ENSAYO DE PENETRACION DE CONO

(CPT)
El ensayo de penetración estática (CPT, Cone Penetration
Test), consiste en hincar a presión en el suelo a velocidad
constante una punta cónica y medir el esfuerzo necesario
para la penetración del cono, denominado qc. En los conos
de tipo móvil, se mide además el rozamiento lateral local,
denominado fs, en un manguito especial, colocado encima
de la base del cono (Figura 1-1).
El ensayo se realiza en general en suelos de granulometría
más fina que arenas con grava. La presencia de bolos,
gravas, suelos cementados o roca conduce al rechazo del
ensayo y puede ocasionar daños en los equipos. Los suelos
blandos (tanto granulares como cohesivos) constituyen el Figura 1-1: Cono CPTU y sus lecturas

campo de aplicabilidad óptima de este ensayo.

 1. EQUIPOS
En términos generales, el equipo consta de los siguientes componentes:
• Punta o sonda CPT/CPTU.
• Varillaje de hinca.
• Equipo de toma de datos (en superficie).
• Sistema de empuje o hinca.
1.1. CONOS
A pesar que la norma ASTM 3441 menciona solo 3 tipos de conos, en la
actualidad existen por lo menos 5 tipos distintos de estos, los cuales son:
• Penetrómetro Mecánico
• Penetrómetro de Fricción Eléctrico
• Penetrómetro Piezoeléctrico
• Penetrómetro de Piezo fricción eléctrico
• Cono Sísmico
 PENETRÓMETRO MECÁNICO
Proporciona los cálculos para la cimentación de edificios mediante
medición de la resistencia del cono a intervalos regulados de 20
centimetros. Utilizamos el cono holandés con un manto cónico y el
cono Begemann con fricción del manguito local.

Figura 1-2: Cono holandés (Dutch Mantle Cone)

Figura 1-3: Cono con medida de rozamiento lateral o Begemann

PENETRÓMETRO ELECTRICO
Recoge una información más completa, permitiendo una mejor clasificación de
las capas del suelo (p. ej., la detección de una capa fina de turba en suelos
arcillosos). La resistencia del cono y la fricción local se mide de forma continua
cada 2 cm, lo que permite calcular la tasa de fricción. Un ordenador registra las
mediciones transmitidas desde el cono eléctrico hasta la superficie, a través de
cable tendido en el interior de las barras del penetrómetro.

Figura 1-5: Cono CPT eléctrico

La instalación de un captor adicional
de la presión intersticial constituye el
equipo denominado piezocono
(CPTU) y permite medir además las
presiones intersticiales u que se van
generando durante la hinca, hecho
que ha significado un importantísimo
avance en la interpretación de esta
técnica de investigación in situ. En la
Figura 1-4 se presentaba un esquema
de una punta CPTU con su
terminología.
Figura 1-4: Esquema de punta eléctrica y su terminología
Las principales ventajas del ensayo CPTU sobre el convencional CPT
son:
• Posibilidad de distinguir entre penetración drenada, parcialmente
drenada y no drenada.
• Posibilidad de corregir los parámetros obtenidos con el cono.
• Posibilidad de evaluar las características de consolidación del
suelo ensayado.
• Posibilidad de valorar las condiciones de equilibrio hidrostático.
• Mayor exactitud en la identificación y estratigrafía del suelo.
• Mejor evaluación de los parámetros geotécnicos.
 1.2. CARACTERÍSTICAS DEL FILTRO POROSO Y SU
UBICACIÓN EN LA PUNTA
El elemento poroso o filtro permite poner en contacto el agua del
suelo con el captor de presión intersticial. El elemento poroso
debe reunir las siguientes características (Smits, 1982):
• Rigidez. A fin de que las presiones de agua medidas no están
influenciadas por la compresión del filtro.
• Alta permeabilidad y elevada relación área/espesor anular
(conjuntamente con un fluido de saturación de baja viscosidad
y baja compresibilidad).
 1.3. SISTEMA DE HINCA: PENETRÓMETRO
El cono y el varillaje que se agrega encima del mismo a
medida que avanza el ensayo, es hincado en el terreno por
un dispositivo hidráulico montado en un vehículo apropiado.
La velocidad de penetración está estandarizada en 2 cm/s.
No se debe avanzar a “golpes” o rotando. Usualmente las
reacciones necesarias para el ensayo oscilan entre 5 y 20
toneladas.
La desviación de la vertical no debe superar el 2% (2 cm/m).
 En la Figura 1-6 y la Figura 1-7 se presentan el exterior
e interior de un típico camión CPT de 20 t de reacción.

Figura 5-6: Típico camión CPT de 20 t. Exterior.

Figura 5-7: Interior: cilindros de hinca y sistema

de toma de datos al fondo
 En la Figura 1-8 se observa un camión mixto con maquinaria de sondeo
y cilindros independientes de hinca CPT. La Figura 1-9 corresponde a
un penetrómetro montado sobre remolque cuya reacción viene dada por
anclajes (4 en este caso).

Figura 5-8: camión mixto CPT/sondeos. Reacción: 18 t. Figura 5-9: Penetrómetro sobre remolque con anclajes
EJECUCIÓN DEL ENSAYO
• Componentes: inspeccionados, limpios y calibrados
Pasos
1. Realizar un sondeo previo o sondeo de avance hasta el N.F.
2. Instalar el equipo de empuje verticalmente
3. Verificar conexiones eléctricas del sistema.
4. Introducción de la punta + varillaje en el interior del sondeo de avance, evitando la aireación del
sistema.
5. Igualar la T° del suelo y la punta
EJECUCIÓN DEL ENSAYO
6. Verificar “0”
7. Penetrar en el suelo a una v = 20 ± 5 mm/s cte
8. Registrar los parámetros (𝑞𝑐 , 𝑓𝑠 , 𝑢) , tolerancia de med. Prof=0.1 m
9. Verificación de precisión
FACTORES QUE AFECTAN LAS MEDIDAS Y
PROCESADO DE DATOS
Principalmente, conos eléctricos:
• Resistencia por punta corregida 𝑞𝑇
• Resistencia por fuste corregida 𝐹𝑇
• Presión intersticial 𝑢
1. Efectos de la presión de poros sobre las áreas desiguales de la punta

Baligh et al. (1981) y Campanella et

al. (1982)
IMPORTANTE:
• 𝑞𝑐 <
• 𝑢 >
• A fin de evitar la corrección por 𝑓𝑠 : conos diseñados con área iguales.
2. Presión intersticial - Influencia de la ubicación del filtro
• La presión de poro en exceso generada y medida durante la penetración depende mucho de la posición que
ocupe el filtro (Tavenas et al., 1982;Campanella et al., 1982).
• La ubicación del elemento poroso en el cono no es unívoca.

Senneset et al. (1989), ha intentado establecer una

relación experimental entre las presiones intersticiales
en distintas posiciones del filtro
3. Velocidad de Penetración
• Ensayos drenados: estándar europeo y americano = 2 ± 0.5 cm/seg
• Arenas muy finas y arenas limosas: condiciones parcialmente drenadas.

4. Temperatura
• Minimizar los cambios bruscos de temperatura.
PRESENTACIÓN DE RESULTADOS
• Gráficos (parámetros básicos y secundarios).

Estratigrafía 𝑞𝑐

𝑓𝑠 tipo de suelo
• Perfil estratigráfico grado de sobreconsolidación (OCR)
𝐹𝑅 % transiciones entre distintos tipos de suelo
RESISTENCIA A LA PENETRACIÓN

> > 𝑞𝑐

𝜎ℎ𝑜 > > 𝑞𝑐

𝛾 > > 𝑞𝑐

𝑂𝐶𝑅 > > 𝑐

𝑞
RESISTENCIA POR FUSTE

> < 𝑓𝑠
>
𝑆𝑒𝑛𝑠𝑖𝑡𝑖𝑣𝑖𝑑𝑎𝑑 < 𝑓𝑠
𝑂𝐶𝑅 > > 𝑓𝑠
RESISTENCIA A LA PENETRACIÓN

< > 𝑢

< > 𝑡𝑖𝑒𝑚𝑝𝑜 𝑒𝑛 𝑙𝑜𝑠 𝑒𝑛𝑠𝑎𝑦𝑜𝑠 𝑑𝑖𝑠𝑖𝑝𝑎𝑐𝑖ó𝑛

>
𝑟𝑒𝑠𝑖𝑠𝑡𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑎𝑙 𝑐𝑜𝑟𝑡𝑒
sin 𝑑𝑟𝑒𝑛𝑎𝑟 >𝑢
𝑂𝐶𝑅 > <𝑢
𝑆𝑒𝑛𝑠𝑖𝑡𝑖𝑣𝑖𝑑𝑎𝑑 > >𝑢
 7.2 CLASIFICACIÓN DEL SUELO

• Tradicionalmente las variables que se manejaban para

determinar el tipo de suelo ensayado han sido qc y
FR%, posteriormente se comenzó a hacer uso de la
presión intersticial u.
• Campanella y Robertson (1988) Robertson et al. (1986)
o Robertson (1990) han propuesto utilizar las tres
variables disponibles con este ensayo: qc, u y fs en la
forma de qT, Bq y FR%.
• Factores tales como historia tensional, sensitividad,
compacidad, índice de huecos, compresibilidad, etc.,
influirán las clasificaciones basadas tanto en FR% como
en Bq (Campanella et al., 1988).
 7.3 SEDIMENTOLOGÍA
• Los ábacos de clasificación resultan una aproximación a
utilizar como guía, preferiblemente contrastadas con
correlaciones locales ya que puede ser fácil equivocarse
en la interpretación, confundiendo una arcilla altamente
sobre-consolidada con una arena limosa normalmente
consolidada basándose solamente en el análisis de la
carta qT f(Bq).
• Al proporcionar una enorme cantidad de datos (los
parámetros se miden cada 1 cm de profundidad), con la
utilización de técnicas geoestadísticas permite crear
modelos 3D que son de gran utilidad para el estudio de
facies sedimentarias y sus relaciones.
 8. ANÁLISIS TEÓRICO DE PENETRACIÓN
• Pese a las dificultades, desde mediados de la década de los 60’s se han publicado numerosos análisis
teóricos, semi-empíricos y empíricos que intentan predecir la resistencia al avance del cono.
• Se debe tener presente que, pese al gran número de enfoques, ninguno de ellos es completamente riguroso
por lo que la elección de uno u otro dependerá del tipo de problema a resolver y del juicio geotécnico
particular para decidir cual se adapta más a una determinada situación.
• Las soluciones teóricas que se han desarrollado para modelizar la resistencia al avance del cono se pueden
agrupar en las siguientes clases:

1) Plasticidad clásica: Teoría de la Capacidad Portante

2) Teoría de la Expansión de una cavidad (cilindrica o esférica)
𝑞𝑐 = 𝑁𝑐 ∗ 𝑠𝑢 + 𝜎0
3) Deformación en régimen de flujo estacionario
4) Análisis de Elementos Finitos 𝑞´𝑐 = 𝑁𝑞 ∗ 𝜎´𝑣0
5) Ensayos en Cámaras de Calibración (principalmente para arenas)
6) Otras aproximaciones teóricas
 9. INTERPRETACIÓN PARA SUELOS GRANULARES

9.1 Evaluación de la Densidad Relativa

• La Figura 5-17 muestra las relaciones propuestas por
Jamilkowski et al. (1985) para arenas ensayadas en
cámara de calibración. En la figura se aprecia la
influencia de la compresibilidad del material. La
expresión matemática (con qc y σ´v0 en t/m2) de esta
relación es:

𝑞𝑐
𝐷𝑅% ≈ −98 + 66 ∗ lo g( ቇ
𝜎´𝑣0
9.2 EVALUACIÓN DEL ÁNGULO DE FRICCIÓN

• Como ha notado Vesic (1963) no existe una relación

única entre la resistencia a la penetración estática y
el ángulo de rozamiento ya que qc en terrenos no
cohesivos depende de:
 la resistencia al corte.
 la deformabilidad.
• Numerosas pruebas llevadas a cabo en cámaras de
calibración han confirmado la imposibilidad de
encontrar una relación φ' - qc simple y general. La
Figura 5-18 muestra la Relación entre el factor de
capacidad portante y el ángulo de rozamiento a
partir de ensayos en cámara de calibrado (Robertson
y Campanella, 1983).
• Robertson et al. (1988) recomiendan que, para
las arenas, el ángulo de rozamiento pico puede
estimarse en base a la Figura 5-19, con una
sobreestimación del orden del 2º para arenas
sobre-consolidadas. Clausen y Denver (1995)
propusieron las siguientes relaciones para
estimar el ángulo de rozamiento de arenas
normalmente consolidadas (NC) y sobre-
consolidadas (OC):

𝑞𝑐 0.185
∅´𝑁𝐶 = 17.2° ∗ ( )
𝜎´𝑣0
𝑞𝑐 0.185
∅´𝑂𝐶 = 17.2° ∗ ( ) ∗ 𝑂𝐶𝑅 −0.06
𝜎´𝑣0
 MODULO CONFINADO
Es el modulo de deformación del suelo confinado,
hallado con en el ensayo edometrico.

Mitchel y Gardner (1975) han hecho una

revisión de las correlaciones existentes para
arenas. Las correlaciones toman generalmente la
forma:
Em = αM qc
Em : Modulo confinado
qc : Resistencia a la penetración estática en punta
αM : Factor de correlación
 MODULO DE YOUNG
Es un parámetro que caracteriza el comportamiento de un
material elástico.

La bibliografía geotécnica provee de un buen número de

correlaciones para obtener el módulo de elasticidad en suelos
granulares, sin que se puedan presentarse relaciones análogas de
semejante fiabilidad con suelos cohesivos. Destaca por su
simplicidad, la propuesta de Whitlow (1990):

Arenas normalmente Arenas

consolidadas preconsolidadas
Cimentación circular ó
E = 2.5 qc E = 5 qc
cuadrada
Estimación de E a partir de qc (Bellotti, 1989;
Cimentación rectangular o
E = 3.5 qc E = 7 qc Berardi et al., 1991)
zapata corrida
 MODULO DE DEFORMACION TANGENCIAL
Módulo de cizalla, es una constante elástica que
caracteriza el cambio de forma que experimenta
un material elástico (lineal e isótropo) cuando se
aplican esfuerzos cortantes.
 HISTORIA TENSIONAL OCR (GRADO DE
SOBRECONSOLIDACION)

De la medida de la penetración drenada en arenas solo pueden obtenerse aproximaciones muy groseras sobre
el grado de sobreconsolidación (OCR Over Consolidation Ratio) del depósito.

Por ejemplo si se estiman D.R.% >> 100%, esto es un indicio de altas tensiones efectivas horizontales
(indicativo de un alto OCR o cementación).

De todas formas es en la práctica imposible distinguir entre una arena NC (normalmente consolidada) densa
de una arena OC (sobreconsolidada) suelta. La medida de U (poro presión) tampoco aporta información en
este sentido ya que la elevada permeabilidad de las arenas hace que se disipe casi tan rápido como se
produce, resultando en lecturas cercanas a la presión hidrostática de
equilibrio.
 RESISTENCIA A LA LICUEFACCIÓN DE LAS ARENAS
El ensayo CPT permite obtener una
información
precisa y útil para estimar el potencial de
licuefacción de depósitos arenosos, Los
valores deben estar debidamente
normalizados.
Robertson y Campanella (1983)
propusieron
estimar el CCR para arenas limpias a
arenas
limosas en base al CPT utilizando la
resistencia a
la penetración normalizada definida
como:

El índice utilizado para determinar la

CCR a partir de qc normalizada. resistencia a la licuefacción de un
Robertson y Fear, 1995. terreno CSR (Cyclic stress ratio) fue
definido por Seed e Idriss (1971).
 INTERPRETACION DE SUELOS
COHESIVOS
La evaluación de parámetros geomecánicos en
suelos cohesivos se basa principalmente en la
utilización de puntas eléctricas. Aplicar los
resultados obtenidos con puntas mecánicas resulta
muchas veces inadecuado, teniendo en cuenta la
imprecisión de las medidas sobre todo en suelos
muy blandos. Las valoraciones, por lo tanto, se
deben efectuar con cautela.
EVALUACIÓN DE LA RESISTENCIA AL CORTE NO
DRENADA (SU)

El complejo comportamiento del suelo cohesivo y

las elevadas variaciones de los esfuerzos y
deformaciones generadas por la penetración
Nk = factor de cono = 15 +- 3. Función del
hacen difícil establecer una base teórica para
ángulo de apertura del cono y del Indice de
determinar el valor de Su.
Rigidez
Por otro lado, se debe tener en cuenta que la
resistencia al corte de una arcilla no es un
parámetro unívoco, sino que dependerá de:

 Tipo de ensayo con el que se determina

(trayectoria de tensiones seguida).
 Velocidad de deformación.
 Orientación de los planos de rotura.
Conociendo el limite líquido (L.L.) del suelo,
Larsson y Mulabdic (1991)
 EVALUACIÓN DE LA SENSITIVIDAD

La sensitividad (St) de un suelo arcilloso, que es la

relación entre su resistencia en sus estados inalterado y
remoldeado, se puede estimar a partir
de la relación propuesta por Schmertmann (1978):

Schmertman sugirió valores de Ns = 15 para

ensayos con CPT punta mecánica. Robertson y
Campanella (1988) sugirieron un valor de Ns = 6
para conos eléctricos.
 MODULO CONFINADO

En suelos predominantemente cohesivos es

posible relacionar el Módulo Edométrico con la
resistencia por punta qc mediante la relación:

Idéntica a la vista para suelos granulares.

 Historia Tensional: OCR
El coeficiente de sobrecosolidación (OCR, Over Consolidation
Ratio) se define como el cociente entre la máxima presión
actuante sobre un elemento de suelo(σ´ c), y la presión efectiva
vertical actual (σ´v0)

Larsson y Mulabdic (1991) han propuesto:

La ecuación se resuelve por sucesivas iteraciones

insertando un valor estimado de σ ´v0 y OCR (σ´c /
σ´v0).
Otro método propuesto por los mismos Una relación equivalente para una
autores consiste en utilizar la presión de poro posición normal del filtro (U2) se puede
en exceso ∆ U: expresar como:

Donde, b = 2,0 + 1,16 LL  3,16

También esta ecuación se resuelve por
sucesivas iteraciones. Utilizando la resistencia del cono neta, se
puede aplicar la relación:
Robertson (1990) presentó una versión simplificada de los trabajos que Schmertmann (1978) realizó
sobre este tema.

Estimación de OCR (Robertson, 1990)

 Evaluación del coeficiente de consolidación ch

La interpretación para evaluar el coeficiente de consolidación horizontal ch (o más estrictamente, el

coeficiente de consolidación radial cr) se debe basar en el valor inicial de la disipación, es decir una vez que
ésta comienza (∆Ui) y no en el valor leído al detener la penetración (∆Up), ya que estos valores pueden no ser
iguales.

La estimación del coeficiente de consolidación es, en suma, compleja a causa de los numerosos factores
teóricos, del terreno y del cono que influyen en su cálculo. Existen principalmente dos métodos para estimar
ch.
 Métodos para la evaluación del coeficiente de consolidación ch

1. método propuesto por Baligh y Levadoux (1986) sólo aplicable a arcillas

inorgánicas
con un OCR < 3. ch se estima en base a:

Donde,
T = Factor tiempo
R = Radio del cono Normalmente se utiliza el tiempo para
t = Tiempo para alcanzar un alcanzar el 50% de la consolidación
determinado valor de disipación (T50).
2. Método Teh y Houlsby (1991), % de U1 U2
consolidación

Definen el Factor Tiempo modificado 20% 0,014 0,038

T* en el que también interviene el
30% 0,032 0,078
Indice de Rigidez Ir, ya que la zona
alrededor del cono en la que se 40% 0,063 0,142

desarrollan las presiones en exceso 50% 0,118 0,245

varía con este parámetro y es más
60% 0,226 0,439
representativo que el radio del cono.
De acuerdo a estos autores: 70% 0,463 0,804

80% 1,040 1,600

Valores de Factor Tiempo modificado para distintos

3. % de disipación. Houlsby y Teh, 1988
Los autores Gómez y Devincenzi (1995) han calculado
los coeficientes de consolidación horizontal por el
método de Teh y Houlsby y han observado una relación
funcional entre el ch y el FR%
o, en términos del T50:
La observación de los autores realmente
significativa consiste en que el valor de ch se
incrementa rápidamente para valores FR% <
1,5.
Relación entre FR% y ch. Gómez y Devincenzi (1995, 1996)
Los valores de las constantes a, b y c son válidas
evidentemente para el caso estudiado y para el
intervalo 0,1 < FR% <4,0.
Evaluación de Otros Parámetros

1. Permeabilidad

La permeabilidad horizontal kh
puede ser estimada a partir del
gráfico preparado por Parez et
al. (1988) en función del T50

Estimación de la permeabilidad horizontal en función del T50.

Parez y Fauriel (1988)
2. Densidad

Una aproximación de la densidad en

suelos cohesivos puede realizarse en
base a la Figura 29 presentada por
Larsson (1995) basada en la resistencia
a la penetración neta y el parámetro
Bq.
 Robertson, et al. 1983 presentaron la
3. Correlaciones con el ensayo SPT relación qc / Nspt como una función
del tamaño medio de grano

variación qc/NSPT con el tamaño

de grano. Robertson et al. (1983)
Ventajas y Desventajas del ensayo de CPT