ESCIPIÓN EL AFRICANO

BIOGRAFÍA

Escipión el Africano o Publio
Cornelio Escipión Africano fue
un general y político romano,
nombrado cónsul en los años 205
a. C. y 194 a. C. Comenzó su
carrera militar a inicios de la 
segunda guerra púnica el 218 a. C.;
según algunas fuentes, fue uno de
los comandantes que lograron
sobrevivir de la batalla de Cannas
 en el 216 a. C.
 INICIOS DE SU CARRERA
MILITAR

Siendo joven todavía, le sorprendió la invasión de

Italia por los ejércitos cartagineses de Aníbal
Barca y tuvo su primer encuentro con el mismo en
la batalla del Tesino. Acompañaba entonces a su
padre, por entonces cónsul, y se le había asignado
el mando de una turma (escuadrón de caballería)
en la retaguardia, alejado del peligro.
Debido a estas acciones Escipión ya se había
ganado el favor del pueblo hasta tal punto que fue
nombrado por unanimidad edil curul en el año 
212 a. C., aunque no tenía aún la edad preceptiva.
En esta ocasión ya dio indicios del orgullo que le
caracterizó durante toda la vida pues, cuando los
tribunos de la plebe se opusieron a la edilidad que
solicitaba, él respondió con altivez: "Si todos
los quirites desean hacerme edil, tengo los años
suficientes".
LA CAMPAÑA DE HISPANIA
• Al llegar a Hispania, los romanos controlaban otra vez solo la costa nororiental, desde los
Pirineos hasta el Iberus. Además, el ejército estaba desmoralizado por las derrotas y en clara
inferioridad numérica frente al ejército de Asdrúbal Barca y sus aliados celtíberos.
• Ordenó que la flota romana cargase con el equipo y las provisiones, mientras sus soldados
avanzaban rápidamente por la costa. Se dice que recorrió con todo el ejército, en una semana,
el territorio comprendido entre sus bases de la costa nororiental y la capital cartaginesa en
Hispania, Carthago Nova (en púnico Qart Hadast), la actual Cartagena.
• Muchos historiadores consideran la caída de Carthago Nova como el punto de inflexión de la 
segunda guerra púnica. No en vano Cartago no solo había perdido su capital en Hispania, su
principal base naval, sino también sus minas de plata, gran cantidad de víveres y armas
almacenadas e incluso a los prisioneros y rehenes con los que se aseguraban la lealtad de los
pueblos sometidos.
• Escipión regresó a Tarraco sin ser molestado, donde permaneció durante el resto del año, ya
que sus fuerzas no eran lo suficientemente numerosas para enfrentarse al enemigo en el 
campo de batalla, y estaba ansioso por fortalecer alianzas con los jefes hispanos.
Genealogía de los Escipiones
 LOS PLANES DE ESCIPIÓN

• La subyugación de Hispania era considerada por Escipión, solo como un medio para
un fin. Parece que desde algún tiempo se había formado la idea del proyecto de
trasladar la guerra a África, y así obligar a los cartagineses a llamar a Aníbal de Italia.
• Por lo tanto, resuelve, antes de regresar a Roma, cruzar a África, y asegurar, si es
posible, la amistad y la cooperación de algunos de sus príncipes indígenas. Su
influencia personal ya se había asegurado la adhesión de Masinisa, que servía en el
ejército cartaginés de Hispania, pero cuya deserción de sus antiguos aliados era por el
momento un secreto, y confía en que su mismo ascendiente personal servirá para ganar
el apoyo del todavía más poderoso Sifax, el rey de la tribu de los númidas masesilos.
• Con solamente dos quinquerremes se aventuró a salir de su provincia, y llegar a la
corte de Sifax. Allí se encontró con su antiguo adversario, Asdrúbal, el hijo de Giscón,
que había pasado de Gades con el mismo fin.
 EL JUICIO A ESCIPIÓN EL
AFRICANO: DE HÉROE DE GUERRA
A ACUSADO POR CORRUPCIÓN

Pese a su sensacional victoria sobre Aníbal en la batalla de

Zama, el Africano se granjeó en Roma muchos enemigos que
impulsaron contra él un proceso por corrupción
EL EJÉRCITO DE LA REPÚBLICA

• Durante la República, el ejército se

hizo profesional y el equipamiento
era costeado por el Estado. Abajo,
soldado con sus armas. Necrópolis de
la Colombella. Siglo IV a.C.
BRIDGEMAN / INDEX
 EL TRIUNFO DEL AFRICANO

• Esta pintura de Antonio Biagio (1460) muestra el grandioso

triunfo que le fue concedido a Escipión tras su victoria
sobre Cartago en el año 202 a.C. Instituto de Arte,
Minneapolis.
 ANTÍOCO III EL GRANDE

• El heredero de la dinastía helenística de los seléucidas soñó

con emular a Alejandro Magno, pero los romanos lo
derrotaron  por dos veces: en las Termópilas (191 a.C.) y en
Magnesia, un año después. Abajo, busto del rey. Museo del
Louvre, París.

BRIDGEMAN / INDEX
 LA TUMBA DE
LOS
ESCIPIONES

• Arriba, en la imagen, el
sarcófago de Escipión Barbado,
antepasado del Africano, que
vivió en el siglo III a.C. Es el
único que se halló intacto en el
mausoleo de la familia, situado
en la vía Apia, muy cerca de
Roma.

Susanne Kremer / Fototeca 9x12

 EL CORAZÓN DE ROMA

Las numerosas campañas llevadas a cabo por Escipión en

Cartago y en Asia procuraron enormes riquezas a Roma. En
primer término, templo de Saturno, en el Foro, sede del Tesoro.
Alamy Images
LA COLUMNATA DE APAMEA

Tras la derrota en la batalla de Magnesia frente a Escipión, el

rey seléucida Antíoco III se vio obligado a firmar una paz con
Roma en la ciudad siria de Apamea. En la imagen, la vía
principal
 ACOSO AL GRAN HOMBRE DE ROMA

• Escipión ya había sido en el pasado objeto de acusaciones. Cuando preparaba la

expedición contra Cartago, el Senado inició una investigación contra Pleminio, el
propretor que había permitido el saqueo de la ciudad de Locri, en el sur de Italia, que los
romanos habían reconquistado a los cartagineses. Fabio Cunctator, el general que lideró
al inicio la guerra contra Aníbal y que sería gran rival de Escipión, le responsabilizó
también de lo ocurrido en Locri por no saber mantener el orden en su ejército: «Escipión
había nacido para corromper la disciplina militar y lo mismo había pasado en Hispania .
Se mostraba indulgente con el libertinaje de los soldados y al mismo tiempo cruel con
ellos». Fabio también acusó a Escipión del peor de los pecados para un patricio: dejarse
contaminar por las costumbres vergonzantes de los griegos. En efecto, durante sus
campañas en el sur de Italia y Sicilia (territorios muy helenizados), Escipión «iba con un
manto griego y con sandalias al gimnasio, dedicaba tiempo a leer y a la palestra.
 ¿DÓNDE ESTÁ EL DINERO?

• El propio Africano fue también acusado. Se dijo que se había dejado sobornar por Antíoco,
como demostraría el hecho de que éste le devolvió a su hijo, capturado en campaña, sin que
mediara ningún pago de rescate. Dos tribunos de la plebe, llamados ambos Quinto Petilio,
convocaron al general a juicio ante la asamblea de las tribus en el foro romano, alegando que
nadie, por importante que fuera, podía sustraerse a la ley. Cuenta Tito Livio que Escipión
acudió al tribunal acompañado por una multitud de ciudadanos de todas las clases. Invitado a
defenderse desde los Rostra, la tribuna de los oradores, en vez de responder a las acusaciones
pronunció un complaciente discurso en el que glosaba sus gestas. Eso no impidió que los
tribunos enumeraran a continuación los cargos, afirmando que el propósito de Escipión al
hacer la guerra contra Antíoco era demostrar que «un solo hombre era la cabeza y el sostén
del Imperio romano». Las victorias de Escipión, sus títulos y sus embajadas con monarcas y
dioses lo convertían, pues, en sospechoso de querer comportarse él mismo como un rey.
 LAMENTO POR LA «PATRIA
INGRATA»

Escipión murió en su villa de Literno poco después: «¡Patria ingrata, ni siquiera

posees mis huesos!», rezaba su epitafio, según Valerio Máximo. Séneca elogiaría este
final de forma un tanto grandilocuente: «Considero en él más admirable cuando
abandonó la patria que cuando la defendió. El asunto llegaba a tal extremo que, o la
libertad perjudicaba a Escipión, o Escipión perjudicaba a la libertad, de modo que, o
Escipión debía estar en libertad, o Roma». Y pone en boca de Escipión estas palabras:
«Sírvete, oh patria, de mis beneficios sin mi presencia. He sido para ti la causa de la
libertad, seré también la prueba de que la tienes: me marcho si me he encumbrado
más de lo que a ti te conviene».
 BIBLIOGRAFÍA

• https://historia.nationalgeographic.com.es/a/juicio-a-escipion-africano-heroe-g
uerra-a-acusado-por-corrupcion_8065/6
• https://es.wikipedia.org/wiki/Escipi%C3%B3n_el_Africano
• https://www.muyhistoria.es/h-antigua/articulo/escipion-el-africano-absoluto-ve
ncedor-de-los-cartagineses-781463992113