La Familia en el Derecho Romano

 
La familia romana fue una institución de la antigua Roma presente en el ámbito social y jurídico que estaba
compuesta por todos los que vivían bajo la autoridad del cabeza de familia o Pater Familias, era compuesta por
todos aquellos individuos que nacidos libres vivían bajo la conducta propia de un estatus parental natural,
jurídico, político, económico y religioso, el estatus civil y estatus social al modo Romano, esto suponía asumir
tanto la protección como la autoridad del cabeza de familia que era el (Pater familias)

 La patria potestas de un cabeza de familia romano le permitía, de así quererlo, disponer de la vida de cualquier
miembro familiar, venderle como esclavo e inclusive darle muerte, podía también abandonar legalmente a un
hijo nacido de su mujer o reconocerlo, podía incluso tutelares hijos de otros, así como concertar casamientos de
los hijos, era él quien forma la familia Romana.
En el derecho romano se tenían diferente acepciones para la familia:
 
 Agnaticia.
 Cognaticia.
 Gentilicia.
 Afinidad.
 
El pater familias era el hombre romano que no dependía de nadie (sui iuris) y de quien
dependían los demás (alieni iuris) No importaba que estuviese soltero o casado, ni su
edad, la mujer nunca podía ser cabeza de familia.
Familia agnaticia.- Se entendía por familia agnaticia al conjunto de personas bajo la misma
potestad doméstica o que lo estarían si el común pater no hubiese muerto, por línea de varón
(hasta el sexto grado)
Familia cognaticia. - Se entendía por familia cognaticia al parentesco por consanguinidad natural,
es decir, las personas vinculadas por la procreación y el nacimiento, se compone de un tronco
común y dos líneas:
 Agnados: están bajo la misma potestad, con un mismo antecesor(padre-hijo) 
 Cognados: se relacionan bajo un mismo vínculo de sangre 
 Línea recta: Aquellos que descienden unos de otros, puede ser ascendente o descendente,
como ejemplo: padre, hijo, nieto, bisnieto, etc.
 Línea colateral: Aquellos que no descienden unos de otros, pero tienen un tronco común. como
ejemplo: hermanos.
 
Familia gentilicia. - Se entendía por familia gentilicia el conjunto de personas que tenían en común la misma
base que la familia agnaticia, es decir, la gens, sin embargo, se consideran grados más lejanos, con la
condición de que los involucrados se sientan parientes.
 Familia por afinidad. - Se entendía por familia por afinidad aquella compuesta por uno de los cónyuges y los
agnados o cognados del otro.
La adoptio era el acto de adoptar a alguien, pero, si ese alguien era cabeza de familia, se adopta a toda su
familia y el patrimonio pasa al adoptante, en este segundo caso se llama arrogatio, teniendo en cuenta que
la autoridad paterna también se llama manus, es decir, que se está sometido a otro.
La emancipatio o 'emancipación' consiste en liberar a un hijo de la potestad paterna o hacerlo pasar a la
potestad de otro.
Por la adoptio un hijo extraño pasa a igualarse civilmente al hijo de legítimo matrimonio, por eso los romanos
daban más importancia a la decisión legitimante del pater familias (agnatio) que al hecho físico del
parentesco natural (cognatio).
 
 El Matrimonio
 
En Derecho romano, el matrimonio o iustae nuptiae es el celebrado conforme al Ius civile, en que el adjetivo
femenino plural iustae hace referencia a la conformidad de esta institución con el ius, así, iustae nuptiae es el
matrimonio cuyos efectos, tanto patrimoniales como familiares (concretamente, potestativos) son tomados en
consideración en las decisiones de los juristas romanos.
 
Modestino, lo define como la unión del varón y de la mujer, implicando consorcio por toda la vida e igualdad de
derechos divinos y humanos, por su parte, el emperador Justiniano expresa que es la unión del varón y la mujer
con la intención de continuar la vida en común, conviene destacar que, en Roma, el matrimonio era una situación
de hecho reconocida y aceptada por la sociedad y no un contrato solemne como lo es hoy en la mayoría de los
países occidentales. Su importancia radica en que es el fundamento de la familia romana y de ahí que, aun cuando
no sea un acto jurídico, sí produce efectos jurídicos importantes.
 
La naturaleza jurídica es uno de los grandes temas que ha sido objeto de discusión entre las distintas corrientes de
pensamiento jurídico. Así, durante mucho tiempo se sostuvo que el matrimonio fue considerado por los romanos como
un contrato, esto es, que surgía en virtud de un consentimiento con carácter contractualista, por considerársele como
un acto inicial de voluntad del que se originaba un vínculo jurídico. En este sentido se llegó a sostener, que los
contratos pueden ser obligatorios y no obligatorios y que el matrimonio es de estos últimos.
 Hoy en día algunos insisten en considerar al matrimonio romano como un contrato o, mejor dicho, como una situación
jurídica que nace de un contrato y que este sólo exige que los contratantes sean capaces de consentir y que ese
consentimiento sea serio y no simulado.
El ius connubii es la capacidad jurídica para contraer el legítimo matrimonio romano, que era propio de los ciudadanos
romanos y latinos veteris hasta antes de la Constitución Imperial de Antonino Caracalla del año 212 d. C. año en el
cual, en virtud de dicha constitución, se otorga la ciudadanía romana a todos los habitantes del Imperio, incluidos los
peregrinos y latinos junianos, ya en tiempos de Justiniano, sólo los esclavos y bárbaros (que no habitan en el Imperio)
no gozaban del ius connubii.
Pubertad de los contrayentes
 Debido a que uno de los fines del matrimonio es la procreación y la perpetuación de la especie, se hacía necesario que
los contrayentes tuviesen la madurez sexual suficiente para contraer iustae nuptiae, cabe decir que, en la Antigua Roma,
se exigía que el varón y la mujer fuesen púberes, esto es, mayores de 14 y 12 años respectivamente.
Impedimentos para el matrimonio.
Impubertad: Como ya se expresó, uno de los objetivos del matrimonio es la procreación, de manera que no pueden
contraer iusta nuptia los sujetos que no han alcanzado la pubertad, el criterio para determinar la pubertad es el seguido
por los Proculeyanos vale decir son incapaces de celebrar legítimo matrimonio, los varones menores de 14 años y las
mujeres menores de 12 años.
Castración: Esta causa se habría establecido en una época tardía y se señala que la habrían tomado de prácticas
orientales, entre otras, aquella que entregaba aquellos cargos importantes de la administración del Estado y de la casa
del Emperador a eunucos, el matrimonio exigía estar dotado de los órganos esenciales para la reproducción, sin llegar a
exigir fertilidad o fecundidad, en razón a ello es que se consideraba capaz de copular al estéril, pero no al castrado, por
carecer de los órganos necesarios para la cópula.
 
Parentesco
 En lo relativo al parentesco de sangre, hay que distinguir entre línea recta y línea colateral, en efecto, en
la línea recta se impedía el matrimonio en forma absoluta, vale decir, en toda la línea recta, no pudiendo
contraer entre sí matrimonio los ascendientes y descendientes, por su parte, en la línea colateral no
siempre se aplicó un mismo criterio.
Posición social: En cuanto a la posición social, en el primitivo derecho se impedía el matrimonio entre
patricios y plebeyos, prohibición eliminada en el año 309 de Roma (445 a. C.) al dictarse la Lex Canuleia
(Cicerón criticaba la Ley de las XII Tablas por esta razón).
Tutela y curatela: De acuerdo a un senado consulto de los tiempos de Marco Aurelio y Cómodo (entre 175
y 180 d. C.) se prohibía el matrimonio entre tutor y pupila, antes de rendir cuenta sobre la administración
de sus bienes y mientras no se extinga el plazo para intentar una restitutio in integrum por menor de edad,
estableciéndose que el impedimento se extendía también al pater del tutor y sus descendientes.
 
 La patria potestas y la manus

 El mundo romano concibió la patría potestad con una esencia y contenido tan peculiar que se consideró entre los
derechos de señorío entre los que se fraccionaba el poder pleno del paterfamilias, tanto los hijos y las hijas (fúii y
filiae familias), están sometidos a esa hegemonía ilimitada y omnímoda, si bien a medida que pasa el tiempo, ésta
va ser suavizada por el derecho sacro y la costumbre, sobre todo, en la época de Augusto, por las propias
limitaciones creadas por el derecho privado. Este poder tiene una duración en cuanto al sometimiento para los hijos
hasta la muerte del propio paterfamilias e incluso contrariamente a lo que ocurría en los derechos griegos y
germánico, subsiste hasta en el caso de que los hijos hubieran alcanzado la mayoría de edad.
 
La manus o poder ejercido sobre la mujer-esposa, cierran este círculo de poder omnímodo y absoluto que ostenta
el paterfamilias sobre todos los individuos que están bajo su potestas, este poder paterno solo se extingue, como
se ha indicado, con la muerte de su titular; pero también puede extinguirse por la pérdida de su libertad y/o de su
ciudadanía —a la cual ya nos hemos referido anteriormente, al hablar del postliminii— y también con ocasión de la
adrogación, la patria potestas sobre cada uno de los hijos, se pierde igualmente por la entrega de éstos en
adopción, o en caso de la hija, por el matrimonio de ésta cum manu.
 
 La Adopción Romana
 
Filium in doptionem alicui emancipare, juntamente con la tutela y la cúratela, así como la ad-rogatio,
fueron fundamentalmente las instituciones romanas de reinserción familiar, Adoptcir es una voz que
proviene del latín ad-rogo y concretamente del verbo arrogo, es decir adoptar como hijo (arrogare in
locum Uii). Se trata de una forma de imitación de la filiación a la manera de como lo hace la naturaleza,
imitatur naturae. conviene señalar que el término adopción es genérico (y el genus non perít) y este
género se divide en dos especies, una de las cuales se llama igualmente adopción y la otra, arrogación.
 
Adrogación era el acto por el cual un padre de familia, es decir, un individuo sui iuris(hombres libres o de
propio derecho), independiente de toda autoridad paterna, se sometía al poder paternal de otro padre
de familia(pater familias). Esta especie de adopción no podía tener efecto más que por el
consentimiento del pontífice y en virtud de una ley dada por el pueblo reunido en comicios por curia
 La tutela y la cúratela romanas
Tutela y cúratela son dos poderes que se ejercitan sobre las personas que, no obstante, ser sui iuris, carecen de
capacidad de entender y de querer ambas necesarias para administrar convenientemente el patrimonio propio,
cuando se da la ausencia de tal capacidad, ésta puede ser total o parcial, a veces la incapacidad del sujeto se basa
en razones de edad, sexo, enfermedad mental o de dispendio. La situación de incapacidad tiene el origen
generalmente a la muerte del pater familias, lo cual determina que los alieni iuris se hagan inmediatamente sui iuris
y, por tanto, adquieren tanto la capacidad jurídica de goce como la capacidad jurídica de su ejercicio.
 No obstante, en relación con su ejercicio, puede darse la circunstancia de que sui iuris sea impúber varón (pupillus)
o mujer impúber o púber [pupüldl, tanto en un caso como en otro, se suplirá tal incapacidad jurídica de obrar a
través de una persona que sí está capacitado y recibe el nombre de tutor, que, en el caso de la mujer este tutor es
vitalicio.
También puede darse el caso, de que tanto el sui iuris varón como la mujer púber, sean discapacitados psíquicos,
en tal caso el tutor será vitalicio para ambos, así mismo, si por cualquier causa, les faltare la prudencia suficiente
para administrar su patrimonio, o se trate de salvaguardar las expectativas hereditarias de un nasdturus o spen
animantis (protección del feto) En estos casos se suple la incapacidad psíquica o de prudencia con un curator
 La Tutela
Tutela potestad sobre persona libre que permite y otorga el derecho civil para proteger a quien por razón
de su edad no puede defenderse por sí mismo”, por largo tiempo se tuvo la idea de que solo el
paterfamilias estaba autorizado para nombrar tutor en el acto del testamento, acto este que incluye así
mismo proveer a instituir heredero.
 
La tutela, por su propia naturaleza, es una función viril [offcium virile), ya que consiste en la defensa del
patrimonio del sui iuris sin capacidad jurídica de ejercicio, el cuidado de la persona del pupilo o pupila
correspondiente a la madre o pariente encargado de los mismos, o incluso al propio tutor cuando es
pariente agnado del pupilo o pupila pero en razón del parentesco más que en razón de su tutela, para ser
nombrado tutor, se necesitan los requisitos mínimos de capacidad jurídica, física y psíquica propia
evidentemente no pueden sen nombrados tutores los mudos o los sordos.
 
 La cúratela
 
La cúratela (cura), es un encargo de administración hecho por la potestas política (Pretor) de un patrimonio privado cuyo
titular sut íuris púber tiene limitada su capacidad de obrar, la cúratela tiene por objeto exclusivo la gestión y
administración del patrimonio del incapaz, se diferencia de la tutela porque la misma tiene como nota esencial y
característica la asistencia y la cooperación del tutor a los actos jurídicos que celebre el pupilo mediante la auctoritatis
interpositio de lo cual se deriva la máxima tutor datut personae, curator re (el tutor se da para la persona, el curator para
una cosa o causa).
 
La curaprodigi, se trata de ejercer la cúratela sobre aquellas personas que no son capaces de llevar cuenta ni límite de
sus gastos y peligran de que se arruinen dilapidando y malgastando sus bienes, esta clase de cúratela mantendrá un
régimen semejante al de la curafuriosi y así mismo los antecedentes más remotos los encontramos en las XII Tablas,
esta recae sobre los pródigos, es decir, aquellos que dilapidaban los bienes recibidos ab intestato del padre o del abuelo
paterno y a quienes se declara incapacitados para disponer libremente de su patrimonio mediante una interdictio.