El clima y su relacin con los seres vivos[6]

La vida en la Tierra no sera tal y como se conoce sin la intervencin de los factores geogrficos y astronmicos, algunos de los cuales son los siguientes:

Situacin de la Tierra: La Tierra forma parte del Sistema Solar, en donde ocupa el tercer lugar en cuanto a distancia media al Sol. Por esta circunstancia recibe una gran cantidad de luz y calor solar que ha propiciado el desarrollo de la vida. La posicin de la Tierra, en relacin con la galaxia, en realidad carece de importancia, ya que, por nuestro tamao, dependemos de la accin directa del Sol. Movimientos de la Tierra: Si la Tierra no tuviera el movimiento de rotacin y traslacin, la vida no sera posible, porque las condiciones meteorolgicas seran diferentes; si la Tierra siempre presentara la misma cara al Sol, la insolacin en un hemisferio tendra temperaturas altsimas, mientras el otro, sumergido en la oscuridad, tendra perpetuamente temperaturas de muchos grados bajo cero. Inclinacin del eje terrestre: Su inclinacin junto con el movimiento de traslacin originan los cambios de estaciones, de luminosidad, variaciones de humedad, temperatura y presin, conocidos como estaciones astronmicas, que influyen en la produccin, desarrollo y muerte de los vegetales y animales que determinan, a su vez, el desarrollo de diversas actividades del hombre como son caza, pesca, agricultura, ganadera y otras. Forma de la Tierra: La diferencia de luminosidad y calor solar por el diferente ngulo de incidencia de los rayos solares produce las zonas trmicas, cuyas diferentes manifestaciones vitales no existiran si la Tierra fuera plana. Atmsfera: Tiene los elementos indispensables para el desarrollo de los seres vivos. Los fenmenos meteorolgicos que se producen en ella influyen en todas las manifestaciones de la vida.

La Atmsfera es la envoltura gaseosa que rodea la Tierra; se considera vital porque en ella se encuentra el aire que respiramos. Diariamente nuestros pulmones filtran alrededor de 15kg de aire, aunque slo absorbemos 2.5 Kg de agua y poco menos de 1.5 Kg de alimentos. La Atmsfera por lo tanto est constituida por una mezcla de gases: Vitales (oxgeno), raros (argn, nen, xenn), venenosos (metano) y componentes accidentales (polen, esporas, cenizas volcnicas...), adems de vapor de agua, por el cual se forman las nubes que originan las lluvias. En la Atmsfera se distinguen varias capas: Tropsfera, estratsfera, ionsfera y exsfera. Es precisamente la tropsfera, que se considera como la ms importante para el desarrollo del hombre, ya que dentro de sta se encuentra la biosfera, considerada como "zona de vida", en los primeros 5000 metros de altura desde la superficie terrestre, donde se renen las condiciones necesarias para el desarrollo de los seres vivos.

El clima de Guatemala
El clima de Guatemala vara segn la altitud: Las zonas del litoral y del noreste (valles fluviales) tienen temperaturas clidas todo el ao (los termmetros oscilan alrededor de los 20C de media); en temporadas calurosas llegan a alcanzar los 37C. El clima es aqu mucho ms hmedo. El centro del pas, entre los 700 y 1.800 metros de altura, el clima es templado, con medias de 18 a 25 C. Por encima de los 1.899 metros, estn las llamadas "tierras fras", de clima ms seco, con temperaturas entre los 15 y 25 C y notable oscilacin diurna y anual.

En Guatemala hay dos estaciones marcadas: la temporada seca, y la temporada de lluvias, que abarca de mayo a noviembre (en ciertas zonas atlnticas duran prcticamente todo el ao, como en Verapaces y El Peln), con abundantes precipitaciones a las que siguen cielos lmpidos. Es recomendable visitar el pas en la estacin seca (de noviembre a mayo). En general, las temperaturas descienden bruscamente de noche.

Un bioma (del griego bios, vida), tambin llamado paisaje bioclimtico o reas biticas (y que no debe confundirse con una ecozona o una ecorregin), es una determinada parte del planeta que comparte el clima, flora y fauna. Un bioma es el conjunto de ecosistemas caractersticos de una zona biogeogrfica que est definido a partir de su vegetacin y de las especies animales que predominan. Es la expresin de las condiciones ecolgicas del lugar en el plano regional o continental: el clima y el suelo determinarn las condiciones ecolgicas a las que respondern las comunidades de plantas y animales del bioma en cuestin. En funcin de la latitud, la temperatura, las precipitaciones y la altitud, en definitiva, de las caractersticas bsicas del clima, se puede dividir la tierra en zonas de caractersticas semejantes; en cada una de esas zonas se desarrolla una vegetacin (fitocenosis) y una fauna (zoocenosis) que cuando estn relacionadas, definen un bioma, que comprende las nociones de comunidad y la interaccin entre suelo, plantas y animales. Hay diferentes sistemas de clasificacin de biomas, que en general suelen dividir la tierra en dos grandes grupos biomas terrestres y biomas acuticos-, con un nmero no demasiado grande de biomas. A escala planetaria, la selva tropical densa, la sabana, la estepa, los bosques templados y la tundra, son los grandes biomas que caracterizan la bisfera y que tienen un reparto zonal, es decir, que no superan ciertos valores latitudinales. A escala regional o continental, los biomas son difciles de definir, en parte porque existen diferentes patrones y tambin porque sus fronteras suelen ser difusas (vase el concepto de ecotono).