Ac a l C

u o de
Co
n tr t u r a
ol
de b u s
Pro l a r
ces
os e s
 Calderas Acuotubulares
En las calderas acuotubulares, el agua circula por el interior del
tubo, así como los gases y el humo caliente el cual es producto de
un proceso de combustión; circulan por el exterior de los tubos,
pero dentro del recipiente de metal.

El vapor que generan debe cumplir ciertas características

dependiendo del uso que se le quiera dar, es decir, la demanda
define los parámetros de trabajo de la máquina. En otras palabras,
las variables de la salida condicionan los valores de las
controlables y éstas establecen lo que se genera realmente y junto
ellas están las de seguridad, encargadas de minimizar los riesgos
de operación.
 Variables de Entrada o Controladas
Las variables controladas son los parámetros que pueden ser manipuladas directamente
desde del sistema.

Cantidad de combustible:

Esta variable va de la mano con la entrada de aire, ya que al incrementar una la otra
también debe hacerlo, en la proporción correspondiente, si no la combustión sería
ineficiente. El criterio para que aumenten o disminuyan es la presión deseada.

Entrada de aire: 

El flujo de aire dentro de la caldera es importante, ya que es primordial para que ocurra
la combustión y se ajustará dependiendo de la cantidad de combustible. Esta entrada de
aire se regula con una válvula tipo Damper.
Flujo de agua:

Este debe mantenerse en su nivel normal de operación para permitir un

funcionamiento adecuado de la caldera. La variable a controlar será el nivel de agua
de alimentación, para alcanzar este objetivo se medirán: el nivel y la presión en el
domo, la presión de agua de alimentación y el caudal de vapor. El nivel de agua de
alimentación varía constantemente de acuerdo a la demanda.
 Variables de Salida o Calidad

Presión del vapor:

La presión aumenta o disminuye según la temperatura, es decir, si incrementa la

combustión, sube la temperatura, se produce más vapor y por ende, este tendrá
una mayor presión.

Temperatura del vapor:

El vapor saturado en la salida debe tener una temperatura mínima para evitar
la condensación.

Flujo del vapor:

Este dependerá del flujo de agua y de la aplicación requerida, ya que la

combustión determina cual será el flujo de vapor que tendremos a la
salida del sistema, requiriendo más flujo de agua..
Concentración de oxigeno:

Si este valor es muy bajo, es decir, el oxígeno a la

hora de realizar la combustión es insuficiente,
puede causar una explosión por la acumulación de
gas combustible dentro de la caldera. Por otro
lado, si el nivel de oxígeno es muy alto no se
genera la llama de la combustión.
Elementos que conforman la caldera
Además de las variables otro punto a destacar son los elementos que conforman la
caldera, los cuales se han mencionado anteriormente, como los domos y tubos, por
ejemplo. Son varios componentes, sin embargo, el mayor enfoque se concentra en
tres de ellos.

Quemador:

Es el elemento encargado de mezclar el combustible (gas) con

el aire para que salte la llama que inicia la combustión, la
salida de la mezcla gas-aire se realiza a través de los orificios
situados en su parte superior. También tiene como función
regular la llama según las necesidades de la caldera mediante
un control electrónico del aire y el combustible de válvulas y
bombas de impulsión.
Economizador:

El agua, al entrar a mayor temperatura, hace que se requiera menor consumo de combustible para
incrementar su temperatura y ahí entra en juego el economizador, el cual es un intercambiador
de calor que recupera “el calor perdido” de los gases de chimenea para aumentar temperatura del
fluido. Capturar este calor, que normalmente se desperdicia, disminuye el combustible utilizado,
lo que se traduce en un ahorro de dinero y menores emisiones atmosféricas. Los economizadores
mejoran la eficiencia de la caldera y ayudan a optimizar el proceso.

Sobrecalentador:

Es un sistema de calentamiento que aporta calor adicional al vapor saturado para

convertirlo en vapor sobrecalentado. Se necesita un sobrecalentador en las calderas
cuando se requiere que suministren vapor con una temperatura más alta que la de
saturación (100 grados centígrados). Un ejemplo es el caso de las turbinas de vapor
para generar electricidad, donde una gota puede dañar seriamente los álabes. Dicho
daño lo evitan los sobrecalentadores al reducir el riesgo de condensación del vapor
al transferirlo al punto de uso, o cuando la energía cinética del vapor a alta presión
deba utilizarse para maximizar la energía del vapor y evitar la condensación.
Con la comprensión de sus principales elementos y las variables que influyen en la
caldera se puede tener una noción general de su funcionamiento, cómo se lleva a cabo
el proceso.

A la caldera ingresa un flujo de agua, el cual es regulado por una

válvula, y entra al economizador (1), de donde sale con una
temperatura más elevada (2), lo que ayuda a reducir el uso de
combustible. Ya dentro del calderín el líquido desciende por los
tubos de bajada (3), hasta el colector (3’) que distribuye el líquido en
los vaporizadores (4-5), lugar donde el líquido se convierte en vapor
saturado al recibir calor proveniente de la reacción de combustión
entre el combustible y el aire que se da en el área del quemador.
Dicho vapor se dirige al domo o calderín (6) y luego se traslada al
sobrecalentador para calentarse por encima de su temperatura de
saturación y obtener el vapor sobrecalentado (8) deseado. Importante
mencionar que en el camino del vapor hacia el sobrecalentador se
encuentra una válvula de escape (7) para liberar vapor saturado en
caso de que este exceda cierto nivel de presión.