Análisis y Medición de la Incertidumbre

Introducción del Libro “Choices” de M.D. Resnik

1.1 Que es la teoría de las decisiones?
La teoría de la decisión es un producto del esfuerzo conjunto de economistas,
matemáticos, filósofos, científicos sociales y estadísticos para entender como los
individuos y los grupos toman o deben tomar decisiones. Las aplicaciones de la teoría
de la decisión abarcan desde las especulaciones filosóficas sobre agentes racionales
ideales hasta consejos prácticos de los analistas de decisiones formados en las
escuelas de negocios.
La investigación en teoría de decisiones es igual de variada. Los teóricos con una
preferencia por las matemáticas pueden investigar las consecuencias lógicas de
diferentes reglas para la toma de decisiones o explorar las implicaciones matemáticas
de distintas descripciones de comportamiento racional. Por otro lado, los científicos
sociales interesados en la teoría de la decisión frecuentemente llevan a cabo
experimentos o encuestas para descubrir cómo las personas reales se comportan en
situaciones de toma de decisiones.
La teoría de decisiones se divide, entonces, en dos ramas: normativa (o prescriptiva) y
descriptiva. Los teóricos descriptivos buscan encontrar cómo las decisiones se toman en
la realidad, mientras que los normativos buscan prescribir como las decisiones deben
tomarse.
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Recientemente, algunos filósofos han argumentado que toda las ramas de la teoría de la
racionalidad deben poner atención a los estudios de los científicos sociales sobre el
comportamiento de los seres humanos. Su punto es que la mayoría de las prescripciones
formuladas en términos de agentes racionales idealizados tienen poca o ninguna
relevancia a la cuestión de cómo se deben de comportar los seres humanos. Esto porque
los lógicos, matemáticos y filósofos asumen que los agentes racionales ideales pueden
adquirir, guardar y procesar una cantidad ilimitada de información, no incurren en errores
lógicos ni matemáticos y conocen todas las consecuencias lógicas de sus creencias.
Otra distinción importante dentro de la teoría de la decisión es aquella que se realiza por
individuos respecto a la que se realiza por grupos. Una toma de decisiones individual no es
únicamente de una sola persona. Las corporaciones, clubes, países, estados o
universidades toman decisiones como individuos cuando tratan de lograr algún objetivo
organizacional. Sin embargo, cuando los individuos de un mismo grupo tienen diferencias
en cuanto a cuáles son las prioridades de la organización, están involucrados en una toma
de decisiones grupal.
La teoría de juegos se refiere a decisiones que involucran más de un individuo, pero no se
consideran decisiones grupales porque cada individuo escoge una acción con el objetivo
de alcanzar sus propios fines. Estas decisiones están basadas en expectativas de cómo
los otros participantes se comportarán, pero no se realiza un esfuerzo en desarrollar una
política conjunta que sigan todos.
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De igual forma, los resultados pudieron haberse identificado como explosión(sin daño),
explosión(daño ligero), explosión (daño moderado) y explosión (daño severo). Finalmente,
los estados pudieron haberse caracterizado como el cociente de las concentraciones entre
gasolina y aire en el garaje. Esto hubiese dado lugar a un número infinito de estados, pues
hay muchos valores de este cociente entre cero y uno. Representamos la situación como
una tabla de decisión.
Estados
Nivel de gas Nivel de gas
explosivo no explosivo
Encender un cerillo Explosión No Explosión
Actos
No encender un cerillo No explosión No explosión

En general, una tabla de decisión contiene una fila que corresponde a cada acto, una
columna para cada estado y una descripción en cada cuadro que corresponde al resultado
de el acto de esa fila y el estado de la columna.
Ahora cambiemos el ejemplo del cerillo. Supongamos que ahora quiero provocar una
explosión pequeña para asustar a algunos amigos que están conmigo. Pero como no quiero
que nadie se lastime, esto me obliga a caracterizar el resultado de la explosión como Causa
daño, No causa daño. Pero la magnitud de la explosión depende de la cantidad de vapor de
gasolina en el garaje, por lo que el nuevo análisis requerirá una división distinta de los
estados.
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Estados
Cantidad de gas presente
X Y Z
Encender No Explosión, Explosión,
cerillo explosión sin daño con daños
Actos
No encender No No explosión No explosión
cerillo explosión
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Supongamos, por ejemplo, que se te ofrece escoger entre apostar por la Liga
Americana o la Liga Nacional en el Juego de Estrellas. Una apuesta ganadora por la
Liga Americana paga $5 y una apuesta ganadora por la Liga Nacional paga $3. Una
apuesta perdedora cuesta $2 en cualquier caso. La tabla de decisión es la siguiente
Liga Americana gana Liga Nacional gana
Apuesta por la
+$5 -$2
Americana
Apuesta por la
-$2 +$3
Nacional
Ahora, supongamos que planteamos el mismo problema con la tabla siguiente

Gano mi apuesta Pierdo mi apuesta

Apuesta por la
+$5 -$2
Americana
Apuesta por la
+$3 -$2
Nacional

De esta forma, decidimos aposta por la liga Americana con base en que esta apuesta
paga más. Incluso se puede argumentar lo siguiente: ‘Voy a perder o a ganar mi
apuesta. Si gano mi apuesta, apostar por la Liga Americana es mejor y si pierdo mi
apuesta, da lo mismo por cual liga sea. Entonces, sin importar que pase, me va mejor
o igual con la apuesta por la Liga Americana.
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Guerra No hay guerra

Nos armamos Muertos todos Dinero gastado
Nos desarmamos Comunistas todos Mejor sociedad
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En cualquier tabla de decisión que use estados como Yo gano ó Las cosas salen bien,
podemos sustituir estos estados por Tomé la decisión correcta sin tener que cambiar
los resultados o los efectos de los actos en los estados. Pero seguramente no tiene
caso usar una tabla de decisión con estados como Tomé la Decisión Correcta, No tomé
la decisión correcta. Si supiéramos cuál es la decisión correcta ¿Qué sentido tendría
realizar una tabla de la decisión? El verdadero problema es que la definición de
“elección correcta” varía con el acto. Por ello, frases como tomé la elección correcta, no
tomé la decisión correcta no sirven como descripciones de los estados, pues no se
refieren al mismo estado sin importar el acto.

Para ilustrar otro problema que surge con la especificación de las decisiones
supongamos que queremos comprar un auto en una subasta, cuyo se calcula en
alrededor de $4’000 ¿Cuánto debemos ofrecer? Para resolver esto, podemos
considerar tres ofertas alternativas $3’000, $3’500 y $4’000. Esto genera una
especificación de tres actos. ¿Pero esta es la mejor especificación de nuestro
problema? ¿Qué tal considerar un rango más amplio de ofertas? ¿O ofertas con
incrementos más pequeños? Las respuestas a estas preguntas dan lugar a distintas
tablas de la decisión (la tabla de tres ofertas mencionada al principio, otra tabla con las
ofertas $2’500, $3’000, $3’500, $3’750 etc.) y escoger la mejor especificación del
problema equivale a escoger entre tablas de decisión. Nos enfrentamos a una decisión
de segundo orden, o sea, una decisión sobre la especificación de problemas de
decisión. Podemos aplicar teoría de decisión a este problema. Se ha formulado un
problema de decisión de segundo orden referente a la selección de una tabla de
decisión sobre el problema de seleccionar una oferta.
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1-3ª Algunos detalles sobre la formulación

Supón que estas decidiendo si comer en la fonda “Greasy Pete” y estas preocupado de que
la comida de ahí te haga enfermar. Los resultados relevantes a la decisión son me
enfermo y no me enfermo. Los estados se toman como La comida en Greasy Pete está
podrida y La comida en Greasy Pete no está podrida. Supongamos que el acto de
comer en Greasy Pete si la comida está podrida no resulta necesariamente en una
enfermedad (puede ser que se coma solo un poco de comida podrida o que se tenga un
estómago muy fuerte). Sin embargo, nuestro uso de las tablas de decisión suponen que
podemos encontrar exactamente un resultado para cada par acto-estado. ¿Cómo
podemos usar una tabla de decisión para representar nuestro problema?
Se pueden introducir resultados que en si mismos tengan elementos inciertos, como por
ejemplo se tiene una probabilidad de enfermar o no se tiene una probabilidad de
enfermar. O bien se puede introducir una definición más fina de los estados como la
comida está podrida-no me enfermo, la comida está podrida-me enfermo y la comida no
está podrida.
En el planteamiento de los problemas de decisión, la incertidumbre debe quedar enfocada
en los estados del problema. Si no estamos seguros si comer en Greasy Pete nos hará
enfermar, es porque no estamos seguros de si la comida está podrida y de si podremos
soportarla. Por lo tanto, hay que asignar probabilidades al estado compuesto la comida
está podrida-me enfermo. Supongamos que la probabilidad de que la comida esté
podrida es de 70% y la probabilidad de no poder resistir comida podrida es de 50%.
Entonces, la probabilidad de que la comida está podrida y me enferme es de 35%, la
probabilidad de que la comida está podrida y no me enferme 35% y la probabilidad de
que la comida no esté podrida de 30%.
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Nuestra decisión de comer en Greasy Pete no debe afectar su comida ni nuestra

capacidad de resistir comida podrida. Entonces, la probabilidad asignada a los estados no
necesita reflejar el acto seleccionado.
Por otro lado, si estas decidiendo el comenzar a fumar y te preocupa morir de cáncer de
pulmón, tu decisión afectará tus probabilidades de entrar a un estado que produzca esta
enfermedad. Esto, pues sabemos que la proporción de cáncer de pulmón es mayor entre
fumadores que entre la población en general. Entonces, la probabilidad de contraer cáncer
de pulmón dado que fumas, es mucho mayor que esta probabilidad cuando no se
considera ningún otro factor. A la última se le llama probabilidad no-condicional, mientras
a la primera probabilidad condicional.
Decimos que un estado es independiente de un acto si la probabilidad condicional de este
estado dado el acto es la misma que la probabilidad no condicionada. Obtener sol al
lanzar una moneda es independiente de apostar a que el lanzamiento resulte en sol. Que
la comida en Greasy Pete esté podrida es independiente de nuestro acto de comer ahí.
1-4. Árboles de decisión
En ocasiones es más fácil analizar un problema de decisión como una secuencia de
decisiones desarrollándose en el tiempo que como una decisión que se toma de una sola
vez. Para ello usamos un árbol de decisión en lugar de una tabla. Un árbol de decisión es
un diagrama que consiste en líneas (ramas) conectadas a cajas o círculos. Las cajas son
nodos de decisión que representan decisiones a ser tomadas en puntos dados de la
secuencia.
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Los círculos son nodos de incertidumbre que representan los estados relevantes en ese
punto de la decisión. Cada rama que se proyecta hacia la derecha de un nodo
representa uno de los actos o de los estados asociados al nodo y se etiqueta con una
descripción del acto o estado. Los resultados se colocan en la punta de las ramas finales
del árbol. Esto nos permite ver como un resultado es consecuencia de los actos y
estados que generan esta rama final.
Comunistas
Guerra

Nos
desarmamos
No hay Mejor
guerra sociedad

Muertos
Nos armamos Guerra

No hay Dinero
guerra gastado
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La ventaja práctica de los árboles sobre las tablas puede ser apreciada considerando el
siguiente ejemplo: debemos decidir si ir a una casa en la playa o quedarnos en casa. Si
vamos a la casa en la playa, puede que esté lloviendo. Si llueve, podemos ir a pescar o
quedarnos adentro. Si vamos a pescar y la pesca es buena, estaremos felices pero, si la
pesca es mala, quedaremos decepcionados. Si nos quedamos dentro de la casa de la
playa, estaremos “más o menos”. Por otro lado, si no llueve, iremos asolearnos a la playa y
estaremos felices. El árbol de decisión de la situación se muestra debajo.

Quedarse Más o menos

adentro

Buena Feliz
Lluvia
pesca

Ir a pescar
Ir a casa de la
playa
No lluvia Asolearse
en la playa Mala pesca
Decepcionado

Feliz
Quedarse en
Más o menos
casa
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Es fácil convertir una tabla de decisión en un árbol. El árbol comienza con una caja con
una línea que sale de ella por cada fila de la tabla. Al final de cada línea, se coloca un
circulo, del que emana una línea por cada columna de la tabla. En cada punta al final del
árbol se escribe el resultado de la tabla para el cual corresponde dicha punta.
Es también posible transformar cualquier árbol de decisión en una tabla de decisión.
Logramos esto colapsando secuencias de decisiones en estrategias. Una estrategia (S)
es un plan que determina las elecciones del agente bajo todas las circunstancias
relevantes. Por ejemplo
S1: Ir a la casa de la playa; si llueve, ir a pescar; si no llueve ir a tomar el sol
S2: Ir a la casa de la playa; si llueve, quedarse dentro de la casa ; si no llueve ir a tomar el
sol
S3:No ir a la casa de la playa
Entonces, podemos definir estrategias que representen la toma de decisiones en
secuencia como escoger una estrategia. Esta representación necesariamente necesita de
estados más complejos, como se indica en la tabla siguiente
Lluvia y buena pesca Lluvia y mala pesca Sin Lluvia
S1 Feliz Decepcionado Feliz
S2 Más o menos Más o menos Feliz
S3 Más o menos Más o menos Más o menos