HISTORIA DE LA SALUD OCUPACIONAL

MG. PS. LORENA GUGLIERMINO

GALLEGOS
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La Historia de la S.O y su desarrollo en

el mundo tuvo sus inicios en la Edad
Media sin embargo se comenzó a
aplicar después de la Revolución
Industrial sufriendo grandes
trasformaciones a lo largo del siglo XX.
La Salud Ocupacional se refiere al
cuidado del bienestar físico y mental de
los trabajadores dentro de su
desempeño en las labores de la
organización.
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Es una práctica atravesada por diferentes

disciplinas que inciden en la protección de
las personas dentro de su entorno laboral.
Actualmente existe en todo el mundo
regulaciones y disposiciones de S.O que
están diseñados para proteger a los
trabajadores sin embargo no siempre existió
un acuerdo sobre las preponderancias de la
vida humana por sobre todo el desarrollo
empresarial.
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A lo largo del avance de la S.O se han conseguido tomar medidas para garantizar el
bienestar de los trabajadores de acuerdo con las necesidades que van surgiendo en
cada época.
Por este motivo es importante conocer la historia, un momento clave de la salud
ocupacional fueron sus orígenes en la edad media y es que en la antigüedad la
minería era una actividad económica fundamental sin embargo no existía ningún
tipo de precaución o cuidado hacia los trabajadores de las minas principalmente
porque estos eran esclavos y es que los primeros acercamientos a lo que hoy se
conoce como S.O se refleja en el libro “El mal de las minas y otras enfermedades de
los mineros“ publicada en el año 1556 relacionado con el aumento de las
enfermedades ocupacionales con el desarrollo de la explotación industrial.
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Todas las minas deberían tener una ventilación

adecuada y que los trabajadores deberían usar
mascaras para protegerse del contagio de
enfermedades sin embargo el limitado desarrollo de
la ciencia no permitía establecer relaciones claras
entre las enfermedades y sus causas , por otra parte
el valorar de la igualdad no tenia la importancia que
tiene en la actualidad , era realmente cobro de
importancia después de lo que fue la Revolución
Francesa, gracias a estos los trabajadores
comenzaron a ocupar su rol en diferentes áreas de
la sociedad.
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En la Revolución industrial las

máquinas que se usaban en los
inicios de la industria eran
sumamente peligrosas para los
operarios en esa época los
artefactos estaban pensados
exclusivamente para agilizar la
producción y no consideraban la
seguridad de los trabajadores.
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Por otra parte tampoco existía ningún interés en identificar los riesgos
potenciales de las máquinas.
Hoy por ejemplo los diferentes implementos del trabajo, es por estas razones
que las lesiones profesionales inclusive la muerte era amenaza constante por los
empleados de la industria, no existían disposiciones de seguridad , ni esquemas
de compensación con los que existen actualmente, es por esto que los
trabajadores corren un alto riesgo de perder su medio de sustento.
En aquel entonces era frecuente que el empleado resultara herido perdiendo
por completo la posibilidad de trabajar en cualquier fábrica, en esos casos los
empleadores no tenían ninguna responsabilidad por lo tanto las personas
quedaban completamente a la deriva.
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El fin de la esclavitud en el Reino Unido fue unos de los países en presentar

avances en materia de la S. O , el fin de la esclavitud en este país fue un primer
punto de partida en el procedimiento de trato hacia los trabajadores, se firmo la
Ley de fábricas en 1833 una primera legislación que determino condiciones
mínimas de contratación, a partir de esta ley se creo un Comité de Inspección
que revisaba las fábricas para prevenir las lesiones de los trabajadores textiles.
En el año 1842 se creo la Ley de Minas orientada a la prevención de accidentes
en las minas de carbón.
Los inicios de las leyes de salud ocupacional con el pase del tiempo el
crecimiento de los movimientos laborales puso en el ojo público lo preocupante
y con la frecuencia que se presentaban los accidentes laborales.
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Gracias a esto apareció en el mundo las primeras leyes de S.O.

En 1880 en Estados Unidos se creo la Asociación Americana de Ingenieros
Mecánicos esta entidad tenia como objetivo reglamentar la fabricación de
maquinarias después de un informe que manifestará que en el país ocurrían
gran cantidad de muertes al año por accidentes laborales.

En Alemania se desarrollaron dos leyes fundamentales:

1. Ley de seguro social en 1883

2. Ley de compensación a trabajadores en 1884
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La Salud Ocupacional en el S. XX
Comenzó con un cambio
fundamental ,la creación de la
Organización Internacional del
Trabajo que se dio en el año 1919
fue un convenio que hace referencia
a la seguridad y salud de los
trabajadores y fue aceptado por
todos los países miembros del
mismo.
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En Australia se presento un caso en que el grupo de empleados estaban calentando el

techo en un edificio de 5 pisos al derramarse un liquido caliente cayo sobre uno de los
trabajadores produciendo fuertes quemaduras, el trabajador afectado demando a su
empleador y el caso llego hasta el Tribunal Supremo de Australia finalmente el Tribunal
decidió que el empleador debería tomar precauciones necesarias para evitar este tipo
de riesgos que son innecesarios para la vida de sus empleados, estos hechos marcaron
un hito para que las empresas debieran tener una visión a valorar la vida de los seres
humanos por encima de los beneficios económicos.
A partir de aquí es que se comenzaron a desarrollar las leyes de S.O en todo el mundo.
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La Evolución de la S.O:
Los avances de la tecnología, los riesgos profesionales también se han
transformado, por esta razón en el siglo XX aparecieron problemáticas que nunca
antes se habían presentado y que se precisaron nuevamente en lo que era el
reglamento de la Salud Ocupacional.
Las primeras reglas estaban orientadas a accidentes directos que ocurrían dentro
del desempeño del trabajo, acontecimientos inmediatos como explosiones, caídas
de objetos pesados, quemaduras o cortaduras sin embargo con el pasar del
tiempo se fueron reconociendo los problemas de salud indirectos o generados a
largo plazo, dolores crónicos que se desarrollan a lo largo de los años,
enfermedades como resultado a la a exposición a químicos e incluso problemas
mentales.
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Por ejemplo los rayos X fueron

descubiertos en 1985 pocos años
después comenzaron a morir radiólogos
en todo el mundo debido a la
exposición continua de las radiaciones
por este motivo la Legislación a tenido
que ajustarse progresivamente a las
características de las nuevas
enfermedades que se ocasionan en el
trabajo.