LOS ÁTOMOS Y LA TEORÍA ATÓMICA

Rafael Pineda Alemán

Biólogo
MSc Bioquímica
Descubrimientos químicos y teorías atómicas
La química se ha desarrollado desde hace mucho tiempo
aunque los que la utilizaban estuvieron mucho más interesados
en sus aplicaciones que en sus principios fundamentales.

Los altos hornos para la extracción del hierro a partir de

minerales de hierro aparecieron muy pronto, hacia el año 1300
d. C. y algunos productos químicos:

 ácido sulfúrico (aceite de vitriolo)

 ácido nítrico (agua fuerte)
 sulfato de sódio (sal de Glauber)

Antes del final del siglo XVIII, ya se habían aislado los

principales gases de la atmósfera, nitrógeno y oxígeno, y se
habían propuesto leyes naturales para describir el
comportamiento físico de los gases.
Imagen de los átomos de silicio que están separados
solo 78 pm; imagen obtenida utilizando microscopía
electrónica de transmisión por barrido (STEM).
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Ley de conservación de la masa Dos reacciones de combustión
El producto aparente de la combustión
En 1774, Antoine Lavoisier (1743-1794) realizó un de la cerilla, la ceniza, pesa menos
experimento calentando un recipiente de vidrio. que la cerilla. El producto de la
combustión de la cinta de magnesio, el
Reacción química antes del calentamiento: humo, pesa más que la cinta.

 recipiente de vidrio + estaño + aire

vaso de precipitados con
Reacción química después del calentamiento: disolución de nitrato de
plata y una probeta con
 recipiente de vidrio + estaño calentado + el resto disolución de cromato de
potasio; reacción química
de aire que da lugar a cromato
La masa total de las sustancias presentes después de de plata, precipitado rojo,
en una disolución de
una reacción química es la misma que la masa total de nitrato de potasio
las sustancias antes de la reacción
La masa se conserva durante la reacción química
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Ley de la composición constante
En 1799, Joseph Proust (1754-1826) estableció que «Cien
libras de cobre, disuelto en ácido sulfúrico o nítrico y
precipitado por carbonato de sodio o potasio, producen
invariablemente 180 libras de carbonato de color verde»*.

ley de la composición constante, o la ley de las proporciones

definidas

Todas las muestras de un compuesto tienen la misma composición, es

decir, las mismas proporciones en masa de los elementos El mineral malaquita y la pátina verde sobre un tejado de
constituyentes. Cobre, son en ambos casos carbonato básico de cobre, como el
carbonato básico de cobre obtenido por Proust en 1799.
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Teoría atómica de Dalton
Supuestos: John Dalton (1766-1844)
autor de la teoría atómica.
 Cada elemento químico se compone de partículas diminutas Dalton no ha sido considerado
e indivisibles denominadas átomos. Los átomos no pueden como un experimentalista
crearse ni destruirse durante una transformación química. especialmente bueno, quizás
debido a su ceguera para el
 Todos los átomos de un elemento son semejantes en masa color, una enfermedad
denominada daltonismo. Sin
(peso) y otras propiedades, pero los átomos de un elemento
embargo, utilizó con habilidad
son diferentes de los del resto de los elementos. los datos de otros para
formular su teoría atómica.
 En cada uno de sus compuestos, los diferentes elementos se
combinan en una proporción numérica sencilla: por ejemplo,
un átomo de A con un átomo de B (AB), o un átomo de A con
dos átomos de B (AB2).
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Los electrones y otros descubrimientos
de la física atómica

La electricidad y el magnetismo se utilizaron en los

experimentos que condujeron a la teoría actual de la
estructura atómica. Peine cargado
electrostáticamente.
Algunos objetos, muestran una propiedad denominada
carga eléctrica, que puede ser positiva (+) o negativa (-).
Las cargas positivas y negativas se atraen entre sí,
mientras que dos cargas positivas o dos negativas se
repelen.

Objetos cargados parcialmente

negativos y positivos

Fuerzas entre objetos eléctricamente cargados

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El descubrimiento de los electrones

Cuando las partículas cargadas se

mueven en un campo magnético
de forma que su recorrido es
perpendicular al campo, son
desviadas por este campo. Las
partículas con carga negativa, se
desvían en una dirección, y las
partículas con carga positiva se
desvían en dirección contraria.
algunos de los fenómenos
descritos en esta sección dependen
de este comportamiento.
Efecto de un campo magnético sobre partículas
cargadas
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El descubrimiento de los electrones

La fuente de electricidad de alto voltaje crea una carga

negativa sobre el electrodo de la izquierda (cátodo) y una
carga positiva sobre el electrodo de la derecha (ánodo).
Los rayos catódicos se dirigen desde el cátodo (C) hacia el
ánodo (a) que está perforado para permitir el paso de un
haz estrecho de rayos catódicos. Los rayos sólamente son
visibles mediante el color verde fluorescente que
producen sobre una pantalla recubierta de sulfuro de
cinc. Son invisibles en el resto del tubo

Tubo de rayos catódicos

Michael Faraday
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Los rayos catódicos y sus propiedades

El haz de rayos catódicos choca con la pantalla al final del tubo
sin desviarse si las fuerzas ejercidas sobre el haz por los campos
eléctrico y magnético se contrarrestan. Razón masa-carga, m/e.

Conociendo la intensidad del campo eléctrico y magnético,

junto con otros datos, se puede obtener el valor de m/e.
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El descubrimiento de los electrones
Robert Millikan, (1868-1953), determinó la carga
electrónica (e) mediante una serie de experimentos con
gotas de aceite (1906-1914)

El valor de la carga electrónica aceptado actualmente, e,

expresado en culombios con cinco cifras significativas
es -1,6022 X 10-19 C.

Utilizando este valor y un valor exacto de la relación

masa-carga para un electrón, se obtiene que la masa de
un electrón es 9,1094 X 10-28 g. Experimento de la gota de Millikan
Los iones, átomos o moléculas cargadas, se producen por la acción de
una radiación energética, como rayos X (X).

Millikan concluyó que la magnitud de la carga, q, de una gota es un

múltiplo entero de la carga eléctrica, e. Es decir, q = n e (donde n = 1,
2, 3, …).
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El descubrimiento de los electrones El modelo atómico de
budín de ciruelas,
En 1897, J. J. Thomson (1856-1940) estableció la relación De acuerdo con este
modelo, un átomo de helio
entre la masa (m) y la carga eléctrica (e) de los rayos
tendría una nube con carga
catódicos, es decir, m/e. positiva +2 y dos electrones
(-2). Si un átomo de helio
Thomson, también concluyó que los rayos catódicos son pierde un electrón, se
partículas fundamentales de materia cargadas convierte en un átomo
negativamente y que se encuentran en todos los átomos. cargado, que se denomina
ion. Este ion, denominado
He+, tiene una carga neta
Posteriormente, a los rayos catódicos se les dio el nombre
de 1+. Si el átomo de helio
de electrones, término propuesto por George Stoney en pierde los dos electrones,
1874. se forma el ion He2+.
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Los rayos X y la radiactividad
En 1895, Wilhelm Roentgen (1845-1923) observó que cuando los
tubos de rayos catódicos estaban funcionando, algunos materiales
fuera de los tubos, emitían luz o fluorescencia. Debido a la naturaleza
desconocida de esta radiación, Roentgen acuñó el término rayos X.

Antoine Henri Becquerel (1852-1908) asoció los rayos X con la

fluorescencia, preguntándose si los materiales con fluorescencia
natural, producirían rayos X. Descubrió la radiactividad

Ernest Rutherford (1871-1937) identificó dos tipos de radiación

procedente de los materiales radiactivos, alfa (a) y beta (b).

 Las partículas alfa llevan dos unidades fundamentales de carga

positiva
 Las partículas beta son partículas con carga negativa Los tres tipos de radiación producidos
por los materiales radiactivos
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el átomo nuclear
En 1909, Rutherford y su ayudante Hans Geiger, iniciaron una
línea de investigación utilizando partículas a como sondas para
estudiar la estructura interna de los átomos.

Cuando Geiger y Ernst Marsden, un estudiante, bombardearon

láminas muy finas de oro con partículas alfa, lo que observaron
fue lo siguiente:

 La mayor parte de las partículas a atravesaban la lámina sin

desviarse.
 Algunas partículas a se desviaban ligeramente.
 Unas pocas (alrededor de una por cada 20 000) se desviaban
mucho al atravesar la lámina.
 Un número semejante no atravesó la lámina sino que rebotó
en la misma dirección con la que había llegado.
La dispersión de partículas A por una lámina metálica
El telescopio se mueve sobre un carril circular alrededor de una
cámara en la que se ha hecho el vacío donde se encuentra la
lámina metálica. La mayor parte de las partículas a pasan a
través de la lámina metálica sin desviarse pero algunas se
desvían con grandes ángulos.
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el átomo nuclear
Basó su explicación en un modelo del átomo conocido como el
átomo nuclear:

 La mayor parte de la masa y toda la carga positiva de un

átomo está centrada en una región muy pequeña
denominada el núcleo. La mayor parte del átomo es un
espacio vacío.
 La magnitud de la carga positiva es diferente para los
distintos átomos y es aproximadamente la mitad del peso
atómico del elemento.
 Fuera del núcleo existen tantos electrones como unidades
de carga positiva hay en el núcleo. El átomo en su conjunto
es eléctricamente neutro
Explicación de los resultados de los experimentos de
dispersión de las partículas A
 recorridos en línea recta sin desviación para la
mayor parte de las partículas α
 ligeras desviaciones para las partículas a que pasan
cerca de los electrones
 grandes desviaciones para las partículas a que
pasan cerca del núcleo.
 reflexiones sobre la hoja, de las partículas a que se
aproximan frontalmente al núcleo.
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El descubrimiento de protones y neutrones
El mismo Rutherford descubrió estas partículas denominadas
protones en 1919, al estudiar la dispersión de las partículas a por
átomos de nitrógeno en el aire. Los protones eran liberados como
resultado de colisiones entre partículas a y los núcleos de los
átomos de nitrógeno. Rutherford predijo la existencia en el núcleo
de partículas fundamentales eléctricamente neutras.

En 1932, James Chadwick demostró la existencia de una nueva

radiación penetrante que consistía en haces de partículas neutras.
Estas partículas, llamadas neutrones, procedían de los núcleos de
los átomos.

El átomo nuclear, representación del

átomo de helio
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Propiedades de protones, neutrones y electrones

 El número de protones en un átomo recibe el nombre de
número atómico, o número de protones, Z.
 El número total de protones y neutrones en un átomo se
llama número másico, A.
 El número de neutrones es A - Z
 La unidad de masa atómica, se define como
exactamente 1/12 de la masa del átomo conocido
como carbono-12.
 Una unidad de masa atómica se expresa por la
abreviatura uma, y se indica por el símbolo u.
¡Gracias!
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