MAXIMIZACIÓN DE LA UTILIDAD Y

EJERCICIOS DE APLICACIÓN

Mag. Ximena Ortega Ordoñez

 Maximización de la utilidad
LA ELECCIÓN: ¿QUÉ DEMANDA EL CONSUMIDOR?
¿Cómo elige el consumidor? Si es racional, entre
dos combinaciones accesibles elegirá la que
prefiere. Ahora bien, si la que prefiere es
inaccesible, es decir, no puede comprarla por no
disponer de los recursos suficientes, tendrá que
elegir la otra. La elección considerará
simultáneamente lo que se desea y lo que se puede
alcanzar. La racionalidad del consumidor llevará a
que éste elija lo que más prefiera dentro de sus
posibilidades
 Elección del consumidor

En la gráfica, se han combinado las posibilidades del

consumidor, representadas por el conjunto presupuestario,
con sus preferencias, recogidas por el mapa de curvas de
indiferencia. Entre las combinaciones que han sido señaladas
con una letra, el consumidor prefiere, en primer lugar, la
combinación A, que está sobre la curva de indiferencia más
alejada del origen. Su preferencia segunda se encuentra en
los puntos C, B, la tercera en los puntos D, E, F, J y en último
lugar los puntos G, H. En lo que a las posibilidades se refiere,
las combinaciones C, D, E, G, J resultan accesibles (ya que se
encuentran en el interior del conjunto presupuestario o en su
frontera) mientras que el resto de las combinaciones se
encuentran fuera de las posibilidades del consumidor
 Elección del consumidor
¿Cuál es la combinación más preferida dentro del
conjunto presupuestario? El punto C, aquél en el que una
curva de indiferencia es tangente a la recta de balance: es
el punto dentro del conjunto presupuestario en el que se
alcanza la curva de indiferencia más alejada del origen.
Existen mejores opciones para el consumidor pero no son
alcanzables con su renta. Se le presentan también al
consumidor otras opciones alcanzables pero son menos
preferidas. Este punto C se denomina punto óptimo o de
equilibrio del consumidor y define las cantidades del bien
«X» y las cantidades del bien «Y» que el consumidor
demanda, que en este caso serán (Xc ,Yc).
 Elección del consumidor

La condición de tangencia en la elección permite

utilizar una conocida propiedad geométrica: en
el punto de tangencia las pendientes de la curva
de indiferencia y de la recta de balance son
equivalentes.
Por tanto, en este punto, la relación marginal de
sustitución (pendiente de la curva de
indiferencia) es igual al cociente de precios de
los bienes o precio relativo (pendiente de la recta
de balance).
 Elección del consumidor

Por tanto, en este punto, se cumple que la

relación a la que el consumidor está dispuesto a
sustituir los dos bienes y mantenerse indiferente
es exactamente igual a la relación que se
intercambian los bienes en el mercado. En el
punto óptimo se verificará que:
 Elección del consumidor

EL CONSUMIDOR CAMBIA SU ELECCIÓN CUANDO

VARÍAN SUS RESTRICCIONES.
Una vez que el consumidor ha elegido su
combinación óptima y, por tanto, la demanda de los
dos bienes, esta elección puede modificarse cuando
cambien las variables que determinan sus
restricciones: la renta o el precio de los bienes. Los
cambios en las restricciones pueden tener orígenes
diversos y generar cambios en la capacidad de
compra del consumidor, en los precios relativos de
los bienes o en ambos.
 Elección del consumidor

La elección del consumidor variará cuando cambien

las variables que afectan a sus restricciones: los
precios de los bienes y la renta. Diremos que, tras
el cambio, el poder adquisitivo del consumidor ha
aumentado cuando pase a elegir una combinación
preferida a la inicial y diremos que ha disminuido
cuando la combinación inicial sea preferida a la
final. El cambio en las restricciones llevará a una
variación de los precios relativos de los bienes
cuando dicho cambio dé lugar a una variación en la
pendiente de la recta de balance
Cambios en la renta
Cambios en los precios de los bienes
Curva de demanda individual
EJERCICIOS MAXIMIZACIÓN DE
UTILIDAD
Mag. Ximena Ortega Ordoñez
RMS = Relación marginal de sustitución

a) Dibuje la correspondiente curva de indiferencia.

b) Calcule la relación marginal de sustitución en cada uno de los casos e
interprete los resultados.
 SOLUCIÓN
Combinaciones de bienes ante las cuales el consumidor se encuentra indiferente
Bien X Bien Y Variación X Variación Y
12 6
10 6,25 -2 0,25 0,125
8 6,75 -2 0,5 0,25
6 8 -2 1,25 0,625
4 10 -2 2 1

Por cada unidad que se

reduce en X , se aumenta
INTERPTETACIÓN enY esta proporción, para
que el consumidor
permanezca indiferente
entre cada combinación de
cestas de bienes .
 Ejercicio 1
LA FUNCIÓN DE UTILIDAD
Las preferencias pueden representarse también
matemáticamente mediante una función de utilidad
U = U(X, Y), que es una relación matemática entre cada
combinación de cantidades de bienes y el número resultante,
que denominamos utilidad.
El valor de la función de utilidad no tiene interpretación directa:
si a una combinación de bienes corresponde un valor mayor que
a otra, se puede afirmar que la primera de ellas es preferida a la
segunda pero no está definida la intensidad con la que el
consumidor prefiere una combinación a otra. Por ello se dice que
las preferencias son ordinales, pues sólo permiten ordenar las
combinaciones de bienes.
Un ejemplo de función de utilidad del consumidor que elige entre dos bienes X, Y,
podría ser: U = 2 * X * Y
Así, la utilidad asociada a las siguientes combinaciones de bienes será la que
recoge la Tabla.

¿Cómo se pueden
Ordenar las
Preferencias?
 Diferentes valores
de la función de
utilidad
U = 2XY asociados
a cada combinación
de bienes.
El consumidor prefería, por este orden:
1) G, H, con un valor de 12 (que estarían sobre
la curva de indiferencia más lejana al origen
de las consideradas);
2) D, E, F, con un valor de 8 (que se
encontrarían sobre una curva de indiferencia
inferior)
3) B, C con valor de 6 (sobre otra curva de
indiferencia todavía más cercana al origen) y,
por último,
4) A con valor de 2.
Para qué sirve la función de utilidad?
La respuesta es que la función ofrece un tratamiento
matemático que permite unas resoluciones más
sencillas.
Conociendo la función de utilidad es posible obtener
la expresión de una curva de indiferencia como el
conjunto de combinaciones de X, Y que dan lugar al
mismo valor de la función de utilidad.
Por ejemplo, con la función de utilidad U = 2XY y a
partir de la combinación H (3 refrescos, 2 bocadillos)
puede obtenerse toda la curva de indiferencia que
pasa por ese punto, ya que el valor de la función de
utilidad aquí es U = 2 * 3 * 2 = 12.
Por tanto, esta curva de indiferencia tendrá la siguiente expresión:
12 = 2 * X * Y o, despejando Y = 6 / X
El consumidor estará indiferente ante cualquier par de valores de X, Y
que cumplan esta relación.
Calcular y graficar el mapa de curvas de indiferencia de
correspondiente a los niveles de utilidad propuestos en la tabla
anterior.
Como ejemplo: si iniciamos con el valor de utilidad máximo de 12,
tenemos que: 12 = 2X*Y entonces : Y = 6 / X
Damos valores a X :
X Y
1  6
2  3
3  2
4  1.5
Cuando U = 8 entonces 8= 2 X Y Y = 4/X
X Y
1 4
2 2
3 1,33
4 1
Cuando U = 6 entonces 6 = 2XY Y = 3/X
X Y
1 3
2 1,5
3 1
4 0,75

Cuando U = 2 entonces 2 = 2XY Y = 1/X

X Y
1 1
2 0,5
3 0,33
4 0,25
 GRÁFICA

Gráfica presentada en clases un estudiante del curso

La función de utilidad también permite calcular la relación
marginal de sustitución sin necesidad de emplear tablas de
valores:
 Ejercicios de aplicación

Un consumidor posee unos ingresos de 40 dólares

para gastar en dos bienes: azúcar (A) y carne (C). A
=X C=Y
El precio de cada kilo de azúcar (PA) es de 1 dólar y el
precio de un kilo de carne (PC ) es de 4 dólares.
a) Calcule y represente en un gráfico las
combinaciones de azúcar y carne que el
consumidor puede comprar. ¿Cuál es la cantidad
máxima de azúcar que puede comprar si no
consume carne?, ¿y la cantidad máxima de carne
si no consume azúcar?
A = 40/1 = 40 kilos de azúcar
C = 40/4 = 10 kilos de carne

b ) ¿Cuál es el precio relativo de los

dos bienes?
PA/PC = ¼ Esto es, en el mercado se
intercambia un cuarto de kilo de carne por un
kilo de azúcar (o un kilo de carne por 4 de
azúcar).

c) El consumidor tiene unas preferencias definidas por la función de utilidad:

U = 2 *A *C Obtenga la combinación de ambos bienes que elegirá el consumidor

Sabemos que por la condición de tangencia debe igualarse en el punto óptimo la

relación marginal de sustitución al cociente de los precios:
RMS = Px /Py para este ejercicio : RMS = PA/PC RMS = 1/4
La relación marginal de sustitución puede calcularse como el cociente de las
derivadas de la función de utilidad con respecto a A y con respecto a C,
respectivamente: la función de utilidad del ejercicio es U = 2A*C
El consumidor demandará 5 kilos de carne. Para calcular la demanda de azúcar
basta con sustituir este resultado en la recta de balance:

40 = A + 4 * 5 → A = 20 Por tanto, la elección óptima está constituida por 20 kilos

de azúcar y 5 kilos de carne.
d) Ahora el precio del azúcar aumenta hasta 2 dólares . Dibuje y
obtenga la expresión matemática de la nueva recta de balance. ¿Podrá
seguir comprando la misma combinación de bienes que antes?, ¿por
qué?

La nueva recta de balance será: 40 = 2 A + 4 C

No podría seguir comprando la misma combinación de antes debido al

encarecimiento del precio de A.
e) ¿Cuál es ahora el precio relativo de los dos bienes?
Precio relativo de los dos bienes:

Esto es, en el mercado se intercambia medio kilo de carne por un

kilo de azúcar (o un kilo de carne por 2 de azúcar). El azúcar se ha
encarecido relativamente con respecto a la carne, ya que antes
bastaba un cuarto de kilo de carne para comprar uno de azúcar

f) Para poder consumir la misma cantidad de carne que antes ¿con

cuántos kilos de azúcar tendría que conformarse?
Para poder comprar 5 kilos de carne se gastaría en este producto
20 dólares Los restantes 20 dólares le permiten comprar ahora tan
sólo 10 kilos de azúcar:
40 = 2 A + 4 C esto es : 40 = 2 A + 4 (5) 40 = 2 A + 20
40 – 20 = 2 A esto es 20 = 2 A A = 10 kilos de azúcar
 g) Obtenga la nueva combinación de equilibrio. Represente gráficamente el nuevo
punto elegido

Sabemos que en equilibrio se verifica:

En el gráfico se observa que ahora la combinación de bienes accesibles al consumidor y que
maximizan su satisfacción es (10, 5) 10 kilos de azúcar y 5 kilos de carne
Ahora si reemplazamos estos valores en la ecuación del gasto total lo podemos comprobar
40 = 2 * 10 + 4 * 5 40 = 40 pero esta nueva combinación ante el giro horario de la línea
presupuestaria , debido al incremento del precio del azúcar, significa que se redujo el
conjunto presupuestario .
h. Utilice la variación del precio del azúcar para
dibujar la curva de demanda del azúcar:
i. Cómo son entre sí el azúcar y la carne?? Qué
tipo de bienes son?
ii. INDEPENDIENTES