El Análisis del Ciclo de Vida y la Gestión Ambiental

El análisis del ciclo de vida (ACV) de un producto es una metodología que intenta identificar, cuantificar y
caracterizar los diferentes impactos ambientales potenciales, asociados a cada una de las etapas del ciclo de
vida de un producto.

El primer ACV fue realizado en 1969 por el Midwest Research Institute (MRI) para la empresa Coca-Cola,
donde el principal objetivo era disminuir el consumo de recursos y la cantidad de emisiones al ambiente.

En 1993, La Society of Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC) formuló el primer código internacional:
Código de prácticas para el ACV con el fin de homogeneizar los diversos estudios realizados para que siguieran
una misma metodología. Esto impulsó el inicio de desarrollos masivos de ACV en diversas áreas de interés
mundial, pues se realizaron conferencias, talleres y políticas sobre ACV.

Posteriormente, la ISO apoyó este desarrollo para establecer una estructura de trabajo, uniformizar métodos,
procedimientos, y terminologías.
La norma ISO 14040:1997 establece que “el ACV es una técnica para determinar los aspectos ambientales e
impactos potenciales asociados con un producto, lo cual se efectúa recopilando un inventario de las entradas y
salidas relevantes del sistema; evaluando los impactos ambientales potenciales asociados a esas entradas y
salidas, e interpretando los resultados de las fases de inventario e impacto en relación con los objetivos del
estudio”.

La estructura del ACV se representa como una casa con cuatro habitaciones principales, que estarían
representadas por las normas ISO14040, ISO14041, ISO14042 e ISO14043. En la norma ISO14040, se
establecen los fundamentos de la Evaluación del Ciclo de Vida.
 Beneficios.
Las organizaciones consideran benéfico conocer a detalle los efectos que sus productos, servicios o
actividades podrían causar en el medio ambiente; en especial, los que provoquen impactos ambientales
significativos adversos, para atender a las responsabilidades legales, sociales y políticas que ellos implican,
además de las pérdidas económicas y de imagen empresarial.

En el concepto de desempeño ambiental del producto se encuadran temas como su diseño, los procesos de
fabricación, los medios de transporte, el tipo de energía necesaria en las distintas etapas de su ciclo de vida,
las recomendaciones para su uso y la forma y el momento para su disposición final, si es que antes no se le
recicla o rehúsa.

En cuanto a los aspectos financieros, el ACV puede ser una ayuda útil para bajar los costos en la medida que
el nuevo diseño y los nuevos procesos de fabricación, transporte y distribución.

Provee ventajas comparativas y competitivas al proporcionar todos los elementos de análisis a las empresas
que más deseen certificar sus productos bajo esquemas de sellos ambientales o etiquetas ecológicas.

El ACV no sólo es un instrumento para proteger el medio ambiente y conservar los recursos naturales, sino un
instrumento empresarial para reducir costos y mejorar posiciones en el mercado.
 Ciclo de vida de una Impresora

Una impresora es un dispositivo periférico de salida, del ordenador que permite producir una gama
permanente de textos o gráficos de documentos almacenados en un formato electrónico,
imprimiéndolos en medios físicos, normalmente en papel, utilizando cartuchos de tinta o tecnología
láser (con tóner).

Tipos de impresoras:

•Láser: Imprime con tecnología Láser

(usa Cartuchos de Tóner)
•Inkjet: Imprime con tecnología de Inyección de Tinta
(usa Cartuchos de Tinta)
•Mono funcional: Solo Imprime.
•Multifuncional: Imprime, Escanea y Fotocopia.
•Monocromática: Imprime solo en Negro.
•Policromática: Imprime a Color.
 Material: Extracción.
La impresora se compone de carcasas, placas de
circuitos electrónicos, motores, engranajes y
componentes estructurales que se fabrican con
materias primas extraídas de la naturaleza como:
el carbón, hierro, cobre, plomo, aluminio, cromo y
otros materiales como el petróleo bruto y arena.
Material: Proceso
Los materiales obtenidos de la naturaleza deben
llevar un proceso previo para ser utilizados, por
ejemplo, en la naturaleza no es posible encontrar el
plástico como tal, pero si se encuentra el petróleo
bruto que se combina con gas natural y sustancias
químicas en la planta procesadora para hacer el
plástico.
El cobre se extrae, se muele, se calienta y se trata
con sustancias químicas y electricidad para obtener el
metal puro que se usa en los tableros de circuitos de
las impresoras.
 Producto: FABRICACIÓN
Debido a que la impresora tiene un amplio número de componentes móviles, es
necesario la utilización de resortes para sostener las placas de circuitos
electrónicos, motores, engranajes y componentes estructurales que forman parte
del sistema, la mayoría de estos componentes suelen ser muy dañinos para el
medio ambiente.
Los principales componentes de una impresora son:
• Placas de circuitos: Están hechas de una aleación de acero dúctil, ya que son
fabricadas desde planchas y troqueladas por presión.
• Cabezal de impresión: Contiene los cartuchos de tinta. Pieza hueca fabricada
mediante inyección de plástico.
Rodillo: Se encarga de mover la hoja desde la bandeja de alimentación en
dirección del cabezal de impresión y que de esta forma se distribuya la tinta
sobre el papel. Fabricado por inyección de plástico. Pieza hueca.
• Guías de dirección del papel: Son fabricadas por inyección de plástico. Piezas
planas.
• Carcasa fabricada mediante el proceso de termoformado. Posee  relieves y
nervaduras para posicionar los distintos componentes y a la vez para darle una
mayor rigidez.
Todo esto es supervisado por distintos departamentos que se encargan del
ensamblaje milimétrico, calibrado de ejes y el montaje final.
 Trasporte y embalaje

Para explicar el proceso de embalaje y transporte de una impresora,

utilizaremos como ejemplo a la empresa DELL una empresa que fabrica y
vende computadoras personales, impresoras y otros productos
relacionados con la tecnología informática.

La producción de Dell funciona como una cadena. Una vez que recibe la
orden de compra de una impresora o una computadora, por medio de una
plataforma integrada que lleva el pedido realizado directamente a la
fábrica, en ese momento comienza la producción. Una vez terminado el
producto y después de ser revisado detalladamente comienza el
embalaje del producto para protegerlo, y/o agruparlo de manera temporal
pensando en su manipulación, transporte y almacenamiento.

El proceso de distribución, por su parte, comienza el mismo día de

producción. En la jornada que se fabrica el ordenador, los camiones (de
empresas subcontratadas), salen de la fábrica. Ese cargamento se dirige
luego a centros de distribución desde donde se traslada a su destino final.
 
 Vida Útil

La vida útil de una impresora depende de varios

factores, como el modelo y el uso que se le da.
Normalmente las impresoras láser suelen durar
mas años, debido a que el mecanismo que utiliza es
más resistente que las impresoras de inyección de
tinta.  Las impresoras de tinta, al tener piezas más
sensibles como los cabezales suelen tener un ciclo
de vida de 3 años.
 Reciclaje o Disposición final

Como ya lo vimos una impresora posee una serie de componentes bastante

contaminantes, por ejemplo, los cartuchos que tienen diversos metales y
plásticos o el mismo tóner, que puede propagarse 10 veces mas rápido en el
aire que el polvo normal y esto puede causar alergias en las personas,
contaminar el suelo y las aguas. Así que no es un producto que se puede solo
tirar a la basura ya que por sus elementos contaminantes se deben tratar
aparte, por lo que el reciclaje de la impresora se convierte en una cuestión
de salud medioambiental y de responsabilidad propia.

Diversas compañías como HP o Dell entre otras ofrecen facilidades para

reciclar una vieja impresora, e incluso permiten obtener un descuento en la
compra del próximo modelo en caso de ofrecer una impresora obsoleta a
cambio.

Otra opción serian los “puntos verdes” (en cada comunidad se llaman de
diferente manera) que permiten el reciclado de cualquier tipo de aparato y a
menudo disponen de un apartado especial para impresoras. Ellos se
asegurarán de que todos los componentes se reciclen de acuerdo a la ley y
también suelen poseer un punto exclusivo para el tratamiento de cartuchos.