RAYOS X Y NEUTRINOS

HISTORIA DE LOS NEUTRINOS

• Los "neutrinos" fue propuesta por Wolfgang Pauli en 1930. Esta partícula no debía
tener carga eléctrica, por eso Enrico Fermi la llamó "neutrino" que quiere decir "el
pequeño neutral " en Italiano.
• Los neutrinos tienen poca reacción con la materia y por eso son difíciles de detectar ,
ya que es muy pequeña la posibilidad de que un neutrino interactúe con la materia ya
que, según los cálculos de física cuántica, sería necesario un bloque de plomo de una
longitud de un año luz (9,46 billones de kilómetros) para detener la mitad de los
neutrinos que lo atravesaran.
• Existen tres tipos de neutrinos asociados a cada una de las familias leptónicas (o sabores): neutrino
electrónico), neutrino muónico y neutrino tauónico más sus respectivas antipartículas.

• Los neutrinos pueden pasar de una familia a otra (es decir, cambiar de sabor) en un proceso conocido como
oscilación de neutrinos. La oscilación entre las distintas familias se produce aleatoriamente, y la
probabilidad de cambio parece ser más alta en un medio material que en el vacío. Dada la aleatoriedad del
proceso, las proporciones entre cada uno de los sabores tienden a repartirse por igual (1/3 del total para
cada tipo de neutrino) a medida que se producen sucesivas oscilaciones. Fue este hecho el que permitió
considerar por primera vez la oscilación de los neutrinos, ya que al observar los neutrinos procedentes del
Sol (que deberían ser principalmente electrónicos) se encontró que sólo llegaban un tercio de los
esperados. Los dos tercios que faltaban habían oscilado a los otros dos sabores y por tanto no fueron
detectados. Esto es el llamado «Problema de los neutrinos solares».

• La oscilación de los neutrinos implica directamente que éstos tienen una masa no nula, ya que el paso de
un sabor a otro sólo puede darse en partículas masivas. Esto es debido a que, para partículas de masa
nula, el tiempo propio es cero, lo que implica que desde el punto de vista de la partícula toda la trayectoria
es recorrida en el mismo instante de tiempo, lo que no da margen a un cambio de estado en algún punto de
ella.
• El Sol es la más importante fuente de neutrinos a través de los procesos de desintegración beta de
las reacciones que acaecen en su núcleo. Como los neutrinos no interaccionan fácilmente con la
materia, escapan libremente del núcleo solar atravesando también la Tierra. Aparte de las
reacciones nucleares, hay otros procesos generadores de neutrinos, los cuales se denominan
neutrinos térmicos ya que, a diferencia de los neutrinos nucleares, se absorbe parte de la energía
emitida por dichas reacciones para convertirla en neutrinos. De esta forma, una parte de la energía
fabricada por las estrellas se pierde y no contribuye a la presión, siendo la razón por la que se dice
que los neutrinos son sumideros de energía. Su contribución a la energía emitida en las primeras
etapas (secuencia principal, combustión del helio) no es significativa, pero en los colapsos finales de
las estrellas más masivas, cuando su núcleo moribundo se encuentra a elevadísimas densidades,
se producen muchos neutrinos en un medio que ya no es transparente a ellos, por lo que sus
efectos se tienen que tener en cuenta.
 HISTORIA DE LOS RAYOS X

• A finales del siglo XIX, en 1895, Wilhelm Conrad Röntgen (1845-1923), científico alemán de la Universidad
de Würzburg, descubrió una radiación (de origen desconocido en aquel momento, y de ahí su nombre de
rayos X) que tenía la propiedad de penetrar los cuerpos opacos. En el primer párrafo de su comunicado a
la Sociedad de Física y Medicina de Würzburg (1895) relata su decubrimiento del siguiente modo:

• Cuando se deja pasar la descarga de una bobina de Ruhmkorff a través de un tubo de vacío Hittorf o de un
Lenard suficientemente evacuado, Crookes o cualquier otro tubo parecido, cubierto con una camisa ceñida
de cartón negro y fino, y en la habitación totalmente a oscuras se deja una placa de papel previamente
recubierta de una capa de cianuro de bario y platino, ésta se ilumina cada vez que se produce una
descarga, independientemente de que la superficie recubierta esté apuntando o no hacia el tubo. Dicha
fluorescencia se produce hasta 2 metros de distancia del aparato. Es fácil convencerse de que la
fluorescencia proviene del aparato de descarga eléctrica y no de cualquier otra parte de la línea.
• Los rayos X se pueden observar cuando un haz de electrones muy energéticos (del orden de 1
keV) se desaceleran al chocar con un blanco metálico. Según la mecánica clásica, una carga
acelerada emite radiación electromagnética, de este modo, el choque produce un espectro
continuo de rayos X a partir de cierta longitud de onda mínima dependiente de la energía de los
electrones. Este tipo de radiación se denomina Bremsstrahlung, o ‘radiación de frenado’.
Además, los átomos del material metálico emiten también rayos X monocromáticos, lo que se
conoce como línea de emisión característica del material. Otra fuente de rayos X es la radiación
sincrotrón emitida en aceleradores de partículas.

• Para la producción de rayos X en laboratorios y hospitales se usan los tubos de rayos X, que
pueden ser de dos clases: tubos con filamento o tubos con gas.
 DETECTORES DE RAYOS X
• Existen varios sistemas de detección para rayos X. El primer detector usado para este propósito fue la película fotográfica,
preparadas con una emulsión apropiada para la longitud de onda de los rayos X. La sensibilidad de la película es
determinada por el coeficiente de absorción másico y es restringida a un rango de líneas espectrales. La desventaja que
presentan estas películas es un margen dinámico muy limitado y el largo tiempo y manipulaciones que se necesitan para
revelarlas, por lo que han caído en desuso.

• En las últimas décadas del siglo XX se empezaron a desarrollar nuevos detectores bidimensionales capaces de generar
directamente una imagen digitalizada. Entre estos se cuentan las «placas de imagen» (image plates), recubiertas de un
material fosforescente, donde los electrones incrementan su energía al absorber los rayos X difractados y son atrapados
en este nivel en centros de color. Los electrones liberan la energía al iluminarse la placa con luz láser, emitiendo luz con
intensidad proporcional a la de los rayos X incidentes en la placa. Estos detectores son un orden de magnitud más
sensibles que la película fotográfica y poseen un margen dinámico superior en varios órdenes de magnitud. Otro tipo de
detector bidimensional digital muy utilizado consiste en una placa fosforescente acoplada a una cámara CCD.​En los años
2000 se empezaron a utilizar fotodiodos alineados formando una placa, denominados PAD (Pixel Array Detectors)