LAS ABEJAS Visita al museo de las Abejas de Colmenarejo. Madrid. 30 de mayo de 2.

013 Gerardo Prez ,profesor y experto apicultor nos dio una estupenda charla sobre el tan desconocido como fascinante mundo de las abejas. Lo primero que nos dijo es que no todas las abejas forman colmenas ni fabrican miel. Slo una de los cientos de especies que existen lo hacen: la abeja melfera. El resto viven de forma aislada en pequeos grupos. Clases de abejas: cada una en su oficio. Las abejas como la mayora de los animales est divida en dos sexos: masculino y femenino . Pero entre las abejas hay tres categora o clases: La abeja obrera, la abeja reina y el zngano. Empecemos por la abeja obrera:

Son las organizadoras de la colmena. Generalmente se piensa que estn a las rdenes de la reina , pero no es as; ellas son las que

deciden cmo es la vida en la comunidad. La reina tiene un lugar privilegiado por su importancia reproductiva pero no manda ms que las obreras.

Las obreras son hembras pero tienen sus rganos reproductores atrofiados y no pueden poner huevos. Cuando nacen comienzan a trabajar en el interior de la colmena: construir y limpiar las celdas (retirar los cadveres, evitar que surjan hongos etc..), alimentar a las larvas y a la abeja reina mediante unas glndulas que fabrican la jalea a partir del polen de las flores. En eso se parecen a los mamferos. Tambin tienen como obligacin estas abejas jvenes vigilar la entrada de la colmena no permitiendo que entre nadie ajena a ella, aunque sea otra abeja. El carnet para entrar a la colmena es el olor que todas las abejas se pasan de unas a otras y que proviene de la abeja reina que lo produce con su cuerpo. Cuando las glndulas (especie de tetas abejeras) dejan de producir alimento, al cabo de uno o dos meses, ya son viejas y su trabajo cambia, saliendo al exterior a recolectar el polen. Para ello dispone en sus patas traseras de unos saquitos donde almacena el polen de las flores. Cada abeja se especializa en un tipo de flor: jara, romero, haba, naranjo, cantueso, etcAs lo hace con ms efectividad : conoce mejor su oficio. Esta es una caracterstica de las abejas su gran especializacin , como una gran empresa.

La abeja obrera dada su gran actividad muere pronto a los 3 meses aproximadamente.

Los znganos

Los humanos hemos dado mala prensa a estos machos de abeja. Se dice que no trabajan ni hacen nada. En cierto modo es verdad. Pero Cmo iba a poder hacerlo? No tiene sacos para guardar el polen y no tiene aguijones para luchar como un soldado. Por lo tanto no puede trabajar ni defenderse. Y eso es as porque no es su funcin. El zngano slo est preparado para fecundar a la abeja reina. Para ello dispone de un tiempo de unos 5 meses, pasado dicho tiempo es expulsado de la colmena y muere. As que aunque es ms grande y fuerte es el ms dbil de todos. La comunidad de las abejas es una sociedad femenina, dirigida por ellas y donde ellos mandan muy poco. En cada colmena, de hecho slo viven unas decenas de znganos mientras que pueden llegar a varios cientos de miles de abejas obreras.

La abeja reina

Obrera

reina

zngano

Lo primero que sorprende es que la abeja reina nace como las dems abejas obreras. Ser la alimentacin que reciba en los primeros seis das lo que la convertir en reina. Ser as cuando reciba la jalea real que elaboran sus abejas nodrizas, en lugar de tres das, lo que la har ser distinta: un abdomen ms grande para unos rganos reproductores que estarn poniendo huevos da y noche durante unos 5 aos. Nada ms nacer y ya convertida en reina har una primera salida al exterior. All ser fecundada por varios znganos. Ella guardar el esperma en su interior para toda su vida. Cuando regrese empezar a poner huevos. Dispone de un aparato reproductor que le permite elegir entre hijo machos o hembras. Para ello si desea poner huevos de hembra utilizar los espermatozoides que guarda cerca de su cabeza para unirlos a sus vulos y de ello nacer una hembra. Si por el contrario necesita poner huevos de zngano, entonces utilizar slo su vulo , sin esperma y nacer un macho. As regula la cantidad de machos y hembras de la colmena.

La abeja reina slo saldr de la colmena unos 3 o 4 veces en su vida, y ello cuando va a fundar nuevas colmenas. Su vida, ms larga que las dems abejas es de unos 4 o aos. Tambin hay que destacar que la abeja reina no tiene ms privilegios que el resto de obreras- No es ella quin decide dnde formar una nueva colmena sino que es toda la comunidad y ella obedece como las dems. No sale a trabajar al exterior porque ello supondra un riesgo para todas y es alimentada para que ella no pierda tiempo y haga lo que debe: poner huevos.

La reina deber luchar para ser reconocida como reina . En efecto en cada colmena nacen varias reinas , slo una de ellas, luchando y eliminando a sus competidoras quedar como reina de esa comunidad y ser ella la que pondr los huevos. Una vez, la ms preparada es elegida por la naturaleza. El reino del hexgono. Las abejas obreras son encargadas de construir esas celdas de la colmena con forma de hexgono

De este modo las celdas comparten paredes y ocupan el menor lugar posible. Es una forma de construccin perfecta. Las celdas servirn para guardar el polen y a la vez para depositar los huevos donde nacern las larvas. Una vez terminada esta operacin se cubrirn con cera que fabrican . La miel fabricada a partir del polen es el alimento nico de las abejas que no comern ninguna otra comida.

Picaduras de abeja. Las abejas obreras, encargadas de vigilar la entrada a la colmena,poseen un aguijn al final de su abdomen conectado a una glndula productora de un veneno bastante fuerte. Cuando se sienten amenazadas atacarn a sus enemigos nunca en grupos muy numerosos slo utilizarn aquellas que sean imprescindibles 1,2 3 o las que consideren necesarias pero nunca atacarn en masa pues eso supondra su suicidio colectivo. Hay que tener en cuenta que la abeja al clavar su aguijn sabe que morir pues al soltarse perder parte de su abdomen. Esto tiene un objetivo: dotar al aguijn de veneno y bombearlo durante unos 10 minutos, con ello la abeja que se sacrifica sabe que su ataque ha sido mortfero y alejar o matar a su enemigo.

Cuando un enemigo grande: ratn, lagarto etc penetra en la colmena para robar la miel y el ataque de las abejas acaba con l las abejas tienen un problema: Cmo sacar el cadver de all? Es sabido que un cadver es fuente de infecciones y por ello ponen en prctica una tcnica bien curiosa. Al no poder sacarlo por el excesivo peso, proceden a extraer sus pelos, plantes blandas etc., cuando han vaciado al animal proceden a rellenarlo con cera y all lo dejan embalsamado como una momia. Los egipcios que fueron apicultores aprendieron a embalsamar a sus muertos, las famosas momias egipcias observando a las abejas. Para el ser humano las picaduras de abejas no son de mucha gravedad, salvo para las personas que tienen algn tipo de alergia a dicho veneno. Son muy pocas las que estn en este caso. Abejas, avispas y otros bichos. Las abejas son insectos himenpteros como las hormigas, las avispas o las termitas. Segn afirman los expertos un buen da una avispa solitaria cambi su dieta carnvora y empez a recolectar polen de las flores, ah comenz la evolucin hacia las actuales abejas.

La colmena funciona como un ser vivo cuyas clulas son las abejas.Juntas permanecen y se dan color y proteccin. La colmena

permanece a una temperatura constante de 35 grados tanto en invierno como en verano gracias al calor que se dan unas a otras. En verano unas abejas situadas en la entrada harn de aire acondicionado gracias al movimiento de sus alas. Cuando la colmena ha crecido demasiado, un grupo numeroso de obreras(varias decenas de miles), algunas decenas de znganos y una reina formarn un enjambre y saldrn al exterior para fundar una nueva colmena. El lugar ser consensuado por todas y la reina seguir a su enjambre para construir una nueva comunidad. Esto puede hacerlo varias veces en su vida. Las abejas y el hombre. La abejas y el ser humano llevan relacionndose desde hace miles de aos.El hombre primitivo, tal como puede verse en pinturas rupestres, ya robaba la miel de las colmenas y posteriormente los egipcios empezaron a formar colmenas con caas, juncos y barro para de ese modo ahorrarse el trabajo de buscar la miel. Hace unos 200 aos los apicultores inventaron los panales formados por paneles cuadrados y mviles lo que les permita extraer la miel lmina a lmina, sin necesidad de destruir la colmena.

De este modo pudieron saber mucho ms sobre la forma de vida de estos extraordinarios insectos.

Existen muchos pueblos de la comunidad de Madrid con nombres relacionados con las colmenas: Colmenar Viejo, Colmenarejo, Colmenar del Arroyo, Colmenar de Oreja etc.. El apicultor utiliza una ropa especial que le protege de las picaduras. Adems utiliza un aparato que produce humo y que le permite controlar sus movimiento y de ese modo acceder a la colmena.

Gerardo Prez dirige el centro museo de las abejas en Colmenarejo, Madrid. Un estupendo centro de interpretacin visitable por cualquier persona que tenga curiosidad por estos seres vivos .En esta pgina web puede encontrar ms informacin. www.abejasdecolmenarejo.com

Visita de los nios y nias de 3 y 4 del Ceip El Olivar

La tele nos grab para un programa de Neox. Antena 3.

Un antiguo lavadero de ropa en Colmenarejo.

Picnic en la pradera.

Una siestecita no vendra mal.

De vuelta en el cole, hechos unos expertos apicultores.