ABC de la radiologa veterinaria

Rayos X, radiacin electromagntica penetrante, con una longitud de onda menor que la
luz visible, producida bombardeando un blanco generalmente de volframio con
electrones de alta velocidad. Los rayos X fueron descubiertos de forma accidental en
1895 por el fsico alemn Wilhelm Conrad Roentgen mientras estudiaba los rayos
catdicos en un tubo de descarga gaseosa de alto voltaje. A pesar de que el tubo estaba
dentro de una caja de cartn negro, Roentgen vio que una pantalla de platinocianuro de
bario, que casualmente estaba cerca, emita luz fluorescente siempre que funcionaba el
tubo. Tras realizar experimentos adicionales, determin que la fluorescencia se deba a
una radiacin invisible ms penetrante que la radiacin ultravioleta.Roentgen llam a los
rayos invisibles "rayos X" por su naturaleza desconocida. Posteriormente, los rayos X
fueron tambin denominados rayos Roentgen en su honor.
Naturaleza de los rayos X
Los rayos X son radiaciones electromagnticas cuya longitud de onda va desde unos
10 nm hasta 0,001 nm (1 nm o nanmetro equivale a 10-9 m). Cuanto menor es la longitud
de onda de los rayos X, mayores son su energa y poder de penetracin. Los rayos de
mayor longitud de onda, cercanos a la banda ultravioleta del espectro electromagntico,
se conocen como rayos X blandos; los de menor longitud de onda, que estn ms
prximos a la zona de rayos gamma o incluso se solapan con sta, se denominan
rayos X duros. Los rayos X formados por una mezcla de muchas longitudes de onda
diferentes se conocen como rayos X blancos, para diferenciarlos de los rayos X
monocromticos, que tienen una nica longitud de onda. Tanto la luz visible como los
rayos X se producen a raz de las transiciones de los electrones atmicos de una rbita a
otra. La luz visible corresponde a transiciones de electrones externos y los rayos X a
transiciones de electrones internos. En el caso de la radiacin de frenado o
bremsstrahlung (ver ms adelante), los rayos X se producen por el frenado o deflexin
de electrones libres que atraviesan un campo elctrico intenso. Los rayos gamma, cuyos
efectos son similares a los de los rayos X, se producen por transiciones de energa en el
interior de ncleos excitados.
Los rayos X se producen siempre que se bombardea un objeto material con electrones
de alta velocidad. Gran parte de la energa de los electrones se pierde en forma de calor;
el resto produce rayos X al provocar cambios en los tomos del blanco como resultado
del impacto. Los rayos X emitidos no pueden tener una energa mayor que la energa
cintica de los electrones que los producen. La radiacin emitida no es monocromtica,
sino que se compone de una amplia gama de longitudes de onda, con un marcado lmite
inferior que corresponde a la energa mxima de los electrones empleados para el
bombardeo. Este espectro continuo se denomina a veces con el trmino alemn
bremsstrahlung, que significa radiacin de frenado, y es independiente de la naturaleza
del blanco. Si se analizan los rayos X emitidos con un espectrmetro de rayos X, se
encuentran ciertas lneas definidas superpuestas sobre el espectro continuo; estas
lneas, conocidas como rayos X caractersticos, corresponden a longitudes de onda que
dependen exclusivamente de la estructura de los tomos del blanco. En otras palabras,
un electrn de alta velocidad que choca contra el blanco puede hacer dos cosas: inducir
la emisin de rayos X de cualquier energa menor que su energa cintica o provocar la
emisin de rayos X de energas determinadas, que dependen de la naturaleza de los
tomos del blanco.
Produccin de rayos X
El primer tubo de rayos X fue el tubo de Crookes, llamado as en honor a su inventor, el
qumico y fsico britnico William Crookes; se trata de una ampolla de vidrio bajo vaco
parcial con dos electrodos. Cuando una corriente elctrica pasa por un tubo de Crookes,
el gas residual que contiene se ioniza, y los iones positivos golpean el ctodo y expulsan
electrones del mismo. Estos electrones, que forman un haz de rayos catdicos,
bombardean las paredes de vidrio del tubo y producen rayos X. Estos tubos slo

generan rayos X blandos, de baja energa.

Un primer perfeccionamiento del tubo de rayos X fue la introduccin de un ctodo curvo
para concentrar el haz de electrones sobre un blanco de metal pesado, llamado
antictodo o nodo. Este tipo de tubos genera rayos ms duros, con menor longitud de
onda y mayor energa que los del tubo de Crookes original; sin embargo, su
funcionamiento es errtico porque la produccin de rayos X depende de la presin del
gas en el tubo.
La siguiente gran mejora la llev a cabo en 1913 el fsico estadounidense William David
Coolidge. El tubo de Coolidge tiene un vaco muy alto y contiene un filamento calentado
y un blanco. Esencialmente, es un tubo de vaco termoinico en el que el ctodo emite
electrones al ser calentado por una corriente auxiliar, y no al ser golpeado por iones,
como ocurra en los anteriores tipos de tubos. Los electrones emitidos por el ctodo
calentado se aceleran mediante la aplicacin de una alta tensin entre los dos electrodos
del tubo. Al aumentar la tensin disminuye la longitud de onda mnima de la radiacin.
La mayora de los tubos de rayos X que se emplean en la actualidad son tubos de
Coolidge modificados. Los tubos ms grandes y potentes tienen antictodos
refrigerados por agua para impedir que se fundan por el bombardeo de electrones. El
tubo antichoque, muy utilizado, es una modificacin del tubo de Coolidge, con un mejor
aislamiento de la carcasa (mediante aceite) y cables de alimentacin conectados a tierra.
Los aparatos como el betatrn se emplean para producir rayos X muy duros, de longitud
de onda menor que la de los rayos gamma emitidos por elementos naturalmente
radiactivos.
Propiedades de los rayos X
Los rayos X afectan a una emulsin fotogrfica del mismo modo que lo hace la luz
(vase Fotografa). La absorcin de rayos X por una sustancia depende de su densidad y
masa atmica. Cuanto menor sea la masa atmica del material, ms transparente ser a
los rayos X de una longitud de onda determinada. Cuando se irradia el cuerpo humano
con rayos X, los huesos compuestos de elementos con mayor masa atmica que los
tejidos circundantes absorben la radiacin con ms eficacia, por lo que producen
sombras ms oscuras sobre una placa fotogrfica. En la actualidad se utiliza radiacin
de neutrones para algunos tipos de radiografa, y los resultados son casi los inversos.
Los objetos que producen sombras oscuras en una imagen de rayos X aparecen casi
siempre claros en una radiografa de neutrones.
Fluorescencia
Los rayos X tambin producen fluorescencia en determinados materiales, como el
platinocianuro de bario o el sulfuro de cinc. Si se sustituye la pelcula fotogrfica por
uno de estos materiales fluorescentes, puede observarse directamente la estructura
interna de objetos opacos. Esta tcnica se conoce como fluoroscopia. Vase
Fluoroscopio.
Ionizacin
Otra caracterstica importante de los rayos X es su poder de ionizacin, que depende de
su longitud de onda. La capacidad de ionizacin de los rayos X monocromticos es
directamente proporcional a su energa. Esta propiedad proporciona un mtodo para
medir la energa de los rayos X. Cuando se hacen pasar rayos X por una cmara de
ionizacin (vase Detectores de partculas) se produce una corriente elctrica
proporcional a la energa del haz incidente. Adems de la cmara de ionizacin, otros
aparatos ms sensibles como el contador Geiger o el contador de centelleo tambin
miden la energa de los rayos X a partir de la ionizacin que provocan. Por otra parte, la
capacidad ionizante de los rayos X hace que su trayectoria pueda visualizarse en una
cmara de niebla o de burbujas.
Difraccin de rayos X
Los rayos X pueden difractarse al atravesar un cristal, o ser dispersados por l, ya que el
cristal est formado por redes de tomos regulares que actan como redes de difraccin

muy finas. Los diagramas de interferencia resultantes pueden fotografiarse y analizarse

para determinar la longitud de onda de los rayos X incidentes o la distancia entre los
tomos del cristal, segn cul de ambos datos se desconozca (vase Interferencia). Los
rayos X tambin pueden difractarse mediante redes de difraccin rayadas si su
espaciado es aproximadamente igual a la longitud de onda de los rayos X.
Interaccin con la materia
En la interaccin entre la materia y los rayos X existen tres mecanismos por los que
stos son absorbidos; los tres demuestran la naturaleza cuntica de los rayos X. Vase
Teora cuntica.
Efecto fotoelctrico
Cuando un cuanto de radiacin o fotn correspondiente a la zona de rayos X del
espectro electromagntico choca contra un tomo, puede golpear un electrn de una
capa interna y expulsarlo del tomo. Si el fotn tiene ms energa que la necesaria para
expulsar el electrn, le transferir esta energa adicional en forma de energa cintica.
Este fenmeno, denominado efecto fotoelctrico, tiene lugar principalmente en la
absorcin de rayos X de baja energa.
Efecto Compton
El efecto Compton, descubierto en 1923 por el fsico y educador estadounidense Arthur
Holly Compton, es una manifestacin importante de la absorcin de rayos X de menor
longitud de onda. Cuando un fotn de alta energa choca con un electrn, ambas
partculas pueden ser desviadas formando un ngulo con la trayectoria de la radiacin
incidente de rayos X. El fotn incidente cede parte de su energa al electrn y sale del
material con una longitud de onda ms larga. Estas desviaciones acompaadas por un
cambio en la longitud de onda se conocen como dispersin Compton.
Produccin de pares
En el tercer tipo de absorcin, que se observa especialmente cuando se irradian
elementos de masa atmica elevada con rayos X de muy alta energa, se produce el
fenmeno de produccin de pares. Cuando un fotn de alta energa penetra en la capa
electrnica cercana al ncleo, puede crear un par de electrones, uno con carga negativa
y otro con carga positiva; los electrones con carga positiva se conocen tambin como
positrones. La produccin de pares es un ejemplo de la conversin de energa en masa.
El fotn necesita una energa de al menos 1,2 MeV para proporcionar la masa del par. Si
el fotn incidente posee ms energa de la necesaria para la produccin del par, el
exceso de energa se cede al par de electrones en forma de energa cintica. Las
trayectorias de las dos partculas son divergentes.
Aplicaciones de los rayos X
Los rayos X se emplean sobre todo en los campos de la investigacin cientfica, la
industria y la medicina.
Investigacin
El estudio de los rayos X ha desempeado un papel primordial en la fsica terica, sobre
todo en el desarrollo de la mecnica cuntica. Como herramienta de investigacin, los
rayos X han permitido confirmar experimentalmente las teoras cristalogrficas.
Utilizando mtodos de difraccin de rayos X es posible identificar las sustancias
cristalinas y determinar su estructura. Casi todos los conocimientos actuales en este
campo se han obtenido o verificado mediante anlisis con rayos X. Los mtodos de
difraccin de rayos X tambin pueden aplicarse a sustancias pulverizadas que, sin ser
cristalinas, presentan alguna regularidad en su estructura molecular. Mediante estos
mtodos es posible identificar sustancias qumicas y determinar el tamao de partculas
ultramicroscpicas. Los elementos qumicos y sus istopos pueden identificarse
mediante espectroscopia de rayos X, que determina las longitudes de onda de sus
espectros de lneas caractersticos. Varios elementos fueron descubiertos mediante el
anlisis de espectros de rayos X.

Algunas aplicaciones recientes de los rayos X en la investigacin van adquiriendo cada

vez ms importancia. La microrradiografa, por ejemplo, produce imgenes de alta
resolucin que pueden ampliarse considerablemente. Dos radiografas pueden
combinarse en un proyector para producir una imagen tridimensional llamada
estereorradiograma. La radiografa en color tambin se emplea para mejorar el detalle;
en este proceso, las diferencias en la absorcin de rayos X por una muestra se
representan como colores distintos. La microsonda de electrones, que utiliza un haz de
electrones muy preciso para generar rayos X sobre una muestra en una superficie de
slo una micra cuadrada, proporciona tambin una informacin muy detallada.
Industria
Adems de las aplicaciones de los rayos X para la investigacin en fsica, qumica,
mineraloga, metalurgia y biologa, los rayos X tambin se emplean en la industria como
herramienta de investigacin y para realizar numerosos procesos de prueba. Son muy
tiles para examinar objetos, por ejemplo piezas metlicas, sin destruirlos. Las imgenes
de rayos X en placas fotogrficas muestran la existencia de fallos, pero la desventaja de
este sistema es que el equipo de rayos X de alta potencia que se necesita es voluminoso
y caro. Por ello, en algunos casos se emplean radioistopos que emiten rayos gamma de
alta penetracin en vez de equipos de rayos X. Estas fuentes de istopos pueden
albergarse en contenedores relativamente ligeros, compactos y blindados. Para la
radiografa industrial se suelen utilizar el cobalto 60 y el cesio 137. En algunas
aplicaciones mdicas e industriales se ha empleado tulio 70 en proyectores isotpicos
pequeos y cmodos de usar.
Muchos productos industriales se inspeccionan de forma rutinaria mediante rayos X,
para que las unidades defectuosas puedan eliminarse en el lugar de produccin. Existen
adems otras aplicaciones de los rayos X, entre las que figuran la identificacin de
gemas falsas o la deteccin de mercancas de contrabando en las aduanas; tambin se
utilizan en los aeropuertos para detectar objetos peligrosos en los equipajes. Los
rayos X ultrablandos se emplean para determinar la autenticidad de obras de arte y para
restaurar cuadros.
Medicina
Las fotografas de rayos X o radiografas y la fluoroscopia se emplean mucho en
medicina como herramientas de diagnstico. En la radioterapia se emplean rayos X para
tratar determinadas enfermedades, en particular el cncer, exponiendo los tumores a la
radiacin.
La utilidad de las radiografas para el diagnstico se debe a la capacidad de penetracin
de los rayos X. A los pocos aos de su descubrimiento ya se empleaban para localizar
cuerpos extraos, por ejemplo balas, en el interior del cuerpo humano. Con la mejora de
las tcnicas de rayos X, las radiografas revelaron minsculas diferencias en los tejidos,
y muchas enfermedades pudieron diagnosticarse con este mtodo. Los rayos X eran el
mtodo ms importante para diagnosticar la tuberculosis cuando esta enfermedad
estaba muy extendida. Las imgenes de los pulmones eran fciles de interpretar porque
los espacios con aire son ms transparentes a los rayos X que los tejidos pulmonares.
Otras cavidades del cuerpo pueden llenarse artificialmente con materiales de contraste,
de forma que un rgano determinado se vea con mayor claridad. El sulfato de bario, muy
opaco a los rayos X, se utiliza para la radiografa del aparato digestivo. Para examinar
los riones o la vescula biliar se administran determinados compuestos opacos por va
oral o intravenosa. Estos compuestos pueden tener efectos secundarios graves, por lo
que slo deben ser empleados despus de una consulta cuidadosa. De hecho, el uso
rutinario de los rayos X se ha desaconsejado en los ltimos aos, ya que su utilidad es
cuestionable.
Un aparato de rayos X de invencin reciente, y que se emplea sin compuestos de
contraste, proporciona visiones claras de cualquier parte de la anatoma, incluidos los
tejidos blandos. Se conoce como escner (scanner) o aparato de tomografa axial
computerizada; gira 180 en torno al cuerpo del paciente emitiendo un haz de rayos X del
grosor de un lpiz en 160 puntos diferentes. Unos cristales situados en los puntos

opuestos reciben y registran la absorcin de los distintos espesores de tejido y huesos.

Estos datos se envan a un ordenador o computadora que convierte la informacin en
una imagen sobre una pantalla. Con la misma dosis de radiacin que un aparato de
rayos X convencional, puede verse todo un corte de espesor determinado del cuerpo
con una claridad aproximadamente 100 veces mayor. El escner fue inventado en 1972
por el ingeniero electrnico britnico Godfrey Hounsfield, y en 1979 ya se haba
generalizado su uso.
En relacin con las aplicaciones de radioistopos que emiten rayos gamma

1.1- Concepto. Aplicaciones.

No se ven ni se pueden tocar, no se escuchan ni huelen. Ya son en s mismos lo bastante extraos
como para compararlos a conceptos
abstractos como la felicidad o el amor (valores positivos, ya puestos).
Desde que fueron descubiertos en 1895 por el fsico alemn Wilhelm Roentgen, los rayos X han
ampliado nuestra mirada al hacer visible lo invisible en campos muy distintos.
De diccionario, se trata de una radiacin electromagntica de la misma naturaleza que la luz pero
con distinta longitud de onda.
ver ilustracin
La particularidad mas relevante es que para producir rayos X hace falta una gran cantidad de
energa. En el interior de una ampolla de vidrio, los electrones liberados por un ctodo se lanzan
acelerados contra un nodo produciendo, adems de millares de grados de calor, los consabidos
rayos X.
En la siguiente ilustracin, observamos el efecto en el tubo de variar las tcnicas de mA y
kVp.
La principal propiedad de los rayos X es su capacidad para atravesar la materia y ser reducidos
segn la cantidad interpuesta y el nmero atmico de la misma. Presenta la propiedad de reducir
directamente el bromuro de plata de una placa fotogrfica (5%), siendo el resto (95%), misin de
las cartulinas de refuerzo que actuan como transductores fotoemisivos. Si las irradiamos, veremos
como convierten la radiacin en
luz visible.
Evaluar la calidad de los potitos de los bebs, el control de calidad de soldaduras y estructuras
metlicas, la seguridad aeroportuaria, el estudio del cosmos, la defensa militar, la verificacin de
obras de arte son algunas de las variadas aplicaciones. Sin duda, ha sido en el mundo de la medicina
donde ms se ha desarrollado.
En radiologa mdica, resultan de gran utilidad para examinar hueso y pulmn. Con la ayuda de los
contrastes se realizan otros studios
destacando contornos y lteraciones en otros rganos colindantes.

1.3- Proteccin radiolgica.

La finalidad que persigue es la de proteger a los individuos y sus descendientes de los riesgos
derivados del uso de los rayos X.
En efecto, la radiacin X a partir de cierto umbral, perturba las estructuras atmicas de la materia
produciendo efectos somticos y/o genticos a nivel cromosmico. Destacaremos que al finalizar la
emisin, no queda residuo ni contaminacin alguna. Podemos compararlo a la ausencia de luz
(fotones) cuando dejamos de
suministrar energa a una bombilla.
Durante la emisin, resulta fundamental protegerse con materiales anti-X de calidad. Actual
mente existen tejidos plomados (varios espesores) con fibras de vinilo ultraflexible que resisten
mejor pliegues y dobleces.
Encontraremos en el mercado gran surtido de delantales, guantes, manoplas, protectores de
tiroides y gnadas, gafas, cortinas, etc.

Escogeremos el espesor en funcin de la radiacin a la que podamos exponernos, segn las r

tnicas empleadas y la tecnologa de nuestro equipo. En general, 0.25mm. cumplir perfecamente
su cometido de no ser que trabajemos grandes espesores en quidos. Cuanto mayor espesor, ms
pesado e incmodo, y si es innecesario sera como poner ruedas de moto a una bicicleta.

Evitaremos interceptar el haz directo delimitado por la luz del colimador, y nos situaremos ko ms
apartados de ste. La fsica demuestra por los cuadrados de las distancias, que al doblar la
distancia, medimos la cuarta parte de radiacin. En resumen, podemos sentenciar que la mejor
barrera de proteccin es la distancia.
Siempre que fuera posible, dado que con animales no siempre lo es, lo ideal sera protegerse tras
una mampara mientras ste yace anestesiado o sujeto a la mesa.
Los organismos competentes aprueban leyes estrictas en materia de radioproteccin no con idea de
fastidiar, sino para velar por nuestra salubridad.
2.1- Preinstalacin.
Diseo de la sala. Son preferibles las formas rectangulares a las cuadradas, para acceder con
amplitud al menos a tres lados de la mesa. Tambien resulta conveniente prever el espacio para una
mampara de proteccin. Las puertas deben ser amplias, para el acceso cmodo de camillas y
equipos rodables.
El cuarto de revelado, con toma de agua y desage. Es muy conveniente que sea independiente de la
sala ya que los vapores que emanan de los lquidos provocan, con el paso de los aos, una lenta
oxidacin en los dispositivos mecnicos y electrnicos, tambien evitaremos olores desagradables.
Plomado. Cuantas ms paredes resulten contiguas a otras estancias de nuestra clnica, mayor ser
la posibilidad (prcticamente certeza) de evitar los plomados. En general, suelo y techo tampoco se
plomarn.
Es la ocupacin continuada la que puede plantear algn problema. Se habrn de conocer los
materiales empleados en la construccin y si tenemos adosado un garaje, un negocio, el portal de
un edificio o la habitacin de matrimonio de nuestros vecinos.
Por todo ello, ser preferible no aventurarnos a gastar dinero plomando sin necesidad (mejor
hacerlo en unas vacaciones) y consultar a una UTPR antes y despus de la instalacin.
Elctricamente, consultaremos a una empresa autorizada para la instalacin y A.T. de equipos para
radiodiagnstico, la cual informar al electricista (generalmente habituado a trabajar
con consumos constantes y no instantneos) sobre la seccin de los hilos, disposicin de la toma de
tierra, modalidad de contrato con la compaa y caractersticas del magnetotrmieo, diferencial y
base de enchufe adecuados.
2.2- Tubos de nodo fijo y nodo giratorio.
El tubo es una ampolla de vidrio al vaco alojado en una coraza llena de aceite dielctrico que sirve
de refrigerante trmico y aislante elctrico. Su funcin es la de transformar la energa elctrica en
rayos X.
ver ilustracin
Sus apellidos indican la gran diferencia entre ambos. En el tubo de nodo fijo, los electrones
acelerados impactan en un blanco esttico, con la consiguiente elevacin de temperatura pun
tual.
En el tubo de nodo giratorio, e) nodo es mucho ms complejo y caro de construir (tecnologa de
vanguardia). Los electrones impactan sobre el disco andico que gira en el alto vaco a miles de
revoluciones por minuto.
El reparto homogneo del calor impide que se vaporice la aleacin del disco, con lo que multiplica su
capacidad de carga y prolonga la vida del mismo. Veamos el grfico de cargas de un tubo de nodo
giratorio y cmo soporta, por ejemplo, un disparo de 100 KV y 600 mA durante cuatro dcimas.
Incrementar la potencia de un tubo de nodo fijo, implica necesariamente el aumento del foco
ptico con la consiguiente prdida de definicin. Aqu interviene la enorme importancia de los
tamaos de las manchas focales. Son las odioptras del tubo, se expresan en milmetros
cuadrados, y no admiten correccin (ni en el oculista).
Un smil casero es observar el contorno de la sombra que produce un objeto alumbrado por un tubo
fluorescente (mancha focal gruesa) o un foco halgeno (mancha focal fina). A modo prctico la
cuestin es: parece o se trata de una fisura?
Los tubos de nodo giratorio siempre son una buena inversin por su compatibilidad con los
generadores modernos. Es por ello que quien disponga de uno homologado, podr contar siempre
con l para una nueva instalacin.

23- Tradicional versus Alta Frecuencia.

Llegado el momento de adquirir el generador de rayos X tendremos que valorar la relac in entre la
calidad diagnstica a la que aspirao3os y la inversin que vamos a realizar. Lamentaremos que,
como siempre, se trate de una relaci n directa.
Cuando los primeros generadores autorrectificados han quedado totalmente desfasados
tecnolgicamente, hoy podremos escoger entre
dos grupos de generadores:
GENERADORES ONDA COMPLETA 50 Hz.
La presencia de tensin en el nodo sigue las variaciones de las sinusoides de la red elctrica a
50Hz. de frecuencia, con la consiguiente emisin de todo el espectro de energas .

De dicho espectro, solamente son vlidas para el diagnstico mdico, aquellas que estn prximas a
las crestas. Las generadas en las "laderas" de las sinusoides, se transforman en calor y radiacin
blanda absorbida por el paciente (no traspasa la dermis, hueso o resto de rganos) no siendo
vlidas para el diagnstico, por lo que se intentan eliminar mediante filtros de aluminio.
El inconviente de los filtros es la absorcin de
parte de la radiacin cresta y debido a su proximidad al foco, se convierten en un nuevo y potente foco de emisin secundaria.
En resumen, son equipos a buen precio que
cumplen su cometido con la suficiente dignidad,
montando generalmente tubos de nodo fijo con
potencias mximas de 10 Kw. Sobrepasar dicha
potencia implica aumentar la mancha focal ms
de diez veces la de los tubos de nodo giratorio
de 1 m'.
GENERADORES DE ALTA FRECUENCIA.
Los logros de la electrnica de potencia
(IGBT's) y los microprocesadores, han hecho posible su aparicin. Han sido las grandes firmas las
que, con fuertes inversiones en sus departamentos de I+D, consiguieron alcanzar la
tecnologa del potencial constante de alta fiabilidad (ausencia de elementos electromecnicos).
Los fotones emitidos tienen la misma energa (isoenergticos) siendo todos ellos vlidos para el
diagnstico. De esta forma minimizamos los tiempos de exposicin con las consecuentes ( e
importantes) reducciones en las dosis. Podremos radiografiar un trax de un perro grande con
pocos milisegundos.
Incrementar la potencia de un tubo de nodo fijo, implica necesariamente el aumento del foco
ptico con la consiguiente prdida de definicin. Aqu interviene la enorme importancia de los
tamaos de las manchas focales. Son las odioptras del tubo, se expresan en milmetros
cuadrados, y no admiten correccin (ni en el oculista).
Un smil casero es observar el contorno de la sombra que produce un objeto alumbrado por un tubo
fluorescente (mancha focal gruesa) o un foco halgeno (mancha focal fina). A modo prctico la
cuestin es: parece o se trata de una fisura?
Los tubos de nodo giratorio siempre son una buena inversin por su compatibilidad con los
generadores modernos. Es por ello que quien disponga de uno homologado, podr contar siempre
con l para una nueva instalacin. La cantidad de fotones emitidos es la mxima obtenida por
unidad de tiempo. La tasa nos indica que los klowatios no expresan el rendimiento de un
generador, sino simplemente la energa absorbida de la red elctrica. Podemos establecer la
analoga con las bombillas de bajo consumo.
Una placa bien realizada en Alta Frecuencia, aporta los mejores contrastes sin perder en gama de
grises, siendo especialmente indicados para trabajar la radiologa de alto kilovoltaje por encima de
los 100 KV. utilizando tiempos con perfecta reproducibilidad y mxima precisin computarizada
(acepta desde una milsima de segundo).
La consola de control permite la comunicacin con perifricos a travs de salidas puerto serie RS232
standard. Gracias a la microelectrnica disponemos de:
-programador anatmico de cuadrpedos personalizable (RAM baterizada).
-lectura en pantalla de cristal lquido iluminada de las tcnicas (KV,mA,mAs,t), temperatura de tubo
y autodiagnosis.
-control de exposimetra automtico.
-control de brillo en fluoroscopio.
-fluqroscopa pulsada de alto contraste.
Por su excelente relacin prestaciones/precio, cada da ms clnicas veterinarias estn
modernizando sus instalaciones de radiodiagnstico por generadores de Alta Frecuencia de ltima
generacin, con inversiones similares a las de tecnologas convencionales.
2.4- Diversas posibilidades mecnicas.
El paso siguiente a la eleccin de un generador (aporta calidad) es buscarle la mecnica que ms se
adapte a las necesidades de trabajo (aporta comodidad).
Es fcil que la encontremos en un catlogo de estativos fijos, rodables, autnomos y maletas.
Tambin podemos disearla a nuestra medida con la ayuda de tcnicos y talleres experimentados y
algunas premisas:
-Casi todo es posible, basta con expresarlo y la adecuada financiacin.
-Mayor distancia foco-placa implica, por simple proyeccin geomtrica, mayor fidelidad y definicin
(para radiologa de precisin), necesitando lgicamente tcnicas ms potentes. Reducir distancias
provoca prdida en definicin.
No existen tubos focalizados a distancias concretas, los hay de mayores prestaciones por lo que
podrn alejarse ms centmetros del chasis. S que hay parrillas focalizadas.
-Situar el chasis debajo de la mesa de tablero radiotransparente evita que el animal lo pueda mover
o tirar.
-Bajar y girar el tubo 90 tiene una clara utilidad en humana para estudios en bipedestacin (haz
horizontal). En radiologa veterinaria, excepto para articulaciones en carga, se suele trabajar con el
animal acostado.

-La proyeccin oblicua resulta interesante para determinadas proyecciones (cavidades nasales,
senos, incisivos, pelvis, cadera, ).

3.1- Accesorios que mejoran el resultado.

Hemos visto en el captulo anterior la importancia escoger un generador y un tubo en fundacin de
la calidad de diagnstico que pretendamos realizar.
Si bien, el factor humano (operador) est fuertemente ligado al proceso, cabe implicar muchos
otros elementos:
-Colimador de centraje luminoso con temporizacin electrnica. Delimita la radiacin directa,
conformando el campo al rea de inters y nos permite intuir el resultado de la radiografa
que esperamos. Cuanto menor es el rea que exponemos, menor emisin secundaria o de difusa
generaremos, con la consiguiente mejora de contraste y calidad de imagen. Observemos que, si en
vez de abarcar las medidas de 30x40,
"colimamos" a 15x20 (mitad x mitad), la super ficie se reduce a la cuarta parte.
-Cinchas inmovilizadores de vaco posicionadores y tensores. Sujetaremos total o parcialmente al
animal para alejarnos al mximo del
haz de rayos X. Siempre que sea posible ser mejor anestesiarlo.
-Rejilla o parrilla antidifusora. Se trata de una plancha formada por multitud de lminas de plomo o
wolframio que confluyen en el foco emisor. Las lminas absorben la radiacin difusa no deseada (y
parte de directa deseada) mejorando mucho el contraste al incrementar la gama de grises.
ver ilustracin
El aumento de dosis que implica su empleo depende de la tecnologa del generador, del espesor de
las lminas, de su altura, de su separacin y del material radiotransparente que se intercala entre
ellas. El ratio de las parrillas indica la relacin entre la altura y el espacio interdelgas Buscaremos la
adecuada segn los Kv a emalear.
-Bucky mvil. Este dispositivo mueve alternativamente la parrilla (en sentido perpendicular a las
delgas) para que no aparezcan las lminas de plomo reflejadas en la placa. Como todo objeto en
movimiento, desaparece de la pelcula. Permite el disparo cuando coinciden el haz vertical y el eje
de la parrilla.
-Material fotogrfico. Afecta en gran medida al resultado. Firmas de prestigio presentan
continuamente nuevos productos, siendo actualmente las cartulinas de tierras raras las ms
avanzadas.
Cuando nos hablen de materiales ortocromticos (lnea verde), de diversas velocidades y otras
caractersticas, lo que debemos hacer es dejarnos recomendar por los tcnicos de la firma
proveedora.
Nos explicarn la relacin directa entre la sensibilidad y el tamao del grano fotogrfico (mayor
tamao significa menor resolucin), la necesidad de utilizar la pelcula de
mejor respuesta a nuestras cartulinas y las posibilidades de unos y otros materiales segn la
potencia, limitaciones y usos de nuestro equipo de rayos X.
-Control de Exposimetra Automtico. Gracias a una cmara de ionizacin es posible cuantificar la
cantidad de fotones exacta para una ptima exposicin de la pelcula. E:l sistema permite
personalizar el nivel de ennegrecimiento con precisin. Un integrador electrnico contabiliza los
fotones que alcanzan la cmara. Cuando coincide con la tensin de referencia detiene la exposicin.
Posicionaremos al animal, y para cualquier proyeccin, seleccionamos kV, disparamos y listo,
evitando radiografas innecesarias.
-Fluoroscopa pulsada moderna (legal). Un intensificador de imagen que aprovecha al mximo los
fotones emitidos, los concentra y convierte en una imagen de luz visible. Una cmara de T.V.
captura y muestra la imagen en un monitor a tiempo real, siendo posible su digitalizacin, almacn
y postprocesado mediante sistemas informticos. El sistema es a su vez compatible con la mayora
de ecgrafos y microscopios del mercado.
Su inters no reside en mejorar el resultado, sino en ampliar la informacin con el estudio dinmico
sin utilizar pelcula ni lquidos. Podremos examinar el movimento de las articulaciones y cuerpos
extraos, seguir la trayectoria de un clavo o el recorrido de un contraste entre muchas otras
utilidades.
-El mxiiTlo alarde tecnolgico se logra hoy con los detectores de gran rea sensibles
matricialmente a los fotones, explorados punto a punto por un ordenador que los recompone.
Actualmente se estn logrando resoluciones de 6.000 x 8.000 puntos. La alta velocidad de lectura y
escritura, proporciona varias imgenes por segundo.

3.2- Tcnicas radiogrficas.

Los mltiples factores que condicionan el producto final, imposibilitan la confeccin de una tabla
ideal de tcnicas radiogrficas.
Como ocurre con la fotografia, hay quien prefiere los modernos automatismos y otros jugar con
diafragmas, obturadores y objetivos. La gran ventaja de la radiologa sobre la fotografa, es que
podemos controlar el nmero de fotones.
Dejando claro que las mejores tablas son las que nos dan los exposmetros automticos, vamos a
explicar algunas reglas generales para aquellos que no dispongan del sistema.
Partimos de un escenario de trabajo en el que debemos establecer unos valores en funcin de la
distancia foco-placa, el espesor y naturaleza de la materia a radiografiar, el material fotogrfico
empleado y la proyeccin que deseamos ver.
Es el compromiso entre kV y mAs el que determina la correcta exposicin. Los tiempos largos

favorecen los resultados de calidad fotogrfica, por contra, en seres tan animados perjudican el
diagnstico por borrosidad, obligndonos a utilizar centsimas o milsimas de segundo.
Cada regin del animal requiere los kilvoltios adecuados. Es intil radiografiar una columna de perro
con 50 y unas falanges con 80. Una aproximacin (atrevida) a DFP 100 cm. y tierras raras medias
para Pastor Alemn mediano, podra ser:
Extremidades 45 a 55 KV.
Costillas, crneo 60 a 70 KV.
Pulmn (gran escala grises) 100 a 120 KV.
Una vez establecidos los KV adecuados, solamente modificaremos los mAs (producto miliamperios
por tiempo) hasta optimizar la exposicin. tal y como lo hace de forma automtica el control de
exposimetra automtico. La diferencia es que el AEC siempre acierta a la primera.
Elevar los KV, manteniendo los mAs adecuados, extiende la escala de grises, disminuyendo el
contraste. La mayora de las reas de inters para el diagnstico se localiza entre los grises
intermedios en una escala de al menos 16 niveles de grises. Los fuertes contrastes estrechan la
escalera de grises, perdiendo infor
macin til.

3.3- E1 cuarto de revelado.

Se trata del lugar donde se convierte la imagen latente de rayos X en imagen claramente visible, es
por tanto de vital importancia en la calidad de la radiografa.
Gomas, burletes, pestillos,... todo sirve cuando al adaptarnos a la oscuridad, observemos la
estanqueidad absoluta a la luz exterior (no podremos responder a cuantos dedos tengo? sin hacer
trampa) e inexistencia de pequeas filtraciones.
Por experiencia, las bombillas claras con filtro rojo no son tan adecuadas (longitud de onda) como
las rojas esmeriladas (inactnicas, no de feria). La prueba de velado es sencilla: acercamos una
placa a la bombilla durante un instante y la revelamos. Si aparece manchada, estarernos perdiendo
contraste y detalle en nuestras radiografas...
Mimar el proceso de revelado evitando rayaduras y salpicaduras, implica disponer de una mesa
cmoda y limpia para la carga y descarga de chasis y otro espacio para las bateas, cuba o
procesadora automtica.
Es importante asegurarse de la calidad de los f` lquidos revelador y fijador. El primero se oxida en
la batea, conviene preservarlo del contacto con el aire guardndolo en una botella al terminar
(apretndola para sacar el aire). Las bateas horizontales deben llevar dibujo antiadherente y boca
de vaciado.
PROCESO: Tres minutos en el revelador bastan para reducir los cristales de plata a plata metlica,
aclaramos con agua y con otros tres ms en fijador, eliminaremos los cristales de plata no
expuestos, aclaramos de nuevo y listo. Durante el secado evitaremos tocar la placa, pues la
emulsin est reblandecida.
Cuidaremos especialmente que la temperatura de los lquidos no sea excesivamente baja, podemos
calentarlos a unos 18-24 C (segun las especificaciones del fabricante) con una resistencia de
acuario. Evitaremos las salpicaduras, la formacin de burbujas y renovaremos el agua
continuamente.
El estado del lquido revelador est siendo bueno cuando resulta difcil vislumbrar nuestros dedos
entre los negros de la placa y el negatoscopio.
Cuando el revelado se realiza en una cuba vertical con tapa (ideal para cuartos de dimensiones
reducidas), el lquido no se oxida tanto y el agua se renueva por rebosadero. La tapa hermtica a la
luz nos permite incluso, abrir la puerta mientras se completa el revelado.
Slo las clnicas con gran volumen de placas pueden plantearse la adquisicin de una proce-sadora
automtica. Los lquidos se regeneran automticamente manteniendo la temperatura constante. El
revelado es rpido, cmodo y p-timo entregando la placa totalmente seca. Pre-cisa de revisiones
de mantenimiento y limpieza, por lo que conviene confiar en firmas de prestigio que nos
suministren rpidamente un determinado repuesto.
3.4 - Control de calidad.
Como hemos podido apreciar a lo largo de este manual, existen una multitud de eslabones
implicados en el resultado radiogrfico, es decir, en el diagnstico.
La OMS (1982), define la garanta de calidad como el esfuerzo por asegurar que la calidad de las
imgenes obtenidas sea lo suficientemente alta con la mnima exposicin.
El control de calidad es el escaln intermedio entre el fabricante y el usuario. El R.D. 1891 / 1991
establece que el titular solicitar de un Servicio o U.T.P.R, que efecte el control de calidad de los
equipos y la vigilancia de los niveles de radiacin, como mnimo una vez al ao.
En radiologa es fundamental disponer de chasis que cierren y compriman bien la placa y cartulinas
adecuadas y limpias, buenos negatoscopios, tableros radiotransparentes, etc
En el momento de la aceptacin de la instalacin por parte del usuario, la empresa instaladora
autorizada habr realizado las pruebas de calibrado y pruebas del correcto funcionamiento. Para
ello utilizar instrumentos de medida homologados emitiendo adems el correspondiente informe
tcnico.
Los ltimos avances tecnolgicos en el campo del radiodiagnstico se aplican cada vez ms en las
clnicas veterinarias donde se trabaja con sistemas de exposimetra automtica, intensificadores de
imagen con cadena de T.V., programadores anatmicos informatizados, autodiagnstico y otros
sistemas complejos.

Que nuestra instalacin sea revisada peridicamente por empresas especializadas, y personal
cualificado nos debe transmitir ante todo, la tranquilidad y garanta de trabajar la, radiologa en las
mejores condiciones.