Octavio Sánchez Molina

Los antiguos romanos aplicaban la

expresión alumen a toda sustancia de
sabor astringente. En la Edad Media se dio
el nombre de alumbre a la sal doble
Al2(SO4)3 · K2SO4 · 24 H2O, obtenida del
mineral alunita. Se sospechaba que esta
sustancia y otras derivadas de ella,
especialmente el óxido,
denominado alúmina, contenían un
elemento metálico desconocido
En 1807, Davy propuso el nombre "alumium" para el
metal, aún no descubierto en ese momento; más
tarde, se acordó cambiarlo a "aluminum", del cual
deriva al nombre aluminio.
De la palabra latina "alumen" significando
"alumbre", haciendo referencia a una sal doble de
aluminio (sal usada como astringente y en tinturas).
 Descubridor: Hans Christian Oersted, Friedrich
Wöhler.
Lugar de descubrimiento: Dinamarca.
Año de descubrimiento: 1825
En 1825, Oersted preparó una amalgama de
aluminio (metal disuelto en mercurio) haciendo
reaccionar amalgama de potasio con cloruro de
aluminio. Destilando el mercurio fuera del
contacto del aire obtuvo un metal de aspecto
parecido al estaño; era impuro, pues contenía una
ligera proporción de mercurio. Wöhler, en 1827,
mejorando el método de Oersted, obtuvo aluminio
puro en forma de polvo fino:
AlCl3 + 3 K = Al + 3 KCl
Propiedades químicas
PROPIEDAD VALOR

Número atómico 13
Estado de oxidación 3
Electronegatividad 1.5
Cúbica centrada en las
Estructura cristalina
caras
Radio atómico 1.43 Armstrong
Masa atómica 26.98 g/mol
Punto de fusión 660°C
Punto de ebullición 2450°C
Insoluble en agua Soluble en medio acido
 Propiedades físicas
 Metal ligero
 Densidad 2.7 veces mayor que la del agua.
 Su color es blanco y brillante ,con propiedades optimas para la
óptica.
 Buena conductividad eléctrica (entre los 34 y 38 m/Ω mm2)
 Gran conductividad térmica
( de 80 a 230 W/ m.K).
 Es resistente a la corrosión, gracias a la capa protectora
característica de óxido de aluminio, resiste a los productos
químicos, puede estar expuesto a la intemperie, al mar, etc.
 Es el tercer elemento en cuanto a abundancia en la corteza
terrestre(8.1%), por detrás del oxígeno y el silicio.
 Es un material fácilmente reciclable
 Proceso de obtención del aluminio
 El aluminio se obtiene de un mineral llamado bauxita
(compuesto de óxidos hidratados de aluminio).
 Mediante el proceso Bayer se hace reaccionar la bauxita con
hidróxido sódico caliente y posteriormente se le precipita y
calcina para obtener alúmina (Al2O3).
 La alúmina es llevada a una cuba
electrolítica donde los terminales de
carbono provocan la disociación del
aluminio puro de la alúmina.
 El aluminio puro se deposita en el fondo de
la cuba, de donde se retira
periódicamente.

Cuba electrolítica
 Usos del aluminio
Electricidad y comunicación:
El aluminio ha ido reemplazando
progresivamente al cobre en las líneas
de transmisión de alto voltaje (puesto
que es más eficaz y su peso es un 50%
menor) y actualmente es una de las
formas más económicas de
transportar electricidad.
Por otra parte, el aluminio también está presente en las antenas
para televisores y satélites.
Transporte
El sector del transporte absorbe más de la cuarta parte del aluminio
que se produce. El aluminio es cada vez más utilizado en coches,
autobuses, camiones, trenes, barcos, ferrys, aviones y bicicletas.
La utilización de aluminio en la industria automovilística ha
aumentado de forma constante. Ya existen algunos coches, no sólo
deportivos, sino berlinas de alta gama (Audi A8) y utilitarios (Audi
A4) fabricados totalmente en aluminio. La utilización de este
material conlleva grandes ventajas medioambientales:

- Reducción del peso del vehículo

de hasta un 30%
- Ahorro de combustible
- Menor porcentaje de polución

En América del Norte y Europa más del 98% del aluminio contenido en
los automóviles es recuperado y reciclado.
El sector ferroviario también utiliza el
aluminio en sus locomotoras: un tren
de aluminio ahorra 87% de la energía
que consume a lo largo de los 40 años
de vida media, en comparación con
otros trenes fabricados con elementos
más pesados.

En el sector aeroespacial es
indispensable gracias a su ligereza.
El primer avión de aluminio se fabricó
en la década de 1920 y desde entonces
sigue vinculado a este sector gracias a
la combinación de su resistencia,
ligereza y maleabilidad.
Edificación y construcción :
En España , en el sector de la construcción, el uso del
aluminio es mayoritario en comparación con otros
metales, utilizándose en estructuras de ventanas y
puertas.
El estadio de París se encuentra cubierto con
una estructura de este metal, al igual que el
nuevo parlamento europeo en Bruselas.

También se utiliza el aluminio con fines

ornamentales y decorativos como por ejemplo
Dumia, una cúpula realizada enteramente de
aluminio y que mide más de cinco metros de altura
y 12 de diámetro, situada en la plaza Real de
Torino, o la Torre de Comunicaciones de Shanghai.
Envases:
Las aplicaciones en este sector son múltiples:

Papel de envolver
Latas envases

La capa intermedia
Tapas de
yogures
de envases de etc…
cartón

Las latas de aluminio protegen el contenido durante largos periodos, son muy
ligeras, permiten enfriar las bebidas rápidamente, difíciles de romper, comodas
de manejar y ocupan muy poco espacio. Y lo más importante: son 100%
reciclables.
 Otros usos:
• En la industria química el aluminio y sus aleaciones
se utilizan para fabricar tubos, recipientes y
aparatos.

• Por su elevada conductividad térmica, se

emplea en utensilios de cocina.

• El aluminio se utiliza también en reactores

nucleares a baja temperatura porque
absorbe relativamente pocos neutrones.

• También se utilizar para la fabricación de

cascos de barco y otros mecanismos
acuáticos.
Efectos del aluminio sobre la salud
La toma de aluminio puede tener lugar a través de la comida,
de la respiración y por contacto en la piel. La exposición a altas
concentraciones de aluminio puede causar problemas de
salud, tales como:

 Daño al sistema nervioso  Cáncer de vejiga

central  Anemia
 Demencia  Pobre metabolización del calcio
 Pérdida de la memoria  Dolor de cabeza
 Apatía  Dolores de huesos y musculares
 Temblores severos  Y las personas que han trabajado
 Envejecimiento prematuro durante mucho tiempo en plantas
 Daños en hígado, riñones y de aluminio, tienen problemas de
pulmones coordinación y balance al caminar
 Incluso puede ocasionar la muerte. 
Efectos ambientales del aluminio
El Aluminio puede acumularse en las
plantas y causar problemas de salud
a los animales que las consumen. En
lagos acidificados las
concentraciones de aluminio parecen
ser muy altas y los peces y anfibios
están disminuyendo. También los
pájaros se ven afectados y otros
animales que comen peces
contaminados e insectos.
Estas concentraciones de aluminio
no sólo se encuentran en lagos
ácidos y en el aire, también en aguas
subterráneas y suelos ácidos. Hay
fuertes indicadores de que el
aluminio puede dañar las raíces de
los árboles cuando éstas están
localizadas en las aguas
subterráneas.
Reciclaje del aluminio
El aluminio, además, es un material
totalmente reciclable que no pierde
sus propiedades. Reciclando
aluminio se logra ahorrar un 95% de
la energía que se necesita para
producir aluminio nuevo, partiendo
del mineral bauxita. Proceso:
1. Triturado y eliminación de
impurezas del aluminio
2. Lavado y secado para eliminar
restos orgánicos y humedad.
3. Se introducen las virutas de
aluminio en un horno de
reverberación donde se funde el
aluminio y se forman lingotes de
aluminio o láminas.
4. Fabricación de nuevos productos.
 Curiosidades
 El aluminio es el elemento metálico más
abundante en la Tierra y en la Luna, pero
nunca se encuentra en forma libre en la
naturaleza. 
 Admite aleaciones con todos los metales a
excepción del plomo y el mercuerio.
 Es el metal más utilizado en la industria
después del acero. 
 El aluminio fundido puede tener reacciones
explosivas con agua.
 El metal fundido no debe entrar en
contacto con herramientas ni con
contenedores húmedos.
 La primera estatua de aluminio fue
construida en 1893 en Picadilly-Londres y
estaba dedicada al dios Eros.
 Bibliografía
 http://quimica.laguia2000.com/general/el-aluminio-y-sus-propiedades
 http://es.wikipedia.org/wiki/Aluminio#Historia
 http://www.quimicaviva.qb.fcen.uba.ar/Actualizaciones/Aluminio.htm
 http://www.vidasostenible.org/observatorio/f2_final.asp?idinforme=592
 http://www.atsdr.cdc.gov/es/toxfaqs/es_tfacts22.html