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transportados por el sistema vascular para actuar sobre otros tejidos a bajas
concentraciones.
Sin embargo existen otras sustancias, como las prostaglandinas y las somatomedinas
cuya síntesis se realiza en muchos otros tejidos y son consideradas hormonas, Otros
sistemas de control utilizan sustancias químicas, que no se transportan en la sangre,
para influir sobre la actividad de células distantes. Estos sistemas funciona como
medios de integración local entre dos a más células y son:
Agentes paracrinos, el mensajero se difunde através de los líquidos intersticiales; si
el mensajero actúa en la célula de origen se denomina agente autocrino.
Neurotransmisores, que actúan en la comunicación ente neuronas o neurona-célula.
Los agentes exócrinos, como las hormonas sintetizadas por el páncreas, que se
liberan en el tubo digestivo.
Los sistemas endocrino y nervioso se integran en el control de los procesos fisiológicos
Ambos sistemas coordinan actividades que requieren un control rápido; por ejemplo la
interacción directa de los dos sistemas es el reflejo por el que la succión produce la
liberación de leche. La succión inicia la transmisión de impulsos nerviosos desde la
glándula mamaria hasta el hipotálamo, las neuronas nuerosecretoras de los núcleos
praóptico y paraventricular se estimulan para que secreten oxitocina, que se transporta
a lo largo de los axones de estos nervios y se libera desde las terminaciones nerviosas
en la nuerohipófisis hacia el sistema vascular sanguíneo, a través del cual llega a la
glándula mamaria y produce contracción de células mioepiteliales. Estas células rodean
la unidad más pequeña de células secretoras de leche, llamadas, alveolos. Esto produce
el movimiento de la leche hacia las grandes cisternas adyacentes al pezón y como
consecuencia al interior del pezón.
La interacción entre ambos sistemas puede ser incluso más directa; las neuronas
preganglionares de la médula adrenal controlan directamente las células endocrinas
de las mismas y las hormonas medulares se liberan en respuesta a estímulos
estresantes. El sistema endocrino y nervioso también comparten transmisores:
adrenalina, dopamina, histamina y somatostatina.
El sistema endócrino participa en el control de las funciones fisiológicas, incluidas el
metabolismo, crecimiento y reproducción.
Los esteroides se sintetizan a partir del colesterol, que se sintetiza en el hígado; estas
hormonas no se almacenan sino que se liberan según se sintetizan.
Metabolismo Hormonal:
Las hormonas esteroideas se metabolizan por
conjugación con sulfatos y glucurónidos, lo que
las convierte en hidrosolubles.
Mecanismos de retroalimentación:
El mecanismo de control hormonal más importante es el sistema de
retroalimentación negativa, en el que concentraciones hormonales
elevadas disminuyen su producción, por lo general a través de una
interacción con el hipotálamo o con la hipófisis.
Los patrones de secreción endocrina pueden verse influenciados por
factores como el sueño o la luz y pueden producir ritmos circadianos.
El Hipotálamo:
El hipotálamo coordina la actividad de la hipófisis a través de la secreción de péptidos y
aminas.
La hipófisis:
La neurohipófisis tiene cuerpos celulares que se originan en el hipotálamo, cuyas
terminaciones celulares secretan oxitocina y vasopresina.
La oxitocina y la vasopresina se sintetizan en los cuerpos celulares del hipotálamo y se
transportan por flujo axonal hasta el lóbulo posterior de la hipófisis, donde se liberan.
El principal efecto de la oxitocina es la contracción del músculo liso (glándula mamaria y
útero); la vasopresina ejerce su efecto principalmente sobre la conservación del agua
(antidiuresis) y de forma secundaria sobre la presión arterial.
La hipófisis:
La osmolalidad plasmática controla la secreción de vasopresina.
La adenohipófisis anterior produce las siguientes hormonas: somatotropina, prolactina,
hormona estimuladora del tiroides, folitropina,lutropina y corticotropina.
La actividad adenohipofisiaria está bajo control de las hormonas liberadoras
hipotalámicas, que se secretan al sistema porta, el cual conecta la eminencia media del
hipotálamo y la adenohipófisis.