Estudiar la antropología social es conocer un poco más
sobre el ser humano, buscando explicar sus acciones
mediante el comportamiento de la sociedad como conjunto,
dentro de una línea de tiempo determinada
La antropología social es una doctrina imprescindible
para estudiar el comportamiento y evolución
humana, analizando su estilo de vida dentro de
cualquier contexto. Pudiendo analizar las diferencias
y similitudes culturales en el espacio y el tiempo.
La Antropología Social es una disciplina científica que se ha desarrollado y definido de
forma paulatina desde finales del siglo XIX. En sus inicios, su objeto de estudio lo
constituían los llamados pueblos primitivos o preindustriales, pero conforme se ha
desarrollado, ha ampliado su campo de investigación. Actualmente, un antropólogo social
estudia la cultura y las instituciones sociales en diversos grupos humanos, ya sean
cazadores, recolectores, horticultores, campesinos, obreros, agentes de bolsa,
industriales, etcétera .
Los temas de investigación más comunes tienen que ver con las adaptaciones ecológicas,
los cambios socioculturales, las normas y los valores, las creencias religiosas, la
cosmovisión, la mitología, la magia, el arte, el género, etcétera. Pero toda esta
información no tendría sentido si no estuviera relacionada con una finalidad: estudiar la
diversidad humana, explicar las semejanzas y las diferencias, el cambio y la continuidad
en los distintos sistemas socioculturales.
La Antropología Social no sólo presenta un aspecto teórico analítico, para explicar la
diversidad cultural se requiere un conocimiento profundo de la realidad social que se está
estudiando, y para lograrlo se necesita el trabajo etnográfico. Un factor que ha
contribuido a la definición de esta disciplina es que el trabajo y la observación
participante se han convertido en el mejor medio de recolección de datos para el análisis
en antropología social. Convivir con el grupo de estudio, aprender su idioma y sus
costumbres y participar en los diferentes momentos de su vida cotidiana ha permitido a
los antropólogos formarse una comprensión amplia y profunda de la vida sociocultural en
grupos diferentes
La antropología social es la rama de
esta ciencia que estudia él
comportamiento aprendido en las
sociedades, lo que quiere decir que es
la ciencia de la cultura humana. Esta
ciencia estudia origen, estructura y
características variables de la cultura
humana, tanto en el pasado como en el
presente..
Etimología: En la forma del latín anthropologia, con base
en el griego ἀνθρωπολόγος (anthrōpológos), formado a
partir del término ἄνθρωπος (anthrōpos), que remite al
‘ser humano’, ‘hombre’, y el sufijo -logía (-λογία), en
propiedad de ciencia, de λόγος (lógos), en cuanto
‘conocimiento’, ‘razón’.+ Social, por el latín sociālis,
conjugado sobre el prefijo socio-, de socius, en cuanto
‘socio’, ‘miembro de una comunidad’, ‘sociedad’, y el
sufijo -ālis, conforme la adjetivación en función de
pertenencia
Los inicios de la antropología se sitúan a finales del siglo
XIX, en los países hegemónicos de Europa. Muy
probablemente por ese entonces aún no fue llamada
“Antropología”, pero sí que eran los principios teóricos
del método científico a un encauce social. La intención
de estas nacientes ciencias sociales, era la de explicar por
qué había tantas diferencias de desarrollo entre las
diferentes entidades y territorios. Esta inquietud por
conocer al otro, fue lo que impulsó, en gran medida, que
el evolucionismo de Darwin se trasladara al
entendimiento de las sociedades y por qué algunas se
consideraban en “retraso” o estancadas en formas de
vida más simples, aparentemente, que la de las grandes
ciudades, quienes vivían el auge de la industrialización y
el eurocentrismo.
Se tenía la equivocada, pero unilateral idea de que el desarrollo sólo
llegaba a determinadas áreas, mientras que había algunas mal
llamadas “civilizaciones primitivas”, las cuales contaban con
tecnologías, religiones, creencias y organizaciones sociales y políticas
diferentes a las que vivía la hegemonía de Europa. Entre la búsqueda
por colonizar, invadir y aculturar dichas comunidades, dichas
sociedades hegemónicas comenzaron incipientemente las ciencias
sociales.
El enfoque que se direccionó al humano, su naturaleza social y sus
organizaciones y creencias, fue lo que dio origen a la antropología
social, como disciplina y rama de las ciencias sociales. Recibe el
nombre de antropología porque, etimológicamente refiere al griego
antiguo átropos (hombre) y logos (conocimiento), siendo así el
“conocimiento del hombre” o del ser humano; siendo desde ese
momento un nombre que reforzaría la idea de su labor, objetivos e
intereses.
Principios del concepto de Antropología Social
Esta disciplina, rama de estudio de las ciencias sociales, que permite el estudio del hombre
desde la perspectiva del desenvolvimiento social, se fue convirtiendo poco a poco en una
ciencia, en sí misma. Muchos autores, a lo largo del desarrollo y definición de la antropología
social, han mencionado que ésta es una rama de la sociología que permite la especificidad
en la cultura, lo cual le da un sentido distinto; pero es importante reconocer que el método
de la Antropología es único en su clase y permite la comprensión desde dentro. Y es ahí
donde se crea un punto importante para la definición de la antropología social: la cultura.
El antropólogo social estudia la cultura y para definir qué es la cultura se ha dispuesto a
estudiar, irónicamente, Antropología, lo que convierte esta situación en un ciclo infinito de
(in)definiciones. Aunque la cultura es un término bastante complejo que sigue siendo punto
de debates y que bien podría merecer otro trabajo como éste, se podría simplificar como las
características que tienen en común un grupo en una sociedad. De ahí que la antropología
social se enfoque en esas características, tales como la institución de la familia, la
organización política, la estructura jurídica, las creencias, las tecnologías y las formas de
trabajo, la economía, etcétera.
Basta con revisar algunos de los trabajos más importantes de la Antropología Social para poder
comprender un poco más sus alcances y, por ende, su definición. Por ejemplo, considerado el
padre de la antropología moderna, tenemos a Bronislaw Malinowski, quien como título más
famoso tiene “Los Argonautas del Pacífico Occidental”, un trabajo en el que el antropólogo
británico (de origen polaco), proyectaba la necesidad de un estudio etnográfico que se hiciera
desde la totalidad de los aspectos sociales, culturales y hasta psicológicos de la comunidad.
Otro ejemplo de Morgan Lewis, quien en su obra “La Sociedad Primitiva” explica y clasifica los
estratos distintos de la sociedad y qué características deben ser tomadas en cuenta para dicha
clasificación; Franz Boas con el relativismo cultural, descrito principalmente en su obra “Cultura
y Raza”; y Émile Durkheim, quien escribió “El Suicidio”; así como un sinfín de autores más,
quienes bien valdría la pena abordar más profundamente y por individual.
•De la Antropología Social, conocida antiguamente como antropología sociocultural, se
desprenden:
Antropología del parentesco: esta rama se enfoca en las relaciones de parentesco, entendido
como un fenómeno social, y no como mero derivado de las relaciones biológicas que se
establecen entre un individuo, sus genitores y los consanguíneos de éstos; se trata de una de
las especialidades más antiguas de la antropología, y de hecho está relacionada con el
quehacer de los primeros antropólogos evolucionistas del siglo XIX.
•Antropología de la religión: Estudia los sistemas religiosos y de creencias.
•Antropología filosófica: es una rama de la filosofía alemana y no de la Antropología científica
que, principalmente, se ocupa de las incertidumbres de índole ontológica, centrado su
atención en el hombre, tomando en cuenta una variedad de aspectos de la existencia
humana, pasada y presente, combinando estos materiales diversos en un abordaje íntegro
del problema de la existencia humana. Además, se pregunta por la naturaleza fundamental de
su ser, se pregunta lo que diferencia al ser humano de todos los demás seres, cómo se define
a través de su existencia histórica, etc. Tales interrogantes fundamentales de la antropología
filosófica pueden ser condensadas en una pregunta radical: ¿Qué es el ser humano?
•Además de: antropología económica, antropología política, aplicada, rural, urbana, visual,
todas las que deben entenderse como enfoques o puntos de partida diversos para analizar los
fenómenos sociales.
