LOS RAYOS X

Historia de los Rx
 Los rayos X son energía electromagnética invisible,
utilizada para obtener o sacar imágenes internas de los
tejidos, huesos y órganos de nuestro cuerpo u organismo.
 El descubrimiento de los rayos X fue realizado por
Wilhelm Conrad Röntgen en 1895 .
Actualmente sabemos que se trata de una forma de
radiación electromagnética, de naturaleza similar a la de
la luz visible o las ondas de radio.
 Estudio de los fenómenos eléctricos y magnéticos.
 Los rayos “catódicos” (tubo de Crookes).
 1895: Roentgen descubre rayos desconocidos “X”. P.
Nobel (1901).
 Todos se apuntan a este nuevo descubrimiento.
 1897: J.J. Thomson acaba por determinar naturaleza de
los rayos catódicos.
 Estaban constituidos por corpúsculos cargados en los
que midió la velocidad y carga específica: electrones.
Primera partícula elemental.
 ¿ A quién le debemos el descubrimiento de los electrones
?.
 Thomson
 “Si existen los Rx….por qué no pueden haber otras
radiaciones de diversa naturaleza…?
 1896: Le Bon “anuncia” la “luz negra”.
 1903: René Blondot “descubre ” Rayos N “.
 1908: Augusto Righi y sus “rayos magnéticos”.
 ¿¿ fallos, búsqueda de reconocimiento, simples
indicios sin confirmación?
 Roentgen y los Rayos “X”
 Interés por los rayos catódicos que se producían en el
tubo de Crookes.
 ¿Pero…..qué es un tubo de Crookes?
 Recipiente de vidrio, herméticamente cerrado, en cuyo
interior hay un gas a baja presión y dos electrodos.
 Los rayos catódicos son emitidos por el “cátodo” del tubo
cuando entre sus electrodos se establece una diferencia
de potencial.
 Tubo de Crookes
 Los r. catódicos producidos en el tubo de Crookes son
invisibles.
 Para visualizarlos utilizó el fenómeno de fluorescencia.
 Tubo de Crookes
 Roentgen quería detectar los rayos fuera del tubo.
 Permeables a una lámina fina de aluminio.
 Abertura en tubo y cubierta por lámina de aluminio.
 Cubría el tubo con hoja de papel negro para visualizar
mejor la radiación.
 Resultado: cartón impregnado de Bario muy cerca del
tubo se iluminaba.
 Tubo de Crookes
 8 de noviembre de 1985.
 Al encender electrodos descubre: luz en una pantalla
demasiado lejana para ser alcanzada por los “rayos
catódicos”.
 ¿¿Qué esta pasando………??
 Separo la distancia, interpuso un libro entre tubo y
pantalla…etc…..seguía emitiendo fluorescencia.
 Tubo de Crookes
 Pero…..colocó su mano entre el haz y la pantalla y
observó….una sombra en la pantalla, facilmente
identificable como los huesos de su mano.
 Conclusión:
 Efecto producido por otro tipo de radiación: Rx.
 Impresionaba la placa de radiografía colocada en lugar
de la pantalla.
 Eran más o menos absorbidos por los distintos tejidos
corporales.
 …..etc
 Tubo de Crookes
 Revolución científica.
 Más de 1000 artículos científicos en 1896.
 Demostraciones para “ver” el interior del cuerpo
humano por un “módico” precio.
 Novedad en ferias junto al cine de los hermanos
Lumiere.
Tubo de Crookes
 La historia de los rayos X comienza con los
experimentos del científico británico William Crookes.
 Estos experimentos se desarrollaban en un tubo de
vacío, y electrodos para generar corrientes de alto
voltaje. Él lo llamó tubo de Crookes.

Tubo de Crookes
 Es así como Nikola Tesla, en 1887, comenzó a estudiar
este efecto creado por medio de los tubos de Crookes.
 El 8 de noviembre de 1895 se descubrieron los
rayos X; el físico Wilhelm Conrad Röntgen, realizó
experimentos con los tubos de Crookes y la
bobina de Ruhmkorf.
 Analizaba los rayos catódicos para evitar la fluorescencia violeta que producían los

rayos catódicos en las paredes de un vidrio del tubo. Crea un ambiente de oscuridad, y
cubre el tubo con una funda de cartón negro. Al conectar su equipo por última vez, se
sorprendió al ver un débil resplandor amarillo verdoso a lo lejos: sobre un banco
próximo había un pequeño cartón con una solución de cristales de platino cianuro de
bario, en el que observó un oscurecimiento al apagar el tubo.
 Al encender de nuevo el tubo, el resplandor se producía nuevamente. Retiró más lejos

la solución de cristales y comprobó que la fluorescencia se seguía produciendo, así

repitió el experimento y determinó que los rayos creaban una radiación muy
penetrante pero invisible.
 Observó que los rayos atravesaban grandes capas de papel e incluso metales menos

densos que el plomo.

 Estudió con gran rigor las características propiedades de
estos nuevos y desconocidos rayos.
 Pensó en fotografiar este fenómeno y entonces fue cuando
hizo un nuevo descubrimiento: las placas fotográficas que
tenía en su caja estaban veladas.
 Colocó una caja de madera con unas pesas sobre una placa
fotográfica y el resultado fue sorprendente. El rayo
atravesaba la madera e impresionaba la imagen de las
pesas en la fotografía.
 Experimentó para comprobar la distancia y el alcance de
los rayos.
 El 22 de diciembre, primera prueba con humanos. No podía
manejar al mismo tiempo su carrete, la placa fotográfica de
cristal y exponer su propia mano a los rayos, entonces le
pidió a su esposa que colocase la mano sobre la placa durante
quince minutos. Al revelar la placa de cristal, apareció una
imagen histórica en la ciencia.
 Los huesos de la mano de Berta, con el anillo flotando sobre
estos: la primera imagen radiográfica del cuerpo humano.
 El descubridor de este tipo de rayos , los llamó "rayos
incógnita", o "rayos X“.
 Rayos desconocidos, un nombre que les da un sentido
histórico.
 La noticia del descubrimiento de los rayos "X" se divulgó
con mucha rapidez en el mundo. Röntgen fue objeto de
múltiples reconocimientos.
 En febrero de 1896 tomó una radiografía de un brazo
fracturado.
 Le dieron el premio Nóbel de Física en 1901.
 No quiso patentar su descubrimiento cuando Thomas
Alva Edison se lo propuso, manifestando que lo legaba
para beneficio de la humanidad.
 Los rayos X pueden ser definidos como radiación
electromagnética ionizante porque al interactuar con
la materia produce la ionización de los átomos de la
misma, es decir, origina partículas con carga (iones).
 Esta radiación electromagnética es el transporte de
energía a través del espacio en línea recta como una
doble onda: una onda eléctrica y otra magnética
 Los rayos X son de la misma naturaleza que las ondas
de radio , las ondas de microondas , los rayos
infrarrojos, la luz visible, los rayos ultravioleta y
los rayos gamma.
 La energía de los rayos X se encuentra habitualmente
entra la radiación ultravioleta y los rayos gamma.
 Una de las principales características de todas las
radiaciones electromagnéticas es que no necesitan
ningún medio material para transportar su energía, se
propagan en el aire a una misma velocidad: la de la luz
 Propiedades de los Rx
 Son invisibles.

 Se propagan por el vacío en línea recta, una velocidad de 300.000

Km./s.
 Son muy penetrantes en la materia.
 Se atenuan en función de una serie de parámetros:
 Distancia.
 Tiempo.
 Blindaje.

 Interactúan con la materia. (Son dispersados o absorbidos

parcialmente al atravesarla).
 Producen la ionización de la materia irradiada y de los gases

 Producen efectos biológicos perjudiciales.

 Producen luminiscencia (fluorescencia) en algunas sustancias.

 Tienen la capacidad de producir el ennegrecimiento de las

emulsiones fotográficas (efecto fotográfico).
 Interacción de los Rx con el
organismo
 Cuando una radiación cualquiera, interacciona con la
materia (átomos), su energía se transfiere a dicho
medio, pudiendo esta energía ser absorbida o no.
 Fundamentalmente existen dos tipos de colisiones
(interacciones):
 Colisiones elásticas: después de la interacción de la
radiación con la materia, la primera conserva su Energía
(la energía que incide en el material no es absorbida).
 Colisiones inelásticas: cuando la radiación después de
incidir pierde parte o toda su energía. !! Son las más
importantes en Radiología !!
 En general, los Rx ceden energía y el organismo
absorbe energía; y sus átomos se excitan y se ionizan.
 Cuando un haz de Rx incide y penetra en el organismo
existe una desaparición progresiva de los fotones que
constituían el haz, debido a su absorción o dispersión.
 Absorción.
 Dispersión.
 Atenuación.
• Atenuación:
• Es la disminución de la intensidad de la radiación primaria o
incidente a su paso por un medio material. Es, en esencia, la cesión
de parte de la energía de un haz de radiaciones al atravesar un
determinado espesor de material (atenuación). Esta transmisión de
energía ocasiona una perturbación en las estructuras atómicas.
• Las diferencias en la atenuación producidas por los Rx al atravesar
nuestro organismo son las que permiten obtener la imagen
radiológica.

El grado de la atenuación producida viene determinado por:

 La naturaleza del objeto irradiado (número atómico).
 El espesor del objeto.
 La densidad o peso específico del objeto.
 La longitud de onda de la radiación incidente.
Es la reducción del numero de rayos x de un haz que se produce al
penetrar un grosor determinado de materia.

Cuando un gran haz de rayos x incide sobre cualquier tejido, los

rayos x en parte son absorbidos y en parte dispersados
(difundidos), como resultado se produce una reducción en el
numero de rayos x que, finalmente, atraviesan el tejido.

- Hablamos de Absorción cuando los fotones ceden toda su

energía a un medio.
- Hablamos de Dispersión cuando un haz de radiaciones que
atraviesa un objeto se debilita, pierde parte de su energía, y se
difunde en todas las direcciones.

La atenuación es la suma de la absorción más la dispersión.

 A medida que crece la densidad de la
materia, (el número atómico), o el espesor
del objeto, disminuye la capacidad de
penetración y crece la atenuación.
 A medida que crece la energía de la
radiación crece el poder de penetración y
disminuye la atenuación.
Tabulando el numero de
rayos x atenuados (en
función del grosor del
tejido), en una grafica,
obtendremos una curva
exponencial que refleja la
atenuación de los rayos x a
medida que atraviesan el
tejido.
Absorción:
 La absorción de los fotones de Rx por el organismo
depende de cuatro factores:
 1.- Número Atómico (Z) de las estructuras que
atraviesa:
 Cuanto mayor sea Z mucho mayor es la absorción, ya que esta
es proporcional a Z3
 Los átomos fundamentales que constituyen el organismo son:
 Hidrógeno Z=1
 Carbono Z=6
 Nitrógeno Z=7
 Oxígeno Z=8
 Calcio Z=20
 2.- La absorción depende de la densidad de las
estructuras que atraviesan
 Esta absorción es directamente proporcional a la
densidad.
 En el organismo hay muy poca diferencia en el nºZ de los
átomos que lo constituyen , por lo que las diversas
densidades con sus distintas absorciones, adquieren gran
importancia para el contraste de la imagen.
 Cinco densidades radiológicas
 1. AIRE (negro): La menor absorción de rayos X.
Engloba al aire u otro gas que nos encontremos dentro
del organismo. Pulmones, tubo digestivo...
 2. GRASA (gris): Absorbe algo más de radiación. Nos
la encontramos entre los músculos, en el abdomen
rodeado las vísceras...
 3. AGUA (gris pálido): Mayor absorción. No se refiere
a que la estructura sea líquida. Músculos, vísceras,
vasos, intestino con contenido...
 4. CALCIO (blanco): Gran absorción. Huesos,
cartílagos calcificados...
 5. METAL (blanco absoluto): De forma natural no
existe en el organismo. Clics quirúrgicos, marcapasos,
contrastes orales o intravenosos
 3.- La absorción depende del espesor que
atraviesan
 Mayor espesor, mayor absorción.
 4.- La absorción depende de la energía de la
radiación
 Mayor energía de los fotones, menor absorción
 La absorción es inversamente proporcional a E3
 Dispersión:
 Cuando el haz atraviesa el organismo, la dispersión de
los fotones es muy considerable. Constituye la radiación
dispersa y empeora la calidad de la imagen sin
proporcionar ninguna información.
 Los factores que determinan la radiación dispersa son:
 Tamaño del campo radiográfico.
 Espesor atravesado.

 Energía de los fotones.

Ej: Rx de abdomen a paciente obeso y con fotones muy

energéticos (KeV)
Interacción de los rayos X con el
organismo

Durante la exposición industrial realizada en Nueva York en 1896,

Clarence Madison Rally, (ayudante de Edisson), expuso reiteradamente
sus manos a un tubo de rayos X para observar las sombras de su
esqueleto.
Interacción de los rayos X con el
organismo.

Las manos se le
ulceraron y, poco
tiempo después
tuvieron que serle
amputadas, sin
embargo el cáncer ya
se había extendido por
su organismo y acabó
con su vida.
Fue la primera víctima
de las radiaciones
ionizantes
suficientemente
documentada.
 Interacción de los rayos X con el
organismo.

 Poco a poco se pudo comprobar que la exposición

a las radiaciones ionizantes producía una serie de
efectos nocivos sobre los tejidos: inhibición de la
división celular y del crecimiento, destrucción del
tejido epitelial, inflamaciones, etc., que, en
muchos casos, comprometían muy seriamente la
vida de los afectados, y, en otros originaban
alteraciones genéticas irreparables.

 Hoy podemos afirmar que toda radiación X

absorbida por el organismo produce
modificaciones en las estructuras celulares
(efectos biológicos).
 Interacción de la radiación
con el organismo.
Para comprender el efecto biológico de las radiaciones
ionizantes, se han invocado dos teorías que lejos de ser
contradictorias, se complementan perfectamente:

 Teoría de Acción Directa o Teoría del Blanco.

Como consecuencia de la ionización de los átomos que forman
parte de la molécula de ADN, (fenómeno dominante en
radiaciones de alta energía que inciden directamente sobre los
átomos de las diferentes moléculas).

 Teoría de Acción Indirecta o Teoría de los Radicales

libres.
Como resultado de la interacción del haz de radiación sobre
otros átomos de la célula que tienen como resultado la
producción de radicales libres que, finalmente, se potencian
entre sí, y acaban por comprometer al resto de la célula
(oxidación).
 Efectos Biológicos Directos
Daño en las hélices del ADN

Rx.
HO H 2O

e-

p+

EFECTO INDIRECTO

e-

p+

1 nm

EFECTO DIRECTO
2 nm
 Efectos Biológicos indirectos
Producción de Radicales libres
Rx

OH + OH HO H 2O

e-

H2 O p+

EFECTO INDIRECTO

e-

p+

1 nm

EFECTO DIRECTO
2 nm

OH+OH = H2O2
(Peróxido de Hidrógeno)
Características de los efectos biológicos
producidos por la radiación.
 La interacción de la radiación con las células es una función de
probabilidad y tiene lugar de forma aleatoria. (La interacción puede
o no producirse, y, si se produce, puede producir daños o no.

 La interacción de la radiación en una célula no es selectiva, es decir,

se puede depositar al azar en cualquier parte de la célula.

 Las lesiones producidas por las radiaciones ionizantes son siempre

inespecíficas. (no se distinguen de las producidas por otros agentes
externos).

 La interacción de la radiación incidente con la célula ocurre casi

instantáneamente, (en fracciones de millonésimas de segundo). Sin
embargo, las alteraciones biológicas producidas pueden tardar
mucho tiempo en manifestarse (periodo de latencia), dependiendo
de la dosis recibida y del tiempo de exposición.

 Existe una relación directa entre los efectos biológicos producidos y

las dosis recibidas.
Clasificación de los efectos biológicos
según el tiempo de aparición

Precoces: Aparecen poco tiempo después de la

exposición a la radiación, (eritema cutáneo,
náuseas, etc.).

Tardíos: Aparecen meses u años más tarde,

(cáncer radioinducido, radiodermitis crónica,
mutaciones genéticas, etc.).
Clasificación de los efectos biológicos
desde un punto de vista biológico.

Somáticos: Sólo se manifiestan en los individuos

que se han sometido a la radiación, (eritema
cutáneo, cataratas, etc.).

Hereditarios: No se manifiestan en los individuos

irradiados sino en su descendencia, (mutaciones
genéticas).
Clasificación de los efectos biológicos
según su dependencia de la dosis.
Estocásticos: Son efectos absolutamente
aleatorios, probabilísticos, que pueden aparecer
tras la exposición a dosis muy pequeñas de
radiación. Su probabilidad de aparición es
desconocida y no depende de la dosis recibida. Un
ejemplo típico pueden ser los efectos genéticos o
algunos de los canceres inducidos por la radiación.
No estocásticos (Deterministas): Para que
aparezcan se necesita una dosis umbral, por
debajo de la cual, la probabilidad de aparición es
muy baja. Su gravedad esta en función de la dosis.
Suelen ser precoces, por ejemplo el eritema
cutáneo.