Todos los organismos que habitamos en este momento en
la Tierra estamos emparentados porque procedemos de las células ancestrales surgidas hace más de 3800 millones de años como resultado de un lento proceso evolutivo de las moléculas orgánicas acumuladas en los océanos primitivos. Se cree que el instante decisivo en el origen de las células fue la aparición de una membrana biológica.
•La membrana separó el medio externo del medio
interno, lo que favoreció la existencia de un metabolismo rudimentario que permitió a la célula ancestral obtener la energía (mediante nutrición) y utilizarla para reproducirse y responder a las variaciones del ambiente. Debido a que se originaron en un mar de moléculas orgánicas, probablemente, las primeras células fueron bacterias heterótrofas anaerobias fermentadoras capaces de obtener alimentos y energía directamente de su ambiente. Pero una situación como esta, es limitada en sí misma, y todos estos seres primitivos desaparecerían, cuando se acabaran las reservas alimenticias, de no ser porque aquellas primeras células evolucionaron hasta originar las cianobacterias que desarrollaron su propio mecanismo de obtención de energías: la fotosíntesis. La liberación de oxígeno como consecuencia de la fotosíntesis transformó la atmósfera primitiva reductora en una nueva atmósfera oxidante muy parecida a la actual. Este oxígeno se fue convirtiendo, poco a poco, en un veneno mortal para los organismos anaerobios. Muchas de las células existentes hasta ese momento desaparecieron; otras se refugiaron en zonas inaccesibles al oxigeno y han sobrevivido hasta ahora. Otras, sin embargo, consiguieron adaptarse y aprendieron a utilizarlo en sus reacciones metabólicas. Así, las primitivas bacterias heterótrofas aerobias fueron capaces de usar el oxígeno atmosférico para obtener energía de los nutrientes orgánicos mediante un proceso químico, llamado respiración celular, que desprende dióxido de carbono como producto residual. Mas tarde, hace al menos 2700 millones de años, las células eucariotas evolucionaron a partir de una asociación simbiótica entre diferentes células bacterianas con organización procariota mas simple, según la teoría endosimbionte propuesta por la bióloga Lynn Marguli ORIGEN DE LOS EUCARIOTAS EL PEQUEÑO TAMAÑO Y LA ESTRUCTURA SENCILLA DE UN PROCARIOTA TIENEN MUCHAS VENTAJAS:
Rápida reproducción. facilidad de invasión en el medio. rápida absorción de nutrientes.
PERO TAMBIEN SU TAMAÑO Y ESTRUCTURA
IMPONE LIMITES:
Cantidad de actividades metabólicas diferentes no pueden ser
realizadas a un mismo tiempo. genoma corto, limita la codificación de enzimas que intervienen en las actividades metabólicas. A PARTIR DE SU ORIGEN , EN ALGUNOS GRUPOS DE PROCARIOTAS, LA SELECCIÓN NATURAL HABRIA FAVORECIDO UN AUMENTO EN LA COMPLEJIDAD, ES DECIR EN MAYORES NIVELES DE ORGANIZACIÓN. CON RELACION AL AUMENTO DE LA COMPLEJIDAD DE LOS SERES VIVOS, SE PUEDEN DEFINIR TRES TENDENCIAS EVOLUTIVAS EN ESTE SENTIDO:
&-HACIA LA MULTICELULARIDAD.
&-HACIA LAS COMUNIDADES EN LAS QUE UNOS SE
BENEFICIAN DE OTROS Y…
&-HACIA LA COMPARTIMENTALIZACION DE LAS DIFERENTES
FUNCIONES DENTRO DE LAS CELULAS, UN AVANCE QUE DERIVO, CON EL TIEMPO, EN LOS PRIMEROS EUCARIOTAS. LA FORMA EN QUE LA ORGANIZACIÓN CELULAR EUCARIOTA EVOLUCIONO A PARTIR DE LOS PROCARIOTAS, ES Y FUE UNA DE LAS PREGUNTAS MAS INTERESANTES DE LA BIOLOGIA MODERNA. SE CONSIDERA QIE LOS PASOS INVOLUCRADOS EN ESTE PROCESO SON LOS SIGUIENTES: 1)-EL ORIGEN DE UNA SUPERFICIE CELULAR FLEXIBLE:
Los procariotas actuales presentan una pared
celular rígida, como la tuvieron en toda su historia evolutiva. Un o de los primeros pasos hacia la organización de la célula eucariota parece haber sido la perdida de dicha pared en alguna célula ancestral. Con una superficie flexible, la membrana plasmática puede invaginarse y aumentar la superficie, lo cual facilita el intercambio con el medio, ya sea de nutrientes o de gases. 2)-EL ORIGEN DE UN SISTEMA INTERIOR DE MEMBRANAS:
Por el mismo proceso de invaginación de la
membrana celular flexible y sin pared celular, se habrían constituido Orgánulos permanentes compuestos por idéntica estructura de la membrana plasmática 3) –EL ORIGEN DE UNA ENVOLTURA NUCLEAR: Algunas de esas membranas internas habrían rodeado el material genético, recordemos que en los procariotas este ultimo se encuentra adherido a la membrana celular. Así se habría integrado el núcleo. 4)- EL ORIGEN DE UN CITOESQUELETO:
El aumento del tamaño celular fue la primera
ventaja, pero al mismo tiempo fue ventajoso un cito esqueleto celular que facilite una estructura de apoyo y permite movilizar materiales de una región a otra de la célula. Las fibras y los micro túbulos fueron seleccionados por sus ventajas en este sentido. 5)- LA ADQUISICION DE ORGANULOS POR ENDOSIMBIOSIS:
Una hipótesis muy aceptada en la actualidad es que
varios orgánulos Esenciales de las células se habrían generado por ensosimbiosis, es decir, habrían sido células procariotas independientes que fueron incorporadas en células eucariotas ancestrales y quedaron viviendo en ellas como simbiontes( Lynn margullis). Estos orgánulos serian: LOS PEROXISOMAS, LAS MITOCONDRIAS Y LOS CLOROPLASTOS. LOS PEROXISOMAS:
En la época en que estos fenómenos habrían ocurrido, las
bacterias fotosintetizadoras habrían estando generando O2 y aumentando sus niveles en la atmosfera. Entonces, este fenómeno hubiera tenido consecuencias desastrosas para los seres vivos del momento ya que no podían haber tolerado este medio oxidante. Se supone que algunos procariotas habrían desarrollado la posibilidad de descomponer los productos tóxicos de la acción del oxigeno, tales como el peróxido de hidrogeno ( H2O2), y estos podrían haber sido endosimbiontes a partir de los cuales se habrían desarrollado los primeros peroxisomas. LAS MITOCONDRIAS:
Los ancestros de estos orgánulos habrían sido procariotas
aeróbicos heterótrofos y podrían haber sido al principio ingeridos por las células eucariotas ancestrales, o bien haber sido parásitos de ellas. Pero luego, se habría desarrollado una simbiosis mutuamente beneficiosa para ambas células. En un mundo que se transformaba cada vez mas en aeróbico, la adquisición de estos orgánulos que podían utilizar el oxigeno era muy ventajoso. Se supone que como tantos eucariotas heterótrofos y autótrofos actuales tienen mitocondrias, esta endosimbiosis habría ocurrido primero que la de los cloroplastos. LOS CLOROPLASTOS:
En este caso, los ancestros de estos orgánulos
habrían sido procariontes foto sintetizadores, probablemente del tipo de las cianobacterias, que por el mismo proceso habrían quedado como endosimbiontes. TEORIA ENDOSIMBIOTICA-
LYNN MARGULLIS ( 1938-2011)
La teoría endosimbiótica
es una de las más interesantes y
posiblemente más controvertidas de la biología. Aunque ya han pasado unos cuantos años de haber sido postulada, en este tiempo han ido aumentando tanto los argumentos a su favor como en contra, de manera que es aún uno de los grandes desafíos para la comunidad científica, en especial de los estudios evolutivos. Esta teoría plantea:
Esencialmente que algunos de los orgánulos de las células
eucariotas (todas las células excepto las bacterianas), en particular las mitocondrias y los plastos, fueron en su momento organismos procariontes de vida libre (bacterias) que probablemente tras haber sido englobados o fagocitados, no fueron digeridos y por el contrario, se acoplaron de tal manera que establecieron una relación dependiente con la célula que los “devoró”. Debido a su similitud con algunas bacterias de vida libre existentes hoy en día, se ha llegado a especular que los plastos derivarían de cianobacterias y las mitocondrias de bacterias como las rickettsias. Esta relación sería de mutuo beneficio y se haría tan estrecha en el transcurso evolutivo que hoy en día no puede vivir una sin la otra. ¿Qué pruebas apoyan la Teoría Endosimbiótica?
En primer lugar, constituyendo uno de los elementos de
más peso, está el material genético. Los cloroplastos y las mitocondrias presentan ADN propio e independiente del ADN de la célula en la que se encuentran, este material es circular, idéntico al de las bacterias y muy diferente al de las células eucariotas. Por otro lado, al igual que los organismos procariontes, estos orgánulos se dividen por fisión binaria y no por mitosis, y son capaces de sintetizar sus propias proteínas a partir de sus propios ribosomas, organeros que también son semejantes a los bacterianos. Otro punto importante es que ambos orgánulos presentan una doble membrana, característica que refuerza la idea de que fueron englobados una vez, ya que la membrana interna presenta semejanzas a las bacterianas y la externa no, por lo que podría haberse originado a partir de la vesícula que envolvió originalmente a la bacteria. De hecho, es en esta membrana interna donde se sitúan los centros de obtención de energía, como en las bacterias. Por último está el tamaño, que tanto en las mitocondrias como en los plastos es similar al de algunos procariontes. ¿Qué argumentos en contra existen? pesar de todas las razones anteriores, que para muchos son suficientes, existen ciertas reticencias en la comunidad científica ya algunos plantean, entre otras cosas, que si estos orgánulos son bacterias simbiontes deberían ser capaces de sobrevivir fuera de las células. Sin embargo, esto se puede refutar si tenemos en cuenta que han pasado millones de años de evolución y la relación se ha hecho tan estrecha, que las bacterias pudieron perder ciertas capacidades que ya no les eran necesarias, impidiéndoles ya volver a un modo de vida libre. En cuanto a la genética existe también otro aspecto que interfiere en la credibilidad de la teoría para algunos, y es que el ADN de estos orgánulos presenta intrones, zonas que no codifican para formar proteínas y que son propios del ADN de las células eucariotas. No obstante, el momento en que los intrones aparecieron en la evolución aún no se conoce a ciencia cierta. EL ORIGEN DE LA MULTICELULARIDAD
El origen de los eucariotas abrió una increíble explosión de
diversidad biológica. La estructura mas compleja de estas células facilito mayor cantidad de variaciones. Pero hubo otro escalón significativo en la organización de los organismos: el origen de la multicelular dad. La multicelular dad evoluciono separadamente en los reinos plantea, animalia y fungí. Grandes fueron sus ventajas adaptativas que permitieron la evolución paralela de formas distintas de vida y en distintos tipos de hábitats. En un organismo multicelular, es factible la especialización en las diversas células, lo que conduce a una división del trabajo. Hay dos modos básicos a partir de los cuales la vida multicelular eucariota se pudo haber originado desde formas unicelulares. MULTICELULARIDAD POR AGREGACION:
Un grupo de protistas unicelulares se habrían unido
para formar una colonia, es decir un agregado de células interconectadas. Dentro de la colonia, con el tiempo y por la selección de mutaciones favorables, algunas células se habrían especializado en digestión, locomocion,otras en reproducción, etc. Así, eventualmente, la colonia se transformo en una unidad integrada de tal modo que las células individuales no podían sobrevivir, separadamente. MULTICELULARIDAD POR DIFERENCIACION: Un protista unicelular habría quedado constituido por numerosos núcleos luego de sufrir mitosis sin citocinesis. A partir de este estado multinucleado, pudo haber desarrollado una estructura multicelular, al separarse los núcleos y constituir varias células. Posteriormente, las mismas se diferencian en distintas funciones. Por diferenciación, se considera que habría ocurrido la multicelularidad de hongos y de algunos phyla de animales modernos.