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[AFO018577] AGAN003PO INTRODUCCIÓN A LA APICULTURA TRADICIONAL Y ECOLÓGICA

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[UDI098703] BIOLOGÍA DE LA ABEJA

Introducción

La abeja es un insecto que se encuentra capacitado para desempeñar diferentes funciones dentro de

la colmena. Durante su ciclo de vida, esta sufre una metamorfosis completa, donde su cuerpo sufre

cambios en su desarrollo. Dicho insecto sufre metamorfosis: de la reina, de la obrera y del zángano.

Es importante conocer los diferentes tipos de colmenas y el material de explotación, donde se

pueden encontrar las colmenas de corcho y las colmenas movilistas (colmenas con paneles de

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madera móviles en el interior recubiertos de cera). Conocer la colmena es necesario para

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comprender mejor el comportamiento y la regulación social de la colonia por medio de sus

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diferentes ventajas.

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No existe un solo tipo de abeja, sino que podemos encontrarnos diferentes familias de abejas que, a

su vez, se dividen en subfamilias con características diferentes.


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A lo largo de la unidad didáctica se desarrollará un estudio de la biología de la abeja.
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Objetivos

Comprender la anatomía y fisiología de la abeja mediante sus diferentes ciclos de vida y

diferentes metamorfosis.

Enunciar los distintos tipos de colmenas y el material de explotación de cada una de ellas.

Sintetizar el comportamiento y la regulación social de la colonia por medio de las colmenas.

Diferenciar las diferentes razas de abejas que pueden existir.

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Mapa Conceptual

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Anatomía y fisiología de la abeja

1.1. Anatomía y fisiología de la abeja

Abeja:
Es un insecto, el cual se encuentra capacitado para desempeñar las diferentes funciones a
desarrollar dentro de la colmena. Sus ojos compuestos, móviles y muy perfeccionados le permiten

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ver en todas direcciones, incluso de tras de ella.

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Sus antenas perforadas de agujeros minúsculos, le sirven de “nariz”. Las abejas desarrollan

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adecuadamente el sentido del olfato, siendo capaces de localizar fuentes de néctar en lugares

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próximos, y posteriormente comunicárselo a través de secreciones olorosas a otras abejas.
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Su boca se compone de dos poderosas mandíbulas, las cuales utiliza para pinzar, cortar, amasar el

propóleo (sustancia resinosa que las abejas usan como sellante y que recogen de los árboles), dar
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forma a las escamas de cera, así como para construir las paredes de los alvéolos. La abeja también
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tiene una trompa, la cual está dotada de una lengua retráctil, lo que le permite aspirar, hasta la
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parte más profunda de las flores.


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Sus seis patas son además una herramienta de trabajo muy eficaz: las patas delanteras están
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provistas de pequeñas ventosas que le permiten agarrar el polen, engancharse a cualquier soporte y
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también para limpiar sus antenas. Sus patas traseras son peludas y están compuestas por bolsas de
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polen donde amontona y carga su botón, además en esas patas tiene de ganchos que permiten que
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se puedan colgar las unas de las otras para conformar un enjambre o una cadena cerera.

El abdomen contiene en el buche, una especie de cavidad de reserva donde la abeja acumula la

miel, el néctar, y el agua, el cual expulsa posteriormente en función a sus necesidades. Sus dos

pares de alas membranosas ofrecen una resistencia menor al aire, lo cual les permite volar en todos

los sentidos: hacia delante, hacia atrás, y hacia los lados.

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La abeja como la avispa, posee un aguijón, el cual utiliza en caso de necesidad para defender su

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territorio y/o sus reservas: su aguijón una vez clavado desgarra una parte de su abdomen y muere

rápidamente.
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Biología y ciclo de vida
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Durante el ciclo de vida de la abeja, ésta sufre una metamorfosis completa, lo que significa que su
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cuerpo sufre cambios en su desarrollo pasando por cuatro estados distintos, los cuales son:
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Huevo.
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Larva.
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Pupa.

Adulto.
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La reina pone el huevo en una pequeña cavidad hexagonal, compuesta por cera, denominada
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celdilla. El huevo, inicialmente en posición vertical, va inclinándose hasta quedar en posición

horizontal al tercer día tras haber sido puesto. Al cuarto día nace la larva, la cual no tiene alas, ni

patas y en apariencia es similar a un pequeño gusano.

La larva es de color blanco matizado y se encuentra rodeada de alimento. Crece y muda cinco veces

de piel antes llegar a llenar toda la celda. Entonces las obreras la tapan o la operculan con una capa

de cera.

Tras ser operculada, la larva llega al estado de pupa, y se pone en vertical con la cabeza apuntando

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hacia la salida de la celda, y empieza su transformación de manera que poco a poco su cuerpo va

pareciéndose más al de un adulto.

Tras la metamorfosis o transformación, sale el adulto plenamente formado, y entonces rompe el

opérculo que le tapaba la salida.

La duración del ciclo de vida para cada casta de abejas es diferente.

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Metamorfosis de la Reina
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Como hemos dicho, la reina es la única hembra fértil de la colmena. Su reproducción se produce en

el exterior de la colmena y puede emparejarse con diferentes zánganos. La reina se fecunda a


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escasos días de haber nacido.


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El ciclo de metamorfosis persiste 16 días. La reina nace en una celda especial denominada celda
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real, que es mayor a las celdas de las obreras y además más alargada que la de los zánganos.
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Durante la primavera, en una colmena pueden nacer de 10 a 40 reinas, aunque después de luchar
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con el resto de reinas que morirán, solo una de ellas quedará como madre.
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Metamorfosis de la Obrera

El ciclo tiene una duración de 21 días. La obrera es una hembra cuyo sistema reproductor no es

fértil, pero nace de un huevo fecundado.

Su diferencia con la reina radica en la alimentación, ya que ambas nacen de un huevo fértil. Hay que

señalar que la obrera presenta una serie de adaptaciones en su anatomía que le permiten llevar a

cabo los diferentes trabajos que se hacen tanto dentro como fuera de la colmena.

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Metamorfosis del Zángano

El ciclo tiene una duración de 24 días. Nacen en unas celdas que son parecidas a las de las obreras,

aunque estas son de mayor volumen.

A las pocas horas de su nacimiento ya pueden fecundar a la reina. Su vida es de alrededor de 50

días. En la colmena podemos encontrar zánganos desde la primavera hasta finales de verano,

después las obreras los eliminan.

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Los zánganos no recolectan néctar, ni polen, porque no tienen el cuerpo preparado para ello,
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aunque si producen calor para el progreso de la cría. Además intervienen en la fecundación de las
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reinas.
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Alimentación de las abejas


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Según la casta de las abejas, la alimentación será diferente:


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Abeja obrera: Las abejas obreras se alimentan de jalea real hasta los 2/3 días después de

nacer y a partir de ahí pasan a comer una mezcla de polen y miel durante otros 3 días para

después comenzar su metamorfosis de larvas a abejas obreras.

Zángano: Los zánganos se alimentan de miel y no necesitan de una alimentación especial para

convertirse en zánganos.

Abeja reina: La abeja reina se alimenta durante toda su vida de jalea real. Su fase larvaria,

durante los 3 primeros días, es parecida a la de las obreras, pero a partir del cuarto día siguen

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alimentándola con jalea real, y cuando nace como abeja adulta, ya es reina.

Comenzar Actividad

Arrastra las palabras de la columna Derecha en la columna Izquierda

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¿Cuánto tarda la metamorfosis de la reina?

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arrastra...

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¿Cuánto tarda la metamorfosis de la obrera?

arrastra...
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¿Cuánto tarda la metamorfosis del Zángano?
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arrastra...
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16 días.
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24 días.
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21 días.
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La metamorfosis de la abeja reina dura 16 días; la metamorfosis de la abeja


obrera tarda 21 días; la metamorfosis de la abeja zángano tarda 24 días.

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Tipos de colmenas y material de explotación

La colmena en la apicultura es un lugar construido por el hombre para el enjambre de las abejas.

Se puede decir que estas son viviendas artificiales, normalmente de madera, corcho, paja, cerámica,

aunque actualmente las más frecuentes son las construidas a base de plástico. Una colmena de

abejas puede contener hasta 80.00 abejas.

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Dentro de una colmena podemos distinguir varias partes:


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Fondo o base
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Parte baja de la colmena. En ella se localiza el tablero de vuelo y la piquera (apertura por la
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cual entran y salen las abejas).


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Cámara de cría
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Cajón donde están localizados los cuadros, la reina y los estados inmaduros, tales como el
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huevo, larva y pupa.

Alzas

Cajones rellenos de cuadros o panales donde se depositará la miel elaborada por las abejas.

Tapa y entretapa

Es el techo que cierra la colmena.

Se pueden distinguir diferentes tipos de colmenas:

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Langstroth: También denominada perfección. Es una de las colmenas más usadas en España,

ya que simplifico el manejo de las abejas e incremento la recolección de miel. Usa cuadros y

alzas intercambiables.

Dadant: También denominada industrial. Creada por Charles Dadant, para mejorar la

colmena Langstroth. Su cámara de cría es más grande, pero las alzas son más pequeñas.

Layens: Es una colmena sin alzas, no tiene distinción entre cámara de cría y zona de miel. Sus

características favorecen la movilidad de las colmenas con mayor facilidad.

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Existen dos grandes rasgos a la hora de diferenciar las colmenas una de ellas es si contienen o no

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alza, y el otro rasgo es el sentido de la colmena vertical u horizontal.

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Entre los tipos de colmenas más tradicionales podemos destacar las colmenas de paja o mimbre,

cortizo o urbana.
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Comportamiento y regulación social de la colonia

La colmena es la casa en la cual vive la colonia de abejas. En la apicultura es construida por el

hombre. En su construcción se debe tener en cuenta la futura manipulación de los panales para

vigilar las condiciones de la colonia, es aconsejable que este sea un sistema práctico, en el que de

forma rápida se pueda extraer y cambiar los paneles sin romperlos, este sistema es fundamental en

la Apicultura.

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En las colmena hay que tener cuidado de dejar el suficiente espacio para una abeja pueda

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desplazarse sin problemas entre 2 superficies, a esto se le llama "espacio de las abejas".

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Esta área varía de 5 a 9 milímetros. Si es muy pequeño las abejas lo sellarán usando propóleos y, si

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es muy grande (> 9 mm), construirán un panal en ese espacio. Cuando el espacio de abejas es el

adecuado en una colmena, las abejas lo dejarán siempre libre.


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Lorenzo Lorraine Langstroth fue pionero en hacer uso del espacio de abejas en 1851,
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cuando construyó la llamada colmena modera con panales móviles, hoy día es considerado el

padre de la Apicultura Moderna.


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Dentro de la colmena moderna o de cuadros móviles, una de las más usadas para el manejo de las
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abejas es la llamada colmena Layens.


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Proporciona las siguientes ventajas:

Facilidad para llevar a cabo la extracción, revisión e intercambio de cuadros, pues los panales

son labrados dentro de estos cuadros.

Cuando los panales son solamente extraídos y retirados, la miel posee una mayor calidad.

Mejora el traslado de colmenas a distancias largas, sin que los panales se rompan.

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Razas de abejas

La clasificación taxonómica de la abeja nos indica la ubicación de ésta dentro del grupo o categoría

de los animales. Las abejas pertenecen al reino animal, su clase es insecta, forman parte del orden

hymenoptera y la familia es apidae.

En la familia Apidae podemos encontrar las subfamilias:

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La Bombinae: son abejas de las orquídeas y abejorros.

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La Apinae: que está subdividida en tribus, entre ella están: Meliponini (abejas sin aguijón) y

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Apini (abejas melíferas productoras de miel).

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Continuando con la clasificación, la tribu Apini presenta un solo Género: el Apis, en el cual existen

cuatro especies:
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La abeja melífera occidental, Apis mellifera, es natural de Europa, Asia Suroccidental y África; de
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esta especie existen además otros grupos de individuos denominados razas geográficas o
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subespecies.

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Las principales razas geográficas son:

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La abeja negra o alemana, Apis mellifera mellifera.
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La abeja italiana o amarilla, Apis mellifera lingustica.
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La abeja carniola o cárnica, Apis mellifera carnica.
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La abeja caucásica, Apis mellifera caucásica.


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La abeja africana Apis mellifera adansonni/scutellata.


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¿Qué ocurre si durante la construcción de la colmena las abejas se encuentran


con un agujero de 12 milímetros de diámetro?
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Lo sellarán usando propóleos.


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Lo usarán como abertura para moverse por el panal.


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Construirán un panal en ese espacio.

Nada.

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Recuerda

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Autoevaluación

¿Cuántas patas tiene la abeja?

Cuatro.

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Seis.

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Dos.

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Indica si es verdadero o falso el siguiente enunciado: "La abeja como la avispa,
posee un aguijón”.
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Verdadero.
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Falso.
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Completa el espacio en blanco del siguiente enunciado: "Al __________ de puesto el


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huevo, nace la larva, que no tiene alas ni patas, y su apariencia RECUERDA a un


pequeño gusano".
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Tercer día.
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Cuarto día.

Quinto día

El ciclo de la metamorfosis de la reina dura:

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12 días.

16 días.

14 días.

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El ciclo de la metamorfosis del zángano dura:

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18 días.

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24 días.
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32 días.
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