Necrópolis vaticana

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Mausoleo de la necrópolis vaticana.

La necrópolis vaticana se encuentra debajo de la Ciudad del Vaticano, a una

profundidad que varía entre los 5 y 12 metros por debajo de la actual basílica de
San Pedro. En la década de 1940, el Vaticano patrocinó excavaciones
arqueológicas en la zona, lo que dio como resultado el descubrimiento de
una necrópolis datada en la época imperial.1 El trabajo se llevó a cabo a petición
del papa Pío XI, que deseaba ser enterrado lo más cerca posible a san Pedro. Es
también el hogar de la Tumba de los Julios, que ha sido datada alrededor de
los siglos III o IV de nuestra era. La necrópolis no era parte de las catacumbas
subterráneas de Roma, sino un cementerio al aire libre con tumbas y mausoleos.
La necrópolis vaticana no se debe confundir con las grutas vaticanas, originada de
la construcción de la actual basílica de San Pedro, y que corresponde a la planta
baja de la antigua basílica constantiniana.

Índice

 1Orígenes de la necrópolis
o 1.1Circo de Calígula
o 1.2Antigua Basílica de San Pedro
 2Excavaciones arqueológicas
o 2.1Siglo XX
o 2.2Siglo XXI
o 2.3Tumba de San Pedro (zona P)
 3Visitas guiadas
  4Referencias
 5Enlaces externos

Orígenes de la necrópolis[editar]
La necrópolis fue originalmente un cementerio construido en la ladera sur de
la Colina Vaticana, junto a un circo construido por el emperador Calígula: de
acuerdo con la ley romana, estaba prohibido enterrar a los muertos dentro de los
muros de la ciudad. Por esta razón, los cementerios se originaron a lo largo de las
carreteras fuera de los límites de la ciudad. Desde Roma se podía llegar por la Vía
Cornelia, que corría en dirección al norte por la zona septentrional de la colina
vaticana.2
Circo de Calígula[editar]
Artículo principal: Circo de Nerón
Calígula, durante la construcción del circo que más tarde terminaría su
sucesor Nerón, colocó un obelisco egipcio. Este mismo se mantendría en su lugar
original hasta que Domenico Fontana, por orden del papa Sixto V en 1586, lo
colocó en el centro de la plaza de San Pedro.3

Mosaico de Cristo representado como Sol Invictus.

Tumba de los Julios, Necrópolis vaticana, h. siglo III.

La ubicación original de este se encontraba donde actualmente se encuentra la

actual Oficina de Excavaciones de la Fábrica de San Pedro, marcado con una
placa en el suelo.3
Antigua Basílica de San Pedro[editar]
Artículo principal: Antigua Basílica de San Pedro
Según la tradición, san Pedro fue martirizado hacia los años 64 o 67 en el Circo de
Nerón, siendo enterrado en la necrópolis adyacente. Después del Edicto de Milán,
el Emperador Constantino I comenzó la construcción de la primera basílica
vaticana, época en la que aún se utilizaba la necrópolis, según el grabado de una
moneda del 318 d. C.4 A pesar de que por ley, el espacio de la necrópolis estaba
protegido, para poder tener un área plana donde colocar los cimientos de la
iglesia, Constantino ordenó excavar parte de la necrópolis, lo que la llenó de
desechos del suelo y de la nueva construcción, siendo sepultada. 5 Solo se
conservó la tumba de San Pedro.5

Excavaciones arqueológicas[editar]
Siglo XX[editar]
Las primeras excavaciones de la necrópolis se produjeron entre 1940 y 1949
durante el pontificado de Pío XII. El propósito de estas excavaciones era localizar
la tumba de San Pedro, que durante siglos se suponía se encontraba debajo de la
basílica de San Pedro. Durante las excavaciones, se descubrió una serie de
mausoleos que se marcaron inicialmente con las letras del alfabeto
griego Φ (fi), Χ (ji) y Ψ (psi). Más tarde, se utilizaron las letras latinas. El
mausoleo M ya había sido descrito en 1574, y el mausoleo O fue descubierto
durante la construcción de las bases de la estatua del papa Pío VI. Los
mausoleos R y S fueron descubiertos cuando se cimentó la base de la parte sur
del baldaquino de Bernini.6

Corte transversal de la Basílica de San Pedro en la actualidad.

(Café) Colina vaticana

(Rosado) Relleno de la época de Constantino I

(Azul) Necrópolis vaticana

(Rojo) Nivel del suelo de la antigua basílica

(Amarillo) Grutas vaticanas

(Verde) Nivel del suelo de la actual basílica

El mausoleo G fue el primero en ser construido, a los que le siguieron los

sucesivos B, C, D y E, uno al lado del otro. Tanto el G como el B corresponden
muy probablemente a la misma época, mientras el F fue construido hacia el
reinado de Antonino Pío durante el siglo II. Estos siete mausoleos fueron
levantados en una fila como edificios independientes con diferentes alturas y
formando un camino de aproximadamente 32 metros de largo. 7
En el reinado de Adriano, el mausoleo O fue construido. Solo el mausoleo H es de
la segunda mitad del siglo II, y se desvía de la línea recta del atrio preconstruido.7
Hacia aquella época, el circo ya no estaba en uso y, por lo tanto, ya no era un
obstáculo para la expansión de la necrópolis hacia el sur: de hecho, el circo ya
poseía tumbas en aquella época. Una tumba de la misma época de la
construcción del mausoleo H fue encontrada cerca de la base del obelisco.
Cuando el circo fue finalmente demolido, a la serie ya existente de mausoleos se
construyó otro grupo: los mausoleos Z, Φ (phi), Χ (ji) y Ψ (psi). En el período
comprendido entre finales del siglo II y mediados del siglo III, varios mausoleos
fueron construidos junto con edificios independientes. 8 Todos los edificios, excepto
el mausoleo R1, tienen su entrada al sur, en dirección al circo y a la Vía Cornelia. 9

Reconstrucción de los mausoleos Z, Φ (phi), Χ (ji) y Ψ (psi).

Los mausoleos fueron utilizados por muchas generaciones y compartidos por

varias familias. Los arqueólogos encontraron alrededor de 120 enterramientos en
el mausoleo F, y al menos 170 en el mausoleo H. Un cálculo aproximado del
número de urnas, cuerpos y enterramientos en las 22 tumbas excavadas, arrojó
como resultado más de 1000 funerales realizados en aquel lugar. Este gran
número es debido a la alta mortalidad infantil y baja esperanza de vida en el siglo
II de nuestra era.
Los antiguos propietarios de los seis mausoleos (A, C, H, L, N y O) han sido
identificados por las inscripciones encima de las puertas de entrada. El
mausoleo N es ejemplo de una tumba utilizada por familias diferentes al mismo
tiempo. La inscripción informa que es el mausoleo de Marco Ebutio Carito, pero
que la mitad pertenece a Lucio Volusio Suceso y Volusia Megiste, que lo
compraron en conjunto con él.10
Siglo XXI[editar]
Durante la construcción de un estacionamiento en 2003, otra parte de la
necrópolis fue descubierta.11 El sitio está abierto a los visitantes.12
Algunas tumbas poseen restauraciones, fruto de la labor del proyecto de diez
meses que involucró al Mausoleo Valerii.13
Tumba de San Pedro (zona P)[editar]
Artículo principal: Tumba de San Pedro
Reconstrucción de la zona P, donde se habría encontrado la tumba de San Pedro.

La zona P (Peter Campus) es una pequeña área en la que se encuentra la

presunta tumba de San Pedro. Según la tradición, luego de ser martirizado en el
Circo de Nerón, Pedro fue enterrado allí. Aproximadamente 100 años después de
su muerte, una capilla fue erigida sobre su tumba, adyacente a la llamada "pared
roja".14 A los costados de la supuesta tumba, se encontraron otros enterramientos,
cuya disposición sugiere que la tumba de Pedro fue un lugar de veneración
temprano.15 El santuario era conocido también como el "Trofeo de Cayo", debido a
que el teólogo Cayo de Roma, que vivió en Roma durante el pontificado
de Ceferino (199-217), lo menciona en un testimonio referenciado posteriormente
por Eusebio de Cesarea en su obra del 324:1617
Puedo mostrarte los trofeos de los Apóstoles. Si vienes al Vaticano o a la ruta de Ostia, encontrarás los
trofeos de los fundadores de esta Iglesia.
Historia eclesiástica

El término griego utilizado por Gayo es tropaion que, por lo general, significa

monumento o trofeo de victoria. Eusebio interpretó la cita, 100 años más tarde,
como una indicación de tumbas honoríficas.18 En el lado derecho del "Trofeo de
Gayo" se une, en ángulo recto, la denominada pared del grafiti, llamada así por el
gran número de grafitis en latín que allí se encuentran. 19 Durante las excavaciones
en la tumba no fueron encontrados los restos mortales del apóstol Pedro. Sin
embargo, en un agujero cubierto de mármol de la pared con grafitis, fueron
encontrados algunos huesos humanos. La arqueóloga Margherita
Guarducci sugirió que durante el tiempo de construcción de la basílica
constantiniana, los restos del apóstol Pedro fueron retirados de su tumba original y
colocados en la entrada.19 La arqueóloga señaló que las inscripciones en la pared
detrás del monumento tras el pilar incluían las letras PETR ... EN I, como la
designación de las reliquias de Pedro. Otros sitios arqueológicos en Roma
también poseen grafitis similares, lo que sugiere que el mismo es una
conmemoración cristiana de Pedro y Pablo como mártires. 20

Visitas guiadas[editar]
 Las visitas se deben gestionar con la Oficina de Excavaciones de la Fábrica de
San Pedro, con una antelación superior a los 6 meses, precisando la fecha
deseada y el idioma en el que se va a realizar el recorrido. Dura aproximadamente
una hora y media, y finaliza en la tumba de San Pedro, antes de regresar a la
basílica. Debido a los esfuerzos de conservación, solo pequeños grupos de diez a
quince personas se permiten a la vez.

Referencias[editar]
1. ↑ Vatican Necropolis below Saint Peter’s Basilica, International
Catacomb Society, archivado desde el original el 2 de mayo de
2009, consultado el 12 de julio de 2009.
2. ↑ Zander (2009), p. 6.
3. ↑ Saltar a:a b Zander (2009), p. 10.
4. ↑ Zander (2009), p. 21.
5. ↑ Saltar a:a b Zander (2009), pp. 21-22.
6. ↑ Zander (2009), p. 24.
7. ↑ Saltar a:a b Zander (2009), page 13
8. ↑ Zander (2009), p. 14.
9. ↑ Zander (2009), p. 15.
10. ↑ AE 00523
11. ↑ Arie, Sophie (10 de marzo de 2003). «Necropolis proves
headache for Vatican car park builders». The Guardian.
Consultado el 12 de julio de 2009.
12. ↑ Thavis, John (10 de noviembre de 2006). «Unearthed Vatican
City necropolis reveals slice of ancient Roman life». Catholic
News Service. Archivado desde el original el 4 de octubre de
2012. Consultado el 16 de enero de 2013.
13. ↑ «Vatican Trumpets Restoration of Underground
Necropolis». CultureKiosque. 1 de junio de 2008. Archivado
desde el original el 18 de noviembre de 2018. Consultado el 16
de enero de 2013.
14. ↑ Zander (2009), p. 114.
15. ↑ Zander (2009), p. 115.
16. ↑ Citado por Christfried Böttrich:  Peter, fishing, rock and
functionary, Leipzig 2001, pp. 228 et seq.
17. ↑ Zander (2009), p. 126.
18. ↑ Erich Dinkler. Peter and Paul in Rome.
19. ↑ Saltar a:a b Zander (2009) pp. 243-244.
20. ↑ Christfried Böttrich: Peter, fishing, rock and functionary,
Leipzig 2001, pp. 232ff

Enlaces externos[editar]
 Visita virtual a la necrópolis vaticana (en inglés)

Proyectos Wikimedia
de
 Datos: Q2119637
des
 Multimedia: Vatican Necropolis
 Categorías: 
 Basílica de San Pedro
 Arqueología de Ciudad del Vaticano
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