Importancia del musgo

El musgo es uno de los organismos más interesantes que puede existir en la naturaleza. Debemos tener en cuenta que,
cuando hablamos de él, solemos visualizar su forma, su tacto o su color pero no valoramos su importancia dentro de un
ecosistema. El principal problema de estas plantas diminutas es que son las grandes desconocidas y, sin embargo, su valor
es incalculable, al menos para nuestros bosques.

Una de las características más llamativas de estas plantas, es su capacidad para absorber el agua, como si fueran esponjas
y, al mismo tiempo, su capacidad para ir liberando ese agua en función de la sequedad del ambiente. Esto es esencial para
evitar la desertización del suelo, un problema cada vez más importante para todos los ecosistemas del planeta.

Esa misma capacidad de absorción ayuda a evitar inundaciones violentas si el musgo esta en los cauces de los ríos, ya que
este les ayuda a regular el nivel de agua. También debemos tener en cuenta que para muchos microorganismos y especies
animales, el musgo es un hábitat esencial para su alimentación y protección. Esto le hace ser un organismo vivo
importantísimo.

Así mismo es un elemento único para el asentamiento de minerales y es una capa primigenia para que, posteriormente, en
una zona pueda asentarse una capa de suelo y sustrato que, en un futuro, hará que puedan crecer todo tipo de plantas que
crearán un nuevo ecosistema. Ha sido y es fundamental en muchas culturas en las que las que la medicina natural ha sido
importante y esencial.

Se utiliza para aplicaciones medicinales en muchas dolencias, ya sea a través de ungüentos, aceites o aplicaciones directas
mediante cataplasmas. Estas aplicaciones han sido la base para numerosos estudios en los que se han desarrollado posibles
usos en el campo de los tumores y también han descrito sus propiedades para enfermedades de tipo metabólico. Están
comprobados sus beneficios como antiinflamatorio, para los dolores de cabeza, quemaduras, eccemas, etc.

Es por ello que es importante cuidar esta planta tan frágil que, al mismo tiempo, es esencial como planta en el ecosistema y,
además, como principio activo de fármacos, medicamentos y otros usos para enfermedades. Pero lo más destacable es que
es parte de nuestro planeta, algo que debemos cuidar y que depende de nosotros, que las nuevas generaciones disfruten de
la naturaleza como lo hemos hecho en nuestra más tierna infancia. Todo lo que hagamos por mantenerlo será el mejor
legado que podamos dejar para el futuro.

Clases de musgos

Existen aproximadamente 12.000 especies conocidas de musgos en el mundo. Los musgos

comúnmente crecen en lugares húmedos, ambientes llenos de sombra y crecen entre 0,4 y 4 pulgadas
(1,016 a 10,16 centímetros) de altura. En lugar de producir flores o semillas, los musgos desarrollan
estructuras de esporas reproductivas. Los musgos están clasificados en la división Briofita del reino de
las plantas. Las ocho clases de la división Briofita son Takakiopsida, Sphagnopsida, Andreaeopsida,
Andreaeobryopsida, Oedipodiopsida, Tetraphidopsida, Polytrichopsida y Bryopsida .

Bryopsida

La clase Bryopsida incluye aproximademente el 98 por ciento de todas las especies de musgos. Uno de los
pocos atributos constantes entre los variados musgos de esta case es la presencia de un peristoma. La
disposición de estos apéndices similares a dientes forma compartimentos en que las esporas reproductivas son
gradualmente vertidas. El Musgo Acaulon, el Musgo de Espora Grande Ulota y el Musgo Pohlia están todos
en la clase Brypsida y se pueden encontrar creciendo en ambientes húmedos en Norteamérica.

Sphagnopsida

La clase Sphagnopsida está compuesta de musgos que crecen en los pantanos de turba y en las ciénagas.
Debido a que los pantanos dependen de las precipitaciones y tienen un drenaje deficiente, ellos crean un
entorno favorable para las plantas Sphagnum. Los turbales consisten generalmente de un tallo principal, ramas
de extensión y ramas colgantes. No tienen raíces. Los musgos de turba acidifican su entorno al liberar iones de
hidrógeno en los humedales donde habitan. Los musgos de turba se encuentran más comúnmente en el
hemisferio norte.

Andreaeopsida

Hay alrededor de 100 musgos Andreaeopsida conocidos. Ellos crecen en climas fríos y tienden a adherirse a
las rocas silíceas. Los musgos Andreaeopsida son negros o rojos. Las hojas de estos musgos son
extremadamente pequeñas y forman arreglos de múltiples clasificaciones. Este musgo frágil puede ser
reconocido en el medio silvestre al frotar una mano en la parte superior y encontrando pequeños fragmentos
pegados en la palma de la mano.
Polytrichopsida

Los musgos Polytrichopsida son más grandes que la mayoría de los otros. La especie superba Dawsonia (que
se halla en Australia) puede llegar hasta los 1,6 pies (48,76 centímetros) de alto. Un tallo central grande,
completo con la presencia de leptoides (células conductoras de azúcar) e hidroides (células conductoras de
agua), caracterizan a esta clase de musgo. Las hojas de Polytrichopsida usualmente rodean el tallo y son
reconocidas por su distintiva estructura similar a un nervio central.

Takakiopsida

Los musgos Takakiopsida fueron descubiertos en las montañas Himalaya en el siglo 19. Las especies de este
género único sólo tienen cuatro cromosomas por célula, que se encuentran entre el menor número de
cromosomas conocidos de las plantas terrestres. Los musgos Takakiopsida tienen brotes verdes que se
extienden desde delgados rizomas horizontales. Estos brotes son extremadamente frágiles y crecen no más de
0,3 pulgadas (0,76 centímetros) de largo.
Andreaeobryopsida

Andreaeobryopsida fue considerada como parte de la clase Andreaeopsida hasta el 2000 cuando los científicos
notaron diferencias en las dos clases. Los musgos Andreaeobryosida difieren porque son dioicos y poseen
seta. Los musgos dioicos tienen órganos reproductivos masculinos y femeninos en plantas separadas. Las
setas son filamentos que soportan la cápsula de un musgo.

Oedipodiopsida y Tetraphidopsida

Las clases de musgos Oedipodiopsida y Tetraphidopsida son las más raras. La clase Oedipodiopsida contiene
sólo a las especies Oedipodium graffithianum. Este tipo de musgo se encuentra típicamente en los climas fríos
de Norteamérica, Sudamérica, Eurasia y en las islas del Atlántico norte. La clase Tetraphidopsida tiene dos
géneros, Tetraphis y Tetrodontium. Ambas contienen dos especies. Los musgos Tetraphidopsida se
caracterizan por sus bases rizoides y abundancia de clorofila. Se encuentran comúnmente en el hemisferio
norte y son raras en el hemisferio sur.

¿Por qué son tan importantes los musgos?

Los musgos son una especie muy importante para el ecosistema, ya que son los primeros organismos en
aparecer en la superficies del suelo y rocas, y esto ayuda a generar una capa húmeda y acolchada sobre la
que se desarrollan el resto de especies vegetales; los musgos son capaces de retener 20 veces su peso en
agua, 
Entre las plantas los musgos pertenecen a las briofitas, que históricamente se han utilizado, desde el punto
de vista científico, como material de trabajo para realizar estudios de hibridación y producción experimental
de los primeros poliploides en plantas (plantas con juegos duplicados de cromosomas). También en ellos se
han realizado estudios de dispersión de la flora a grandes distancias. Conocer más a los musgos podría
significar un mejor conocimiento de la biología de otras plantas.
Desde hace algunos años se ha valorado el potencial de los musgos desde otros puntos de vista. Se les
puede aprovechar como indicadores de contaminación del suelo, del aire y del agua.
Se han hecho evaluaciones preliminares de la calidad del aire utilizando la presencia de musgos epífitos
como indicadores pues estas plantas son muy sensibles a ciertos contaminantes como el bióxido de azufre,
ozono y fluoruros volátiles. Su respuesta a estas substancias es útil para diagnosticar los niveles tóxicos en el
ambiente. Las especies de amplia distribución mundial, así como las que crecen en varios hábitats pueden
servir para evaluar la contaminación en ambientes variables.
Se dice que a través de los musgos y otras briofitas pueden detectarse depósitos minerales:Los
musgos absorben de manera preferente determinados elementos minerales que se encuentran en el
substrato. El análisis químico para la detección de dichos elementos en ciertas especies de musgos es a
veces más confiable que el análisis del propio substrato. Se sabe que muchos musgos crecen donde hay
abundancia de cobre o minerales radioactivos.

¿Aprovecha el hombre de manera directa los musgos?

Desde hace muchos años se les ha venido utilizando en horticultura, donde se aprecia su belleza como
adorno de jardines, terrarios y para simular cesped en los nacimientos de los arreglos navideños. Este es,
probablemente, el mayor aprovechamiento que se hace de los musgos en México. No obstante, también se
pueden mezclar con tierra para mejorar la retención de agua, aunque ciertos musgos podrían llegar a crear
un ambiente de excesiva humedad que asfixie las semillas y retarde la regeneración de la vegetación.
Podrían ser muy útiles en la regeneración del bosque a través de la germinación de semillas.
En algunos lugares del mundo los musgos se han utilizado como material de relleno de colchones y
almohadas por su suavidad y capacidad de absorción del agua. Por esas mismas características y sus
propiedades antisépticas se han empleado como material de empaque de ropa, de objetos frágiles, y de
frutas y vegetales, así como también como sustrato para transportar plantas vivas. Son, además, un
excelente material aislante para rellenar grietas en las paredes de las cabañas de los países fríos.
El Códice del siglo XVI conocido como de la Cruz-Badiano, recientemente devuelto a México por el Vaticano
se registra el uso de dos tipos de musgos para calmar la fiebre y el dolor de cabeza. Otros ejemplos de los
usos medicinales de los musgos se encuentran en la bibliografía internacional en la que se mencionan
mezclas de musgos con aceites vegetales para preparar ungüentos que alivian heridas leves, picaduras de
insectos, quemaduras, eczemas, etc. Con los musgos también se han confeccionado vendajes quirúrgicos
porque absorben y retienen los líquidos. Estos vendajes suaves y frescos se elaboran más rápidamente y a
menor costo que los de algodón. En China, con su larga tradición en la medicina naturista, alrededor de 40
especies de briofitas se consideran medicinales, y algunas de ellas se incluyen en los tratamientos contra los
cálculos renales, las enfermedades cardiovasculares, las nerviosas, la amigdalitis, bronquitis, cistitis, etc.
En otros países se han llevado a cabo investigaciones sobre los principios activos de los musgos, y existen
datos acerca de su actividad antibiótica (antibacteriana y antifungicida). En Estados Unidos, por ejemplo, se
han realizado estudios para determinar su actividad antitumoral y se han obtenido resultados prometedores
en algunas de las familias estudiadas. Sin embargo, el contacto directo con otras especies puede producir
ciertos padecimientos entre ellos dermatitis.
En el campo de la farmacología todavía se necesitan muchos estudios sobre los musgos.

Donde crecen los musgos?

Viven en lugares húmedos sobre las rocas, en los troncos de los árboles y en el suelo. Del tallo
delmusgo salen una cápsula donde se encuentran las esporas. Los musgos son un gran grupo de plantas
con unas 12.000 especies y una distribución mundial, faltando solo en las zonas bañadas por el agua
marina.

¿Por qué es importante el agua para los musgos?

 Los musgos son plantas briofitas no vasculares que presentan un ciclo vital que alterna
generaciones heterofásicas y hertomórficas, es decir, se reproducen sexual y asexualmente según
la generación.

La reproducción sexual se da en el interior del arquegonio y la asexual se realiza mediante la fragmentación

del gametofito. Según las especies se pueden encontrar musgos de 1 cm a 10 cm de altura. Los musgos
crecen en zonas muy húmedas, requieren de esta humedad para lograr sobrevivir y reproducirse.

Índice del contenido

 1 El agua y la reproducción de los musgos
 2 ¿Para qué necesitan los musgos el agua?
 3 ¿Dónde crecen los musgos?
 4 Importancia del musgo
El agua y la reproducción de los musgos

Los musgos son dioicos o monoicos. En los dioicos los órganos sexuales masculinos y femeninos son
portados por diferentes plantas mientras que en los monoicos encontramos lso órganos en la misma planta.

Cuando se da la presencia de agua el esperma nada desde el anteridio hasta el arquegonio y tiene lugar la
fecundación formando un esporofito diploide. El esperma de los musgos es biflagelado, es decir, posee dos
flagelos.

Si no existe la presencia de agua, la fecundación no puede producirse.

La maduración del esporofito puede tardar entre tres y seis meses.

En el caso de algunos musgos se producen estructuras verdes vegetativas conocidas como gemas sobre
los filidios, se desprenden y forman nuevas plantas sin recurrir  la fecundación.

¿Para qué necesitan los musgos el agua?

No solo la necesitan para su reproducción sino para su vida y su metabolismo. Requieren de humedad
para sobrevivir debido a su tamaño pequeño y a lo delgado que son sus tejidos. También carecen de
cutícula, una cubierta cerosa que previene la perdida de agua.

Algunos musgos sobreviven a la sequía deteniendo todo su metabolismo y lo recuperan unas horas después
de ser rehidratados.

En el hemisferio norte crecen al norte de los arboles porque hacia el sur siempre se encuentra la presencia
del sol y carece de la cantidad de agua o humedad para su desarrollo y crecimiento. Al sur del ecuador se
da lo contrario. En los bosques densos la luz del sol no penetra y los musgos crecen en todo el contorno de
los árboles.

¿Dónde crecen los musgos?

Son plantas muy abundantes que crecen en cualquier lugar húmedo. Son grandes o pequeños y pueden
encontrarse en el techo de las casas, en rocas, troncos de árboles, muros, el suelo y en paredes.

Durante las épocas de lluvias reverdecen y se reproducen.

Importancia del musgo

Los musgos son importantes para los ecosistemas. Su finalidad es retener la humedad del suelo y evitar su
degradación. También son un refugio para los animales invertebrados.

La recolección de musgos es agresiva para el medio y provoca daños importantes al ecosistema. Por esta
razón solo puede realizarse por personas acreditadas.
Que son los líquenes?
El liquen es una asociación simbiótica entre un hongo y un alga. A los líquenes también se les llama
hongos liquenizados, porque se quiere reflejar que predomina el hongo sobre el alga en esta asociación
simbiótica. El liquen constituye una entidad propia distinta de cuando viven las algas y hongos por
separado.

Para el observador casual, los líquenes, a pesar de sus formas a veces extrañas, son como
cualquier otra planta inferior. Pero un examen microscópico revela que están muy lejos de ser
sencillos; cualquiera que sea su tamaño o su forma, todos ellos están compuestos de dos
plantas distintas: un hongo y un alga que viven en estrecha asociación. La mayor parte del
liquen está formado por una maraña de diminutos filamentos fungales o hifas y multitud de
microscópicas algas unicelulares. Ambos componentes se benefician de esta simbiosis. El
hongo proporciona la humedad que necesitan las algas y, además, les suministra los minerales
esenciales. También las provee de un lugar donde vivir, ya que el hongo se aferra a la
superficie donde habita por medio de estructuras parecidas a raíces y brinda estabilidad a la
asociación. Las algas son los miembros productores de alimento del conjunto y aportan los
carbohidratos. Los líquenes son, pues, notables ejemplos de simbiosis: dos organismos
diferentes unidos en beneficio de ambos.

¿Cómo se multiplican los líquenes? La reproducción podría parecer un problema difícil

para un organismo mixto como es el liquen. formado por dos plantas totalmente distintas.
Pero, a pesar de todo, los líquenes pueden multiplicarse y esparcirse. El método que más
depende del azar es la producción de esporas. Los hongos de los líquenes forman órganos
reproductores, a menudo brillantemente coloreados, que desprenden infinidad de esporas
microscópicas. Cuando las esporas van aparar al hábitat adecuado, se desarrollan y forman
diminutos hongos. Si al crecer llegan a ponerse en contacto con la especie de alga adecuada.
los dos se convierten en un liquen. Pero lo más frecuente es que el hongo no encuentre el socio
que necesita y perezca. Pero la planta emplea los métodos de reproducción menos aleatorios.
Los líquenes se tornan quebradizos cuando se secan y hay fragmentos que se desprenden y los
esparce el viento. Si estos trozos caen en un lugar húmedo, reviven, se fijan y continúan
creciendo. Los líquenes también pueden producir en su superficie pequeños nudos de
filamentos fungales y células de algas. Estas diminutas estructuras se desprenden y son
arrastradas por el viento y el agua hasta llegar aun terreno propicio, donde crecen y se
convierten en líquenes maduros

Los Líquenes
Los líquenes son organismos que surgen de la simbiosis entre un hongo llamado micobionte y
unacianobacteria llamada ficobionte.

Se pueden distinguir numerosos tipos estructurales de líquenes: desde el más simple, donde hongo y alga
se unen de forma casual, al más complejo, donde el micobionte y el ficobionte han dado lugar a
un talo morfológico muy diferente a aquel al que pertenecen por separado, y donde el alga se encuentra
formando una capa bajo la protección del hongo. 

Los líquenes son organismos excepcionalmente resistentes a las condiciones ambientales adversas y
capaces, por tanto, de colonizar muy diversos ecosistemas. La protección frente a la desecación y la
radiación solar que aporta el hongo y la capacidad de fotosíntesis del alga confieren al simbionte
características únicas dentro de los seres vivos. La síntesis de compuestos únicamente presentes en estos
organismos, las llamadas sustancias liquénicas permiten un mejor aprovechamiento de agua, luz y la
eliminación de sustancias perjudiciales. 

Clases de líquenes:  Atendiendo a la morfología de sus talos y a la manera de adherirse al

sustrato se pueden distinguir 7 tipos de líquenes:

Líquenes Fruticulosos

Unidos al sustrato por una superficie de fijación reducida y con forma de pequeños arbustos.

Líquenes Foliáceos

Se extienden sobre el sustrato, fijándose a él mediante un conjunto de ricinas, Xanthoria o Physcia, o por un
solo punto Umbillicaria y Dermatocarpon.

Líquenes Escamosos

Se caracterizan por estar formados por un conjunto de escamas cercanas entre sí y por presentar un borde
no adherido al sustrato.
Líquenes Gelatinosos

Adquieren una textura cuando menos flexible y pulposa al encontrarse húmedos. En este estado pueden
llegar a ser traslúcidos. (Este tipo de líquenes es muy parecido al liquen escamoso).

Líquenes Filamentosos

Están constituidos por una maraña de filamentos finos y de aspecto lanoso, Cystocoleus, Racodium.
(parecido casi idéntico al Fruticuloso).

Líquenes Crustáceos

Son el grupo más numeroso, agrupando a las partes de los líquenes que se conocen. Fuertemente
adheridos al sustrato, son mayoritariamente saxícolas (viven sobre la roca), pero también hay especies
cortícolas que viven sobre superficies leñosas; folícolas que aparecen sobre hojas persistentes; lignícolas,
sobre madera muerta; terrícolas, sobre la tierra desnuda y humícolas sobre el humus.
Líquenes Compuestos

Formados por dos tipos de talos: uno principal, generalmente crustáceo o escamoso y mas raramente
foliáceo, y otro secundario de tipo fruticuloso.

Utilidad

En algunos países nórdicos se consume como alimento y fuente de vitamina C, el musgo de Islandia.Es
tambien el alimento de los renos en invierno, Cladonia rangiferina. La primera tintura de tornasol usada en
química para la determinación de pH fue obtenida a partir de los líquenes. Recientemente se ha descubierto
propiedades antibióticas en ciertas sustancias encontradas en los líquenes. Se han preparado también
pomadas para evitar infecciones en heridas superficiales y quemaduras.

Algunos líquenes se utilizan en cosméticos y perfumería, suministrando aceites esenciales.

Es utilizado como indicador biológico y su presencia, al igual que su color, constituye una de las
características tenidas en cuenta en el momento en que se quiere conocer qué tan contaminado está el
ambiente.