Tecnología y sus Energías

Unidad Temática 3
Productos TENSIOACTIVOS
cap. 3.2.2. DETERGENTES
3er. Curso Bachillerato Técnico en Química Industrial
Prof. Ing. Quím. Eduardo Caballero Ferreira
 UNIDAD
TEMATICA 3 CAPACIDADES
Investiga de los productos de la industria química orgánica las materias primas,
maquinarias, aparatos, equipos, procesos, productos y el impacto ambiental de
los procesos de la industria química inorgánica para la implementación de
Industrias procesos que garanticen calidad y sostenibilidad
Químicas Describe las materias primas, maquinarias, aparatos, equipos, procesos,
Orgánicas productos y el impacto ambiental de los procesos de la industria química
orgánica para la implementación de procesos que garanticen calidad y
sostenibilidad
Elabora informes técnicos referidos a las industrias químicas orgánicas

Industria de Industria de Industria de Industrializaci OTROS

los lípidos: los agentes las ón de la CAÑA
GRASAS Y tenso activos: curtiembres: DE AZÚCAR
CONTENIDOS ACEITES. JABONES, PIEL Y CUERO. Alcohol
 DETERGENTES Azucar
Caña
Paraguaya
 Detergentes

Profesor: Ing. Químico Eduardo Caballero.

 Introducción
La definición de detergente aceptada por la Organización Internacional
de Normalización es la siguiente:

“Un detergente es un producto cuya composición ha sido establecida

especialmente para una operación de limpieza mediante el desarrollo
de los fenómenos de detergencia.”
Otra definición

“Un detergente es una sustancia tensoactiva o anfipática que cuenta

con propiedades químicas que se encargan de disolver la suciedad e
impurezas de una prenda sin maltratar la superficie.”
Fue apenas en el año 1913 cuando A. Reycher,
destacado químico belga, descubrió el poder
detergente de algunas sustancias sintéticas, creando
las bases para el producto usado actualmente.

Durante la década de los 60's surgieron los

detergentes biológicos, que tienen como propósito
específico limpiar las manchas producidas por
comida.

Ahora, los detergentes son indispensables en casi

cualquier hogar y, como mejora y por
reglamentación internacional, deben ser todos
biodegradables para preservar el medio ambiente.
 HISTORIA DE LOS DETEGENTES

•Fue apenas en el año 1913 cuando A. Reycher,

destacado químico belga, descubrió el poder
detergente de algunas sustancias sintéticas, creando
las bases para el producto usado actualmente.

•Desde entonces, el detergente fue mejorando para

dar respuesta a demandas específicas como para
lavar ropa fina o proteger el material del que ésta
está hecha.

•Finalmente, durante la década de los 60's surgieron

los detergentes biológicos, que tienen como
propósito específico limpiar las manchas producidas
por comida.
 ¿QUE ES UN DETERGENTE?
Los detergentes son productos limpiadores más eficaces que los
jabones porque contienen mezclas de surfactantes que les permiten
trabajar en distintas condiciones; por eso son menos sensibles a la
dureza del agua que los jabones.
 ¿COMO FUNCIONA EL DETERGENTE?
La estructura de los detergentes se compone de dos partes: una
llamada lipofílica y la otra, hidrofílica.
-Parte lipofílica: tiene afinidad con grasas y aceites y se encarga de
ubicarlos cuando se aplica un detergente.

- Parte hidrofílica: tiene afinidad con el agua y le da a los detergentes

la
característica de mantener sus capacidades limpiadoras en el agua.
Detergente

El componente activo de un detergente es similar al de un jabón,

Suele ser un producto sintético normalmente derivado del petróleo,
se comportan mejor que estos en aguas duras.
Sufonato de alquilbenceno lineal
 COMPONENTES DE UN DETERGENTE

Agente tenso-activó o "surfactante“

Es el componente que realiza un papel similar

al del jabón.

Facilita la tarea del agua al conseguir que esta

moje mejor los tejidos. Separa la suciedad de
los tejidos e impide que esta se deposite de
nuevo.
 Componentes de un detergente
AGENTES SECUESTRANTES MEJORADORES (BUILDERS)

Su principal acción es secuestrar a los cationes divalentes del agua dura

(calcio, magnesio) para evitar la interacción de estos iones con los
surfactantes. La eliminación se hace en forma de solubilización
(quelato), precipitación, o intercambio iónico.
 TENSO-ACTIVOS
Todo tenso-activo tiene dos partes bien definidas.

•EXTREMO HIDROFILICO (Que le gusta el agua)

•EXTREMO LIPOFILICO (Que le gusta el aceite)

En un vaso con agua y aceite, se orientaría de la siguiente manera:

 TIPOS DE TENSO-ACTIVOS

Hay varios tipos :

 Aniónicos: son los más utilizados a nivel doméstico.

Son los más usados en composiciones detergentes en polvo así como en

productos líquidos para el lavado de ropa.

Contienen carga negativa en solución acuosa

 Catiónicos : Son de poca utilidad en limpieza, tienen
propiedades
desinfectantes, aunque no lavan tan bien.

Prácticamente todos los Catiónicos de importancia industrial

son
compuestos grasos nitrogenados.

Contienen carga positiva en solución acuosa.

•IMPERMEABILIZADOR
TEXTIL
•LIMPIADOR HIGIENIZANTE
DESODORIZANTE
 No-Iónicos: empleados con frecuencia para vajillas,
no forman mucha espuma.

Son utilizados en preparaciones farmacéuticas y en la

industria cosmética y como emulsificantes y
solubilizantes en los alimentos

No se disocian en el agua, por lo que carecen de carga

  Anfotéricos : utilizados en champús y cremas
para usar sobre piel.

Dependiendo del pH se comportan como Aniónicos o

Catiónicos.

En pH ácido se comportan como Catiónicos.

En pH básico, como Aniónicos.
Los detergentes son sustancias químicas que tienen
la capacidad de deshacer o separar la suciedad que está
en la superficie de un objeto sin corroerlo ni dañarlo y
se les conoce como agentes limpiadores.

El componente activo de un detergente es similar

al de un jabón, su molécula tiene también una larga
cadena lipófila y una terminación hidrófila. Suele ser un
producto sintético normalmente derivado del petróleo.

Los detergentes tienen la capacidad de contener

ácidos, fosfatos o álcalis y pueden llegar a utilizarse
como elementos antisépticos. Tienen diferentes
aplicaciones, que van desde los detergentes para lavar
la ropa hasta detergentes para alfombras.
TENSOACTIVOS
 Los tensoactivos, también llamados surfactantes o agentes
de superficie activa, son especies químicas con una
naturaleza o estructura polar-no polar, con tendencia a
localizarse “convenientemente” en la interfase, formando
una capa monomolecular adsorbida en la interfase.

 Presentan actividad en las superficies reduciendo la

superficie del líquido en el que esta disuelto o bien la
tensión superficial de la intercara si es que hubiera otra
fase presente.
 Para que una sustancia sea tensoactivo se requiere que
tengas dos grupos: uno polar (hidrófilo) y otro no polar
(hidrófobo).
 según el poder de disociación del tensoactivo en presencia de
un electrolito y de sus propiedades fisicoquímicas pueden
ser:
 Iónicos; según la carga que posea la parte que presenta la
actividad de superficie

 Aniónicos
 Catiónicos
 Anfóteros
 Tienen fuerte afinidad por el agua, motivada por su
atracción electrostática hacia los dipolos del agua
pueden arrastrar consigo a las soluciones de
cadenas de hidrocarburo.

 Por ejemplo: el ácido pálmico, es no ionizable es

insoluble, mientras que el palmitato sódico es soluble
completamente ionizado
.
En solución se ionizan, pero considerando el comportamiento de
sus grupos en solución, el grupo hidrófobo queda cargado
negativamente. Están constituidos por una cadena alquílica
lineal o ramificada que va de 10 a 14 átomos de carbono, y en
su extremo polar de la molécula se encuentra un anión.

Representantes de este grupo son

derivados del ión sulfato o de
sulfonatos como es el dodecil
sulfato de sodio o dodecil bencen
sulfonato de sodio. formula:
Son aquellos que en solución forman iones, resultando cargado
positivamente el grupo hidrófobo de la molécula. Como
representante de este grupo se encuentra el Bromuro de Cetil
Amonio; en general, son compuestos cuaternarios de amonio o
una amina grasa en medio ácido. formula:
Como su nombre lo indica, actúan dependiendo del medio en que se
encuentren, en medio básico son aniónicos y en medio ácido son
catiónicos. formula: Alquil Dimetil Betaína
 Los surfactantes o tensoactivos no-iónicos son aquellos que sin

ionizarse, se solubilizan mediante un efecto combinado de un cierto

número de grupos solubilizantes débiles (hidrófilos) tales como enlace
tipo éter ó grupos hidroxilos en su molécula.

 Como representantes están los alcoholes grasos o fenoles a los que

se les agregan una o varias moléculas de óxido de etileno

Todos los agentes de superficie activa o tensoactivos contienen
en su molécula, uno o varios grupos hidrofílicos, de tipo iónico
y no iónico y generalmente una estructura hidrocarbonada
lipofílica no polar.
Grupos
Lipofílicos
 La parte lipofílica de la molécula puede estar constituida por una variedad de
estructuras alifáticas o alifatico-aromáticas, puesto que las materias primas
utilizadas en su preparación son hidrocarburos alifáticos saturados o
insaturados, ramificados o lineales e hidrocarburos aromáticos formados por
anillos simples o condensados.
 Grupos Hidrofilicos
 Los grupos hidrófilos pueden estar cargados eléctricamente, debido a la presencia
de un par de iones de carga opuesta, o presentar cargas residuales, positivas o
negativas que ponen de manifiesto la presencia de un dipolar.
 Agentes tensoactivos Aniónicos

 Están caracterizados por la existencia en su molécula de cationes

orgánicos e inorgánicos ( Na+ , K+ Ca++, Ba++, Mg++, NH+4 y una
parte hidrofílica que contiene los grupos aniónicos ( -COO-, -SO3-, -
O2-, PO3 2- etc ) unido ala fracción orgánica.
 Agentes Tensoactivos no-ionicos
 El término "surfactante no-iónico" se refiere principalmente a los derivados
polioxietilenados y polioxipropilenados, también se incluyen en esta categoría los
derivados de anhídridos del sorbitán alcanolamidas grasas etc.
 Agentes Tensoactivos anfotericos

 Presentan en su molécula a grupos aniónicos y catiónicos, constituídos por una

cadena grasa y un nitrógeno cuaternario conteniendo un radical aniónico, son
productos completamente estables en sistemas ácidos y alcalinos, son básicos en el
área cosmética por su inocuidad a la piel, también tienen aplicación en inhibidores de
la corrosión y en neutralización de cargas.
Son varios los efectos que producen debido a todas sus características antes
descritas : naturaleza química, orientación, colocación en la interfaces, formación de
agregados etc.
a) Efecto detersivo de los Tensoactivos
Los agentes Tensoactivos utilizados en pequeñas cantidades del orden de 0.001M abaten
fuertemente la tensión superficial de solventes como es el caso del agua.

b) Mecanismo de la Detergencia
La Detergencia es definida como el desplazamiento, con ayuda de una solución acuosa, de
toda clase de contaminaciones grasosas situadas sobre superficies sólidas como
textiles, metales, vidrio, piel etc.
Para cumplir su papel, un Tensoactivos con efecto detersivo, debe ser capaz de
varias acciones:
 Que sus soluciones puedan mojar la superficie del sólido.
 Desplazar el contaminante.
 Permitir el desprendimiento del contaminante (suciedad) bajo la forma de
 Suspensión sin redepositación sobre la superficie sólida, deberá́ ser estable en el
medio, ya sea ácido o básico y no dar productos insolubles en el agua
Superficie cubierta de grasa

Una superficie cubierta de grasa con agua, la cual es incapaz de desplazar la suciedad ya
que su tensión superficial es alta. Al adicionar el detergente, su parte hidrófoba se
engancha a la grasa y la superficie del sólido, reduciendo así́ la adhesión de la grasa al
sólido.

c) Determinación del poder detersivo

Esta determinación, es de carácter lírico, ya que está basada en la capacidad que tiene
un tensoactivos de eliminar impurezas, en un cierto tiempo y a una cierta concentración.
 Composición de un detergente comercial

Los agentes detersivos aniónicos adicionándoles sosa y tripolifo fatos, mejoran la

calidad de estos detergentes aunque retardan la biodegradabilidad de los mismos.

La adición de silicatos mejora el efecto de lavado y tienen propiedades

anticorrosivas. La adición de carboximetilcelulosa mejora el poder de eliminación de
la suciedad.
 Los sistemas tensoactivos poseen un enorme interés
industrial debido a sus múltiples aplicaciones tecnológicas.
Todos los sectores de la industria química los utilizan en la
producción o en la aplicación de sus productos. Son
fundamentales en la industria farmacéutica, alimentaria,
cosmética, textil, de pigmentos y pinturas y lubricantes entre
otras. La industria de los agentes tensoactivos consume
grandes cantidades de materias primas petroquímicas tales
como alcanos lineales, 1-alquenos, n-alcoholes,
alquilbencenos y óxido de etileno entre otros y de grasas
naturales.
Propiedades de los detergentes
Humectación: Es la capacidad de mojar correctamente con poca agua su
superficie de contacto.

Penetración: Es la capacidad de enclavarse o introducirse en

las superficies porosas sucias o en la suciedad de la ropa.
Emulsión: Es el esparcimiento o suspensión de finas partículas de uno o más
líquidos en otro líquido.

Suspensión: Esta función radica en dejar la suciedad o partículas de

suciedad en una solución, evitando que estas retornen a la tela.
 DIFERENCIAS ENTRE JABON Y DETERGENTE

El jabón se trata de una sal alcalina de un ácido graso de

cadena larga, sin embargo, los detergentes son una mezcla
de muchas sustancias.

Su componente activo es similar al del jabón, su molécula

tiene una larga cadena con una parte lipófila y otra
hidrófila, pero los detergentes suelen ser un producto
sintético normalmente derivado del petróleo.
Jabón R-COO- Na+ Detergente R-OSO3- Na+

Aunque los detergentes sintéticos varían

considerablemente en cuanto a sus
estructuras, sus moléculas tienen una característica
común que comparten con el jabón ordinario: tienen
una cadena apolar muy larga, soluble en grasas,
y un extremo polar, soluble en agua.
 Los detergentes son semejantes
a los jabones porque tienen
en su molécula un extremo iónico soluble
en agua y otro extremo no polar que desplaza
a los aceites.
Los detergentes tienen la ventaja, sobre los
jabones, de formar sulfatos de
calcio y de magnesio solubles en agua,
por lo que no forman coágulos al usarlos con
aguas duras. Además como el
ácido correspondiente de los sulfatos ácidos
de alquilo es fuerte,
sus sales (detergentes) son neutras
en agua
Los
Losdetergentes
detergentesactuales
actualescontienen
contienendiferentes
diferentesaditivos:
aditivos:

••Agente
Agentetensioactivo
tensioactivooo"surfactante":
"surfactante":Es
Eselelcomponente
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que
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surfactantereemplaza
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lipasasen
enlalaremoción
remociónde
delípidos
lípidosyygrasas.
grasas.
Los detergentes son sustancias
que presentan un grupo polar,
como son las sales de ácidos
carboxílicos o sulfónicos, que
permite su solubilidad en el agua y
una cadena carbonada que le
confieren a esta parte de la
molécula carácter hidrofóbico que
ayuda a eliminar grasas y aceites
de ropas y objetos.
Los jabones se han preparado
tradicionalmente(el jabón de la
abuela) por reacción de
saponificación de aceites de
origen vegetal (ésteres de la
glicerina), con lo cual se obtienen
las sales sódicas de ácidos grasos.
 Agentes coadyuvantes: Ayudan al agente tensioactivo
en su labor. Entre ellos se encuentran componentes que
“ablandan” el agua y permiten lavar en aguas duras; otros
que evitan la reposición de la suciedad manteniéndola en
suspensión, y otros que blanquean
manchas obstinadas.
Agentes auxiliares: Incluye componentes
que evitan que el polvo se adhiera,
sustancias que contrarrestan la tendencia de
la ropa a ponerse amarilla; estabilizadores
de espuma, colorantes, perfumes y enzimas
que rompen las moléculas de proteínas,
lípidos, almidones, eliminando manchas de
restos orgánicos como leche, sangre,
aceites, etc
 Las enzimas forman parte de la formulación de los detergentes.
Las enzimas usadas en los detergentes de lavado de ropa actúan sobre los
materiales que constituyen las manchas, facilitando la remoción de estos
materiales y de forma más efectiva que los detergentes convencionales.

Simulación por ordenador: una enzima de

detergente (roja) ataca la suciedad (amarilla)
presente en la fibra de una tela (gris)

www.henkel.es/.../hs.xsl/545_ESS_HTML.htm
Una molécula de enzima puede
actuar sobre muchas moléculas
de sustrato (leche, sangre,
barro), por lo cual una cantidad
pequeña de enzima agregada a
un detergente de lavado
proporciona un beneficio grande
en la limpieza. La concentración
de enzimas en la formulación de
un detergente es mínima (menos
del 1 % del volumen total)
Una gran cantidad de detergentes son arilalquilsulfonatos
de sodio que tienen como fórmula general, R-C6H4-SO3Na,
es decir, son sales de ácidos sulfónicos aromáticos con
una cadena alquílica larga.
Si la cadena es ramificada no pueden ser degradados por
los microorganismos, por lo que se dice que son
persistentes, y causan grandes problemas de
contaminación.
Los arilalquilsulfonatos que tienen cadenas lineales son
biodegradables.
Ingredientes para la preparación de los detergentes
ALQUILACIÓN DE FRIEDEL-CRAFTS.(Producción de LAB)
Descripción:
La cadena carbonada principal se obtiene a partir de queroseno en un
proceso que cuenta con una hidratación, una adsorción y un
fraccionamiento del mismo, quedando las n-parafinas disponibles hasta
su posterior uso.
La siguiente reacción es la deshidrogenación de las n-parafinas,
preparándose para la alquilación de Friedel-Crafts en la cual se añadirá el
benceno. Posteriormente se somete el LAB a un fraccionamiento y una
sulfonación para obtener LAS. Reacción:
 SULFONACION (Producción de LAS).

Descripción:

El LAS se obtiene, previo fraccionamiento del LAB, a la

sulfonación de dicha sustancia. Esta reacción consiste en la
combinación de LAB y el SO3. Reacción:
La mayoría de los detergentes son compuestos de benceno sulfonato de sodio, sustituido,
denominados sulfonatos de alquilbenceno lineales (LAS). Otros son compuestos de
alquilbenceno sulfatos de cadena ramificada (ABS), que se degradan más lentamente que
los LAS. Hasta 1970 un detergente típico de lavandería de gran potencia contenía 50% de
tripolifosfato de sodio (fosfato) y solo un 18% de LAS. Como se mencionó anteriormente es
el LAS el que tiene la acción detergente, y desde entonces algunos fabricantes han reducido
el porcentaje de fosfatos.
1) Activación del haloalcano

2) Ataque electrófilo

3) Pérdida del protón

PROCESO DE FABRICACION DE LOS DETERGENTES
• Las materias primas se mezclan con agua hasta que forman una LIQIIDO VISCOSO

•Después se hace la Atomización que consiste en transformar LIQIIDO VISCOSO en POLVO.

• El aire evapora el agua del LIQUIDO VISCOSO y se forma el POLVO (es más o menos fino
según la presión con laque ha salido del tubo y el diámetro de los orificios del “rociador”).

• Algunos de los ingredientes, que no pueden resistir la temperatura del aire caliente o la
humedad, se añaden al polvo obtenido después de la atomización.

•El polvo se revuelve en un tambor que gira ,para obtener una mezcla homogénea.
Finalmente, pasa por un cedazo que sepáralas partículas demasiado finas o gruesas
 EFECTOS DE LOS DETERGENTES Y JABONES EN EL AGUA:
Uno de los efectos que tienen los detergentes en el agua es que ellos
alteran la vida acuática por ejemplo:
- cuando hacen crecer algas descontroladamente y cuando estas
mueren y son biodegradadas por bacterias, éstas absorben todo el
oxígeno del agua, matando así a una buena proporción de seres
acuáticos, los cuales al descomponerse sus cadáveres.
- el proceso de descomposición no permite que las aguas sean
aptas para el consumo humano y hasta muchas criaturas terrestres
que se alimentan de agua, mueren por infecciones, causadas por
descomposición de cadáveres de peces y demás especies acuáticas
muertas por alteración de las plantas acuáticas.
- además de que los jabones y detergentes antibacteriales se han
hecho cómplices de que las aguas estén contaminadas debido a
que eso en parte nos beneficia a nosotros como seres humanos porque
prevenimos graves enfermedades que así como bien pueden ser leves
 PRINCIPALES PROBLEMAS
POR EL DESECHO DESMEDIDO DE DETERGENTES
Espuma :En las plantas de tratamiento de agua provoca problemas de
operación, afecta la sedimentación primaria ya que engloba partículas
haciendo que la sedimentación sea más lenta, dificulta la dilución de
oxígeno atmosférico en agua y recubre las superficies de trabajo con
sedimentos que contienen altas concentraciones de surfactantes,
grasas, proteínas y lodos.
Toxicidad en la agricultura: Al utilizar aguas negras que contengan detergentes para
irrigación, se pueden contaminar los suelos y por consiguiente, los cultivos. Así por ejemplo
se ha observado que el abs inhibe en un 70% el crecimiento de las plantas como el girasol.
Toxicidad en la vida acuatica:No es posible dar un valor límite de
toxicidad debido a que la sensibilidad de cada organismo varía con
relación a la especie, tamaño, tipo de detergente y otros factores físicos
del medio ambiente.
Eutrofizacion:Constituye un proceso natural de
envejecimiento, en el que el lago sobrealimentado acumula
grandes cantidades de material vegetal en descomposición en
su fondo. Esto tiende a llenar el lago y hacerlo menos
profundo, más tibio y con gran acumulación de nutrientes. Las
plantas se apoderan del lecho del lago conforme se va llenando
y se convierte poco a poco en un pantano para transformarse
por último en un prado o un bosque. Al ingresar grandes
cantidades de detergentes, se acelera el proceso de
eutrificación antes mencionado. Si hay un excesivo crecimiento
de las plantas acuáticas, éstas tienden a cubrir la superficie del
cuerpo de agua, impidiendo el libre intercambio de oxígeno y
dióxido de carbono; al morir estas plantas, se descomponen en
el lago consumiendo el oxígeno presente en éste, al cabo de un
tiempo ya no hay oxígeno disponible y la descomposición tiene
que hacerse de forma anaerobia, dando por consecuencia
productos secundarios como metano, amoniaco, sulfuro de
hidrógeno y otros compuestos que le confieren al cuerpo de
agua un olor desagradable. Otro factor que se debe tomar en
cuenta, es que los peces presentes en el cuerpo de agua
también necesitan oxígeno disuelto en el agua para poder
respirar y si éste se consumió con la degradación de las plantas
muertas, entonces también los peces morirán.
   Efectos de enZimas activas:
   Desprecio de fosforos:
Otra desventaja de usar grandes Como se mencionó anteriormente, algunos
detergentes contienen enzimas, las cuales atacan
cantidades de fosfatos en los detergentes,
sustratos orgánicos específicos. El problema se
es que el fósforo es uno de los elementos
presenta al usar exceso de estos detergentes, con
vitales necesarios para el crecimiento de
lo cual se desechan enzimas activas al drenaje, las
cultivos alimenticios y que se utilizan
cuales al llegar a los cuerpos de agua provocarán
profusamente en fertilizantes que
daños en los seres vivos presentes en éstos, por
contienen fósforo en forma de fosfato.
acción directa sobre ellos o sobre los nutrientes que
componen su dieta alimenticia.
Sin embargo, las fuentes de fosfatos son
limitadas y a futuro se podrían reducir al
grado en que se pudiera afectar la      Entre otros efectos secundarios producidos por
los detergentes es que afectan procesos de
producción de alimentos. El uso de
tratamiento de las aguas residuales, por ejemplo:
fosfatos en los detergentes, en forma
cambios en la demanda bioquímica de oxígeno y en
desmedida, constituye un desperdicio de
los sólidos suspendidos, efectos corrosivos en
uno de los recursos más importantes en la
algunas partes mecánicas de las plantas e
naturaleza y una fuente de contaminación
interferencias en el proceso de cloración y en la
importante.
determinación de oxígeno disuelto.
   
A UNIVERSIDAD DE SEVILLA DESARROLLA UN DETERGENTE ECOLÓGICO

El Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Sevilla está investigando formulaciones de detergentes que sean más respetuosas con el medio
ambiente. La modificación consiste en sustituir los elementos derivados del petróleo que componen los detergentes por otros compuestos provenientes de
aceites vegetales. En concreto, el elemento sobre el que se investiga se trata del componente activo fundamental de los detergentes: los tensioactivos.

Vicente Flores, miembro del grupo de Investigación de Ingeniería Química de la Universidad de Sevilla, asegura que “estos tensioactivos derivados de aceites
vegetales son de fácil degradación, lo que minimiza el impacto medioambiental, sin afectar en ningún caso a las capacidades de eliminación de la suciedad”.

Ecología y limpieza

Estos compuestos son biodegradables, respetuosos con el medio ambiente y preparados a partir de materias primas renovables. Por otra parte, poseen una
tecnología de fabricación relativamente sencilla y su uso podría aumentar la productividad de terrenos agrícolas poco rentables.

Tradicionalmente, la tendencia en estudios de sustitución de derivados del petróleo ha ido encaminada al terreno energético. Sin ir más lejos, el uso de
combustibles derivados de la biomasa es uno de los sistemas más estudiados, ya que palia los daños provocados por la emisión de dióxido de carbono.

No obstante, recientemente han surgido otras líneas de investigación para la producción de tensioactivos a partir de los ésteres metílicos de los ácidos
grasos. Con ellos se pretende la obtención de productos con un mayor valor añadido para el sector de los detergentes, con lo que las investigaciones se alejan
del terreno energético.

En concreto, en este sector se trabaja para la obtención de una mayor concentración en los productos comerciales, un cumplimiento estricto de la normativa
legal vigente, productos más seguros y específicos y formulaciones cada vez más ecológicas.

Por otra parte, hay que tener presente la inestabilidad política de muchos países productores de petróleo y el aumento del precio de éste, siempre ligado a
fluctuaciones del mercado que afectan a todos los productos derivados.

El Grupo de Investigación de Ingeniería Química de la Universidad de Sevilla trabaja en este proyecto con la empresa de limpieza Persán, que mantiene un
compromiso para controlar y reducir progresivamente los impactos medioambientales negativos de los productos de limpieza.
 O N
N CI
E
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SU
O R
S P
CI A
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A SG
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UC
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