• Nació el 25 de junio de 1842 en Montecristi. Apodado el Viejo
luchador • En 1895 estalló una guerra civil en Ecuador: intelectuales, artesanos y campesinos costeños organizados en las llamadas "montoneras" fueron la base para sitiar al ejército conservador y dar el golpe de Estado • Este golpe de Estado nombra al general Eloy Alfaro, como Jefe Supremo de la República. Para 1897 se expendio una nueva constitución donde se establecieron libertades civiles fundamentales como la derogación de la pena de muerte, la libertad de culto y la posibilidad de que todo habitante de Ecuador sea ciudadano. • El régimen liberal y la nueva Constitución, arrebataron la educación y el registro civil de manos de la Iglesia. Se instauró el matrimonio civil y el divorcio. Gran parte de los latifundios de la Iglesia fueron expropiados. Se eliminó el diezmo, se despenalizó la deuda de tributos impuestas a los indígenas. • Fue Alfaro precursor de la educación laica, gratuita y digna, de los derechos civiles, de la inclusión de la mujer en la esfera pública, de la integración nacional y el derecho de los pueblos a la autodeterminación de su futuro. Eloy Alfaro marcó y cambió el rumbo de la historia de nuestro Ecuador.
• Don Eloy demostraba haberse respaldado en amplios sectores
populares, de manera que el “alfarismo” expresaba todo un conjunto de ideales y necesidades de reforma y transformación de la sociedad ecuatoriana • Alfaro, “dictó una ley para proteger y promover las industrias ecuatorianas, alentó el comercio, incentivó la agro exportación del cacao, desarrolló a la banca, impulsó la obra pública mediante la construcción o habilitación de carreteras, puentes, provisión de infraestructuras y, sobre todo, se empeñó en la construcción del ferrocarril Guayaquil-Quito que, concluido en 1908, no solo integró a las regiones más importantes del Ecuador, sino que permitió mercantilizar la tierra, ampliar el trabajo asalariado, desarrollar el comercio menor y el intercambio regional” • Después de abandonar el poder en 1911, Alfaro se ausentó brevemente del país, sin embargo empezó un litigio democrático que obligó al Viejo Luchador a regresar, pero en su retorno cayó víctima de una conspiración entre conservadores y la oligarquía liberal. Fue aprehendido por orden del nuevo Presidente de la República (Carlos Freile Zaldumbide) y llevado a Quito. • En enero de 1912, una turba iracunda perteneciente a las esferas más conservadoras de Quito (vinculadas al clero) fue a buscar a Alfaro y sus colaboradores. Bajo orden superior, los militares que resguardaban en su prisión a Alfaro, permitieron el paso de la turba que ingresó a masacrar al Viejo Luchador y su compañía
• El mediodía del 12 de enero de 1912 fue testigo de un acto de lesa
humanidad, uno de los numerosos asesinatos políticos llevados a cabo “por el bien de la patria”, algo que varios historiadores han catalogado como un crimen de Estado. Eloy Alfaro fue abaleado, golpeado, acuchillado, desprendido de sus ropas y arrastrado por las calles de Quito, hasta llegar al parque El Ejido donde públicamente se incineró su cuerpo. De este modo la naciente clase alta comercializadora, productora y bancaria de Ecuador se consolidó en el poder y se evitó que la revolución liberal se complete en su totalidad.