Rayos X

La denominación rayos X designa a una radiación corpuscular ionizante, invisible para el

ojo humano, capaz de atravesar cuerpos opacos y de imprimir las películas fotográficas.
Los rayos X tienen una serie de propiedades que son: Poder penetrante: Atraviesan la
materia. La capacidad de penetración es tanto mayor cuanto mayor es el kilovoltaje,
cuanto más baja es la densidad de la materia y cuanto menor es el número atómico medio
de dicha materia atravesada. Los actuales sistemas digitales permiten la obtención y
visualización de la imagen radiográfica directamente en una computadora (ordenador) sin
necesidad de imprimirla. La longitud de onda está entre 10 a 0,01 nanómetros,
correspondiendo a frecuencias en el rango de 30 a 30000 PHz (de 50 a 50000 veces la
frecuencia de la luz visible).

Definición
Los rayos X son una radiación corpuscular de la misma naturaleza que las ondas de radio, las
ondas de microondas, los rayos infrarrojos, la luz visible, los rayos ultravioleta y los rayos
gamma. La diferencia fundamental con los rayos gamma es su origen: los rayos gamma son
radiaciones de origen nuclear que se producen por la desexcitación de un nucleón de un nivel
excitado a otro de menor energía y en la desintegración de isótopos radiactivos, mientras que
los rayos X surgen de fenómenos extranucleares, a nivel de la órbita electrónica,
fundamentalmente producidos por desaceleración de electrones. La energía de los rayos X en
general se encuentra entre la radiación ultravioleta y los rayos gamma producidos
naturalmente. Los rayos X son una radiación ionizante porque al interactuar con la materia
produce la ionización de los átomos de la misma, es decir, origina partículas con carga
(iones).
Producción de rayos X
Los rayos X se pueden observar cuando un haz de electrones muy energéticos (del orden de
1 keV) se desaceleran al chocar con un blanco metálico. Según la mecánica clásica, una
carga acelerada emite radiación electromagnética, de este modo, el choque produce un
espectro continuo de rayos X a partir de cierta longitud de onda mínima dependiente de la
energía de los electrones. Este tipo de radiación se denomina Bremsstrahlung, o ‘radiación de
frenado’. Además, los átomos del material metálico emiten también rayos X monocromáticos,
lo que se conoce como línea de emisión característica del material. Otra fuente de rayos X es
la radiación sincrotrón emitida en aceleradores de partículas.
Para la producción de rayos X en laboratorios y hospitales se usan los tubos de rayos X, que
pueden ser de dos clases: tubos con filamento o tubos con gas.
El tubo con filamento es un tubo de vidrio al vacío en el cual se encuentran dos electrodos en
sus extremos. El cátodo es un filamento de tungsteno y el ánodo es un bloque de metal con
una línea característica de emisión de la energía deseada. Los electrones generados en el
cátodo son enfocados hacia un punto en el blanco (que por lo general posee una inclinación
de 45°) y los rayos X son generados como producto de la colisión. El total de la radiación que
se consigue equivale al 1% de la energía emitida; el resto son electrones y energía térmica,
por lo cual el ánodo debe estar refrigerado para evitar el sobrecalentamiento de la estructura.
A veces, el ánodo se monta sobre un motor rotatorio; al girar continuamente el calentamiento
se reparte por toda la superficie del ánodo y se puede operar a mayor potencia. En este caso
el dispositivo se conoce como «ánodo rotatorio». 2 Finalmente, el tubo de rayos X posee una
ventana transparente a los rayos X, elaborada en berilio, aluminio o mica.
Física de los rayos X

El término rayos X revela la incertidumbre sobre el conocimiento, que de su

origen, se tenía en un principio sobre este tipo de radiación. Cuando en 1895,
Roentgen, su descubridor, comprendió que el origen de los extraños fenómenos
que empezaban a suceder al calor de sus experimentos con un tubo de rayos
catódicos, se debía a la extraña acción a distancia que aparecía cuando él ponía
en marcha sus experiencias, no tuvo más remedio que aceptar la evidencia y
pensar que la luminiscencia que se revelaba en las placas de platinocianuro de
Bario al hacer funcionar su tubo de rayos catódicos, era debida a unos curiosos
rayos que denominó rayos X.

Estos rayos no sólo hacían emitir luz a las mencionadas láminas, sino que se
descubrió que podían impresionar las películas fotográficas e incluso que tenían la
sorprendente capacidad de atravesar la materia. Impresionado por su
descubrimiento, poco tiempo después comunicó sus hallazgos al mundo científico.
En aquella época nació una nueva era para la física con el descubrimiento de
la radioactividad del radio, y los posteriores éxitos de la nueva teoría cuántica.

Hoy en día ya se conoce bastante bien el origen y comportamiento de los rayos X,

su naturaleza electromagnética y su comportamiento dual. Son numerosas sus
aplicaciones tanto en la industria, como en la medicina. En lo que a la industria se
refiere los rayos X se utilizan como un medio para adentrarse en las grandes
estructuras sólidas y averiguar posibles defectos internos que, sin el uso de la
radiación sería muy difícil averiguar. En medicina no sólo se usan para diagnóstico
médico por medio de las máquinas de rayos X convencionales o la más novedosa
técnica de la tomografía axial computerizada, sino que se usan incluso para
terapia, salvando vidas, como puede verse diariamente en un servicio de
radioterapia.

Las cuatro interacciones

Hemos estado refiriéndonos a la interacción electromagnética sin que hasta ahora
hayamos explicado que ésta forma parte de un grupo muy reducido de fuerzas
fundamentales a las que se reducen todas las interacciones de la naturaleza.
Cualquier forma de interacción se reduce a una de las cuatro fuerzas
fundamentales; éstas son:

 La fuerza fuerte: (responsable de las fuerzas nucleares)

 La fuerza débil: (responsable de la creación de la radiación P).
 La fuerza electromagnética
 La fuerza gravitatoria (responsable de la atracción entre las masas)

A nosotros y en lo que se refiere a la producción de rayos X nos Interesa sólo la

fuerza electromagnética. Ésta se da entre las partículas cargadas. Hoy en día se
acepta que cuando entre dos partículas cargadas hay una interacción de este tipo,
se envía un fotón de una de las partículas a la otra. Éste es el responsable de la
acción a distancia entre ambas. Así, queda claro cuáles son los elementos
puestos en juego en este tipo de fuerzas, las dos cargas
(fuente y sumidero) y el fotón responsable de la interacción.

Choques elásticos e inelásticos

Otro aspecto a tener en cuenta, antes de explicar las bases de la producción de
rayos X, es el concepto de choque en física. Éste está íntimamente relacionado
con todo lo dicho en el apartado anterior. No se puede pensar en el concepto
macroscópico de choque y caer en el error de que se produce un contacto físico.
Una vez comprendido eso, nos interesa conocer qué tipos de choques se dan en
la naturaleza. Generalmente, los choques, se suelen clasificar en elásticos e
inelásticos. Sin embargo, para entender esta clasificación hay que conocer el
comportamiento de una magnitud muy importante en física, la energía cinética,
que es la energía asociada a toda masa en movimiento.
Hay magnitudes físicas que se conservan invariantes con el paso del tiempo. Por
ejemplo, cuando dos bolas de billar chocan, antes y después del choque, la suma
de los momentos lineales o lo que es lo mismo, la suma de los productos de masa
y velocidad de cada bola, se mantiene constante. Lo mismo le ocurre a su energía
cinética, antes y después del choque se conserva constante las sumas de las
energías cinéticas de cada bola, dando como resultado que toda la energía
cinética que pierde una bola la gana la otra. El caso es que para todo sistema
físico hay magnitudes que permanecen siempre invariantes (por ejemplo el
mencionado momento lineal). Sin embargo con la energía cinética esto no ocurre
siempre así y hay sistemas físicos en los que ésta se conserva constante y
hay sistemas en los que no. Definimos:
Físicas de los rayos X

Los rayos X se producen en el interior de un tubo de vidrio, en el que se ha hecho

un alto vacío, y donde se aplica una diferencia de potencial (d.d.p.) de
aproximadamente 50 a 150 KV entre sus polos positivo y negativo. El cátodo (polo
negativo) se calienta cuando hacemos pasar una corriente entre sus extremos,
para que se produzca una emisión de electrones por efecto termoiónico. Si
aumentamos esta corriente (miliamperaje), aumenta el número de electrones
emitidos, es decir, la corriente que atraviesa el tubo. Los electrones emitidos por el
cátodo encuentran un campo eléctrico que los atrae hacia el ánodo (polo positivo),
debido a la elevada diferencia de potencial (kilovoltaje).
Los electrones se dirigen hacia el ánodo (también denominado blanco) sin chocar
en su trayectoria con partículas de polvo o aire, ya que el tubo se encuentra con
un alto vacío, cediendo en él la energía que transportan básicamente de dos
formas, por interacciones con los electrones corticales y por interacciones con los
núcleos.
Las interacciones con los electrones corticales, dan lugar a choques elásticos e
inelásticos. En las colisiones elásticas no hay emisión de radiación
electromagnética, pero si producción de calor, que causa calentamiento en el
ánodo. Las colisiones inelásticas, provocan la promoción de algunos electrones
corticales a capas superiores, que al caer a sus órbitas iniciales emiten energía
EM, rayos X característicos, cuya frecuencia y energía (E=hv) están determinadas
por el material del ánodo.
Los átomos excitados tienden a desexcitarse en un intervalo de tiempo muy corto.
Así el electrón excitado pasa desde el nivel en el que se encuentra al fundamental,
bien directamente o a través de niveles intermedios emitiendo en cada uno de
estos saltos un fotón de energía igual a la diferencia de energía entre los niveles:
hv = El - E2
donde E1 y E2 representan respectivamente las energías de las órbitas entre las
que se produce el salto.
Cuando el electrón excitado o emitido desde el átomo (ionización) pertenece a una
capa muy profunda (K o L normalmente) la posterior vuelta al estado fundamental
se realiza mediante la emisión de fotones muy energéticos denominados rayos X.
En las interacciones con los núcleos, los electrones se frenarán al desviarse cerca
de un núcleo emitiendo un fotón por radiación de frenado o bremsstrahlung, cuya
energía estará comprendida entre 0 y la energía inicial del electrón (= 50 a 150
KeV). En este caso la energía de los fotones no depende del material del blanco,
pero el número de fotones generados para un  mismo número de electrones
incidentes aumenta con el número atómico del blanco.

Propiedades de los rayos X

Los rayos X tienen una serie de propiedades que son: Poder penetrante:
Atraviesan la materia. La capacidad de penetración es tanto mayor cuanto mayor
es el kilovoltaje, cuanto más baja es la densidad de la materia y cuanto menor es
el número atómico medio de dicha materia atravesada.
 Efecto biológico: La radiación se atenúa al atravesar la materia, lo que
significa que parte de ella es absorbida, produciendo lesiones en los
organismos vivos.
 Efecto luminiscente: Producen fluorescencia en ciertas sustancias llamadas
fósforos.
 Efecto fotográfico: Impresionan y producen imágenes sobre las películas
fotográficas.
 Efecto ionizante: Pueden ionizar los gases.
Todas estas propiedades se desarrollarán ampliamente en los distintos temas del
presente temario de oposiciones, cabe aquí señalarlas resumidas para tener el
conjunto.

Equipos de radiología convencional

En el mercado nos encontramos distintas casas comerciales, cada una de ellas
con diversos modelos de aparatos de radiología convencional.
Como norma general, un equipo convencional consta básicamente de un tubo de
rayos X al vacío envuelto por una cubierta metálica con toma a tierra, una sección
de baja tensión donde se encuentran los controles y la entrada de la red eléctrica,
otra sección de alta tensión donde se realiza la transformación de los 220 V de la
red en una tensión del orden de los 50-150 KV y un rectificador que transforma la
corriente alterna en corriente continua.
El tubo de rayos X se encuentra montado en una columna o en un dispositivo
telescópico (suspensión de techo sobre raíles). Será necesaria una mesa
radiológica (fija, flotante, inclinable...) o un pedestal vertical (Bucky mural) donde
poder posicionar al paciente para la exploración radiológica, tras los que se
encuentra el portachasis para alojar la película radiográfica.
Como dispositivos asociados al tubo de rayos X tenemos los filtros (que veremos
más adelante), limitadores del haz (diafragmas, conos y cilindros, etc...) y rejillas
antidifusoras que se utilizan para eliminar (del 80 al 90%) la radiación dispersa
antes de que llegue a la película. Están formadas por una serie de láminas
absorbentes, de plomo o wolframio, entre las que hay un material
poco absorbente, fibra de carbono o aluminio. Además, están diseñadas y
focalizadas de forma que sólo permitan el paso de los rayos X alineados con el
foco, eliminando el resto.

El tubo de rayos X

El tubo de rayos X consiste en una ampolla de vidrio (Pyrex) en la que se ha

hecho un alto vacío, que contiene en su interior un filamento con potencial
negativo (cátodo) y un blanco con potencial positivo (ánodo). Las partes
principales de un tubo de rayos X son (desde el exterior hacia el interior):
cubierta metálica, blindaje de plomo, espacio para el aceite, ampolla de vidrio, taza
de focalización, fuente de electrones (cátodo), ánodo y filtros.
Rayos gamma
La radiación gamma o rayos gamma (γ) es un tipo de radiación electromagnética, y por
tanto constituida por fotones, producida generalmente por elementos radiactivos o por
procesos subatómicos como la aniquilación de un par positrón-electrón. También se genera
en fenómenos astrofísicos de gran violencia.
Debido a las altas energías que poseen, los rayos gamma constituyen un tipo de radiación
ionizante capaz de penetrar en la materia más profundamente que la radiación alfa y la beta.
Pueden causar grave daño al núcleo de las células, por lo cual se usan para esterilizar
equipos médicos y alimentos.
La energía de esta naturaleza se mide en megaelectronvoltios (MeV). Un MeV corresponde
a fotones gamma de longitudes de onda inferiores a 10 -11 m o a frecuencias superiores a
1019 Hz.

Rayos gamma

Los rayos gamma se producen por

desexcitación de un nucleón de un nivel o estado
excitado a otro de menor energía y por
desintegración de isótopos radiactivos. Se
diferencian de los rayos X en su origen. Estos se generan a nivel extranuclear, por fenómenos
de frenado electrónico. Generalmente la radiactividad se vincula con la energía nuclear y con
los reactores nucleares, aunque existe en el entorno natural: a rayos cósmicos, expelidos
desde el sol y desde fuera de nuestro sistema solar: de las galaxias; isótopos radiactivos en
rocas y minerales.
En general, los rayos gamma producidos en el espacio no llegan a la superficie terrestre, pues
los absorbe la alta atmósfera. Para observar el universo en estas frecuencias es necesario
utilizar globos de gran altitud u observatorios exoespaciales. Para detectarlos, en ambos
casos se utiliza el efecto Compton. Estos rayos gamma se originan por fenómenos astrofísicos
de alta energía, como explosiones de supernovas o núcleos de galaxias activas.
En Astrofísica se denomina GRB (sigla de "gamma ray bursts") a fuentes de rayos gamma que
duran unos segundos o pocas horas, secundados por un brillo decreciente en la fuente
por rayos X durante algunos días. Ocurren en posiciones aleatorias del cielo. Su origen
permanece todavía bajo discusión científica. En todo caso parecen constituir los fenómenos
más energéticos del universo.
Excepcionales son los rayos gamma de energía superior a unos gigaelectronvoltios (GeV,
miles de MeV) que al incidir en la atmósfera producen miles de partículas (cascada
atmosférica extensa), los cuales, como viajan a velocidades cercanas a la lumínica en el aire,
generan radiación de Cherenkov. Esta radiación se detecta en la superficie de la Tierra
mediante un telescopio Cherenkov.
¿Qué es la gammagrafía?
La gammagrafía es una técnica de imagen que constituye la base de la medicina
nuclear. Emplea cámaras especiales que detectan rayos gamma para capturar
imágenes del interior del cuerpo del paciente mediante el rastreo de los materiales
radiactivos administrados por el médico a medida que pasan por el cuerpo.

¿En qué consiste la gammagrafía?

Los materiales radiactivos se administran al paciente en pequeñas dosis para no
causarle algún daño. Estos radiotrazadores emiten radiación gamma.

La gammagrafía implica el uso de cámaras gamma para detectar estos

radiotrazadores y los emplea para crear imágenes del interior del paciente. Las
imágenes son conocidas como gammagrafías.

 
¿Por qué se realiza una gammagrafía?
La gammagrafía es un elemento clave de la medicina nuclear. Se puede usar para
diagnosticar diversas afecciones y examinar la estructura y la función de muchas
partes diferentes del cuerpo, como el corazón, el cerebro, los pulmones y los
riñones. Se puede utilizar para evaluar si los órganos o tejidos del paciente están
lo suficientemente sanos como para poder someterse a una determinada
operación o para evaluar si la necesitan.

Uno de sus usos principales es el de encontrar cáncer y evaluar tanto su etapa

como su magnitud. También se emplea para evaluar problemas con la glándula
tiroides y con los huesos.
Preparación para la gammagrafía
Debido a la radiación implicada, es esencial informar a tu médico si existe la
posibilidad de que estés embarazada. También debes informarle sobre cualquier
alergia o afección médica ya existente que padezcas.

Antes de la exploración, deberás quitarte todas las joyas; puede que sea mejor
dejarlas en casa.

Algunos escáneres puede que requieran seguir estrictas instrucciones del médico
sobre qué comer y beber en las 24 horas previas a la prueba.
Qué esperar durante un gammagrafía
Si bien el procedimiento normalmente es indoloro, puede llevar mucho tiempo
finalizar el procedimiento de imagen, dependiendo de la parte del cuerpo que se
esté escaneando, la afección que se está explorando y el tipo de radiotrazador
empleado. Algunas exploraciones pueden completarse en segundos, mientras que
otras duran unas horas, y algunas pruebas pueden requerir que se repita otra
exploración tras unos días.
Tomografía computarizada

Descripción general

Tomógrafo computarizadoOpen pop-up dialog box

Una tomografía computarizada combina una serie de radiografías que se toman desde
diferentes ángulos alrededor del cuerpo y utiliza el procesamiento informático para crear
imágenes (o cortes) transversales de los huesos, vasos sanguíneos y tejidos blandos que
hay en el cuerpo. Las imágenes de la tomografía computarizada proporcionan información
más detallada que las de las radiografías convencionales.

Una tomografía computarizada (TC) tiene varios usos, pero sirve especialmente para

examinar de manera rápida a las personas que puedan tener lesiones internas como
consecuencia de accidentes automovilísticos u otros tipos de traumatismos. Una
tomografía computarizada se puede utilizar para visualizar casi todas las partes del
cuerpo y diagnosticar enfermedades o lesiones, así como para planificar tratamientos
médicos, quirúrgicos o de radiación.

Por qué se realiza

El médico puede recomendarte una tomografía computarizada con los siguientes fines:

 Diagnosticar trastornos musculares y óseos, como tumores óseos y fracturas

 Precisar la ubicación de un tumor, una infección o un coágulo sanguíneo

 Guiar procedimientos, como cirugías, biopsias y radioterapia

 Detectar y controlar enfermedades y afecciones, como cáncer, enfermedades

cardíacas, nódulos pulmonares y tumores de hígado

 Controlar la efectividad de determinados tratamientos, como el tratamiento para el

cáncer

 Detectar lesiones internas y sangrado interno

Riesgos

Exposición a la radiación

Durante una tomografía computarizada, te expones brevemente a radiación ionizante. La cantidad

de radiación es mayor que la que recibes durante una radiografía simple porque la tomografía
computarizada reúne información más detallada. No se ha demostrado que las bajas dosis de
radiación que se usan en las tomografías computarizadas causen daño a largo plazo. Sin embargo,
en dosis mucho más altas, el riesgo potencial de cáncer puede aumentar ligeramente.

Las tomografías computarizadas presentan muchos beneficios que superan cualquier riesgo
potencial pequeño. Los médicos usan la dosis mínima posible de radiación para obtener la
información médica necesaria. Además, las máquinas y técnicas más nuevas y más rápidas
requieren menos radiación que la empleada anteriormente. Habla con tu médico sobre los
beneficios y los riesgos de la tomografía computarizada.

Daño al bebé por nacer

Dile al médico si estás embarazada. Aunque es poco probable que la radiación de una exploración
por tomografía computarizada le haga daño al bebé, tu médico puede recomendar otro tipo de
examen, como una ecografía o una resonancia magnética, para evitar exponerlo a la radiación.
Con las bajas dosis de radiación que usa una tomografía computarizada, no se han observado
efectos negativos en los seres humanos.
Reacciones al material de contraste

En ciertos casos, tu médico puede recomendar que recibas un tinte especial llamado material de
contraste. Dicho material puede ser un líquido que debes beber antes de la exploración por
tomografía computarizada (TC) o bien algo que se te administra a través de una vena en el brazo o
que se introduce en el recto. Aunque es poco frecuente, el material de contraste puede causar
problemas médicos o reacciones alérgicas.

La mayoría de las reacciones son leves y ocasionan sarpullido o picazón. En raras ocasiones, una
reacción alérgica puede ser grave o poner en riesgo la vida. Dile al médico si alguna vez has tenido
una reacción al material de contraste.

Cómo prepararse

Según la parte del cuerpo que se vaya a explorar, es posible que te pidan:

Que te quites toda la ropa o parte de ella y te coloques una bata hospitalaria

Que te quites los objetos metálicos, como el cinturón, las joyas, las dentaduras postizas y las
gafas, que podrían interferir en los resultados de la imagen

Que evites comer o beber durante algunas horas antes de la exploració

Resonancia magnética nuclear
(RMN)
¿Qué es la RMN?

La resonancia magnética nuclear (RMN) es una prueba que utiliza un aparato con un
potente imán para generar imágenes del interior de su cuerpo. Una computadora registra los
cambios en el campo magnético alrededor de su cuerpo. A continuación, utiliza los cambios
registrados para crear una serie de imágenes detalladas. Cada imagen se ve como una
rebanada tomada a través de su cuerpo. La computadora también puede crear una imagen
tridimensional del interior de su cuerpo. A diferencia de la tomografía computarizada (TC) y
la tomografía por emisión de positrones (PET), la resonancia magnética nuclear (RMN) no
emplea radiación.
 La RMN no utiliza rayos X y por lo general es inocua (segura).

 La RMN suele proporcionar más detalles que la TC, pero la RMN requiere mucho más
tiempo y es más incómoda

 Debido a que utiliza imanes potentes, usted no puede hacerse una resonancia
magnética si tiene ciertos tipos de objetos metálicos en su cuerpo

 En mayoría de los aparatos de resonancia magnética usted se introduce en un tubo

estrecho, por lo que algunas personas se sienten muy ansiosas (claustrofóbicas) y no
se pueden hacer la prueba

 Algunos aparatos de resonancia magnética tienen una abertura más grande ("RMN
abierta") que no incomoda tanto a la persona que está dentro del tubo

Resonancia magnética nuclear (RMN)

Resonancia magnética nuclear (RMN) del cerebro

¿Por qué necesitaría una resonancia magnética?

Los médicos pueden utilizar la resonancia magnética en lugar de una tomografía

computarizada cuando necesitan más información detallada para detectar y visualizar:
 Problemas en su cerebro, médula espinal, músculos e hígado
 Problemas en los órganos reproductores femeninos
 Fracturas en los huesos de la cadera y la pelvis
 Problemas en las articulaciones, como desgarros o esguinces
 Sangrado o infección

Los médicos pueden elegir una resonancia magnética en lugar de una tomografía si:

 Usted ha tenido una reacción alérgica (como estornudos, erupciones cutáneas o

dificultad para respirar) al tipo de agente de contraste utilizado en las tomografías
computarizadas
  Usted está embarazada (porque las tomografías computarizadas emiten radiación y la
RMN no lo hace)

¿Qué sucede durante una prueba de MRI?

Antes de la prueba

Usted se vaciará los bolsillos y se quitará joyas, cinturones y cualquier otro objeto metálico.
A menudo se puede dejar la ropa puesta.

A veces, los médicos inyectan un líquido (denominado agente de contraste paramagnético)

en una vena o en una articulación. El agente de contraste RMN hace que ciertas partes de
su cuerpo aparezcan en las imágenes con mayor claridad.

Si usted siente ansiedad por estar encerrado en un aparato de RMN, los médicos pueden
darle un medicamento para ayudarle a relajarse.

Durante la prueba

 Usted estará acostado sobre una mesa que se introduce en un gran escáner en forma
de tubo
 Los médicos pueden ponerle auriculares o tapones para los oídos para bloquear los
fuertes ruidos de golpes realizados por el escáner
 Los médicos pueden pedirle que contenga la respiración en ciertos momentos

Un escáner suele durar entre 20 y 60 minutos.

Después de la prueba

Usted puede volver a sus actividades habituales.

¿Cuáles son los problemas de las pruebas de

resonancia magnética?

Más lentas que las tomografías computarizadas

Las pruebas de RMN duran más que las tomografías computarizadas. Con frecuencia, no se
usan en emergencias cuando se necesitan resultados rápidos, como cuando usted sufre una
lesión grave o un accidente cerebrovascular.
Un espacio pequeño y cerrado

La mayoría de los escáneres de RMN son pequeños y están cerrados. Usted puede sentir
claustrofobia (miedo a estar en un espacio cerrado) durante la exploración, incluso si no
suele tener miedo a los espacios cerrados. Además, las personas muy gruesas pueden no
caber en el escáner.

Algunos escáneres de RMN se hacen con un tubo más grande que está abierto en un lado
(RMN abierta). Sin embargo, las imágenes no son tan nítidas como las de los escáneres
normales.

Problemas con el campo magnético

Si usted tiene determinados tipos de objetos metálicos dentro de su cuerpo, el campo

magnético de la resonancia magnética puede ser un problema. El personal técnico de la
RMN le preguntará acerca de todos los objetos de metal que pueda haber en su cuerpo.
Algunos metales son seguros y otros no lo son. El personal técnico dispone de una lista
detallada de lo que es seguro para una determinada máquina de resonancia magnética.
Pero, en general, la RMN es un problema para:

 Los dispositivos médicos controlados por imanes, como un marcapasos, un

desfibrilador o un implante coclear (la resonancia magnética puede hacer que el
dispositivo funcione mal)
 Los dispositivos médicos con cables u otros metales que conducen electricidad (la
resonancia magnética puede hacer que el dispositivo se caliente y se queme)
 El metal, como el hierro, que puede ser arrastrado por un imán (la RMN puede hacer
que este metal se desplace dentro de usted)

Algunos dispositivos médicos son seguros para las pruebas de RMN, como los implantes
dentales habituales, las prótesis de cadera y las varillas utilizadas para enderezar la
columna vertebral.

La ultrasonografía
Ecografía o ultrasonografía abdominal

Abdominal ultrasonography or ultrasounds

 

¿QUÉ ES?

La ecografía es una técnica diagnóstica que utiliza el sonido para explorar los órganos
del interior del organismo. El principio básico de la ecografía es la reflexión que
experimenta el sonido al chocar con una superficie de diferente densidad, de la misma
manera que se produce "eco" cuando el sonido de un grito choca con una montaña
cercana.

El aparato con el que se hace la exploración emite un sonido de frecuencia muy alta
(ultrasonido) que no es audible por el oído humano y que al chocar con un órgano
interno como el hígado o el riñón refleja ese sonido y lo devuelve al aparato que lo
representa en un monitor de televisión. De esta manera podemos estudiar cualquier
órgano que sea sólido o esté lleno de líquido como la vesícula biliar. Los órganos que
contienen grasa o aire (gas intestinal) son difíciles o imposibles de valorar, ya que
estos dos elementos transmiten muy mal el sonido.

El sonido no se transmite igual en todas las personas, existiendo una serie de factores
como la edad y la obesidad que condicionan en parte la calidad de la imagen ecográfica
y por tanto la capacidad de la técnica para obtener una buena imagen y establecer un
diagnóstico de seguridad. La exploración da resultados muy malos (mala calidad) en
pequeños grupos de pacientes, y no sirve, teniéndose que recurrir en estos casos a
otras técnicas de imagen como el TAC o la resonancia magnética.

Mediante aparatos especiales se puede estudiar también la circulación de los vasos

sanguíneos (ecografía Doppler) pudiendo conocerse si un vaso está estrechado u
obstruido, si la velocidad de la sangre es lenta o rápida. El conocimiento de estos
aspectos de circulación de la sangre es muy importante en muchos aspectos de la
medicina como los trasplantes de hígado o riñón.

Por último la técnica de la ecografía se puede asociar a la endoscopia (ecoendoscopia)

para hacer ecografía de zonas muy concretas del organismo desde el interior del tubo
digestivo. También se puede hacer durante una operación quirúrgica, ayudando al
cirujano en la exploración.

 
INDICACIONES

La ecografía está indicada cuando se sospeche enfermedad (inflamaciones, tumores)

de los órganos abdominales sólidos (hígado, bazo riñones, ganglios linfáticos) y de la
vesícula biliar. Es la mejor exploración si se sospechan cálculos biliares.

La inflamación crónica de la pared del intestino también se puede estudiar mediante

ecografía.

Las enfermedades que afectan a los grandes vasos abdominales (arteria aorta, vena
cava, vena porta y sus ramas) se estudian mediante ecografía Doppler.

Por último la ecografía nos permite tomar biopsias o citologías dirigidas de tumores o
zonas inflamadas, y realizar tratamientos de evacuación de colecciones líquidas o
abscesos y de tumores hepáticos que se pueden destruir inyectando en su interior
alcohol o provocando dentro de ellos temperaturas elevadas (radiofrecuencia) que
destruyen el tumor.

PREPARACIÓN

Para realizar una ecografía sólo se requiere estar en ayunas, con dos finalidades:
poder estudiar la vesícula que en esta situación está llena de bilis y se ve muy bien con
ecografía, y disminuir en lo posible la cantidad de gas intestinal para obtener la mejor
calidad.
 

RIESGOS Y CONTRAINDICACIONES

La ecografía diagnóstica no tiene ningún riesgo ni contraindicación y se puede realizar

cuantas veces sea necesaria.

PUNTOS PRINCIPALES

La ecografía abdominal es una técnica diagnóstica que no tiene ningún riesgo y

contribuye de forma importante al diagnóstico de muchas enfermedades digestivas que
afectan al hígado, riñones, bazo y vesícula biliar.

En algunos casos se pueden realizar tratamientos eficaces sobre tumores inyectando

alcohol o destruyéndolos con calor.
Principios del láser

¿Qué es la luz?

La luz es un tipo de "onda electromagnética". Las "ondas electromagnéticas" siguen un

estándar de "longitud de onda" y, empezando por las ondas más largas, se pueden clasificar
en ondas de radio, rayos infrarrojos, rayos visibles, rayos ultravioleta, rayos X y rayos
gamma.

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¿Qué es el color?

Al incidir las longitudes de onda de la luz en un objeto, aquellas que se reflejan sin ser
absorbidas por el objeto, son captadas por el ojo humano (retina). Cuando esto ocurre,
reconocemos estas longitudes de onda como el "color" del objeto. El índice de refracción
varía según la longitud de onda, por lo tanto, la luz se divide. Como resultado, somos
capaces de reconocer una amplia variedad de "colores". Por ejemplo, una manzana (bajo la
luz diurna, que incluye rayos de luz específicos que le permiten al ser humano ver el color
rojo) refleja las longitudes de onda de luz roja (600 a 700 nm) y absorbe todas las demás
longitudes de onda de la luz. * Los objetos negros absorben toda la luz y se ven negros.

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¿Qué es la luz visible?

Las ondas electromagnéticas que están dentro del rango de longitudes de onda que los
humanos pueden ver, se llaman "rayos visibles". En el lado de longitud de onda corta, los
rayos visibles miden de 360 a 400 nm, y miden de 760 a 830 nm en el lado de longitud de
onda larga. Las longitudes de onda que son más cortas o más largas que los "rayos
visibles", no son visibles por el ojo humano.
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Diferencias entre la luz ordinaria y los rayos láser

Aquí es donde las luces regulares (lámparas, etc.) y los láseres difieren. Los láseres emiten
haces de luz con alta directividad, lo que significa que las ondas de luz que los componen
viajan juntas en línea recta, casi sin dispersarse. Las fuentes de luz comunes emiten ondas
de luz que se dispersan en todas las direcciones. Las ondas de luz en un rayo láser son todas
del mismo color (una característica conocida como monocromaticidad). La luz ordinaria
(como la luz de una bombilla fluorescente) es generalmente una mezcla de varios colores,
que se combinan y aparecen como blanco.
Conforme viajan las ondas de luz en un rayo láser, éstas oscilan con sus picos y valles en
perfecta sincronización, una característica conocida como coherencia. Cuando dos rayos
láser se superponen entre sí, los picos y valles de las ondas de luz en cada haz se refuerzan
entre sí, para generar un patrón de interferencia.

  Luz ordinaria Luz laser

Directividad
(rectitud)
Bombilla Láser
   Luz ordinaria Luz laser

Monocromaticida
d
Longitudes de onda no Longitudes de onda
uniformes uniformes

Coherencia
Los picos y valles están
Fase no uniforme
alineados.

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Etimología del láser

El término “láser” se originó como un acrónimo de “light amplification by stimulated

emission of radiation” (amplificación de la luz por emisión estimulada de radiación).

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Principios del láser

Cuando los átomos (moléculas) absorben energía externa, pasan de un nivel bajo (estado de
energía baja) a un nivel alto (estado de energía alta). A este estado se le describe como un
estado excitado.
Este estado de excitación es uno que es inestable y en el mismo, los átomos intentarán
volver inmediatamente a un estado de baja energía. Esto se llama transición.
Cuando esto ocurre, se emite una luz que es equivalente a la diferencia de energía. Este
fenómeno se llama emisión natural. La luz emitida choca con otros átomos que se
encuentran en un estado excitado similar, lo que induce una transición de la misma manera.
Esta luz que ha sido inducida a la emisión se llama emisión estimulada.