6°CIENCIAS SOCIALES

TEMA: MESOPOTAMIA.

2023

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 MESOPOTAMIA.
MEDIO GEOGRÁFICO
Las sociedades más avanzadas de la Antigüedad vivieron en el Medio
Oriente antiguo, cuyo núcleo era Mesopotamia (mesos: mitad; potamos:
ríos). Esta zona fue llamada así por los griegos, debido a que estaba ubicada
en medio de los ríos Tigris y Eufrates, que nacen en las montañas de
Armenia. Actualmente, es el territorio ocupado por Kuwait, Irak y Siria. En la
Edad Antigua, la extensa región de Mesopotamia estaba dividida en dos
zonas: Asiria, situada al norte y Babilonia, ubicaba al sur. A su vez, esta
última se dividía en las subregiones de Acadia y Sumeria. Aunque ya se
habían dado los primeros ensayos de vida urbana en Çatal Hüyük, en
Mesopotamia aparecieron las primeras ciudades. Vale resaltar que la
agricultura fue fundamental para el establecimiento de reinos e imperios. 2
MEDIO GEOGRÁFICO
Cada vez que la nieve reposada en las montañas de Armenia y se
descongelaba en el verano, aumentaba el nivel de las aguas de los ríos Tigris
y Éufrates, lo cual producía inundaciones y desastres. Debido a los
sedimentos transportados por los ríos, este fenómeno permitía que una
capa de limo se distribuyera y fertilizara la tierra, dejándola apta para los
cultivos.
Con el tiempo, los pueblos mesopotámicos construyeron diques para
contener las aguas de los desbordamientos de los ríos. Esto hizo posible el
auge de ciudades-Estado, las cuales contaban con sus propios territorios,
organización política, código de leyes y religión.
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SUMERIOS Y ACADIOS
Hacia el IV milenio a. de C., en el sur de Mesopotamia aparecieron las
primeras ciudades con los pueblos sumerios. Se destacaron Uruk, Nippur y
Ur.
Los sumerios inventaron la escritura. Las tablillas de arcilla de Uruk
contienen los más antiguos ejemplos conocidos de escritura, que datan del
año 3300 a. de C. Para marcar los trazos sobre estas tablillas se usaba un
punzón rectangular de junco que marcaba una incisión en forma de cuña;
por esta razón, esta escritura se llamó cuneiforme. Es importante conocer
que el oficio de escribir se destinó a un pequeño sector de la población
constituido por los escribas.
Los sumerios y los acadios eran pueblos politeístas. 4
SUMERIOS Y ACADIOS
La ciudad de Nippur era el centro religioso más importante de los sumerios. Sin
embargo, en todas las ciudades antiguas de Mesopotamia, se adoraban cientos
de dioses. Con frecuencia, estos tomaban forma humana y se creía que se
comportaban como seres mortales aunque tuvieran poderes sobrenaturales.
SUMER Y AKKAD
Mesopotamia estaba dividida en dos regiones: Sumer al sur y Akkad al norte.
En Sumer, la población hablaba en sumerio y en el norte en acadio, antecesor
del babilonio y del asirio, y emparentado con las lenguas hebreas y árabes.
Sumer y Akkad no eran países en aquel entonces, sino que estaban formados
por varias ciudades-Estado unidas cultural, pero no políticamente, debido a que
cada una era gobernada por su propio soberano.
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SUMER Y AKKAD
A mediados del III milenio a. de C., un guerrero acadio, llamado Sargón de
Akkad, conquistó Sumeria. Esto permitió la unidad entre sumerios y acadios
bajo un solo imperio. Durante su gobierno, las ciudades prosperaron y se
estimuló el intercambio comercial con otros Estados, como Egipto.
El Imperio de Sargón se debilitó poco a poco, lo que favoreció la invasión del
territorio sumerio-acadio por los GUTEOS, quienes en el año 2200 a. de C. lo
conquistaron. Sin embargo, los sumerios, por medio de batallas, expulsaron a
los GUTEOS y así empezó el periodo conocido como la III dinastía de Ur. Con
esta dinastía, se unificó nuevamente el territorio sumerio-acadio, pero su
esplendor no duró mucho, debido a que tribus nómadas conquistaron las
ciudades sumerias. Una de estas tribus fue la de los AMORREOS, que fundó
varios Estados; uno de los que sobrevivió fue Babilonia. 6
BABILONIA
Babilonia fue el centro del culto al dios Marduk, una de las deidades más
importantes de Mesopotamia. En el siglo XVIII a. de C., bajo el rey
Hammurabi, la ciudad se convirtió en la más importante de toda
Mesopotamia. Este rey gobernó entre 1792 y 1750 a. de C. y convirtió la
región en una potencia militar. Pasó a la historia como legislador con la
promulgación de las leyes conocidas como Código de Hammurabi.
En 1595 a. de C., Babilonia perdió poder y la primera dinastía terminó
cuando la ciudad fue saqueada por los hititas. Posteriormente, fue
gobernada por los casitas, pueblos que bajaron de los montes Zagros. Los
casitas enfrentaron ataques de reinos vecinos que estaban en auge, como
Elam, Mitani y Asiria. Finalmente, fueron derrotados por los elamitas,
quienes invadieron Babilonia. 7
BABILONIA
Senaquerib, rey de Asiria, destruyó la ciudad en el año 689 a. de C., pero su
sucesor la reconstruyó. Dentro de las grandes construcciones, se cuenta con
el Zigurat del dios Marduk, que dio origen a la historia de la torre de Babel.
A finales del siglo VII a. de C., Nabopolasar, rey babilonio, derrotó a los
asirios y junto a su hijo Nabucodonosor II devolvieron a Babilonia su
esplendor original, pues iniciaron una política expansionista con la que
construyeron un gran imperio. Luego, Babilonia fue incorporada al Imperio
persa en el siglo VI a. de C. y posteriormente cayó en poder de Alejandro
Magno. Finalmente, perdió importancia ante la ciudad griega de Seleucia.

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LOS HITITAS
Los hititas fueron conocidos en la Antigüedad por ser los primeros pueblos
que trabajaron el hierro, dado que estaban asentados en la península de
Anatolia, un espacio geográfico rico en metales.
Los hititas formaron un imperio cuya área de influencia fue conocida como
el país de Hatti. Hatussa se convirtió en su capital y fue ocupada a finales del
III milenio a. de C., pero su esplendor se dio en el Il milenio a. de C.
Los hititas constituyeron una sociedad agraria y ganadera compuesta por un
rey, nobleza y, en la escala social más baja, campesinos, artesanos (herreros,
ceramistas, constructores) y comerciantes, todos ellos ciudadanos libres.

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LOS HITITAS
En el último segmento de la estructura social, se encontraban los esclavos.
En el arte de la guerra, se destacaron por hacer uso extensivo del carro de
combate, el cual era conducido por tres guerreros que se repartían las
funciones de conducción, defensa y ataque; de esta manera, consolidaron
un gran imperio en esta región. Los hititas fueron los principales
beneficiados con el colapso del reino de Mittani, ya que pasaron a controlar
la zona occidental de este imperio.

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DOMINIO Y CRISIS HITITA
La toma de la ciudad de Kadesh dio a los hititas el dominio sobre el Levante
Mediterráneo y a partir de allí sus reinos vasallos dieron prosperidad a este
imperio. Este dominio sobre los reinos del Levante Mediterráneo, es decir, la
región de Siria y Palestina en la Antigüedad, los llevó a un encuentro con los
egipcios en la llamada batalla de Kadesh, que enfrentó al faraón egipcio
Ramsés II y al rey hitita Muwatalli; finalizó con un tratado de paz entre las
dos potencias de ese entonces. Los hititas cayeron definitivamente cuando
se dio la invasión de los pueblos del mar. Esta invasión fue un gran
movimiento migratorio de pueblos a comienzos del I milenio a. de C., que
venían desde Occidente e hicieron cambiar el orden establecido en el Medio
Oriente antiguo. Estos pueblos derrotaron no solo a los hititas, sino también
varios pueblos establecidos en el Mediterráneo Oriental. Egipto fue el único
Estado que pudo frenar militarmente a estos pueblos. 11
LOS ASIRIOS
Otro pueblo que se asentó en Mesopotamia, más exactamente en la parte
norte del río Tigris, fue el de los asirios. Las dos ciudades más importantes
de Asiria eran Assur y Nínive. Aunque Nínive no era la capital de Asiria, fue
importante; allí se construyó un prestigioso templo a la diosa Ishtar.
El auge de Asiria como Estado se dio hacia la segunda mitad del II milenio a.
de C. y se afianzó a comienzos del I milenio a. de C. Sin embargo, no fue
continuo, pues decayó debido a la presencia del reino de Mittani. Luego, en
el I milenio a. de C., resurgió como gran Estado cuando el reino de Mittani
había caído definitivamente.

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AUGE Y CAÍDA DE LOS ASIRIOS
Los asirios fueron los más avanzados de su tiempo en tecnología militar. Por
esta razón, su actividad principal entre los años 900 y 612 a. de C. fue la
guerra. Asiria invadió varios reinos, lo que le permitió crecer gracias a los
tributos de las ciudades sometidas.
A comienzos del I milenio a. de C., la caballería sustituyó a los carros de
combate; precisamente, la imagen más antigua de jinetes procede de Asiria.
Su decadencia se debió a la alianza entre los medos y los babilonios en el
año 612 a. de C. Los ejércitos de estos dos pueblos destruyeron Nínive y
acabaron con el gran Imperio asirio. Nabopolasar, el rey caldeo de Babilonia,
se alzó en rebelión contra Asiria y estableció alianza con los medos. Como
consecuencia de esta coalición, saquearon las ciudades de Asiria y dejaron
en ruinas sus palacios. 13
LOS FENICIOS
Los fenicios se asentaron en las costas orientales del Mediterráneo durante el I milenio
a. de C. La palabra fenicio es de origen griego y se usó para designar la tintura púrpura
que se obtenía de la concha del múrice, lo que les dio mucha fama y prestigio a los
fenicios. Lucir una prenda de color púrpura se convirtió en el mundo antiguo en
expresión de lujo y poder. Por esta razón, su principal producto de comercio fueron los
paños de color púrpura.
Las principales ciudades fenicias fueron Biblos, Sidón y Tiro. Como el lugar donde se
establecieron era montañoso, se organizaron en pequeñas ciudades-Estado, y esto
entorpeció la formación de un Estado centralizado. Se instauraron colonias por todo el
Mediterráneo, debido muy probablemente a la presión de Asiria, que impuso tributos a
sus ciudades. La principal colonia fenicia fue Cartago, que logró dominar todo el
Mediterráneo occidental hasta que entró en guerra con Roma. Los fenicios vivieron al
lado de grandes imperios pagando tributos. Fueron artesanos, elaboraron joyas, armas,
cerámicas, telas de color púrpura y dominaron la fabricación del vidrio transparente. 14
EL IMPERIO PERSA
Los persas se asentaron en lo que actualmente es Irán. El Imperio persa fue
el más ambicioso a la hora de conquistar pueblos y regiones en el Medio
Oriente antiguo.
Todo soberano que subía al poder en este Imperio tomaba como título Rey
de reyes. Las naciones bajo su gobierno aportaron con sus tributos oro,
plata y piedras preciosas con los que el rey y su corte podían presumir. Uno
de los reyes más importantes del Imperio persa fue Darío, quien subió al
trono de Persia en el año 521 a. de C. y anexó Tracia e India al Imperio. Este
soberano ordenó la construcción de la ciudad de Persépolis. Entre los años
490 y 479 a. de C. se sucedieron las Guerras Médicas, que enfrentaron a
griegos y persas.
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EL IMPERIO PERSA
Para entender cómo logró sostenerse el Imperio persa debe tenerse en
cuenta que tenía un ejército muy numeroso, imposible de igualar con el de
otras culturas de la Antigüedad. Gracias a los pesados tributos que cada
pueblo conquistado debía ofrecer anualmente al rey, este Imperio lograba
sostenerse. El inmenso Imperio estaba dividido en 20 satrapías, es decir,
unidades políticas y administrativas para facilitar su administración. La
mayoría de satrapías tributaba en oro, pero algunas regiones un poco más
pobres tributaban en especias y animales. Este sistema de recaudación de
impuestos sobre los pueblos dominados ofrecía un beneficio: a cambio del
tributo, cada pueblo obtenía libertad religiosa.
Entre las culturas dominadas por los persas, se encuentran la cultura de
Gorgán, la cultura Yanik y la cultura egipcia. 16
DECADENCIA DEL IMPERIO PERSA
En el año 401 a. de C., Ciro II el joven se enfrentó en armas contra su
hermano, el rey Artajerjes II, en una contienda en la que participaron
algunos mercenarios griegos. Cuando ya se había dado una estabilidad
relativa en el Imperio persa con el rey Darío III, Filipo II de Macedonia
intentó organizar una expedición militar contra Persia, pero murió al poco
tiempo. Su hijo Alejandro Magno retomó su iniciativa y atacó al Imperio
persa, que luego de varias contiendas cayó en su poder. Alejandro Magno
incendió el gran palacio de Persépolis, símbolo del poder de los persas.

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