EL TIEMPO GEOLOGICO Y

SIGNIFICADO DE LOS FÓSILES

 EL TIEMPO GEOLÓGICO Y SIGNIFICADO DE LOS FÓSILES

Es la sucesión de intervalos ocurridos a través de la Historia Geológica, referentes a los cambios,

clima, glaciación que han afectado el planeta tierra y para determinar la magnitud se debe recurrir
a una escala de tiempo.

Ramas relacionadas:
• Palinología
• Micropaleontología
• Paleontología
• Estratigrafía
• Geología Histórica

Sinopsis:
En un inicio no existía métodos para medir la edad absoluta de las rocas:
• Usher (1654) determinó que se formó hace 4 mil años.
• Halley (1715) relaciona las sales del mar y tierra para estimar la edad.
• Lord Kelvin (1897) calculó la edad en 20 a 40 mllns. de años
 E L T I E M P O G E O L Ó G I C O : T I E M P O A B S O L U TO Y
T I E M P O R E L AT I VO

• Los acontecimientos de la historia de la tierra se datan en

relación al presente y se ordenan respecto a él.
• Cuando datamos un hecho relacionándolo con un antes y un
después estamos estableciendo un dato de cronología
relativa
• Cuando damos un dato de tiempo concreto estamos
estableciendo un dato de cronología absoluta.
 M É TO D O S D E C R O N O L O G Í A R E L AT I VA

1. Método de la superposición estratigráfica

Propuesto por W. Smith “De 2 estratos dispuestos originalmente el que se
encuentra mas abajo es el más antiguo”
2. Método paleontológico
Consiste en la identificación de fósiles (restos de animales, plantas petrificadas.
Los fósiles mas primitivos son los más antiguos.
3. Método de la Prehistoria
Basado en la industria y arte primitivos.
4. Tefrocronología
Es la cronología que se determina utilizando cenizas o capas volcánicas que se
han depositado en grandes extensiones de la superficie terrestre.
 M É TO D O S D E C R O N O L O G Í A A B S O L U TA

Los métodos de datación absoluta utilizan elementos

radioactivos que son:
• Las varvas
• La dendrocronología
• La densidad de cráteres, la exposición a rayos cósmicos
• Las huellas de fisión
• La datación absoluta con radioactividad o
radiométrica.

Esta última es la más utilizada actualmente ya que permite

medir con mayor exactitud.
 D ATA C I Ó N R A D I O M É T R I C A

• Técnica empleada en la estimación de la edad absoluta (numérica) de materiales geológicos tales como rocas,
minerales o materia orgánica.
• Se logra a partir de isótopos radiactivos; los cuales se fundamentan en las series de desintegración
de isótopos con tasas constantes de decaimiento radioactivo.
• La edad de una roca es, casi siempre, la media de varias determinaciones en mineral y en roca total.
• Los márgenes de error son a veces considerables por lo que, para mayor seguridad, se procura utilizar más de
un método.
Se presenta una tabla con varios métodos radioactivos ordenados por periodos de
desintegración:

CARACTERISTICAS DE ALGUNOS MÉTODOS DE DATACIÓN RADIOMÉTRICA

Elemento
Elemento hijo Vida Media Observaciones utilizables
Padre
Samario 147 Neodimio 143 105.000x10^6 rocas metamorficas muy antiguas
Rubidio 87 Estroncio 87 47.000 x 10^6 Cualquier tipo de roca
Uranio 238 Plomo 206 4.510 x 10^6 Método más preciso
Potasio 40 Argón 40 1.300 x 10^6 Método más común
Uranio 235 Plomo 207 713 x 10^6 Igual que el uranio 238/plomo 206
Berilio 10 Boro 10 1.5 x 10^6 Rocas sedimentarias
Torio 230 Radio 226 75.000 Sedimentos marinos de menos de un millón de años
Protactinio 231Actinio 227 34.300 Sedimentos marinos de menos de un millón de años
Carbono 14 Nitrogeno 14 5.730 Materiales de origen biologico
Argón 39 Potasio 39 269 Agua o hielo inferiores a mil años
Tritio Helio 3 12.430 Agua o hielo de solo unas décadas

Nota: Extraído de Origen e Historia de la Tierra, de Francisco Anguita Virella. Edit. Rueda.
 ¿QUÉ SON LOS FÓSILES?

Los fósiles son restos orgánicos de animales y plantas que se encuentran en los estratos de las rocas sedimentarias
y sirven para datar las edades de los mismo. Esto se realiza a través de los llamados fósiles índice, denominados
así porque solo existieron en una determinada era o periodo geológico.

Características de los fósiles

• Se encuentran en las rocas sedimentarias.
• Tienen más de 10.000 años de antigüedad.
• Los más conocidos son los restos de esqueleto, conchas
caparazones y también en impresiones de plantas.
 ESCALA GEOLOGICA DEL TIEMPO

• Fundado en el reloj biológico y una secuencia de fósiles. William Smith agrimensor (Oxford 1769), recolecta
fósiles que determinan la edad relativa de los estratos.
• El conocimiento de la tierra ha requerido de un largo trabajo, por lo que fue necesario el estudio de fósiles, con
el fin de luego estudiar y correlacionar las sucesiones de estratos.
• Por ello se ha establecido la escala de los tiempos geológicos, que se estructura a partir de las siguientes
unidades geocronológicas:
- Era: Son largos intervalos temporales definidos a partir del tipo de vida que predominaba en la
tierra.
- Periodos: Son las subdivisiones de las eras, y se caracterizan a partir de grandes perturbaciones en
el planeta. Estos, a su vez, se subdividen en otras unidades menores: época y edad.
La siguiente tabla muestra la secuencia temporal de estas unidades, medida en millones de años, así como los
principales seres vivos que existieron en cada etapa, y las principales orogenias que se han producido en el planeta.