LA REFORMA DE 1922/1924

En el mes de marzo de 1922 el Profesor Ramn I. Cardozo present al Consejo

Superior de Educacin su proyecto de Reforma Educativa. Sin embargo, el estudio de dicho
proyecto no prosper. Recin durante la presidencia constitucional del Dr. Eligio Ayala,
quin envi el proyecto de Ley al Congreso Nacional, donde fue, tras el dictamen de los
miembros de la Comisin de Instruccin Pblica constituida por el Dr. Pablo Max Insfrn y
el Prof. Normal Emilio Ferreira.
La reforma planteada por el maestro Ramn I. Cardozo comprenda los siguientes
puntos:
- La modificacin de la Ley de Educacin Obligatoria del Dr. Manuel Franco de
1909, estableciendo la edad escolar de los 7 a los 14 aos en la capital y ciudades, y de los
9 a 14 aos en el interior, en vez de los 5 a los 14 aos. Esto el Prof. Cardozo lo hizo
teniendo en cuenta las grandes distancias que los nios de la campaa recorran para asistir
a una escuela.
- La clasificacin de las escuelas primarias en: inferior, elemental y media.
- La dotacin de planes de estudios para las escuelas rurales y urbanas.
- Reduccin del estudio primario a cinco grados y la escala de entre la enseanza rural
y urbana.
- Enseanza de la agricultura, ganadera, puericultura, economa domstica, cocina, la
higiene del pueblo.
- El plan de estudios estaba inspirado en las propuestas pedaggicas de William
James, John Dewey, Ovidio Decrolly y Adolfo Ferriere, y estaba de acuerdo con la
preparacin del magisterio nacional. Para ello aplic e instruy a los maestros en forma
minuciosa y con diversas notas explicativas el Programa de Estudios Primarios.
- El plan estuvo organizado teniendo en cuenta la psicologa del nio paraguayo, la
psicologa del campesino, las condiciones psicolgicas del ambiente que se quiere
modificar con la educacin.
- La Reforma tuvo una intencionalidad clara, definida y bien determinada, de dar al
nio paraguayo lo que l necesitaba y debe aprender para ser factor del progreso y de
grandeza nacional.

- Su propsito final era la de apartar al nio de la enseanza libresca, estril,

improductiva, muerta, para darle otra en la que el mismo sea el sujeto de su propia
perfeccin; dotarle de medios psicolgicos para su autoeducacin. Constructivismo?
- En la Reforma de la Educacin en 1922 introdujo la enseanza popular, los
principios de la enseanza activa y sus fundamentos.
- La reforma tambin lleg hasta la Escuela Normal, donde organiz los planes de
estudios y programa de enseanza con el propsito de armonizar la formacin del Maestro
con las ideas de la Educacin Nueva.
Otros aspectos innovadores de la pedagoga cardoziana podemos sintetizar en los
siguientes puntos:
1. Promovi la integracin de la comunidad al entorno educativo.
2. Anex los jardines de infantes a las escuelas primarias.
3. Form cuadros directivos para la Educacin Nueva.
4. Suprimi los exmenes orales y consider la validez de la promocin del alumno
con los trminos medios del trabajo anual. Evaluacin por proceso?
5. Present un proyecto, aprobado por el Consejo Nacional de Educacin, para
denominar a las escuelas paraguayas con nombres de distintos pases americanos, con el
propsito de contribuir a la formacin y apoyar el panamericanismo.
6. En el marco de la promocin del americanismo se propuso dar a las escuelas
nacionales, nombres de los pases americanos. Surgieron entonces las escuelas Repblica
Argentina, Repblica del Brasil, Repblica Oriental del Uruguay, Repblica de Chile y
hasta Repblica de Bolivia.
Ramn I. Cardozo fue un visionario, pues se adelant a su tiempo, 70 aos despus,
en la reforma vigente, se implementaron algunas de sus propuestas pedaggicas como la
evaluacin por proceso, la ubicacin del alumno con centro del proceso de enseanza y
aprendizaje, el aprender haciendo y la obligatoriedad del preescolar. Muchas veces se
comete el error de no mencionar al Prof. Cardozo, en momento de hablar de
constructivismo, nos limitamos a citar a Piaget, Vigostky, Asubel, Brunner y otros.

EN 1924
En 1924 se dispuso una reforma educativa que tena como idelogo a Ramn Indalecio
Cardozo, que luego escribi tres volmenes de Pedagoga de la Escuela Activa. Esta
reforma apuntaba a una enseanza ms prctica, que enfatizaba las labores manuales, pero
sin descuidar los valores como la libertad.
Se quera superar el sistema pedaggico vigente hasta ese momento, que tenda a una pura
erudicin desvinculada de la vida prctica.
El Colegio Nacional de la Capital haba formado a grandes intelectuales paraguayos. Por
sus aulas pasaron Juan E. OLeary, Benjamn Aceval, Manuel Domnguez y Arsenio
Lpez Decoud, entre varios ms.
La secundaria tambin es reformada, pero en 1924. Por iniciativa de Manuel Franco, se
haba buscado darle un mayor nivel cultural al egresado en vista de que muy pocos de ellos
proseguan hacia la universidad.
Luego de otras tentativas, se esper hasta 1931 en que se introduce un nuevo cambio de la
mano del ministro Justo Pastor Bentez. Los cursos pasan a durar cinco y no seis, pero con
un ao de preparatorio dividido en humanidades y ciencias.
La figura del cientfico Moiss Bertoni tiene tambin su protagonismo en la educacin
paraguaya. En 1896 fund la Escuela de Agricultura, que tuvo como sede parte del actual
Jardn Botnico. Los alumnos provenan del interior del pas y eran becados en su mayora.
Uno de los egresados fue Jos Flix Estigarribia, futuro conductor militar en la Guerra del
Chaco.
La Escuela de Agricultura dar paso a la Escuela Agropecuaria en 1925, que fue dirigida
por Anastasio Fernndez. Adems de la sede asuncena del Jardn Botnico, se fundarn
escuelas similares en el interior. Una de ellas ser la fundada por los salesianos en
Ypacara.
Cuando se fund en 1889, la Universidad Nacional de Asuncin empez con dos

facultades: Derecho y Medicina. La de Matemticas no se pudo abrir a pesar de los

esfuerzos
realizados.
Medicina reabri sus puertas en 1919, luego de diez aos en que no haba conseguido
alumnos. Los profesores extranjeros contratados crearon laboratorios como los de
Fisiologa y Fsica Biolgica, y el Hospital Central pasa a ser administrado por la facultad
con fines investigativos y docentes.
Dependan de esta casa de estudios la Escuela de Farmacia y la Escuela de Obstetricia. A la
primera de estas escuelas, en 1928 se le agregar la Escuela de Qumica como escaln
siguiente; ambas conformarn la Facultad de Qumica y Farmacia.
En 1926 comenz formalmente a funcionar la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas,
a pesar de que cinco aos atrs ya se haban dado algunas clases, pero que pronto se
terminaron.
Caracterizaron a esta facultad sus grandes maestros venidos de Rusia, entre los que
podemos citar a Sergio Sispanov, Sergio Conradi, Nicols Krivosheim y Nicols Snarsky.
La reforma que estall en Crdoba en 1918 se efectivizar en nuestra universidad recin en
1929, con el otorgamiento de una personera jurdica que le permiti ser autnoma de los
poderes polticos. Desde ese ao se estipul que sus fines seran la investigacin, la
docencia y la extensin.

LA REFORMA EDUCATIVA EN PARAGUAY

UNA MIRADA DESDE ADENTRO 2008
RAMIRO DOMNGUEZ Miembro del Consejo Asesor de Reforma Educativa opina al
respecto.
Qu ha ocurrido con la Reforma desde sus inicios hasta ahora? Cules fueron las
expectativas y los logros en su implementacin?
Hay mucho revanchismo y falsificacin de toda la lectura de la Reforma segn lo que
vimos y vemos en el Consejo de Educacin. Domingo Rivarola dio un discurso muy
sensato cuando se hizo la entrega de la Reforma Educativa, dijo que aparte de las
deficiencias cualitativas de esta Reforma, se haba logrado una cobertura cuantitativa
enorme, la cobertura educativa nacional con la escolaridad que era mnima durante la
dictadura, es decir, se lleg casi a universalizar la cobertura de la educacin escolar bsica.
Ahora bien, hay factores coyunturales y contextuales que afectaron a la Reforma Educativa;
como la pobreza, que en toda Amrica Latina es la causa mayor de desercin escolar. La
escuela no puede modificar las estructuras sociales el pobre que tiene que dejar su trabajo
para ir a la escuela, la madre soltera que incluso deserta del grupo familiar en busca de
trabajo, el hombre que generalmente es un ausente en la casa, los chicos que quedan
confiados al cuidado de una abuela o a una ta. Tienen que hacer cualquier cosa para
sobrevivir y la escuela es algo secundario para ellos.
Este fenmeno ocurre en toda Amrica, incluso en Chile la Reforma Educativa hizo
maravillas en ciertas estructuras sociales, pero no en el pueblo-pueblo, como entre los
mapuches y otros. No lo digo yo sino gente ms calificada en el tema; no est en las manos
de quienes trabajan en la Reforma alterar el contexto socio-econmico de Amrica Latina
para que sta pueda ser efectiva.
En este pas se lograron efectos portentosos en cuanto a la diversificacin de la oferta
escolar, y como mencion, en la cobertura, que no exista antes para todo el pueblo sino
solo en los niveles econmicos ms altos.
Evidentemente los recursos humanos tambin fueron un factor importante. El educador
comprende la Reforma Educativa pero no est equipado pedaggica ni tcnicamente para
enfrentar un rol al que no estaba habituado. Tambin es cierto que falt la dotacin
econmica suficiente para implementar la capacitacin que se esperaba a los educadores y
por eso se hizo esa etapa casi sin recursos y con escaso tiempo. Lograr esa gran cobertura

en el poqusimo tiempo que haba solo poda haberse hecho con un grupo mnimo, es decir;
o no se hubiera llegado a todo el pas, o no se lograba cumplir con los plazos establecidos.
La exigencia del pueblo era tremenda, las expectativas sociales de la Reforma Educativa no
eran para un grupo de elite, eran para todo el pueblo. Es as que para hacerla llegar
extensivamente, las condiciones no fueron propicias: escaso presupuesto, escasos recursos
humanos capacitados y escaso tiempo.
Lo que ahora se est queriendo hacer con la Reforma Educativa es algo que ya se pens
antes. Creo que hay que esperar dos o tres aos para ver si detrs de la intencin y ese
pensamiento viene un cambio.
Cuando se inici el Consejo Asesor de la Reforma Educativa donde estuvimos algunas
personas, que creo tenamos cierta cualificacin, pensamos bastante claramente y
entendamos bien donde debamos enfatizar en primer lugar: la formacin docente. Pero
hay cosas que no se pueden cambiar, como el contexto familiar, la realidad socioeconmica
de esa gente; factores que facilitan la desercin y el fracaso escolar.
Otro aspecto importante es el bilingismo, tema que nosotros habamos trabajado, pero no
tenamos docentes calificados en educacin bilinge, apenas tenamos licenciados en
guaran que no es una calificacin suficiente para la educacin bilinge. Otro factor
fundamental es que no haba en ese momento una Ley de Lenguas para lograr la
conformacin de un instituto que intente normalizar la lengua y proponer polticas
lingsticas.
La Reforma tuvo grandes aciertos y grandes fracasos, que se debieron en cierto modo, no a
la mala fe de la administracin poltica, sino a la falta de recursos presupuestarios, de
recursos humanos y a la aceleracin del proceso. Empezar a universalizar el proceso de
reforma hubiera sido posible solamente con grupos selectos.
UNA MIRADA DESDE AFUERA
LA REFORMA EDUCATIVA, O LAS TRAMPAS DEL ILUSIONISMO
ALEJANDRO VIAL 1924
Pese al reconocido nivel y compromiso de los especialistas que encaminaron la Reforma
Educativa en Paraguay y a las ingentes capacitaciones realizadas a sus docentes, se intent
cambiar un sub-sistema como el educativo, manteniendo un sistema macro, socio-poltico y
econmico, que en la prctica negaba todo lo que enseaba la reforma.
La Reforma Educativa fue la poltica pblica donde el Estado paraguayo invirti mayor
cantidad de recursos humanos y materiales en los ltimos aos y, posiblemente, sea la nica

poltica estatal que se mantuvo transversal a travs de los distintos gobiernos colorados de
la transicin. Sin embargo y pese a no haber estado sometida a los avatares de los gobiernos
de turno hoy est en la picota, y lo est a tal punto, que el actual ministro de educacin
Horacio Galeano, con quien se inici, pretende hacerle una re-reforma, e incluso hay
expertos que hablan derechamente de su fracaso.
Probablemente sea exagerado considerarla un fracaso, entre otras cosas porque tuvo
capacidad para extender la educacin paraguaya en su nivel primario hasta niveles muy
amplios, as como porque pudo tambin democratizar su contenido curricular. Pero no pudo
resolver dos cuestiones de fondo que constituyeron una necesidad clave en su punto de
partida: la permanencia hasta el final del alumno en el sistema educativo, y una educacin
rigurosa y de calidad.
En su diagnstico sobre el sistema educativo, Fernando Reimers (acadmico de Harvard y
coordinador del proyecto en su etapa inicial), comenzaba su anlisis diciendo; a ocho aos
de la entrada del siglo XXI, la sociedad paraguaya confronta dos desafos fundamentales: la
consolidacin del rgimen democrtico y el desarrollo de la competitividad nacional.
Ambos desafos descansan a su vez de manera muy clara sobre las competencias y
capacidades de los paraguayos una democracia efectiva requiere una ciudadana
educada, que pueda participar sobre la base de juicios informados, sustentados sobre una
base comn de conocimiento.
Pues bien, a ms de quince aos de aquella reflexin podemos decir sin temor a
equivocarnos, que la educacin paraguaya no ha podido desarrollar ese nivel de capacidad
que le permita ser competitiva ni siquiera a nivel del MERCOSUR, y mucho menos, que
sus estudiantes hayan alcanzado una capacidad crtica mnima que les posibilite enfrentar
con creatividad y solvencia, los ingentes retos que la civilizacin nos depara en el siglo
XXI.
Por qu no pudo hacerlo? Porque pese al reconocido nivel y compromiso de los
especialistas que la encaminaron y a las ingentes capacitaciones realizadas a sus docentes,
se intent cambiar un sub-sistema como el educativo, manteniendo un sistema macro,
socio-poltico y econmico que en la prctica, negaba todo lo que enseaba la
Reforma. As pues, si la Reforma deca que haba que construir ciudadana, los maestros
vean que los puestos pblicos se daban por lealtad partidaria. Si la Reforma levantaba la
bandera de la excelencia acadmica, los alumnos observaban que el xito econmico no se
lograba por el trabajo arduo o la profundizacin del estudio, sino por la capacidad para
tener amigos en el gobierno, hacer trampas y aprovechar la corrupcin imperante.

Al igual que entre los enciclopedistas franceses de la Ilustracin, los reformistas

paraguayos pensaron que bastara cambiar la educacin para cambiar el pas, sin darse
cuenta que con los niveles de exclusin social, pobreza e iniquidad, demasiados paraguayos
quedaban fuera de la carrera antes de poder iniciarla y que para muchos de los otros, es
decir de aquellos que s podan llegar a terminar la secundaria y estudiar en alguna de las
universidades privadas que, dicho sea de paso, son en casi todos los casos verdaderas
escuelitas nocturnas, al ver que la viveza y la trampa eran las cartas de triunfo, la propia
realidad les refutaba en los hechos lo que la reforma les deca en sus textos.