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Subterráneo
Introducción
En minería subterránea todo se resume en una palabra
inglesa "stoping", que podríamos traducir libremente
como "hacer cámaras subterráneas". La minería
subterránea presenta mayores costes de explotación que la
de cielo abierto. A esto hay que sumarle las complicaciones
asociadas a una menor capacidad de extracción del mineral
económico y mayores riesgos laborales. Se recurre a la
explotación subterránea cuando la sobrecarga de tepetate
sobre la masa mineralizada es tal que su remoción hace
inviable un proyecto minero. Digamos también, que bajo
un punto de vista ambiental, la minería subterránea suele
crear un impacto menor que una mina a cielo abierto
No hay que entender la minería subterránea como algo de un
pasado remoto, ya que yacimientos muy importantes en el mundo
se explotan hoy en día a través de este procedimiento. Entre éstos
podemos resaltar las minas de oro del Witwatersrand (Sudáfrica;
las más profundas del mundo), El Teniente (Chile; la mina
subterránea más grande del mundo).
Si la explotación se va a realizar a cotas inferiores del
terreno base, entonces el acceso a las labores se
realizará por un pozo (shaft) o una rampa (decline
spiral, decline). Los pozos cumplen diversas
funciones, entre otras permitir el acceso y salida del
personal de mina, la ventilación de las labores
mediante inyección de aire desde la superficie, y por
supuesto, el transporte del material extraído a la
superficie. Las rampas por su parte han ido ganando
adeptos con gran velocidad en la minería moderna.
Estas permiten el acceso directo a la mina de material
rodado, lo que facilita las labores de transporte de
mineral.
Dentro de la mina tenemos las galerías, que pueden
ser en dirección (de la masa mineralizada; drifts) o
perpendiculares a ésta, esto es, cruceros (cross-cuts).
La conexión entre los distintos niveles de una mina se
realiza por pozos inclinados (raise, hacia
arriba; winze, hacia abajo), que sirven para el trasvase
de mineral y movimiento del personal.
Tendremos niveles de producción, y por debajo de
éstos, de transporte de mineral.
Entre los equipos más comunes están los minadores
(miners), las perforadoras tipo Jumbo, los equipos de
transporte tipo LHD (load-haul-dump: carga-
transporte-descarga), etc.
REQUERIMIENTOS BASICOS DE LOS METODOS
DE MINADO
Cualquier diseño minero debe de establecer las
siguientes instalaciones:
Arterias principales adecuadas desde la superficie al cuerpo mineral en la
forma de socavones, rampas, tiros, caminos de acarreo y transporte.
Una cara de trabajo en el mineral que de buenas facilidades al rompimiento
bajo condiciones seguras de trabajo.
Caminos de transporte entre las arterias principales y los frentes de trabajo
para el movimiento de hombres, materiales y para servicios.
Instalaciones para la introducción del relleno u otros tipos de soporte.
Instalaciones para remover el mineral quebrado sin diluir.
Instalaciones para depositar el tepetate quebrado cuando se requiera.
Instalaciones para ventilación y drenaje.
VARIABLES QUE INFLUYEN EN LOS METODOS DE
MINADO
La creación de las instalaciones antes mencionadas depende
de las siguientes variables: