LA RABIA

LA RABIA ES UNA ENFERMEDAD ZOONÓTICA VIRAL, DE TIPO AGUDA E

INFECCIOSA. ES CAUSADA POR UN RHABDOVIRIDAE QUE ATACA EL
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL, CAUSANDO UNA ENCEFALITIS CON UNA
LETALIDAD CERCANA AL 100 %.

EL VIRUS DE LA RABIA PERTENECE A LA FAMILIA RHABDOVIRIDAE  ,

GÉNERO LYSSAVIRUS TIPO 1, TIENE FORMA DE BALA O BASTONCILLO Y
MIDE ENTRE 130 Y 240 POR ENTRE 65 Y 80 NM. ESTE VIRUS CONSTA DE
UNA SOLA CADENA DE ARN. SU ENVOLTURA ESTÁ CONSTITUIDA POR UNA
CAPA DE LÍPIDOS CUYA SUPERFICIE CONTIENE CINCO PROTEÍNAS
ESTRUCTURALES: LA G (GLICOL PROTEÍNA) QUE ALTERNA CON
PROTEÍNAS M1 Y M2 (PROTEÍNAS MATRIZ); EN LA NUCLEOCÁPSIDE SE
ENCUENTRAN LAS PROTEÍNAS N (NUCLEOPROTEÍNA), NS
(NUCLEOCÁPSIDE) Y L (TRANSCRIPTASA). LA GLICOPROTEÍNA ES EL
MAYOR COMPONENTE ANTIGÉNICO RESPONSABLE DE LA FORMACIÓN DE
ANTICUERPOS NEUTRALIZANTES QUE SON LOS QUE CONFIEREN
INMUNIDAD. NO OBSTANTE, ES POSIBLE QUE PARTICIPEN OTROS
MECANISMOS EN LA PROTECCIÓN CONTRA LA ENFERMEDAD.
 VECTORES
• LA RABIA ES UNA ZOONOSIS CAUSADA POR UN VIRUS DE LA
FAMILIA RHABDOVIRIDAE. ESTA ENFERMEDAD AFECTA A TODOS
LOS MAMÍFEROS UBICADOS EN TRES GRANDES NICHOS
ECOLÓGICOS: AÉREO(MURCIELAGOS), TERRESTRE (PERROS,
GATOS, MANGOSTAS, ZORROS, HURONES, MAPACHES, LOBOS) Y
MARINO.
• LOS INDICIOS PARA SABER SI UN MURCIÉLAGO PRESENTA RABIA
SON:
• CUANDO VUELAN SUELEN CHOCAR UNOS CON OTROS.
• CUANDO SALEN DE DÍA.
• CUANDO CAEN AL SUELO.
• EN GENERAL LOS DEMÁS ANIMALES PRESENTAN UNA
SECRECIÓN SALIVAL ABUNDANTE, QUE ACTÚA COMO CULTIVO
DEL VIRUS, Y, EN ETAPAS AVANZADAS, SANGRADO DE ORIFICIOS.
 TRANSMISIÓN
•LA RABIA SE TRANSMITE A TRAVÉS DE MORDEDURA O CONTACTO DIRECTO DE MUCOSAS O HERIDAS CON SALIVA DEL ANIMAL INFECTADO.
TAMBIÉN SE HA DOCUMENTADO SU ADQUISICIÓN A TRAVÉS DE TRASPLANTE CORNEAL DE DONANTE MUERTO INFECTADO POR RABIA Y NO
DIAGNOSTICADO, POR AEROSOL  EN CUEVAS CONTAMINADAS CON GUANO  DE MURCIÉLAGOS  O EN PERSONAL DE LABORATORIO. AUNQUE NO
SE HA DOCUMENTADO SU TRANSMISIÓN POR MORDEDURA DE HUMANO A HUMANO, EL VIRUS SE HA AISLADO DE LA SALIVA DE PACIENTES CON
RABIA. ESTE VIRUS TAMBIÉN SE HA IDENTIFICADO EN SANGRE, LECHE Y ORINA. NO SE HA DOCUMENTADO TRANSMISIÓN TRANSPLACENTARIA.
EN EL 2009, SE PRESENTARON TAMBIÉN DATOS DE CONTAGIO POR EXPOSICIONES ATÍPICAS POR MANEJO DE CARNE Y VÍSCERAS DE ANIMALES
INFECTADOS EN COCINAS.
•EL VIRUS SE EXCRETA  EN EL ANIMAL INFECTADO DESDE CINCO DÍAS DE LAS MANIFESTACIONES CLÍNICAS, AUNQUE EN EL MODELO
EXPERIMENTAL ESTE PERÍODO PUEDE EXTENDERSE HASTA CATORCE DÍAS ANTES DE LA APARICIÓN DE LA ENFERMEDAD.
•EL PERÍODO DE INCUBACIÓN VARÍA DESDE CINCO DÍAS A UN AÑO, CON UN PROMEDIO DE VEINTE DÍAS. EXISTE ALGUNA EVIDENCIA DE
REPLICACIÓN LOCAL DEL VIRUS EN LAS CÉLULAS MUSCULARES EN EL SITIO DE LA HERIDA. SIN EMBARGO, ES POSIBLE QUE EL VIRUS SE
DISEMINE AL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL SIN PREVIA REPLICACIÓN VIRAL, A TRAVÉS DE LOS AXONES, HASTA EL ENCÉFALO, A UNA
VELOCIDAD DE 3 MM/H (EN MODELOS ANIMALES), CON REPLICACIÓN EXCLUSIVAMENTE EN EL TEJIDO NEURONAL.
•LA RABIA SE MANIFIESTA POR UN PERIODO PRODRÓMICO  QUE DURA DE DOS A DIEZ DÍAS CON SIGNOS Y SÍNTOMAS INESPECÍFICOS COMO
CANSANCIO, CEFALEA, FIEBRE ANOREXIA, NÁUSEA, VÓMITO Y PARESTENCIAS  EN EL SITIO DE LA HERIDA, SEGUIDAS DE DIFICULTAD PARA LA
DEGLUCIÓN, HIDROFOBIA ENTRE EL 17 % Y 50 % DE LOS CASOS, DESORIENTACIÓN, ALUCINACIONES VISUALES U OLFATORIAS, CRISIS
CONVULSIVAS FOCALES O GENERALIZADAS, PERIODOS DE EXCITABILIDAD Y AEROFOBIA. EN EL 20 % DE LOS CASOS APROXIMADAMENTE LA
RABIA PUEDE MANIFESTARSE COMO UNA PARÁLISIS FLÁCIDA. ESTAS MANIFESTACIONES CLÍNICAS SON SEGUIDAS POR UN PERÍODO DE
COMA Y QUE TIENE COMO DESENLACE EL FALLECIMIENTO EN LA GRAN MAYORÍA DE LOS CASOS.
 SÍNTOMAS
• LAS MANIFESTACIONES CLÍNICAS PUEDEN VARIAR DEPENDIENDO DE LAS DISTINTAS FORMAS QUE ADOPTE LA ENFERMEDAD. 
GENERALMENTE EL PERIODO DE INCUBACIÓN DE LA RABIA SUELE SER DE UNO A TRES MESES AUNQUE CABE LA POSIBILIDAD DE QUE OSCILE
ENTRE MENOS DE UNA SEMANA Y MÁS DE UN AÑO, ESTO DEPENDERÁ SIEMPRE DEL PUNTO INFECTADO Y LA CARGA VÍRICA.

• ENTRE LOS SÍNTOMAS MÁS COMUNES DESTACAN:

• HINCHAZÓN O ENROJECIMIENTO.

• DOLOR DE CABEZA.

• FIEBRE.

• MALESTAR EN GENERAL.

• NÁUSEAS.

• NORMALMENTE ENTRE LAS PRIMERAS MANIFESTACIONES SE ENCUENTRA LA FIEBRE.

• DE ENTRE LAS DIFERENTES FORMAS QUE PUEDE TOMAR LA ENFERMEDAD, LA RABIA FURIOSA, PUEDE PRESENTAR SIGNOS DE
HIPERACTIVIDAD, EXCITACIÓN E INCLUSO A VECES AEROFOBIA, Y PUEDE LLEGAR A PRODUCIRSE LA MUERTE A LOS DÍAS POR PARO
CARDIORRESPIRATORIO.

• EN LA OTRA FORMA, LA RABIA PARALÍTICA QUE REPRESENTA UN 30 POR CIENTO DE LOS CASOS HUMANOS, SEGÚN  LA OMS, SIGUE UN
CURSO DIFERENTE AUNQUE GENERALMENTE MÁS PROLOGANDO EN LA FORMA DE RABIA FURIOSA.
 FACES DE LA RABIA
•   EL PERIODO DE INCUBACIÓN: LA RABIA SUELE SER DE 2 A 3 MESES,
PERO PUEDE OSCILAR ENTRE UNA SEMANA Y UN AÑO, DEPENDIENDO DE
FACTORES COMO EL LUGAR POR DONDE ENTRA EL VIRUS Y DE SU
CONCENTRACIÓN.
• PRÓDROMOS: DURA 2-10 DÍAS. SE INICIA CUANDO EL VIRUS SE MUEVE EN FORMA
CENTRÍPETA DESDE LA PERIFERIA HASTA LOS GANGLIOS DE LAS RAÍCES DORSALES Y
LUEGO AL SNC. ESTOS CAMBIOS MARCAN EL FINAL DEL PERIODO DE INCUBACIÓN Y
EL PRONÓSTICO ES FATAL DENTRO DE LAS SIGUIENTES 2 SEMANAS

• FASE NEUROLÓGICA AGUDA: SE CORRELACIONA CON LA DISPERSIÓN DEL

VIRUS POR EL TEJIDO ENCEFÁLICO. SE MANIFIESTA SIGUIENDO UNA DE DOS
VARIEDADES, LA ENCEFÁLICA (FURIOSA) O LA PARALÍTICA (SILENTE). SI NO
SOBREVIENE LA MUERTE POR PARO CARDIORRESPIRATORIO
 PREVENCIÓN
• LA MEJOR FORMA DE PREVENIR LA RABIA, SEGÚN EL MINISTERIO DE SANIDAD,
SERVICIOS SOCIALES E IGUALDAD  Y QUE CORROBORA LA OMS ES A TRAVÉS DE LA
INMUNIZACIÓN HUMANA PREVENTIVA, ES DECIR, VACUNARSE, ADMINISTRÁNDOSE
LA VACUNA.    
• EN CASO DE VIAJAR A LUGARES  DE  RIESGO, EL MINISTERIO RECOMIENDA
VACUNARSE UN MES ANTES DE LA EXPOSICIÓN. ACONSEJA TAMBIÉN QUE LA ZONA
MÁS IDÓNEA  DONDE DEBE ADMINISTRARSE LA VACUNA ES EL ÁREA DELTOIDEA; SIN
EMBARGO, EN LOS NIÑOS LA PARTE MÁS ACONSEJABLE PARA VACUNAR ES LA PARTE
ANTEROLATERAL DEL MUSLO, NUNCA EN LA REGIÓN GLÚTEA. EL MINISTERIO
DESACONSEJA ESTA ZONA PORQUE PUEDE CREAR ANTICUERPOS NEUTRALIZANTES
MÁS BAJOS.
• POR ÚLTIMO, LOS EXPERTOS ADVIERTEN QUE LAS PERSONAS QUE PRESENTEN
CONTRAINDICACIONES  A LA VACUNA, EN CONCRETO AQUELLAS PERSONAS QUE
HAN PRESENTADO ALGUNA HIPERSENSIBILIDAD A DOSIS ANTERIORES, ES
 DIAGNOSTICO
• SEGÚN LA OMS, ACTUALMENTE NO SE DISPONE DE PRUEBAS PARA DIAGNOSTICAR LA
INFECCIÓN POR RABIA EN LOS HUMANOS ANTES DE QUE APAREZCAN LOS SÍNTOMAS
CLÍNICOS.
• EXISTEN DIFERENTES TÉCNICAS PARA CONFIRMAR LA RABIA EN VIDA Y POSMORTEN
QUE PERMITEN DETECTAR EL VIRUS ENTERO, ANTÍGENOS VÍRICOS, ANTICUERPOS
ESPECÍFICOS PRESENTES EN EL LÍQUIDO CEFALORRAQUÍDEO O ÁCIDOS NUCLEICOS EN
TEJIDOS INFECTADOS (CEREBRO, PIEL) Y TAMBIÉN EN ORINA Y SALIVA.
• AUNQUE EL PERÍODO DE INCUBACIÓN DE LA RABIA SUELE SER DE UNO A TRES MESES,
PERO PUEDE OSCILAR ENTRE MENOS DE UNA SEMANA Y MÁS DE UN AÑO,
DEPENDIENDO DE FACTORES COMO LA LOCALIZACIÓN DE LA INOCULACIÓN Y LA
CARGA VÍRICA, TAL Y COMO INDICA LA OMS. 
 TRATAMIENTO
• CASI TODA LA EXPOSICIÓN HUMANA A LA RABIA FUE FATAL HASTA QUE LOUIS PASTEUR Y ÉMILE ROUX
 DESARROLLARON UNA VACUNA EN 1885. SU VACUNA ORIGINAL SE RECOLECTÓ DE CONEJOS INFECTADOS, DE
LOS CUALES EL VIRUS EN EL TEJIDO NERVIOSO SE DEBILITÓ AL PERMITIR QUE SE SECARA DURANTE CINCO A
DIEZ DÍAS.​TODAVÍA SE UTILIZAN VACUNAS SIMILARES DERIVADAS DE TEJIDO NERVIOSO EN ALGUNOS PAÍSES,
YA QUE SON MUCHO MÁS BARATAS QUE LAS VACUNAS MODERNAS DE CULTIVO CELULAR.
• LA VACUNA ANTIRRÁBICA DE CÉLULAS DIPLOIDES HUMANAS SE INICIÓ EN 1967. AHORA ESTÁN DISPONIBLES
VACUNAS DE CÉLULAS DE EMBRIÓN DE POLLO PURIFICADAS Y VACUNAS DE CÉLULAS VERO PURIFICADAS
MENOS COSTOSAS. UNA VACUNA RECOMBINANTE LLAMADA V-RG SE HA UTILIZADO EN BÉLGICA, FRANCIA,
ALEMANIA Y LOS ESTADOS UNIDOS PARA PREVENIR BROTES DE RABIA EN ANIMALES NO DOMESTICADOS. LA
INMUNIZACIÓN ANTES DE LA EXPOSICIÓN SE HA UTILIZADO TANTO EN POBLACIONES HUMANAS COMO NO
HUMANAS, DONDE, COMO EN MUCHAS JURISDICCIONES, LOS ANIMALES DOMÉSTICOS DEBEN VACUNARSE.
• EN EL TRATAMIENTO DE PACIENTES INFECTADOS POR EL VIRUS RHABDOVIRIDAE CONSISTE PRIMERO EN UN
LAVADO EXHAUSTIVO CON ABUNDANTE AGUA Y JABÓN Y LA ATENCIÓN HOSPITALARIA OPORTUNA. DEBE
SUMINISTRARSE UNA DOSIS DE INMUNOGLOBULINA ANTIRRÁBICA HUMANA (HRIG) ADEMÁS DE CUATRO DOSIS
DE VACUNA ANTIRRÁBICA ADMINISTRADAS DOS SEMANAS DESPUÉS. SI SE PRESENTA UNA HERIDA, LA DOSIS
COMPLETA DE INMUNOGLOBULINA ANTIRRÁBICA HUMANA DEBE APLICARSE, SI ES POSIBLE, EN LA HERIDA. LA
PRIMERA DOSIS DE LA VACUNA SE ADMINISTRA AL MISMO TIEMPO, Y EL RESTO DE LAS INYECCIONES SE
ADMINISTRAN EN LOS DÍAS TRES, SIETE Y CATORCE DESPUÉS DE LA INYECCIÓN INICIAL. LAS PERSONAS QUE
TIENEN SISTEMAS INMUNOLÓGICOS DEBILITADOS PUEDEN REQUERIR UNA QUINTA DOSIS DE LA VACUNA.