Neuronas, glías y sinapsis
Neuronas
Las neuronas (o células nerviosas) son células especializadas que transmiten y reciben señales
eléctricas en el cuerpo. Las neuronas tienen tres partes principales: las dendritas, un cuerpo
celular, y el axón. Las señales se reciben a través de las dendritas, viajan al cuerpo celular y
siguen por el axón hasta llegar a la sinapsis (el punto de comunicación entre dos neuronas).
Estructuras
Poseen una morfología bien definida compuesta por cuatro partes principales:
Núcleo: En este se haya la información genética de la neurona, ocupa una posición central bien diferenciada en la misma.
Pericarion: Espacio que rodea al núcleo y compone el cuerpo celular, en este se localizan los orgánulos de la neurona.
Dendritas: Prolongaciones del citoplasma celular, se ven envueltas en una membrana plasmática desprovista de mielina,
abundantes en orgánulos y vesículas que permiten interconexiones y la sinapsis.
Axón: Prolongación tubular del soma, cubierta de mielina y abundante en microtúbulos, permitiendo el paso del E.
eléctrico de un extremo a otro
Tipos de neuronas
Existen tres tipos de clasificaciones neuronales.
Forma y tamaño Función Polaridad
Poliédricas Unipolares
Fusiformes Motoras Bipolares
Estrelladas Sensoriales Multipolares
Esféricas Interneuronas Monopolares
Piramidales Anaxónicas
Tipos de neuronas
Glías
El Sistema Nervioso no sólo está formado de neuronas. Junto con las neuronas, que son la
unidad funcional del SN, encontramos las células gliales (neuroglia o glía).
Son células del sistema nervioso que forman parte de un sistema de soporte y son
esenciales para el adecuado funcionamiento del tejido del sistema nervioso. A diferencia de
las neuronas, las células gliales no tienen axones, dendritas ni conductos nerviosos. Las
neuroglias son más pequeñas que las neuronas y son aproximadamente tres veces más
numerosas en el sistema nervioso.
Las células gliales fueron descritas alrededor de 1850 por Rudolf Virchow (1821-1902).
Funciones y tipos
Cumplen una función estructural y una función metabólica o de nutrición.
Se conocen seis tipos principales de neuroglías:
Astrocitos
Células ependimarias
Microglías
Oligodendrocitos
Astroglía
Células de Schawnn
Astrocitos
Son las células gliales más abundantes y se denominan de esta manera por su forma
estrellada. Son las más abundantes y forman parte de la barrera hematoencefálica.
Suministro de nutrientes a las neuronas
Soporte estructural
Reparación y regeneración
Separación y aislamiento
Captación de transmisores químicos
Células ependimarias
Las células ependimales son células especializadas que recubren los ventrículos cerebrales
y el canal central de la médula espinal. Se encuentran dentro de las meninges. Estas células
ciliadas rodean los capilares del plexo coroideo y forman líquido cefalorraquídeo.
Producción de líquido cefalorraquídeo
Los cilios influyen en la dirección del flujo
cerebroespinal, la distribución de
neurotransmisores y otros mensajeros para
las neuronas.
Microglías
Las microglia son células extremadamente pequeñas del sistema nervioso central que
eliminan los desechos celulares y protegen contra microorganismos (bacterias, virus,
parásitos, etc.). Se piensa que las microglias son macrófagos.
En condiciones normales, el número de células de microglia es pequeño, pero cuando se
produce una lesión o inflamación del tejido nervioso, estas células proliferan
rápidamente (al igual que lo hacen los astrocitos) y migran hacia la zona de la lesión para
fagocitar los restos celulares, fragmentos de mielina o neuronas lesionadas.
Oligodendrocitos
Los oligodendrocitos son estructuras del sistema nervioso central que envuelven algunos
axones neuronales para formar una capa lipoproteíca aislante conocida como vaina de
mielina.
Forman la capa de mielina del SNC
Función protectora sobre los axones no
mielinizados
Astroglías
Estas células gliales satélite
cubren y protegen las neuronas
del sistema nervioso periférico.
Proporcionan soporte estructural
y metabólico para los nervios
sensoriales, simpáticos y
parasimpáticos.
Células de Schawnn
En el SNP, cada célula de Schawnn forma un único
segmento de mielina para un único axón.
En el sistema nervioso periférico (SNP), las células de
Schawnn hacen las mismas funciones que las
diferentes células gliales del SNC.
Como los astrocitos, se sitúan entre las neuronas.
Como la microglia, fagocitan los restos en el caso
de una lesión en los nervios periféricos.
Como los oligodendrocitos, una de las principales
funciones de las células de Schawnn es formar la
mielina alrededor de los axones del SNP. Cada célula
de Schawnn forma un único segmento de mielina
para un único axón.
Sinapsis
Se conoce como sinapsis a un proceso de
aproximación intercelular especializada,
que se lleva a cabo entre dos neuronas, o
una neurona y otra célula (efectora o
receptora). En este proceso se da la
transmisión de un impulso nervioso, por
lo que a menudo se lo conoce también
como sinapsis nerviosa o incluso sinapsis
eléctrica, dado el carácter
electromagnético de dicha transmisión.
Transmisión
La sinapsis es clave en el proceso de gestión y control del cuerpo.
A través de la sinapsis las neuronas controlan los diversos procesos químicos y físicos del
cuerpo, lo cual permite su sincronización (activación e inhibición a conveniencia) y se da
en tres tipos de estímulo:
Transmisión excitadora. Aquella que inicia procesos o incrementa el potencial de acción.
Transmisión inhibidora. Aquella que detiene procesos o disminuye el potencial de
acción.
Transmisión moduladora. Aquella que altera el patrón o la frecuencia de la actividad
celular en cuestión.
Tipos de sinapsis
Sinapsis eléctrica. Este tipo no involucra neurotransmisores, sino la transmisión de una
neurona a otra de iones. Este tipo de sinapsis es bidireccional y permite la sincronización
neuronal, además de ser más veloz que la sinapsis química.
Sinapsis química. Este tipo se produce entre células separadas por un espacio no mayor de
20-30 nanómetros, conocido como hendidura sináptica, y se da mediante la liberación y
recepción de neurotransmisores, fruto de un proceso de secreción celular muy veloz. Es
unidireccional y un tanto más lenta que la eléctrica.
Estructura sináptica
Proceso
