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El ciclo del nitrógeno describe cómo este elemento esencial se mueve entre la atmósfera, el suelo, los organismos vivos y el agua a través de procesos biológicos y abióticos. Las bacterias fijan el nitrógeno atmosférico y lo convierten en amonio, que luego es convertido en nitratos a través de la nitrificación. Las plantas absorben los nitratos y el amonio del suelo para su crecimiento, y las bacterias desnitrificantes devuelven el nitrógeno a la atm
El ciclo del nitrógeno describe cómo este elemento esencial se mueve entre la atmósfera, el suelo, los organismos vivos y el agua a través de procesos biológicos y abióticos. Las bacterias fijan el nitrógeno atmosférico y lo convierten en amonio, que luego es convertido en nitratos a través de la nitrificación. Las plantas absorben los nitratos y el amonio del suelo para su crecimiento, y las bacterias desnitrificantes devuelven el nitrógeno a la atm
El ciclo del nitrógeno describe cómo este elemento esencial se mueve entre la atmósfera, el suelo, los organismos vivos y el agua a través de procesos biológicos y abióticos. Las bacterias fijan el nitrógeno atmosférico y lo convierten en amonio, que luego es convertido en nitratos a través de la nitrificación. Las plantas absorben los nitratos y el amonio del suelo para su crecimiento, y las bacterias desnitrificantes devuelven el nitrógeno a la atm
Se denomina como ciclo del nitrógeno a cada uno de los procesos biológicos (de plantas, animales y microorganismos) y abióticos (de la luz, pH, características del suelo, entre otros) en que se basa el suministro de este elemento en los seres vivos. El nitrógeno es un elemento químico que se desplaza lentamente a través de un ciclo mediante el cual puede ser absorbido tanto por los seres vivos (animales y plantas), como por el aire, el agua o la tierra. Por ello, el ciclo del nitrógeno es uno de los ciclos biogeoquímicos más importantes para mantener el equilibrio de la biósfera terrestre. Sin embargo, un buen porcentaje de los seres vivos no lo pueden aprovechar sin haber realizado el ciclo, excepto microorganismos especializados, como las algas o las bacterias. ¿QUÉ ES EL NITRÓGENO? Se conoce como nitrógeno al elemento químico que se caracteriza por tener como número atómico al 7 y que se simboliza con la letra N. Se trata de un gas sin color ni olor y de carácter insípido que está presente en las cuartas quintas partes del aire de la atmósfera (en su versión molecular, reconocido como N2). El nitrógeno es el compuesto más abundante de la atmósfera de nuestro planeta, con el 78,1% de su volumen. Además está presente en el 3% de la estructura elemental del organismo de los seres humanos y aparece en los restos de ejemplares pertenecientes al reino animal. Varios científicos, además, han detectado algunos compuestos del espacio exterior donde también se advierte la presencia de nitrógeno. Cabe resaltar que el nitrógeno se suele aprovechar como refrigerante y es útil en el proceso de formación del amoniaco que luego permite crear fertilizantes y explosivos, entre otros productos. Con el nitrógeno también es posible fabricar ácido nítrico. FIJACIÓN DE NITRÓGENO
La fijación del nitrógeno se
produce cuando bacterias transforman el nitrógeno atmosférico de las raíces y el suelo en amonio (NH4). Esta molécula, cuando está en los suelos, puede ser usada por bacterias nitrificantes que la convierten en nitritos (NO2). BACTERIAS FIJADORAS DE NITRÓGENO
Azospirillum: es un género bacteriano gramnegativo,
microaerofílico, no fermentativo y fijador de nitrógeno de la familia de las Rhodospirillaceae. La bacteria Azospirillum puede promover el crecimiento de las plantas.
Nitrobacter :es un género de bacterias gram negativas,
la mayoría de las cuales tiene forma de bastón, se conocen comúnmente como nitrobacterias, y son quimioautotróficas que participan activamente en el ciclo del nitrógeno.
Beijerinckia: es un microbio aeróbico de fijación de
nitrógeno de vida libre. Tiene abundante enzima nitrogenasa capaz de reducir el nitrógeno. Beijerinckia es un género de bacterias de la familia de las Beijerinckiaceae AMONIFICACION
Consiste en la conversión de compuestos nitrogenados
orgánicos en amoníaco, se inicia cuando los organismos producen desechos como urea (orina) y ácido úrico (excreta de las aves), sustancias que son degradadas para liberar como amoníaco el nitrógeno en el ambiente abiótico. El amoníaco queda disponible para los procesos de nitrificación y asimilación. El nitrógeno presente en el suelo es el resultado de la descomposición de materiales orgánicos y se encuentra en forma de compuestos orgánicos complejos que son degradados a compuestos simples por microorganismos, bacterias y hongos. Estos microorganismos usan las proteínas y los aminoácidos para producir sus propias proteínas y liberan el exceso de nitrógeno en forma de amoníaco (NH3) o ion amonio (NH4+). MICROORGANISMOS DESCOMPONEDORES En los suelos agrícolas, los protozoarios son los mayores productores del nitrógeno disponible para las plantas. Entre el 40 y el 80 por ciento del nitrógeno de las plantas puede provenir de la interacción predator-presa de protozoarios con bacterias. El nitrógeno liberado por los protozoarios está en forma de amonio (NH4+) y de este modo, fácilmente disponible para las raíces de las plantas y otros organismos. Los nemátodos tienen aún menor contenido de nitrógeno que los protozoarios, entre 10 y 100 veces menos que las bacterias o entre 5 y 50 veces menos que las hifas de los hongos. Cuando hay nemátodos que se alimentan de bacterias y hongos, el nitrógeno es liberado como (NH4+), haciendo que el nitrógeno esté disponible para el crecimiento de las plantas. ASIMILACION En esta fase las plantas se impregnan del nitrato o del amoniaco, aprovechando la capacidad de absorción de sus raíces y allí inicia el proceso de asimilación y transformación del elemento en nutrientes aprovechables por otros seres vivos. DESNITRIFICACION Gracias a las bacterias denitrificadoras que se encargan de desoxidar los nitratos y el amoniaco, utilizan estos como aceptores de electrones en la respiración anaeróbica y pueden convertir el nitrato en formas más reducidas de nitrógeno (NO, N2O, N2 ) yéndose a la atmósfera en forma de gas a través de la siguiente secuencia de reacciones: Durante este proceso, metabólico y anaeróbicos; reduce el nitrato a nitrógeno gas y es un fenómeno que se observa en forma lineal, hasta que el gas se incorpora nuevamente a la atmósfera. BACTERIAS DESNITRIFICANTES