CAFARNAÚM

una mirada arqueológica

 CAPERNAÚM O CAFARNAÚM
(hebreo ‫) ְּכפַר נָחּום‬
[Kəfar Nāḥūm]
«Pueblo de Nahum»
Antiguo poblado ubicado en Galilea, hoy Israel,
a orillas del mar de Galilea, también llamado
Lago Tiberiades o Kineret.
Fue uno de los lugares elegidos por Jesús de
Nazareth para trasmitir su mensaje y realizar
algunos de sus milagros.
• En 1838, el geógrafo bíblico norteamericano Edward
Robinson, descubrió las ruinas de este lugar. La
antigua Cafarnaúm se presentó a los primeros
exploradores como un lugar desolado y triste.
• En 1866, el explorador británico Capitán Charles W.
Wilson identificó los restos de una gran sinagoga.
• En 1894 el franciscano Fray Giuseppe Baldi de
Nápoles, en nombre de la Custodia de Tierra Santa,
consiguió adquirir a los beduinos una buena parte
del área.
• Las excavaciones más importantes se
iniciaron en 1905, bajo la dirección de los
alemanes Heinrich Kohl y Carl Watzinger y
fueron continuadas por los franciscanos Fray
Vendelin von Benden (1905-1915) y
Gaudencio Orfali (1921-1926).
• Los resultados fueron el descubrimiento de
dos edificios públicos y una iglesia bizantina
de planta octogonal, y la excavación de la
sinagoga mencionada anteriormente (que
fuera parcialmente restaurada por el padre
Orfali).
 RUINAS DE CAFARNAÚM
Antes de las excavaciones de los años 60
A la derecha la manzana con las ruinas de la sinagoga,
a continuación la manzana de vivienda del vecino de
san Pedro, y en la esquina superior izquierda las ruinas
de otra manzana de vivienda atribuida a la familia de
Pedro.
En una segunda campaña arqueológica en los años
sesenta se excavó debajo de las ruinas de la sinagoga y
debajo de las ruinas de la basílica para encontrar
debajo de la sinagoga blanca otra sinagoga negra más
antigua, y debajo de la basílica bizantina, una manzana
de casas habitada a principios del siglo I.
En 1968, las excavaciones fueron
reanudadas por los franciscanos Corbo y
Stanislao Loffreda, con la ayuda
financiera del gobierno italiano.
Durante esta etapa el mayor
descubrimiento fue la casa de San Pedro,
más algunos barrios del poblado de la
época evangélica.
Estas excavaciones continuaron hasta
1986.
• Los arqueólogos encontraron en 1968 en una zona llamada
"isla sagrada", la que ha sido considerada "la casa de
Pedro", construida a finales del período helenístico. De
forma casi cuadrada, con lados de cerca de 7,50 m,
comunicaba con un patio al sur y otro al norte.
• En el lado oriental, en un espacio libre había un horno de
tierra refractaria. Aún se conserva en buen estado el umbral
a través del cual se entraba al patio norte. La casa denota
una historia muy compleja.
• A partir de la segunda mitad del siglo I comienza a
distinguirse de todas las demás casas que han sido
excavadas. Los muros fueron revocados con esmero; el
suelo fue cubierto con capas de yeso y fue adaptada como
iglesia doméstica (domus-ecclesiae), donde se reunían los
judeo-cristianos de la ciudad. De esta época hay allí muy
pocos restos de cerámica doméstica y en cambio se
encontraron gran cantidad de lámparas.
• Las excavaciones dieron como resultado que
Cafarnaúm se estableció en el inicio de la
Dinastía Asmonea, alrededor del siglo II a.C.
y fue abandonado alrededor del siglo XI.
• Arqueológicamente quedó demostrado que la
ciudad existía ya en el siglo II a.C.
• El sitio no tenía ningún muro defensivo y se
extendía a lo largo de la ribera del lago, de
oriente a occidente unos 300 metros, mientras
que de sur a norte llegaba a 150 m.
• Varios restos de este período se han encontrado bajo la
gran sinagoga del siglo IV descubierta en 1866; bajo
la iglesia octogonal y particularmente en el área
occidental.
• Desde el lago hacia el norte se pudo constatar una
hilera continua de habitaciones de una longitud de
unos 110 metros. Es el núcleo del asentamiento.
Cafarnaúm se extendió en todas direcciones en los
siglos siguientes.
• El cementerio estaba a 200 m de la sinagoga, con una
extensión de 3 km, hasta el área agrícola de Tabgha.
• Se encontró un mausoleo romano. Las únicas casas de
la época romana encontradas hasta ahora son las
construidas en la hilera que va de la sinagoga a la
llamada "ínsula sacra".
IGLESIA OCTOGONAL
• La iglesia se compone de un octógono central
con ocho pilares, de un octógono externo con
umbrales todavía in situ, y de una galería o
pórtico que introducía tanto al interior de la
iglesia como a las dependencias situadas al
este, que se comunicaban a través de un
pasillo.
• Posteriormente este pasillo fue bloqueado y
en el centro del lado oriental fue construido
un ábside con una piscina bautismal, de la
que se encontraron dos escalones a cada
lado, y la salida del agua que se usaba en el
rito.
• El suelo de la iglesia era de mosaico.
• En el pórtico era un motivo puramente
geométrico con cuatro filas de círculos
contiguos y crucecitas.
• En la zona del octógono externo, los
mosaicos encontrados representaban la flora y
fauna, con un estilo semejante a lo encontrado
en la basílica de la Multiplicación de los Panes
en Tabgha.
•En el octógono central, el mosaico estaba
compuesto de una franja con flores
caliciformes, de un campo de escamas de pez
con florecillas y de un gran círculo con un pavo
real en el centro.
 Los cimientos de la basílica bizantina
octogonal, tal como fueron expuestos en los
años veinte. Hay tres octógonos circunscritos.
Debajo del octógono central se descubrió en
los años sesenta las ruinas de una habitación
que forma parte de un conjunto de viviendas
en la manzana.
• Nivel arqueológico correspondiente al siglo I.
• Había aquí un conjunto residencial en torno de un
patio interior.
• Todo el conjunto de casas tenía una única salida a
la calle principal a la izquierda. La habitación
marcada en negro es la que muestra signos de culto
muy antiguo. Ya antes de la época bizantina sus
paredes estaban tarrajeadas y pintadas y tenía
suelo de material. Luego se hizo un arco con dos
columnas para poder poner un techo firme.
• En el siglo V se construyó encima de los restos de
las habitaciones anteriores la basílica octogonal
que perduró hasta la llegada de los musulmanes.
Sinagoga blanca
• Las ruinas de este edificio, que datan
del siglo III o IV, descubiertas por
Wilson, destacan notablemente entre las
humildes viviendas del poblado.
• Fue construida casi exclusivamente por
bloques blancos de piedra calcárea
traídos de canteras lejanas.
 LA SINAGOGA BLANCA
•En un principio se pensó que era la sinagoga
visitada por Jesús.
•Luego se vio claro que era posterior.
•Debajo de ella se encontraron las ruinas de
otra sinagoga anterior de color negro, que es sin
duda de la época de Jesucristo.
•En esta sinagoga Jesús curó al un endemoniado
en el capítulo 1 de Marcos, y pronunció el
discurso del Pan de vida, en el capítulo 6 de
Juan.
• El edificio se compone de cuatro partes: sala de
oración, patio oriental, balaustrada meridional y un
cuartito (al noroeste de la construcción).
• La sala de oración mide 24,40 m por 18,65 m con la
fachada hacia el sur, mirando a Jerusalén. Las
paredes internas estaban recubiertas de revoque
pintado y de estucos de excelente realización,
encontrados durante las excavaciones.
• De la sinagoga antigua se han conservado dos
inscripciones, una en griego y la otra en arameo, que
recuerdan a los bienhechores que facilitaron la
construcción del edificio.
• La sinagoga y la iglesia de Cafarnaúm resultaron
destruidas a principios del siglo VII (poco antes de la
conquista árabe del año 636).
Reconstrucción de la sinagoga blanca de Cafarnaúm