La larga historia de Egipto es también la historia del río Nilo. En sus orillas se establecieron grupos humanos que, como en Mesopotamia, construyeron ciudades y aprendieron a controlar sus inundaciones para disfrutar de la fertilidad que dejaba sobre sus tierras. Periodo arcaico (5000-3000 a.c) • Primeros pobladores. • Aparecen dos culturas o reinos: el Rojo en el Bajo Egipto al norte, conocida como Merimdé, que desarrolló una importante agricultura y el Blanco en el Alto Egipto al sur, Badari, cuyas mayores actividades eran la pesca y la caza. • En el año 3000 a.c el rey blanco Nemes o Narmer del Alto Egipto conquistó los territorios del delta y unificó todo Egipto, siendo su primer faraón. Imperio Antiguo (3000-2200 a.c) • Durante este momento el poder del Estado se consolidó por medio de la figura del faraón que era la máxima autoridad política y religiosa. • Con la unificación de los territorios de estableció la capital en Menfis y se dio inicio a un período de expansión territorial. • Con el tiempo las élites gobernantes se enriquecieron y cometieron abusos, de modo que debilitaron la autoridad del faraón, lo que llevó a un periodo de crisis. • Se construyen las pirámides de Guiza. Imperio Medio (2000-1600 a.c) • Después de dos siglos de crisis política, el poder de los faraones fue restituido y se traslada la capital a la ciudad de Tebas. • Se restableció la explotación minera, el comercio exterior y la expansión territorial. Las artes y la literatura alcanzaron un gran desarrollo y el culto al dios Amón se volvió predominante. • En el año 1800 a.c los hicsos, pueblo nómada de Asia, los invadieron, incendiaron templos, destruyeron ciudades y trataron con crueldad al pueblo egipcio. • No impusieron su cultura sino que asimilaron la del pueblo egipcio. • Los egipcios adoptaron de los hicsos el uso del caballo y los carros de guerra. • El pueblo invasor no pudo controlar todo el territorio y sólo gobernó en el Bajo Egipto, mientras que en el Alto Egipto, los faraones y la monarquía resistían. • En el año 1600 a.c, los miembros de la familia real lograron expulsar a los hicsos de los territorios de Egipto. Imperio Nuevo (1600-1100 a.c) • Con la unificación de Egipto llegó el período de mayor florecimiento de esta civilización. • Se dio un proceso de expansión por Asia con la intención de conquistar militarmente Siria, Palestina y Fenicia para apropiarse de las rutas comerciales. • Los hititas lograron frenar su expansión. • Un hecho importante fue la fue la reforma religiosa del faraón Amenofis IV o Akenatón, quien implantó el monoteísmo o la adoración a un solo dios: Atón, dios del sol, la capital era Amarna. • Tras la muerte de este faraón se vuelve al politeísmo. Baja época (1100-332 a.c) • En esta época se produjo la decadencia de Egipto. • Sufrió ataques de pueblos extranjeros como los libios y los nubios. • Luego fueron conquistados por los asirios y los persas. • En el 332 a.c los macedonios, guiados por Alejandro Magno derrotaron a los persas y Egipto cayó bajo su gobierno. • Alejandro fue reconocido como faraón y fundó la importante ciudad de Alejandría, el delta del Nilo. • En el año 30 a.c los romanos lo convirtieron en provincia de su imperio.