LOS CLOROPLASTOS

Los plastidos son los organoides mas característicos de la célula

vegetal.

Son organoides especiales de las células vegetales, los mas

comunes y de mayor importancia biológica son los
CLOROPLASTOS.

Que junto con las mitocondrias constituyen las maquinarias

bioquímicas que se encargan de producir las transformaciones
energéticas necesarias para mantener las funciones de las células

En el caso de los cloroplastos, atrapan la energía electromagnética

derivada de la luz solar y la convierte en energía química mediante
un proceso llamado FOTOSINTESIS.
Luego utilizan esa energía junto con el CO2 atmosférico para
sintetizar varias clases de moléculas, algunas de las cuales sirven de
alimentos para las mismas plantas y para los organismos heterótrofos
herbívoros.

Los cloroplastos se caracterizan por poseer pigmentos(clorofilas,

carotenoides) y en ellos tienen lugar la fotosíntesis.

Por este proceso producen oxigeno y la mayor parte de la energía

utilizada por los organismos vivos.

Sin los cloroplastos no habrían plantas ni animales, ya que estos

últimos se alimentan de lo producido por los vegetales, así, puede
decirse que cada molécula de oxigeno usada en la respiración y
cada átomo de carbono presente en sus cuerpos pasaron alunas vez
por un cloroplasto.
Además de los cloroplastos existen otros plastidos con pigmentos,
llamados cromoplastos. En los pétalos, frutos y raíces de ciertas
plantas hay cromoplastos amarillos o anaranjados, en general estos
tienes menor contenido de clorofila y por lo tanto menor actividad
fotosintética.

El color rojo del tomate maduro se debe a la presencia de

cromoplastos cuyo pigmento rojo llamado licopeno, pertenece al
grupo de los carotenoides.

Otros plastidos son incoloros y se denominan leucoplastos y se

encuentran tanto en las células embrionarias como en las células de
los órganos de las plantas que no reciben luz.
Los cloroplastos se localizan principalmente en las células del mesófilo,
tejido que se encuentran en las hojas de las plantas y en las algas.

Cada célula contiene un numero considerable de cloroplastos, de forma

esférica, ovoide o discoidal, su tamaño varia considerablemente, pero
en promedio tiene un diámetro de 4 a 6 micromas.

En general podemos decir que en las plantas que crecen a la sombra

los cloroplastos son mas grandes y mas ricos en clorofila.

El numero de cloroplastos se mantienen relativamente constante en los

diversos vegetales, por ejemplo la algas poseen a menudo un solo
cloroplasto muy voluminoso, en las planta existen entre 20 y 40 por
célula.

Si el numero en insuficiente aumentan por división y si es excesivo se

reducen por degeneración
El cloroplasto posee tres componentes principales.

La envoltura

El estroma

Los tilacoides

La envoltura de los cloroplastos presenta dos membranas una externa

y otra interna, a través de las cuales se producen los intercambios
moleculares con el citosol.

Ambas membranas carecen de clorofila pero tienen el color amarillo

por la presencia de pigmentos carotenoides.
La Estroma representa la mayor parte del cloroplasto y en ella se
encuentra inmersos los tilacoides, Esta compuesta principalmente
por proteínas, contiene ADN y ARN que intervienen en la síntesis de
algunas de las proteínas estructurales y enzimáticas del cloroplasto.

Es en la estroma donde se produce la fijación de O2 ,asi como la

síntesis de algunos ácidos grasos y proteínas.

Los Tilacoides constituyen sacos aplanados como pilas de monedas,

Cada pila de tilacoides recibe el nombre de granum y a los elementos
individuales que forman las pilas se los llama Tilacoides de las
granas.

Además hay tilacoides que atraviesan la estroma y que conectan

entre si a dos grana y se los denomina tilacoides de la estroma
La pared de los tilacoides es una bicapa lipídica poblada de proteínas y
de otras moléculas casi todas involucradas en las reacciones químicas
de la fotosíntesis

Esta pared separa el compartimiento de los tilacoides de la estroma, al

que se le denomina espacio tilacoide.

FOTOSINTESIS

La fotosíntesis es una de las funciones biológicas fundamentales de las

células vegetales. Por medio de la clorofila contenida en los
cloroplastos, los vegetales verdes son capaces de absorber la energía
que la luz solar emite como fotones y transformarla como energía
química.

Esta se acumula en las uniones químicas entre los atomos de las

moléculas alimenticias que se forman con el concurso del CO2
atmosférico
Los hidratos de carbono formados por la fotosíntesis son sacáridos
solubles que circulan por los distintos tejidos de la planta o se
acumulan como granos de almidón en los cloroplastos.

La clorofila es un pigmento capaz de ser excitado por la luz.

La luz visible corresponde a una pequeña porción del espectro de

radiación electromagnética total y comprende las longitudes de onda
de 400 a 700 nanómetros.

La energía contenida en esas longitudes es transmitida mediante

unidades denominadas fotones.

La fotosíntesis comprende una serie compleja de reacciones algunas

de las cuales tienen lugar exclusivamente en presencia de luz y otras
se producen en la oscuridad. Se les llama respectivamente
reacciones lumínicas y reacciones en la oscuridad
En las fases finales de las reacciones fotoquímicas o lumínicas se
forma NADPH y ATP.

En la fotosíntesis la formación de ATP se conoce con el nombre de

fotofosforilación.

Debe recordarse que en la fosforilación oxidativa, en las mitocondrias

el flujo de electrones viaja desde el NADH hacia el O2 y se genera
H2O, en la fotosíntesis ocurre el fenómeno opuesto pues los electrones
fluyen desde el H2O hasta el NADPH.

Las reacciones en la oscuridad completan el ciclo fotosintético, En su

transcurso la energía contenida en los ATP y en los NADPH es
aprovechada por la célula vegetal para elaborar diversas moléculas
alimenticias con le CO2 tomado de la atmosfera.
 EXISTEN VARIAS CLASES DE CLOROFILAS

Las reacciones fotoquímicas se producen en la membrana tilacoide,

cuya bicapa lipídica contiene una serie de complejos proteicos
transmembranosos, algunos asociados a pigmentos.

Estos son los encargados de capturar la energía lumínica solar,

Existen varios tipos, cada uno de ellos capaz de absorber una gama
particular de longitudes de onda del espectro lumínico.

Entre los pigmentos se destacan las clorofilas, moléculas asimétricas

que contienen una cabeza hidrofílica integrada por cuatro anillos
pirrolicos unidos por un átomo de magnesio y una cola hidrofílica
ligada a uno de los anillos
Otros pigmentos presentes en la membrana tilacoide son los
carotenoides( xantofilas y carotenos), que quedan ocultos por el color
verde de la clorofila. Cuando en otoño esta disminuye se ponen de
manifiesto los colores amarillos, anaranjados y rojos de los
carotenoides.

En las membrana de los tilacoides se encuentran los complejos

moleculares responsables de las reacciones fotoquímicas, así como
en la membrana interna de las mitocondrias hay cadenas
transportadora de electrones que dan lugar a la fosforilación oxidativa.

En las reacciones fotosintéticas que tienen lugar en la oscuridad, las

moléculas de ATO y NADPH proporcionan la energía necesaria para
sintetizar hidratos de carbono a partir de CO2 y H2O.
Tal síntesis se produce en la estroma del cloroplasto mediante una
serie de reacciones químicas agrupadas bajo el nombre de ciclo de
Calvin o ciclo C3, en las que intervienen varias enzimas localizadas en
la estroma.

BIOGENESIS DE LOS CLOROPLASTOS

Los plastidos se desarrollan a partir de estructuras precursoras

llamadas proplastidos, que se encuentran en las células vegetales no
diferenciadas.

Según el tipo celular los proplastidos se convierten en leucoplastos.

Exentos los pigmentos o en cromoplastos, entre los cuales se
encuentran los cloroplastos.
Del mismo modo que las mitocondrias, los proplastidos y los
cloroplastos se multiplican por fusión binaria, proceso que exige el
crecimiento de protoplastidos y los cloroplastos preexistentes, los
cuales deben multiplicar su tamaño.

En este crecimiento igual a los experimentados por los protoplatidos

en vías de convertirse en cloroplastos maduros, requiere que se
sinteticen los componentes proteicos normales del organoide.

Los cloroplastos contienen ADN y ARN y los demás componentes

que intervienen en la síntesis proteica, Sin embargo, la mayoría de
sus proteínas provienen del citosol, de modo que son codificados
por genes nucleares.

Los cloroplastos poseen un ADN circular de alrededor de 45

micromas de largo y cerca de 135.000 pares de bases. Además
contiene ribosomas pequeñas que representan el 50% del total.
Se estima que alrededor del 10% de las proteínas del cloroplastos se
sintetizan en el organoide y que las restantes son tomadas del citosol.

El cloroplasto seria resultado de una simbiosis entre un

microrganismo autótrofo (una bacteria) susceptible de capturar
energía lumínica y una célula huésped heterótrofa (eucariota).

Aunque esta hipótesis simbiótica es atractiva, vimos que el cloroplasto

posee en su ADN una cantidad de información genética que solo
permite codificar el 10% de sus proteínas, además de los ARN
ribosómicos, mensajeros y de transferencia utilizados en la síntesis de
estas.

Igual que en la mitocondria la mayoría de los componentes del

cloroplastos se elaboran bajo la dependencia de genes nucleares.

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