ESTRUCTURA

DEL SISTEMA
NERVIOSO
CARACTERÍSTIC
AS BÁSICAS
DEL SISTEMA
NERVIOSO
• Cuando describimos las
características de una
estructura tan compleja como
el encéfalo, tenemos que usar
términos indicadores de
dirección. Parte voluminosa
del cerebro
• Para simplificar, hemos elegido un animal cuyo
neuroeje es recto. Un caimán y dos personas.
• Este caimán está dispuesto sin duda de forma lineal;
podemos dibujar una línea recta que comienza entre
los ojos y sigue por el centro de su médula espinal. El
extremo delantero es anterior y la cola es posterior.
También se usan los términos rostral (hacia la parte
delantera de la boca) y caudal (hacia la cola),
especialmente para referirse al encéfalo. La parte
superior de la cabeza y el lomo pertenecen a la
superficie dorsal, mientras que la superficie ventral
(delantera) mira al suelo. (Dorsum significa «dorso» y
ventrum quiere decir «vientre»
• Las vistas frontales del
caimán y la persona
ilustran los términos
lateral y medial: hacia el
lado y hacia el centro,
respectivamente.
• Otras dos referencias útiles son los términos ipsilateral
y contralateral. Ipsilateral hace referencia a estructuras
situadas en el mismo lado del cuerpo. Si decimos que
el bulbo olfativo envía axones al hemisferio
ipsilateral, esto significa que el bulbo olfativo
izquierdo envía axones al hemisferio izquierdo, y el
bulbo olfativo derecho, al hemisferio derecho.
Contralateral se refiere a estructuras en el lado
contrario del cuerpo.
• Podemos cortar el sistema nervioso de tres formas:
• 1. Transversalmente, como si cortáramos un salchichón, obteniendo cortes transversales
(también denominados cortes frontales cuando se trata del encéfalo).
• 2. En paralelo al suelo, para lograr cortes horizontales.
• 3. En perpendicular al suelo y en paralelo al neuroeje, con lo que obtenemos cortes sagitales.
El plano sagital medio divide el encéfalo en dos mitades simétricas.
• Cerebelo y médula espinal,
que constituyen el sistema
nervioso central (SNC), y por
los pares craneales, los nervios
espinales y los ganglios
periféricos, que forman el
sistema nervioso periférico
(SNP). El SNC está alojado en
el interior de estructuras óseas:
el cráneo recubre el encéfalo,
y la columna vertebral, la
médula espinal.
• El encéfalo es una enorme
masa de neuronas, glía y otras
células de soporte. Se trata del
órgano más protegido del
cuerpo, alojado en el interior
del cráneo, óseo y duro, y
flotando en el líquido
cefalorraquídeo. Al encéfalo
llega una cantidad importante
de sangre, y la barrera
hematoencefálica lo protege
químicamente.
MENINGES
Todo el sistema nervioso
(encéfalo, médula espinal, pares
craneales, nervios espinales y
ganglios periférico, está
recubierto por un tejido
conjuntivo resistente. Las
protectoras situadas alrededor
del encéfalo y la médula espinal
se denominan meninges (del
griego meninx, «membrana»).
Las meninges son 3 capas.
• La capa externa es gruesa, resistente
y flexible, pero inelástica. Su nombre,
duramadre, significa eso mismo,
«madre dura». La capa media de las
meninges, la aracnoides, se llama así
por el aspecto de telaraña de las
trabéculas aracnoideas que protruyen
de ella (del griego aracna, que
significa «araña»; trabécula quiere
decir «camino»). La aracnoides,
blanda y esponjosa, está situada por
debajo de la duramadre. Unida
estrechamente al encéfalo y la médula
espinal, y siguiendo las
circunvoluciones de la superficie,
encontramos la piamadre («madre
pía»).
• Entre piamadre y aracnoides hay un hueco
denominado espacio subaracnoideo. Este
espacio contiene un líquido llamado líquido
cefalorraquídeo (LCR)
• El sistema nervioso periférico (SNP) está
recubierto por dos capas de meninges. La
capa media (aracnoides), con su LCR
asociado, solo recubre el encéfalo y la
médula espinal. Fuera del sistema nervioso
central, las capas externa e interna
(duramadre y piamadre) se fusionan y
forman una vaina que rodea los nervios
espinales, los pares craneales y los ganglios
periféricos.
SISTEMA VENTRICULAR
Y PRODUCCIÓN
DEL LCR
•El encéfalo es muy blando y
gelatinoso. El considerable peso del
encéfalo humano (cerca de 1.400 g),
junto con su delicada estructura, hacen
que deba ser protegido de los golpes.
Un encéfalo humano ni siguiera es
capaz de soportar bien su propio peso;
es difícil extirpar y manipular un
encéfalo de una persona recientemente
fallecida sin dañarlo.
• Por fortuna, el encéfalo sano de las
personas vivas está bien protegido.
Flota en una masa líquida formada
por el LCR contenido en el espacio
subaracnoideo. Como el encéfalo
está completamente inmerso en
líquido, su peso neto se reduce a
unos 80 g. De este modo, la presión
sobre la base del encéfalo disminuye
considerablemente. El LCR que
rodea el encéfalo y la médula
también aminora el impacto que
recibe el sistema nervioso central
con los movimientos bruscos de la
cabeza.
• El líquido cefalorraquídeo se extrae de la sangre y
su composición es parecida a la del plasma
sanguíneo. Lo produce un tejido especial cuya
vascularización es especialmente abundante, el
plexo coroideo, que fluye hacia el interior de los 4
ventrículos.
• El encéfalo condene una serie de cámaras huecas interconectadas
llamadas ventrículos («vientres pequeños»), llenas de LCR .Las
cámaras de mayor tamaño son los ventrículos laterales, que están
conectados al tercer ventrículo. El tercer ventrículo se sitúa en la
línea media del encéfalo; sus paredes dividen al encéfalo que lo rodea
en mitades simétricas.
• El acueducto cerebral, un tubo largo, conecta el
tercer ventrículo con el cuarto ventrículo. Los
ventrículos laterales son los ventrículos primero y
segundo, pero nunca se llaman así.
• En ocasiones, el flujo de LCR se interrumpe en algún punto de la ruta. Por ejemplo, un tumor
cerebral creciendo en el mesencèfalo podría comprimir el acueducto cerebral, bloqueando el flujo, o
un lactante puede nacer con un acueducto demasiado pequeño para alojar la cantidad normal de
LCR. Esta oclusión resulta en una presión muy aumentada en el interior de los ventrículos, porque
el plexo coroideo continúa produciendo LCR.
• Posteriormente, las paredes de los ventrículos se expanden y se produce un trastorno conocido como
hidrocefalia obstructiva ( hidrocefalia significa literalmente «agua-cabeza»). Si la obstrucción sigue
y no se hace nada para revertir el aumento de presión intracraneal, los vasos sanguíneos llegan a
ocluirse y se producirá un daño cerebral permanente, quizás mortal. Por fortuna, los cirujanos
habitualmente pueden operar a la persona, taladrando un agujero en el cráneo e insertando un catéter
de derivación en uno de los ventrículos.
• Desarrollo del sistema nervioso
central:
• El sistema nervioso central
comienza al inicio de la vida
embrionaria como un tubo hueco y
mantiene esta forma básica incluso
cuando se ha desarrollado
plenamente. Durante el desarrollo,
partes del tubo se alargan, se forman
bolsillos y pliegues, y el tejido que
rodea el tubo se hace más abundante
hasta que el encéfalo alcanza su
forma final.
• El desarrollo del sistema nervioso humano
comienza alrededor del decimoctavo día
después de la fecundación. Parte del
ectodermo (capa externa) del dorso del
embrión se engrosa y forma una placa. Los
extremos de esta placa forman crestas que se
curvan hacia otras a lo largo de una línea
longitudinal que discurre en dirección rostro -
caudal
• En el día 21 estas crestas ya
han conectado entre si y se han
fusionado formando el tubo
neural, que da origen al
encéfalo y la médula espinal.
La parte superior de las crestas
se desprende del tubo neural y
se convierte en los ganglios del
sistema nervioso autónomo.
• En el día 28 del desarrollo el tubo neural está
cerrado y su extremo rostral ha formado tres
cámaras interconectadas. Estas cámaras se
convierten en los ventrículos, y el tejido que las
rodea se transformará en las tres partes principales
del encéfalo: prosencéfalo, mesencèfalo y
romboencéfalo.
• A medida que avanza el desarrollo, la cámara rostral (el
prosencéfalo) se divide en tres partes distintas, que dan
lugar a los dos ventrículos laterales y el tercer
ventrículo. La región alrededor de los ventrículos
laterales se convierte en el telencéfalo («encéfalo del
extremo»), y la región que rodea al tercer ventrículo da
origen al diencèfalo («interencéfalo»)
• En su forma final, la cámara del mesencèfalo se estrecha,
formando el acueducto cerebral, y se desarrollan dos
estructuras en el romboencéfalo, el metencéfalo («encéfalo
posterior») y el mielencéfalo («encéfalo médula»)
DESARROLLO
ENCEFÁLICO PRENATAL
Las células troncales que revisten el interior del tubo neural dan
lugar a las células del sistema nervioso central. La corteza
cerebral se desarrolla de dentro afuera. Es decir, las primeras
células producidas se desplazan a una distancia corta y
establecen la primera capa (la más profunda). La siguiente
oleada de células nuevas atraviesa la primera capa y forma la
segunda, y así sucesivamente, hasta completar las seis capas de
la corteza cerebral. Las últimas células generadas deben
atravesar todas las demás nacidas antes de ellas.
• Las células troncales
que dan origen a las
células encefálicas se
denominan células
progenitoras (un
progenitores el
antepasado directo de
una línea de
descendientes).
DESARROLLO El desarrollo encefálico de un animal continúa después
del nacimiento. De hecho, el encéfalo humano sigue
ENCEFÁLICO desarrollándose durante al menos dos décadas, y toda la
vida se siguen produciendo cambios sutiles, por
POSNATAL ejemplo, los secundarios a las experiencias de
aprendizaje
• Como veremos más adelante, las distintas regiones de la corteza
cerebral realizan funciones especializadas. Parte de la
especialización está, sin duda, programada genéticamente. Las
neuronas producidas por la división asimétrica de una célula
progenitora concreta siguen todas ellas una fibra glial radial
determinada, de modo que terminan más o menos por encima de la
célula progenitora. Por tanto, si las células progenitoras de las
distintas regiones del encéfalo en desarrollo son diferentes, las
neuronas que producen reflejarán esas diferencias.
• La experiencia también afecta al
desarrollo encefálico. Por ejemplo, una de
las claves de la percepción de la
profundidad surge del hecho de que cada
ojo tiene una visión ligeramente distinta
del mundo. Esta forma de percepción de
la profundidad, estereopsia («aspecto
sólido»), es del tipo obtenido por un
estereoscopio o una película en tres
dimensiones. Los circuitos neuronales
concretos necesarios para la estereopsia,
localizados en la corteza cerebral, no se
desarrollarán a menos que el lactante
visualice objetos con ambos ojos durante
un periodo crítico en las primeras etapas
de la vida
• Los datos científicos indican que
es posible lograr una cierta
cantidad de recableado neuronal
incluso en el encéfalo adulto. Por
ejemplo, cuando se amputa el
brazo a una persona, la región de
la corteza cerebral que analizaba
previamente la información
sensitiva de la extremidad perdida
empieza pronto a analizar la
información de regiones
adyacentes del organismo, como
el muñón del brazo, tronco o cara.
• Durante muchos años, los investigadores creyeron que la
neurogénesis (producción de neuronas nuevas) era imposible en el
encéfalo completamente desarrollado. Sin embargo, estudios
posteriores han demostrado que este planteamiento es incorrecto: el
encéfalo adulto contiene algunas células troncales (similares a las
células progenitoras que dan origen a las células del encéfalo en
desarrollo) capaces de dividirse y producir neuronas.
• Neurogénesis:
Producción de neuronas
nuevas mediante la
división de células
troncales neuronales;
tiene lugar en el
hipocampo y el bulbo
olfativo, y participa
aparentemente ente en el
aprendizaje.
PROSENCEFAL
O

• el prosencéfalo rodea el extremo rostral del tubo neural.

Sus dos componentes principales son el telencéfalo y el
diencèfalo.
TELENCEFAL
O
• El telencéfalo incluye la mayor
parte de los dos hemisferios
cerebrales simétricos que
componen el cerebro. Los
hemisferios cerebrales están
recubiertos por la corteza cerebral y
contienen el sistema límbico y los
núcleos basales.
• Estos dos últimos
conjuntos de estructuras
se encuentran
básicamente en las
regiones subcorticales
del encéfalo, las situadas
en su zona más profunda,
por debajo de la corteza
cerebral.
CORTEZA
CEREBRAL.
• la corteza cerebral rodea los hemisferios
cerebrales igual que la corteza de un árbol.
En los humanos, la corteza cerebral es muy
anfractuosa; estos repliegues, consistentes en
surcos (pequeños canales), cisuras (canales
grandes) y circunvoluciones (protuberancias
entre surcos o cisuras adyacentes), aumentan
enormemente la superficie de la corteza,
comparado con un encéfalo liso del mismo
tamaño.
• Ciertamente, dos terceras partes de la superficie cortical están
escondidas en los canales; así pues, la presencia de estas
anfractuosidades triplica el área de la corteza cerebral. La superficie
total es de unos 2.360 cm2, y su espesor, de unos 3 mm.
• La corteza cerebral está compuesta
mayormente por glía y los cuerpos
celulares, dendritas y axones inter -
conectores de neuronas. Como
predominan los cuerpos celulares, que
dan a la corteza cerebral un color
grisáceo, recibe el nombre de sustancia
gris.
• Por debajo de la corteza
cerebral discurren millones
de axones que conectan las
neuronas corticales con las
situadas en otras zonas del
encéfalo. La gran
concentración de mielina
hace que este tejido
adquiera un color
blanquecino, por eso se
llama sustancia blanca.
• Tres áreas de la corteza
cerebral reciben información
de los órganos sensoriales. La
corteza visual primaria,
receptora de la información
visual, está localizada en la
parte de atrás del encéfalo, en
las superficies internas de los
hemisferios cerebrales,
principalmente en los márgenes
superior e inferior de la cisura
calcarina (forma de espolón)
• La corteza auditiva primaria,
que recibe la información
auditiva, está en la superficie
inferior de una cisura profunda
en el lateral del encéfalo, la
cisura de Silvio.
• La corteza somatosensitiva
primaria, una tira de corteza
inmediatamente caudal a la
cisura de Rolando, recibe
información de los sentidos
corporales. distintas regiones
de la corteza somato -
sensitiva reciben la
información de áreas
diferentes del cuerpo.
• Además, la base de la corteza somato - sensitiva y una parte de
la corteza de la ínsula, que normalmente está oculta por los
lóbulos frontales y temporales, recibe la información relativa al
gusto
• Con la excepción del olfato y el
gusto, la información sensitiva
procedente del cuerpo o del
entorno se envía a la corteza
sensitiva primaria del hemisferio
contralateral. Así pues, la corteza
somato - sensitiva primaria del
hemisferio izquierdo conoce lo
que está sujetando la mano
derecha, la corteza visual primaria
izquierda sabe lo que está
pasando hacia la derecha de la
persona, y así sucesivamente
• La región de la corteza
cerebral implicada más
directamente en el control
del movimiento es la corteza
motora primaria, situada
inmediatamente por delante
de la corteza somato
sensitiva primaria.
• Las neuronas de distintas partes
de la corteza motora primaria
están conectadas a los músculos
de partes diferentes del
organismo. Las conexiones, al
igual que las establecidas por las
regiones sensitivas de la corteza
cerebral, son contralaterales; la
corteza motora primaria
izquierda controla el lado
derecho del cuerpo, y viceversa.
• La corteza cerebral está
dividida en cuatro áreas,
o lóbulos, denominados
según el hueso del cráneo
que las cubre: lóbulo
frontal, parietal, temporal
y occipital. Por supuesto,
el encéfalo contiene dos
de cada, uno en cada
hemisferio.
• Cada área sensitiva primaria de la
corteza cerebral envía
información a regiones
adyacentes, denominadas
globalmente corteza de asociación
sensitiva. Los circuitos neuronales
de la corteza de asociación
sensitiva analizan la información
recibida por la corteza sensitiva
primaria; aquí tiene lugar la
percepción y en este punto se
almacenan los recuerdos.
• Las regiones de la corteza de asociación
sensitiva situadas más cerca de las áreas
sensitivas primarias reciben la
información de solo un sistema
sensitivo. Por ejemplo, la región más
próxima a la corteza visual primaria
analiza la información visual y
almacena recuerdos visuales. Las
regiones de la corteza de asociación
sensitiva situadas lejos de las áreas
sensitivas primarias reciben
información de más de un sistema; por
este motivo, están implicadas en varios
tipos de percepciones y recuerdos.
• Estas regiones posibilitan
la integración de la
información procedente
de más de un sistema
sensitivo. Por ejemplo,
podemos aprender la
conexión entre ver una
cara concreta y el sonido
de una voz determinada.
• Estas regiones posibilitan la
integración de la
información procedente de
más de un sistema sensitivo.
Por ejemplo, podemos
aprender la conexión entre
ver una cara concreta y el
sonido de una voz
determinada.
• Si se lesiona la corteza de
asociación somato - sensitiva, los
déficits estarán relacionados con
la sensibilidad somática y del
entorno en general; por ejemplo,
es posible que esas personas
tengan dificultades para percibir la
forma de objetos que puedan
tocar, pero no ver; en algunas
casos son incapaces de nombrar
partes de su propio cuerpo o
tienen problemas para dibujar
mapas o interpretarlos.
• La destrucción de la corteza visual primaria
causa ceguera. Sin embargo, aunque las
personas con lesiones en la corteza de
asociación visual no se quedan ciegas, no
siempre serán capaces de reconocer objetos
por la vista.
• Aquellos que sufren un daño en la corteza de
asociación auditiva pueden tener dificultades
para percibir el lenguaje hablado o incluso a
la hora de producir un lenguaje inteligible
propio. Las lesiones de las regiones de la
corteza de asociación en la unión entre los
tres lóbulos posteriores, donde se solapan las
funciones somato - sensitiva, visual y
auditiva, hacen que el paciente tenga
dificultades para leer y escribir.
• Al igual que las regiones de la
corteza de asociación sensitiva
de la parte posterior del encéfalo
participan en la percepción y el
recuerdo, la corteza de
asociación frontal está implicada
en la planificación y ejecución
de los movimientos.
• La corteza de asociación
motora (también denominada
corteza premotora) está situada
inmediatamente rostral a la
corteza motora primaria. Esta
región controla la corteza
motora primaria; así pues,
controla directamente la
conducta. Si la corteza motora
primaria es el teclado de un
piano, la corteza de asociación
motora sería el pianista.
• El resto del lóbulo frontal,
rostral a la corteza de
asociación motora, se conoce
como lóbulo prefrontal. Esta
región cerebral participa
menos en el control del
movimiento, y está más
implicada en la formulación
de planes y estrategias.
• Aunque los dos hemisferios
cerebrales cooperan entre sí,
no realizan funciones
idénticas. Algunas funciones
están lateralizadas: se
localizan principalmente en
un lado del encéfalo.
• Por lo general, el
hemisferio izquierdo
participa en el análisis de
la información, la
extracción de los
elementos que componen
el total de una
experiencia.
• Esta capacidad hace que el
hemisferio izquierdo sea
especialmente bueno en el
reconocimiento de
acontecimientos consecutivos,
sucesos cuyos elementos se
producen uno detrás de otro, y el
control de secuencias de
conducta. (En una minoría de
personas, las funciones de los
hemisferios izquierdo y derecho
están al revés.)
• Las funciones
consecutivas realizadas
por el hemisferio
izquierdo comprenden
actividades verbales,
como hablar, comprender
el lenguaje de otros, leer y
escribir. Estas capacidades
se alteran por la lesión de
varias regiones del
hemisferio izquierdo.
• El hemisferio derecho está
especializado en la síntesis; resulta
especialmente bueno en aunar
elementos aislados para percibirlos
como un todo. Por ejemplo, nuestra
capacidad de dibujar bocetos
(especialmente de objetos
tridimensionales), interpretar mapas y
construir objetos complejos a partir de
elementos más pequeños depende
sobremanera de circuitos neuronales
situados en el hemisferio derecho. Las
lesiones del hemisferio derecho alteran
estas capacidades
• No somos conscientes del
hecho de que cada
hemisferio percibe el
mundo de forma distinta.
Aunque los dos
hemisferios cerebrales
realizan funciones
ligeramente diferentes,
nuestras percepciones y
recuerdos están unificados
• Esta unidad se logra
mediante el cuerpo
calloso, una gran banda de
axones que conecta las
partes correspondientes de
la corteza cerebral de los
hemisferios izquierdo y
derecho: el lóbulo
temporal.
SISTEMA
LÍMBICO
• Actualmente sabemos que partes del sistema límbico (en concreto, la
formación hipocampal y la región de la corteza límbica alrededor de
esta) participan en el aprendizaje y la memoria. La amígdala y
algunas regiones de la corteza límbica están implicadas
específicamente en las emociones: sentimiento y expresión de las
emociones, recuerdos emocionales y reconocimiento de las señales
de emociones en otras personas.
 NÚCLEOS
BASALES

• Los núcleos básales son un conjunto de núcleos subcorticales

situados en el prosencéfalo, por debajo de la porción anterior de los
ventrículos laterales. Los núcleos son grupos de neuronas de tamaño
similar. (La palabra núcleo, del griego «nuez»)
• Los componentes
principales de los núcleos
básales son el núcleo
caudado, el putamen y el
pálido («núcleo con
cola», «cáscara» y «globo
pálido»)
• Los núcleos básales se dedican
al control del movimiento. Por
ejemplo, la enfermedad de
Parkinson está causada por la
degeneración de ciertas
neuronas mesencefálicas que
envían axones al núcleo
caudado y el putamen.