TRABAJO PRACTICO N°5

1-RTA:la minería es una actividad económica del sector primario representada por la
explotación o extracción de los minerales quese han acumulado en el suelo y subsuelo
en forma de yacimientos.
También es conocida como un conjunto de individuos que se dedican a esta actividad
en una nación o región.
2-RTAexisten gran variedad de minerales a explotar:

Minerales metálicos, Tales como el hierro, plomo, oro, plata, cromo, mercurio,
aluminio etc. los cuales se emplean hoy en día como materias primas básicas para la
fabricación de toda clase de productos industriales minerales no metálicos; el granito,
mármol, arena, arcilla, sal, mica, cuarzo, esmeralda, zafiro, etc. Son utilizados para la
construcción y materia de joyería.
Minerales energéticos o combustibles: son los de mayor significación en la actualidad,
empleados principalmente para generar energía, tenemos el petróleo, gas natural, el
carbón, o hulla.
3-RTA: Un yacimiento es un sitio especifico en el cual la naturaleza se encargo de
concretar una sustancia determinada. De tal modo que su explotación es factible y
rentable. Comúnmente estas explotaciones son conocidas con el nombre de minas o
canteras.
4-RTA: Mena: Es la parte más valiosa del mineral a partir del cual se puede obtener
económicamente uno o más elementos.
Ganga: Es la parte no valiosa del mineral, es el material que se descarta al extraer la
mena por carecer del valor económico o ser demasiado costoso su aprovechamiento.
También puede ser posible que un mineral que se considere ganga en un yacimiento
sea de interés en otro, a que la mejora en la técnica extractiva o los usos industriales
hagan rentable el procesamiento de materiales anteriormente considerado ganga.
5-RTA: Las etapas mineras son:
-prospección.
-exploración.

-desarrollo del proyecto.

-operación de la mina.
-transporte.
-Beneficio del mineral.
 -cierre de la mina.

Todo yacimiento mineral es una anomalía, aunque existen yacimientos

parecidos entre sí, cada uno tienen características especiales y distintas. ¿Entonces,
como encontrar algo que no se conoce?
PROSPECCION: Es la definición de los tipos de blancos a buscar, con esta información,
se buscan las similitudes y características especiales que ese tipo de yacimiento
presenta. Esta información permite desechar muchas áreas y concentrar esfuerzos en
aquellas que presentan características favorables para ese tipo de yacimientos.
Los principales métodos de proyección son: geológicos, geoquímicos, geofísicos.
EXPLORACION: Esta segunda etapa supone un costo económico mayor, la metodología
a utilizar es mucho más compleja. Esta es también una etapa sistemática y se basa en
la información recolectada por la prospección. La exploración se encarga de refutar o
afirmar las hipótesis planteadas en la prospección.
Los métodos a utilizar son similares a la etapa anterior, pero realizaos con mayor
detalle. El levantamiento geológico es más preciso, se toman y se analizan más
muestras geoquímicas, se realizan más estudios geofísicos, en una etapa más
avanzadas se realizan perforaciones(sondaje), que permiten hacer observaciones del
subsuelo sin realizar costosos túneles o pozos. En una exploración avanzada la mitad
del presupuesto (sino más), es gastado en perforación y análisis químicos.
DESARROLO DEL PROYECTO: Desarrollo de la ingeniería de detalles del proyecto, de la
planta de tratamiento, desarrollo de la explotación de la mina.
OPERACION DE LA MINA: dependiendo de la forma y de la localización de la mina, esta
etapa se desarrolla en forma subterránea o a tajo abierto (a cielo abierto).en ambos
cados las actividades involucradas son:
-extracción de mineral por medio mecánico (como explosión, palas cargadoras).
-separación de las rocas consideradas minerales y los desechos no minerales.
-chancado o trituración del mineral.
-clasificación de mineral por tamaño por medio de rejillas.
-trituración del mineral en caso de que el tamaño no sea el adecuado para las tareas
de tratamiento.
-extracción y transporte al lugar de acopio.

-transporte hacia la planta de tratamiento, el producto en esta etapa es una roca de

mineral molida, de tamaño adecuado para su tratamiento y la extracción de los
elementos de valor en la siguiente etapa.
TRANSPORTE: Esta etapa busca por distintos medios, lograr que el mineral pueda ser
comercializable.
Para esto se recurren a distintos métodos de beneficios de minerales, los cuales no
solo dependen del tipo de mineral, sino también del yacimiento ya que cada
yacimiento tiene características propias.
CIERRE DE MINA: Es la ejecución de un programa que garantice que el cierre de la mina
se llevara a cabo en armonía con el medio ambiente, asegurando la sustentabilidad de
las comunidades cercanas.
El desarrollo de estudios y análisis geológicos, hidrológicos, geotécnicos y ambientales
a cargo de especialistas, tiene como concepto dejar el área impactada por las
operaciones en condiciones similares a las de la naturaleza, para lo cual el cierre se
centra básicamente en tres iniciativas:

-restituir la geoforma de la zona-

-asegurar su estabilidad física y química de las instalaciones posteriores al cierre.
-asegurar la cantidad y calidad del agua de rio, que cruza por la zona.
6-RTA: Es un conjunto de operaciones superficiales por las cuales se extraen y
benefician minerales útiles con rendimientos económicos.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA MINERIA A CIELO ABIERTO:
VENTAJAS: Permite explorar yacimientos de baja ley, que sino no serían
económicamente explotables. Los costos de trabajos son menores, tanto en
excavación como en transporte, permite utilizar maquinaria grade. No necesita de
iluminación artificial y permite el uso de explosivos de cualquier tipo en zonas áridas,
con un adecuado control ambiental, no tiene mayores problemas. La cantidad de
accidentes en los operarios es menor que en las minas subterráneas. Con una
adecuada remediación ambiental pueden reducir al mínimo el impacto paisajístico.
DESVENTAJAS: Es una minería que tiene impacto paisajístico, una de las
mayores desventajas es que la explotación de grandes volúmenes de mineral produce
mucho material estéril de desecho como los que van a parar a los diques de cola, que
en regiones húmedas tienen una alta vulnerabilidad ambiental. A su vez las
explosiones pueden traer problemas de índole respiratorio por la proyección de
partículas o polvo en suspensión, salvo que los centros urbanos estén adyacentes a la
explotación como ocurre en algunos sectores del país.

7- RTA: MINA SUBTERRANEA: Es un conjunto de operaciones subterráneas para la

extracción del mineral en el interior de la corteza terrestre con la mayor economía y
rapidez, con la mayor seguridad del personal y de las instalaciones, con rendimientos
económicos.

VENTAJAS Y DESNETAJAS DE UNA MINA SUBTERRANEA:

VENTAJAS: Una ventaja relativa de esta, es que se mueve menor cantidad de mineral,
roca estéril. No afecta tan fuertemente al área como la de cielo abierto, aunque
necesita diques de cola donde poner los concentrados estériles.
Si la mina es grande, el área del paisaje afectado es también extensa.
DESVENTAJAS: Solo se pueden aplicar cuando hay yacimientos muy ricos, ya que los
costos son superiores a las de cielo abierto. Otra desventaja es que son mucho más
peligrosas para los operarios, pues los derrumbes inesperados se cobran muchas vidas,
otras desventajas es mantener niveles adecuados de ventilación, dado que el polvo
producido por las explosiones queda retenido en las galerías si no se extraen.
8-RTA: Los métodos de explotaciones superficiales que existen son:

-cortas.
-canteras.
-minería por transferencia
-contorno.

-graveras.
-minería hidráulica. Dragado.
-disolución y lixiviación.
-CORTAS: En yacimientos masivos o de capas inclinadas, la explotación se lleva a cabo
tridimensionalmente por banqueo descendente, con secciones verticales en forma
troncocónica, la morfología típica de una corta es similar a un cono invertido. Estos
métodos son los tradicionales de la minería metálica y se adaptaron en las últimas
décadas a los yacimientos de carbón, introduciendo algunas modificaciones. La
extracción, en cada nivel, se realiza en un banco con uno o varios tajos. Debe existir un
desfase entre bancos a fin de disponer de unas plataformas de trabajo mínimas para
que operen los equipos a su máximo rendimiento y en condiciones de seguridad. Las
pistas de transporte se adaptan a los taludes finales, o en actividad, permitiendo el
acceso a diferentes cotas. El arranque del mineral y del estéril, sobremanera en las
minas metálicas, se realiza generalmente mediante perforación y voladura. La carga se
suele efectuar con palas cargadoras y el transporte mediante volquetes. En el caso de
las cortas de carbón, el arranque del mismo se realiza mediante palas excavadores o
roto palas. La profundidad de estas explotaciones suele ser grande, llegándose en
algunos casos a superar los 300 m. Salvo en los yacimientos con una gran corrida,
como sucede con los de carbón, las posibilidades de relleno de hueco con los propios
estériles son escasas. Por ello es siempre necesario crear depósitos exteriores para
albergar esos materiales. La vida de estas explotaciones suele ser grande, por lo
general superior a los 15 o 20 años, al menos en la minería metálica, existiendo
algunas explotaciones bien conocidas que han trabajado durante más de un siglo. En
cuanto a las cortas de carbón, cuya apertura tuvo lugar, en la mayoría de los casos, a
mediados de los años 70, suele ser viable la transferencia de los estériles a los huecos
creados, pues los yacimientos son, como ya se ha indicado, alargados y, una vez
alcanzada la fase de hueco inicial en un extremo del depósito, es factible efectuar el
autorrelleno. Las minas metálicas se caracterizan por el importante cambio de formas
y volúmenes en el paisaje, debido a la excavación de grandes huecos y a la creación de
estructuras para almacenar todos los materiales de desecho que se producen. Por otro
lado, como los procesos mineralógicos suelen ser más complejos, se precisan
instalaciones de dimensiones apreciables, en las que se llevan a cabo la trituración,
molienda y concentración de los metales que se benefician. Un fenómeno que puede
ser común a las minas metálicas y a las de carbón es el constituido por la producción
de aguas ácidas, como consecuencia de la oxidación de la perita presente en el
mineral, e incluso en los estériles. Se deben tomar medidas especiales antes del
vertido de los afluentes a los cauces públicos y en la ubicación y abandono de los
estériles que sean contaminantes. También es importante en la etapa de revegetación
contemplar la posible incidencia que pueden tener los suelos con un PH excesivamente
bajo sobre la implantación y desarrollo de las diferentes especies vegetales.
-CANTERAS: Canteras es el término genérico que se utiliza para referirse a las
explotaciones de rocas industriales, ornamentales y de materiales de construcción.
Constituyen, con mucho, el sector más importante en cuanto a número, ya que desde
muy antiguo se han venido explotando para la extracción y abastecimiento de materias
primas con uso final en la construcción y en obras de infraestructura. Antiguamente,
debido al valor relativamente pequeño que tenían los materiales extraídos, las
canteras se situaban muy cercanas a los centros de consumo y poseían unas
dimensiones generalmente reducidas. Hoy día la situación es muy diferente, en líneas
generales, el método de explotación aplicado suele ser el de banqueo, con uno o
varios niveles, situándose un gran número de canteras a media ladera. Pueden
operarse mediante los métodos de banco único de gran altura o bancos múltiples. Este
último es el más adecuado, ya que permite realizar los trabajos con mayores
condiciones de seguridad y posibilita la recuperación más fácil de los terrenos
afectados.
Las canteras pueden subdividirse en dos grupos:

• Roca Fracturada: Donde se desea obtener un mineral fragmentado, apto para

alimentar a las plantas de tratamiento y obtener un producto destinado a la
construcción en forma de áridos, a la fabricación de cementos, a la fabricación de
productos industriales, etc. En este tipo de minería se destacan explotaciones de
gravas, gravilla, calizas para cemento y arenas, entre otras. En este caso, se destacan
los grandes volúmenes de producción, las altas inversiones y un deterioro paisajístico y
del ambiente en el área de incidencia del proyecto, ya que se generan canteras donde
la extracción no es cuidadosa y con grandes alturas de banco.
• Rocas Ornamentales: Dedicado a la explotación de rocas ornamentales, que se basa
en la extracción cuidadosa de grandes bloques paralepípedos que posteriormente se
cortarán y elaborarán. Estas últimas canteras se caracterizan por el gran número de
escalones o bancos que se abren para arrancar los bloques y la maquinaria especial
con la que se obtienen planos de corte limpios. En el granito se utilizan diferentes
técnicas: explosivos, cuñas, lanza térmica, etc. mientras que en los mármoles se han
implantado las rozadoras, las cortadoras del disco y el hilo helicoidal. Las rocas
ornamentales se utilizan en la decoración, en la construcción, en artes, etc. Con unos
índices de consumo cada día más elevados.
-MINERIA POR TRANSFERENCIA: La minería por transferencia es un método minero
conocido internacionalmente como STRIPPING, que podría traducirse como “destape”
o “descubierta”. Consiste en la explotación, desde la superficie, de unas capas que
deben ser, básicamente, horizontales a sub-horizontales mediante la apertura de un
hueco inicial para el descubrimiento de la capa o capas y, tras la extracción de estas, se
procede a rellenar el hueco ya explotado con el estéril que se extrae de la fase
siguiente. Se conoce como minería de transferencia porque utiliza los materiales
arrancados del recubrimiento para realizar la restauración, sin necesidad de un
apilamiento intermedio.
La explotación se realiza a una cota más o menos constante. La secuencia típica de
una explotación por transferencia es:
-Retirada de la cubierta vegetal

-Arranque del recubrimiento

-Explotación de la capa
-Restauración Los dos sistemas clásicos son:
• Descubiertas: El sistema americano, de carácter discontinuo y también denominado
por descubierta. El arranque se realizaba antiguamente bien por medio de las
denominadas “excavadora de desmonte” o por medio de una dragalina de gran
tamaño de cuba, siendo este el sistema que permanece actualmente. También la
transferencia tiene un carácter discontinuo. Se utiliza mayoritariamente en minería del
carbón entre otros minerales y presenta como ventaja el que, al mismo tiempo que se
desarrolla la explotación, permite una regeneración y rehabilitación de la superficie
agrícola, forestal o ganadera. Estos métodos se aplican en yacimientos tumbados u
horizontales, con unos recubrimientos de estéril inferiores, por lo general, a los 50 m.
Consiste en el avance unidireccional de un módulo con un solo banco desde el que se
efectúa el arranque del estéril y vertido de éste al hueco de las fases anteriores. El
mineral es entonces extraído desde el fondo de la explotación, que coincide con el
muro del depósito. Después de realizar la excavación del primer módulo o hueco
inicial, el estéril de los siguientes es vertido en el propio hueco de las fases anteriores,
de ahí que sea, por naturaleza, el más representativo de los métodos de transferencia.
• Terrazas: El sistema alemán, de carácter continuo y también denominado de
explotación por terrazas. Tanto el arranque como el transporte se realizan en
continuo, el primero mediante Roto pala y el transporte por cintas de gran capacidad,
con la transferencia del estéril al hueco, bien de forma directa por medio de un
puente, o bien por el exterior, con cintas móviles. Este método se basa en una minería
de banqueo con avance unidireccional. Se aplica en yacimientos relativamente
horizontales, de uno o varios niveles mineralizados y con recubrimientos potentes,
pero que permiten depositar el estéril en el hueco creado, transportándolo alrededor
de la explotación. Las profundidades que se alcanzan son importantes, existiendo casi
exclusivamente una limitación de tipo económico en la determinación de cuál es el
último nivel mineralizado que se explotará. Al igual que sucede con los métodos de
descubierta y tal como se ha indicado, se efectúa un autorrelleno del hueco creado,
por lo que, desde el punto de vista de la restauración de los terrenos, las posibilidades
de actuación son grandes. Ambos sistemas, aunque muy diferentes técnicamente,
corresponden esencialmente al mismo método y deben su popularidad y desarrollo a
la posibilidad de reconvertir los terrenos agrícolas para su posterior cultivo.
-CONTORNO: En yacimientos de carbón con capas tumbadas, de reducida potencia y
topografía generalmente desfavorable, se aplican los métodos conocidos bajo la
denominación de minería de contorno. Consisten en la excavación del estéril y del
mineral en sentido transversal al afloramiento, hasta alcanzar el límite económico,
dejando un talud de banco único y progresión longitudinal siguiendo el citado
afloramiento. El método de extracción de contorno consiste en retirar el material
estéril encima de los mantos del mineral, siguiendo las curvas de nivel a lo largo de una
cresta o alrededor de una ladera. Este método se utiliza con mayor frecuencia en zonas
escarpadas. Dado el gran desarrollo de estas explotaciones y la escasa profundidad de
los huecos, es posible realizar una transferencia de los estériles para la posterior
recuperación de los terrenos. La maquinaria que se utiliza suele ser del tipo
convencional, accionada por motores Diesel. El relleno de los huecos suele efectuarse
una vez que se haya alcanzado una situación que permita el vertido dentro de la
explotación.
-GRAVERAS: La gravera es un yacimiento natural de grava. El depósito de este material
en estos yacimientos se debe a un transporte en suspensión en un medio acuoso,
posterior depósito y consolidación. Los materiales detríticos, como son las arenas y las
gravas, albergados en los depósitos de valle y terrazas de los ríos, son objeto de una
explotación intensa debido a la demanda de dichos materiales por el sector de la
construcción. Las arenas y los cantos rodados se encuentran poco cohesionados, por lo
que las labores de arranque se efectúan directamente por equipos mecánicos. Las
explotaciones suelen llevarse a cabo en un solo banco, con una profundidad inferior,
por lo general, a los 20 m. Cuando las formaciones se encuentran en niveles altos, se
utilizan equipos convencionales, como son las palas cargadoras de ruedas y los
volquetes. Sin embargo, es frecuente que los materiales se presenten en contacto con
el subálveo o los acuíferos infra yacentes, empleándose entonces otros equipos
mineros como son las dragas, las dragalinas o las raspas, dando lugar a la posterior
formación de lagunas.

-MINERA HIDRAULICA, DRAGADO: En mineralizaciones especiales, como son las

metálicas de oro, casiterita, etc. Contenidas en aluviones, resulta interesante la
aplicación del método del dragado, inundando previamente la zona de explotación.
Este método es económico cuando la propia agua de inundación se utiliza en el
proceso de concentración, como ocurre con la separación gravimétrica. Las dragas,
además del sistema de extracción que utilicen (cangilones, cabezas de corte, etc.),
pueden llegar a incorporar la propia planta de tratamiento sobre la plataforma (cribas,
ciclones, jigs, etc.), con capacidad para tratar grandes volúmenes de material, y un
sistema de evacuación de estériles a la zona ya explotada. Utiliza el agua como una
herramienta para arrancar y transportar el material hasta la plataforma o barco que
flota sobre la superficie del lago o del mar. La planta de tratamiento puede estar
situada sobre la misma plataforma y los residuos, en este caso vuelven
hidráulicamente al fondo o bien se puede transportar el material por una tubería hasta
la planta situada en la playa u orilla. No necesariamente el agua debe ser natural o
propia del curso de un río, laguna o pantano, sino que artificialmente puede crearse un
lago o superficie de agua, siempre que el muro del criadero sea básica y relativamente
impermeable y la necesaria reposición de líquido sobre los que flota la barcaza sea
escasa y controlada. No obstante, hoy día es más frecuente observar que draga y
planta son flotantes, pero están separadas entre sí y conectadas por una tubería por
medio de la cual la draga bombea el material extraído a la planta.

-DISOLUCIÓN Y LIXIVIACIÓN Algunos yacimientos de sales, como por ejemplo la

glauberita, la thenardita, etc., se explotan procediendo primero a la descubierta del
estéril superficial para después fragmentar el mineral mediante voladuras y,
seguidamente, efectuar su disolución mediante la circulación de agua caliente, que es
recuperada como una salmuera mediante un sistema de tuberías y bombas que la
llevan hasta la planta de mineralurgia en la que se encuentran unos cristalizadores que
permiten obtener el producto final. El método empleado para extraerlas consiste en
perforar pozos hasta el yacimiento, insertar un sistema de tubos, bombear agua por el
pozo dejando que disuelva la sal, bombear la salmuera resultante hacia la superficie y
recuperar allí la sal disuelta. Por su parte, la lixiviación consiste en la extracción
química de los metales o minerales contenidos en un depósito. El proceso es
fundamentalmente químico, pero puede ser también bacteriológico (ciertas bacterias
aceleran las reacciones de lixiviación de metales sulfurosos). Si la extracción se realiza
sin extraer el mineral, se habla entonces de “lixiviación in situ”, mientras que, si el
mineral se arranca, transporta y deposita en un lugar adecuado, el método se
denomina “lixiviación en pilas”. Una variante consiste en tratar el mineral, después de
su molienda, en tanques que disponen de agitadores, conociéndose el procedimiento
como “lixiviación dinámica”. La lixiviación in situ presenta importantes ventajas
medioambientales, ya que se mueve una cantidad de roca mucho menor y las
operaciones de limpieza posteriores resultan mucho más sencillas. La lixiviación o
extracción sólido-líquido es un proceso en el que un disolvente líquido se pone en
contacto con un sólido pulverizado para que se produzca la disolución de uno de los
componentes del sólido. En este proceso se extrae uno o varios solutos de un sólido,
mediante la utilización de un disolvente líquido. Ambas fases entran en contacto
íntimo y el soluto o los solutos pueden difundirse desde el sólido a la fase líquido lo
que produce una separación de los componentes originales del sólido.
9-RTA: Los métodos de explotación subterráneos que existen son:
-método de cámaras y pilares (room and pillar).
-método por subniveles ( sublevel stoping).

-por almacenamiento provisional (shrinkage stoping).

-método por corte de relleno ( cut and fill).
-Hundimientos por subniveles ( sublevel caving).
-Hundimiento por bloques (block caving).
- especiales o mixtos.

-METODO POR CAMARAS Y PILARES (ROOM AND PILLAR): En este método el mineral
es excavado en la mayor parte del yacimiento dejando parte del mineral como pilares
o columnas que servirán para sostener el techo, para lo cual se ajustan las dimensiones
de las cámaras y pilares a las propiedades de presión y resistencia. El mineral que
queda como pilar puede recuperarse en forma parcial o totalmente reemplazándoles
por otro tipo de sostenimiento o puede extraerse en retirada para luego ser
abandonada el tajeo y propiciar el hundimiento, dependiendo del valor del mineral
que se está extrayendo. Se utiliza en yacimientos horizontales o con inclinaciones leves
(menos de 30º). En yacimientos grandes implica un espaciado uniforme de las cámaras
y de los pilares, por el contrario, en yacimientos pequeños se da a menudo el caso de
una distribución aleatoria (azar).

-METODO DE EXPLOTACION POR SUBNIVELES (SUBLEVEL STOPING): Consiste en dejar

cámaras vacías después de la extracción del mineral, es de alta productividad debido a
que las labores de preparación se realizan, en su mayor parte, dentro del mineral. La
recuperación de los pilares se realiza en la etapa final del minado. Los subniveles son
desarrollados entre los niveles principales; el mineral derribado con taladros largos o
desde los subniveles, cae a la zona vacía y es recuperado desde los “DRAWPOINT” para
luego ser transportado hacia la superficie. El yacimiento debe ser vertical o casi vertical
debiendo exceder el ángulo de reposo del mineral. El mineral arrancado se recolecta
en embudos o zanjas emplazadas en la base del caserón, desde donde se extrae según
diferentes modalidades. La expresión “subnivel” hace referencia a las galerías a partir
de los cuales se realiza la operación de arranque del mineral.
-METODO DE EXPLOTACION POR ALMACENAMIENTO PROVISIONAL (SHRINKAGE
STOPING): El mineral es cortado en rebanadas horizontales, avanzando de la parte más
baja hacia arriba. Se usa en vetas con inclinaciones grandes donde el mineral es
bastante resistente que no es necesario el sostenimiento. El mineral disparado se
emplea como plataforma de trabajo y para el sostenimiento. El yacimiento debe tener
una gran inclinación para permitir que el mineral fluya por gravedad. El mineral debe
ser resistente para mantener el techo sin sostenimiento. Métodos soportados o de
caserones que requieren elementos de soporte para mantenerse estables y/o que se
rellenan con algún material exógeno.
-METODO DE EXPLOTACION POR CORTE Y RELLENO (CUT AND FILL): Consiste en
excavar el mineral por tajadas horizontales en una secuencia ascendente (realce)
partiendo de la base del caserón. Todo el mineral arrancado es extraído del caserón.
Cuando se ha excavado una tajada completa, el vacío dejado se rellena con material
exógeno que permite sostener las paredes y sirve como piso de trabajo para el
arranque y extracción de la tajada siguiente. El mineral se extrae a través de piques
artificiales emplazados en relleno, que se van construyendo a medida que la
explotación progresa hacia arriba. Como relleno, se utiliza el material estéril
proveniente de los desarrollos subterráneos o de la superficie, también relaves o ripios
de las plantas de beneficio, e incluso, mezclas pobres de material particulado y
cemento para darle mayor resistencia. Es aplicable a depósitos verticales (vetas) o
depósitos de gran tamaño e irregulares. Métodos de hundimiento, esto es, donde las
cavidades generadas por el mineral extraído son rellenas con el material superpuesto
(mineral, mientras dura la explotación, y estéril, una vez finalizada). El hundimiento y
consecuente relleno de las cavidades se produce simultáneamente a la extracción del
mineral.
-HUNDIMIENTO POR SUBNIVELES (SUBLEVEL CAVING): El cuerpo es dividido en
subniveles o espacios verticales de 8 a 10 metros dependiendo de los equipos de
perforación y de las características del yacimiento. Cada subnivel es preparado con una
red de galerías. El mineral por encima de cada galería de subnivel se perfora con
barrenos largos. Luego se comienza con la voladura, que comenzará en el techo y
retrocederá hasta el piso. La perforación se realiza como operación separada mucho
antes de la voladura. La extracción del mineral va creando un área de hundimiento en
la superficie que se encuentra encima del depósito. Generalmente se emplea en
cuerpos verticales masivos y en depósitos que tienen grandes dimensiones y alto
inclinación.
-HUNDIMIENTO POR BLOQUES (BLOCK CAVING): El mineral es fracturado por sí mismo
como resultado de las fuerzas y esfuerzos internos. Se requiere poca perforación y
voladura en la producción. El yacimiento es dividido en secciones o bloques grandes.
Las fuerzas gravitacionales en orden de millones de toneladas actúan sobre la masa
rocosa y luego ocurre el fracturamiento sucesivo afectando al bloque integro. El
mineral derrumbado se extrae por la base a través de un sistema de embudos o zanjas
recolectoras excavados previamente, generando así nuevas condiciones de
inestabilidad. El fenómeno continúa y el desplome o hundimiento de la columna se
propaga así sucesivamente hasta la superficie El proceso termina cuando se ha
extraído toda la columna mineralizada. El material estéril sobrepuesto desciende
también ocupando el vacío dejado y en la superficie se observa la aparición de un
cráter. Se utiliza en yacimientos masivos de grandes dimensiones.
-ESPECIALES O MIXTOS: Los métodos especiales o mixtos, se refieren a aquellas
explotaciones que se llevan a cabo combinando labores de superficie con labores
subterráneas, como es el caso de la denominada minería “auger”, en la que después
de haber efectuado la extracción parcial del mineral no explotable económicamente a
cielo abierto mediante la utilización de equipos especiales que, situados en superficie,
efectúan el arranque y transporte hasta el exterior.