MESOPOTAMIA

LOS SUMERIOS

Los sumerios lograron un nivel cultural que todavía en nuestros días se notan sus influencias.
Aun después de ser conquistados por otras razas y perder su dominio político y militar, su
cultura civilizó a los agresores una y otra vez.
Los sumerios llegaron a la región del sur de Mesopotamia en el siglo 3200 a.C. Procedían de
las montañas al oriente de esta región, donde se estima que ya habían fundamentado su cultura
unos tres siglos antes. En realidad no se sabe mucho de ellos antes del 3500 a.C. Este pueblo
no era semita, como los fenicios, hebreos, sirios y otros de Mesopotamia. Tampoco se les han
logrado relacionar con ningún otro grupo étnico de África, Asia, o Europa. Aunque tenían
cierta influencia de la cultura hindú.
En el sur del Creciente Fértil desarrollaron un sistema de canales y reservas de aguas. Este
sistema les permitió controlar las inundaciones de los ríos en tiempos de lluvias. Durante las
secas, lo usaban para irrigar las fértiles tierras.
El éxito en la agricultura les permitió avanzar su cultura aún más. El sistema numérico que
usaban era de base 60. El de nuestros días es de base 10, excepto en los relojes, que aún se usa
el sistema sumerio. El gobierno era basado en la ciudad estado. Surgieron varias ciudades,
algunas de ellas llegaron a contar con más de 15,000 habitantes. El sistema democrático de
elegir a quien habría de dirigirlos se mantuvo en vigor hasta 2700 a.C., entonces comenzó la
nobleza.
No existía el dinero y por tanto desarrollaron sistemas de trueque. En algunos de estos
intercambios se usaba el trigo y en otros la plata. La rueda y el asno como animal de carga ya
eran utilizados. Ambos llegando a su máximo desarrollo en las carrozas de guerra. Llevaron al
ser humano a la edad de bronce cuando lograron fundir el plomo y el cobre para lograr éste
otro metal de mayor fortaleza. La navegación fue más allá de los ríos. Tuvieron naves y barcos
que navegaban en el Golfo Pérsico. Hasta donde llegó este comercio aún permanece una
incógnita.

La civilización sumeria está considerada como la primera y más antigua civilización del
mundo. La procedencia de sus habitantes, los sumerios, es incierta y existen numerosas
hipótesis: la más aceptada hoy en día es la que argumenta que no hubo una ruptura cultural
con el período de Uruk y que por lo tanto no tuvieron que ver factores externos, como podían
ser invasiones o migraciones de otros territorios lejanos.
El término “sumerio” también se aplica a todos los hablantes de la lengua sumeria. En
la lengua sumeria esta región era denominada Kengi (ki), equivalente al acadio mat Sumeri,
esto es, la «tierra de Súmer».
Los Sumerios, habitantes de la antigua Sumeria que fue una región histórica de Oriente Medio,
formaba la parte sur de la antigua Mesopotamia, entre las planicies aluviales de los
ríos Éufrates y Tigris.
Con los sumerios apareció lo que llamamos Civilización, con ellos aparecieron los rasgos
tanto positivos como negativos de nuestra especie en sociedad.
Esta época de la instalación de los sumerios en la Baja Mesopotamia ha sido llamada por los
arqueólogos época de Uruk.

LOS ACADIOS
Los acadios -Primer imperio mesopotámico -Acadio
(2 340 – 2190 a.c)-Invadieron a los sumerios
Los acadios eran Nómadas de raza semita, pueblos originarios de la Península Arábiga, que
comenzaron a moverse hacia el Creciente Fértil coincidiendo con la prosperidad de las
primeras ciudades-estado mesopotámicas.
En Mesopotamia uno de los pueblos más importantes fueron los acadios, presentes en el área
del norte de la región, en la que se incluía la ciudad de *Kish. Hacia el 2340 a. C. Sargón
fundó la ciudad de Acad o Agadé en las proximidades de Kish, posiblemente al norte
mesopotamico , Aunque se especula que podría haber estado hacia la confluencia de los ríos
Tigris y Diyala, en las afueras del actual Bagdad.
*Kish era una ciudad del norte de la Baja Mesopotamia (lo que más tarde sería el país de
Akkad). Fue fundada probablemente hacia principios del tercer milenio, aunque hay
constancia de poblamientos más antiguos. Comprende los asentamientos de Ingharra, Uhaimir,
así como otros de menor importancia. Se encontraba ubicada a unos 15 km al este de
Babilonia.

LOS ASIRIOS

Cuando el célebre rey Hamurabi unificó la zona sur de Mesopotamia, los sumerios y acadios
por separado dejaron de subsistir, llamándose a partir de entonces babilonios. En la zona norte,
mientras tanto había surgido la cultura asiria, con su capital Nínive, un país que había
demostrado ser también otro gran foco de civilización, aunque siempre detrás de sus vecinos.

Hammurabi

Ahora bien, ¿qué sucedía con los asirios hasta entonces? Pues no mucho, salvo que siempre
habían demostrado cierta sumisión con respecto a sus vecinos sureños, militar y culturalmente.
Inclusive, en épocas anteriores, de sumerios y acadios, los asirios habían demostrado ser un
pueblo sometido. Así, llegamos hasta la invasión de los amorritas, con Hamurabi a la cabeza,
quien después instauraría el Imperio Babilónico.

A esta altura los asirios vuelven a ser derrotados. Se podría decir que si no eran parte del
imperio, estaban absolutamente sometidos a él. Algún tiempo después los
asirios, aprovechando la crisis de medio oriente, se libraron de los babilonios. Al morir el rey
Hamurabi, finalmente el imperio se debilita, y así, una nueva nación, los llamados casitas,
invaden la zona baja de Mesopotamia, acabando con los babilonios.

Los asirios tampoco se libraron de las invasiones y tuvieron que luchar contra hititas, urarteos,
los citados casitas, y muchas etnias más. Pero las casitas, un pueblo de origen indoeuropeo,
trajeron con sus guerras e invasiones a la región un asunto muy importante: las armas. Esas
mismas armas para dar inicio al proceso de liberación de Asiria.
LOS BABILONIOS

Algunas fuentes, tanto bíblicas como históricas indican lo siguiente acerca de los babilonios:
El antiguo reino de Babilonia ocupa la parte sur del moderno Irak (las tierras por las cuales los
ríos Tigris y Éufrates fluyen hacia el Golfo Pérsico). La tierra es plana. Las ciudades se
construyeron no mucho tiempo después de que la gente aprendió a utilizar el agua de los ríos
para irrigar la tierra.

Civilización antigua

La civilización babilónica, junto con la egipcia, es una de las más antiguas del Oriente
próximo. Los sumerios ya habitaban Babilonia mil años antes de Abraham. Listas de palabras,
recibos de ventas y otras cuentas, escritos en sumerio, en tabletas de barro fechadas en el 3100
a.C. han sobrevivido como testimonio de su vida. Al norte de los sumerios vivían los acadios
(pueblo semítico). Una dinastía de reyes acádicos residía en Ur (la patria de Abraham) del
2000 a.C.

Escritura
La escritura más antigua conocida se encontró en Babilonia, y era anterior a la de las tabletas
sumerias. Ese fue el inicio de la escritura cuneiforme babilónica, en la que 500 (o más) figuras
simples representaban, inicialmente, objetos comunes o ideas y, más tarde, silabas.

La ciudad de Babilonia alcanzó gran poder del 1850 a.C., pero por un corto tiempo.
Hammurabi fue su rey más destacado. Mil doscientos años después, Babilonia recobró su
gloria, esta vez bajo Nabucodonosor II. Era la época del imperio neo babilónico.
En el S. VIII a.C. Asiria era la potencia nórdica del oriente próximo. Pero en el 614, Asur cayó
en poder de los medos, quienes se aliaron con los babilonios y tomaron Nínive en el aria 612
a.C.
Rápidamente los babilonios controlaron toda el área. El faraón Necao (2 R 23.29-35) marchó
hacia el Éufrates y luchó junto con los asirios en Carquemis, en el año 605 a.C., pero el
ejército babilónico, dirigido por Nabucodonosor, lo derrotó; Egipto tuvo que retirarse.
ARQUITECTURA

Templo Eridu

Aproximadamente en el año 5000 a.C., es la ciudad sumeria más antigua y alrededor de ésta
se forma una floreciente cultura. Los restos arqueológicos nos llevan a la reconstrucción de un
templo, dedicado a un Dios desconocido.

El yacimiento es conocido con el nombre de Tell Abu Shahrein. El templo comenzó a

conformarse con una pequeña edificación de adobe durante el V milenio. Sobre el templo
inicial, se han podido reconocer un total de diecisiete estratos arqueológicos. Hablaríamos de
una serie de construcciones realizadas con adobe que evolucionan desde una planta cuadrada
muy simple, tal y como muestra el templo del nivel XVII hasta otras más complejas, donde se
pueden distinguir distintas habitaciones en el nivel XI.

Desde el principio ya podemos ver cómo el material por excelencia de la arquitectura

mesopotámica es el barro, debido a la carencia de piedra y madera. En principio simple
cañizo y barro sin forma, posteriormente se evolucionará al uso del adobe y finalmente en
periodos posteriores veremos aparecer el ladrillo.

Hay otras construcciones contemporáneas a este emplazamiento, donde cabe destacar los tres
templos de Tepè Gawra caracterizados por tener una disposición en forma de U y el Templo
del Obeid, construcción que nos llevará a estudiar una segunda fase cultural al Sur de
Mesopotamia.
TEMPLO DE KHAFADYE ENTRE AÑOS 2700-2400 a.c.

El templo de Khafadye se construyó durante época sumeria y se trata de un templo oval dedicado
a un dios desconocido.
Es un recinto doblemente amurallado y situado a gran altura. El templo tenía funciones
religiosas y administrativas.

En los últimos tiempos del Dinástico Arcaico Sumerio -entre los años 2700-2400 antes de
Cristo- se construyó en Khafadye un templo oval consagrado a un dios desconocido. Presenta
la novedad de estar rodeado de una doble muralla que cerraba un recinto de 103 metros de
longitud por 74 de anchura. Está edificado sobre una alta plataforma de tres niveles y aislado
del resto urbano por potentes defensas de perímetro ovalado. En su interior, además de las
instalaciones propias del culto, existían almacenes, cocinas, talleres y otras dependencias
administrativas.
EL ZIGURAT

Los sumerios tuvieron la creencia de que los dioses vivían en las montañas, por lo que tuvieron
la costumbre de construir templos encima de plataformas naturales o artificiales, a la viva
imagen y semejanza de las moradas de éstos; por otra parte al estar construidos estos templos
sobre plataformas, así serían capaces de divisarlos en su llegada para ocupar sus nuevos hogares,
ofrecidos como tributo.

El más antiguo de este modelo de templo se construyó en Uruk hacia finales del cuarto milenio,
pero fue un nuevo rey de Ur, Ur-Nammu, que gobernó hacia finales del 3er milenio el que
evolucionó ese nuevo tipo de construcción religiosa hacia un nuevo concepto, el zigurat, basado
en una gran plataforma central, coronada por otras más pequeñas elevándose hacia el infinito
cielo.. Ur-Nammu construyó varios de estos zigurats en Uruk, Erido y Nippur, pero su preferido
fue el de Ur, que precisamente, ha sido el mejor conservado hasta la época. Cada zigurat estaba
dedicado a la deidad más importante de la ciudad, que en el caso del zigurat de Ur fue para la
diosa Luna o [b]Nanna[/b] y dándole el nombre de Etemennigur, con unas dimensiones de 30
metros de alto por 64 de ancho y 46 de largo. Por desgracia Ur-Nammu no pudo ver completada
la totalidad de la construcción del zigurat, siendo su hijo Shulgi, quien lo completara.

APADANA DE PERSÉPOL

Cuando Ciro emprende sus monumentales construcciones en Pasargada, el arte aqueménida

parece haber alcanzado ya su madurez. En el se conjugan armoniosamente la tradición nómada
con el lenguaje artístico propio de los pueblos circundantes. Así, la propia estructura de los
palacios asume una distribución más acorde con las raíces pastoriles que con los palacios
mesopotámicos; las salas hipóstilas parecen préstamo egipcio, mientras que los asirios deben
haber inspirado el empleo de los ortostatos, los urarteos, la construcción en terrazas, y los
griegos, tanto elementos arquitectónicos como de expresión escultórica. Pero, a pesar de todo
ello, el arte aqueménida es. En buena medida, deudor del arte mesopotámico. al igual que su
propia estructura imperial.
Pasargada se configura, pues, como un gran campamento nómada, en el que las tiendas, ahora
edificios, quedan integradas dentro del paisaje. Ahora un recinto cerrado, ajardinado y con
animales en libertad, conocido por los griegos como "paraíso" (paradeisos). La entrada
monumental de este inmenso parque era de tipo asirio, con toros alados y lamasu protegiendo
el acceso, un pórtico con ocho columnas. Una vez en el interior del recinto, los edificios se
encontraban arbitrariamente distribuidos. Destaca la Apadana, Sala de las Audiencias,
habitación cuadrangular, cada uno de cuyos laterales tiene su propia puerta, protegida por un
pórtico de doble columnata. La cubierta de la habitación principal estaba sustentada sobre ocho
columnas de doce metros de altura, el doble que las de los pórticos. Este edificio será el referente
sistemático de la posterior arquitectura aqueménida.
No lejos de la Apadana se encuentra el palacio residencial, de planta rectangular más alargada,
que permite dos grandes pórticos en los laterales mayores. El interior se divide en tres espacios
simétricos. En el centro hay una sala hipóstila, flanqueada por los otros dos espacios, de los
cuales uno se subdivide en dos estancias.
Dentro del parque hay una zona sagrada, compuesta por dos altares al aire libre y una terraza de
seis escalones, como prescribe la religión. De esa prescripción se deriva la ausencia de
arquitectura sacra en el mundo persa.

Urbanismo Mesopotámico
Las ciudades estuvieron amuralladas y fueron pequeñas. En un principio tenían un trazado
irregular y se construían alrededor del templo, pero posteriormente el trazado fue adquiriendo
una manera más cuadriculada. Las casas eran sencillas y en esencia constaban de un patio
alrededor del cual se construían las habitaciones. La cubierta exterior siempre era adintelada
aunque en el interior fueran abovedadas. Eran casas muy cerradas, con pocos vanos, debido al
clima y también para dotarlas de carácter defensivo. Viviendas.
La srefa es una cabaña construida con juncos. Un grupo de ellos, doblados en una parábola
invertida, funcionan como pórticos y sirven de base para atar a ellos otros juncos rectos que los
arriostran. Resulta una estructura abovedada que se recubre con esteras de juncos o barro. Este
tipo de arquitectura, a pesar de ser prehistórico, sigue utilizándose por las tribus árabes nómadas.
Las casas colmena, habitualmente realizadas en adobe o piedra, son casas formadas por dos
cuerpos; uno principal circular o cónico al que se le adosa un segundo cuadrado, más bajo.
La casa circular

Típica mesopotámica desde los tiempos de la hegemonía de Ur, es una casa de planta circular
dispuesta en torno a un patio. En el caso de que fueran circulares se construía a uno o dos lados
y se acondicionaba el patio al continuarse las paredes exteriores a modo de muro de cerramiento
del patio. Se construían de adobe con vigas de madera, con una disposición bastante ortogonal
de las habitaciones. Desde la entrada se accedía a un vestíbulo que comunicaba con el patio,
compartiendo la planta baja con la cocina, los almacenes y a veces con una pequeña cámara. En
la planta alta y última se encontraban las habitaciones, a veces una sala mayor que hacía las
veces de salón. La cubierta era plana y transitable, y se utilizaba para secar las cosechas o tomar
el aire. Los cerramientos subían hasta formar un parapeto que impedía la caída desde la azotea.

Cultura

Las culturas de Mesopotamia fueron pioneras en muchas de las ramas de conocimiento;

desarrollaron la escritura que se denominó cuneiforme, en principio pictográfica y más adelante
la fonética; en el campo del derecho, crearon los primeros códigos de leyes; en arquitectura,
desarrollaron importantes avances como la bóveda y la cúpula, crearon un calendario de 12
meses y 360 días e inventaron el sistema de numeración sexagesimal. Sus restos, aunque quizás
todavía hay muchos por descubrir, muestran una cultura que ejerció una poderosa influencia en
otras civilizaciones del momento y por ende el desarrollo de la cultura occidental.

Ciencia
La mayor parte del conocimiento que tenemos sobre Mesopotamia proviene de las tablillas de
barro o piedra con escritura cuneiforme. Aunque las primeras fueron escritas antes del año 3000
a. C., la mayoría provienen del año 2500 a. C. en adelante. En resumen podemos decir que los
matemáticos sumerios y sus sucesores babilónicos dejaron tres legados importantes: El concepto
de posición en la numeración. La extensión de la escala numérica tanto para los submúltiplos
de la unidad como para los múltiplos. El uso de la misma base para los números y para la
metrología Los habitantes de Mesopotamia pensaban que las estrellas se encontraban
“desparramadas” en el universo a diferentes distancias. Esta noción fue olvidada 1 000 años
después, y tanto babilonios tardíos como egipcios y griegos, aceptaron en un principio la idea
de que las estrellas estaban fijas en una “caja” y todas a la misma distancia. Uno de los aportes
más destacados de la astronomía en Mesopotamia, fue el descubrimiento de la recurrencia de
los eclipses después de un periodo, conocido como saros, comprendiendo 6 585 días. Realmente
podemos decir que fueron los fundadores de la astronomía científica, los admirables resultados
obtenidos después por los astrónomos caldeos y griegos sólo fueron posibles merced a los
fundamentos babilónicos.

Religión
La religión era politeísta, en cada ciudad se adoraban a distintos dioses, aunque había algunos
comunes los cuales son: Anu :dios del cielo y el padre de los dioses ENKI: dios de la sabiduría.
Nanna : dios de la luna Utu: dios del sol (hacia 5100 a.c se llamaba ninutta ) Inna : Diosa venus
Ea: creador de los hombres Enlil: Dios del viento En el siglo XVII a.c el rey Hammurabi unifico
el estado, hizo de babilonia la capital del imperio e impuso como dios principal a Marduck. Este
dios se encargo de restablecer el origen celeste, de hacer surgir la tierra del mar y de esculpir el
cuerpo del primer hombre antes de reparar los dominios del universo entre los demás. Algo q
los caracterizaban era que los dioses estaban asociados a distintas actividades, es decir que tenía
dioses de la ganadería, escritura, confección etc. Este hizo que ellos tuvieran una religión muy
amplia y para algunas personas muy importantes ya que podía ser más estudiadas y
profundizadas.

Cerámica
La cerámica (palabra derivada del griego κεραμικός, keramikos, „sustancia quemada‟) es el
arte de fabricar recipientes, vasijas y otros objetos de barro, loza y porcelana. También es el
nombre de dichos objetos. El término se aplica de una forma tan amplia que ha perdido buena
parte de su significado. No sólo se aplica a las industrias de silicatos (grupo de minerales de
mayor abundancia, pues constituyen más del 95% de la corteza terrestre), sino también a
artículos y recubrimientos aglutinados por medio del calor, con suficiente temperatura como
para dar lugar al sinterizado. Este campo se está ampliando nuevamente incluyendo en él a
cementos y esmaltes sobre metal.