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QUE ES EL BIODIESEL
Es un combustible de origen vegetal o animal: sirve para ser
usado en motores diesel mezclado con el gasoil o en forma pura,
sin modificaciones o adaptaciones de los motores. Es la
resultante de procesar (transesterificar) el aceite contenido en
semillas y plantas que nos brinda la naturaleza como girasol,
colza, soja, ricino, tártago, sésamo, palma, lino, maní, coco, entre
otras. También puede obtenerse a partir de grasas animales o
aceites vegetales usados
Transesterificación
• Las grasas de animales y plantas están hechas típicamente de
triglicéridos, que son ésteres de ácidos grasos libres con glicerol. En el
proceso, el alcohol es deprotonado (removido de un catión hidrógeno
de una molécula) con una base para formar un nucleófilo (anión con un
par de electrones libres) más fuerte. Comúnmente son usados etanol y
metanol, la reacción no tiene otros reactivos más que el triglicérido y el
alcohol.
• El proceso de fabricación tiene dos etapas: pretratamiento y
transesterificación. En la etapa de pretratamiento el aceite se somete a
procesos físico-químicos con objeto de eliminar los componentes
perjudiciales para la reacción de transesterificación y garantizar la
calidad final del biodiesel. Así, sufre un proceso de desgomado, otro de
blanqueo y, finalmente, un proceso de desodorización. En la
transesterificación se lleva a cabo la reacción química entre los
triglicéridos y el metanol para la obtención del biodiesel. En la reacción
se obtiene, como subproducto, la glicerina.
Cultivo Litros/hectárea
Palma 4752
Alga 3000
Cocotero 2151
Jatropha 2000
Colza 966
Maní 842
Girasol 767
Soja 922
Maíz 700
Cáñamo 242
NÚMERO DE CETANO:
•
El número de cetano es un indicador de la habilidad de los combustibles para
autoencenderse, después de que han sido inyectados al motor diesel. El diesel
que se utiliza en las carreteras, requiere tener un número de cetano de 40 o
mayor; pero debido a que un número de cetano mayor se traduce también en
costos mayores del combustible; normalmente se mantiene entre 40 y 45.
Porcentajes
• Se utilizan notaciones abreviadas según el
porcentaje por volumen de biodiésel en la mezcla: B100 en
caso de utilizar solo biodiésel, u otras notaciones como B5,
B15, B30 o B50, donde la numeración indica el porcentaje por
volumen de biodiésel en la mezcla.
Poder calorifico
• El poder calorifico del biodiésel es 37,27 MJ/L (megajulio por
litro) aproximadamente. Esto es un 9% menor que el diésel
mineral. La variación del poder calorífico del biodiésel
depende de la materia prima usada más que del proceso.
• El biodiésel es líquido a temperatura ambiente y su color varía
entre dorado y marrón oscuro según el tipo de materia prima
usada. Es inmiscible con el agua, tiene un punto de ebullición
alto y baja presión de vapor. Su punto de inflamación
(superior a 130 °C) es mucho mayor que el del diésel (64 °C)
o la gasolina (40 °C). Tiene una densidad de aproximadamente
0,88 g/cm3, menos que el agua.
VENTAJAS
- No es soluble en agua; con una toxicidad inferior a la del diesel del petróleo.
- Pérdida de un 5% de potencia.