MÉTODO DE REFRACCIÓN

SÍSMICA

ÍNDICE
OBJETIVO
Determinar la Velocidad de Propagación de las ondas
sísmicas en el suelo, para de esta manera establecer el
Tipo, Espesor, Carga Admisible y Módulo de Elasticidad
de dicho estrato de suelo.
DESCRIPCIÓN DEL ENSAYO

Produciendo un impacto mecánico (choque o explosión)

se propagan en el subsuelo ondas sísmicas, con
velocidades diferentes según los terrenos atravesados.
Esta velocidad de las ondas sísmicas depende
esencialmente de la compacidad de las capas
consideradas. La refracción sísmica saca partido de
este fenómeno.

En la mayoría de los casos, para el subsuelo próximo,

las capas presentan velocidades crecientes con la
profundidad. Se admite que la onda de choque se
propaga en línea recta en un terreno dado, no
cambiando nunca la dirección, excepto cuando penetra
en un terreno diferente (refracción de la onda).
 Consideremos dos capas diferentes superpuestas A
y B, la capa superior A tiene una velocidad V1, que
es inferior a la velocidad V2, correspondiente a la
capa inferior B.

La onda creada podrá alcanzar el geófono siguiendo

dos caminos diferentes:

 Un camino lento, pero más corto por el terreno A.

 Un camino rápido, pero más largo por el terreno B.

Si el geófono y el emisor de ondas se encuentran

próximos, será la onda que va por el terreno A la
que alcance antes el receptor (camino corto).
Si después, el punto de impacto se encuentra
suficientemente alejado del geófono, será la onda
que pasa por el terreno B la que llegará primero
(camino más largo, pero mayor velocidad).
 V1

Ensayo de Sísmica de Refracción

EQUIPO
 Geófonos.
 Medidor de los tiempos de refracción de las ondas
sísmicas en el suelo.
 Martillo o masa.
 Explosivos.
Esquema del Ensayo de Sísmica de Refracción
TÉCNICA DEL ENSAYO

El ensayo de refracción sísmica se realiza

básicamente de la siguiente manera:

 Un emisor de ondas móvil (masa, martillo o

explosivos) permite crear los impactos.

 Un captor fijo o geófono, mide el tiempo de llegada

de las ondas propagadas por el subsuelo.
Visto que la velocidad de las ondas sísmicas es mayor
en los suelos saturados que en los suelos no saturados
se puede aplicar este método en la determinación del
nivel de agua en los suelos permeables.

La profundidad normal de la investigación oscila entre

10 y 20 m. con posibilidad de alcanzar profundidades
del orden de 100 a 200 m. en determinados casos muy
favorables. De una forma general, la profundidad
explorada está comprendida entre el 20 y el 40% de la
distancia que separa el emisor del receptor.
Los resultados obtenidos son las velocidades de
propagación de las ondas de los medios encontrados,
así como los espesores. Por comparación con medios
tipo de referencia, es posible tener una idea de su
naturaleza geológica. Este método es aplicable a
determinados problemas de cimentación, así como el
estudio de capas aluviales, deslizamientos, graveras y
areneros, etc.

Una fuerte humedad crea generalmente corto circuitos

en los aparatos alterando las medidas. El hielo modifica
las velocidades falseando los resultados, así como una
fuente de vibraciones próxima (viento violento en los
árboles, paso de trenes, circulación de maquinaria
pesada), provocando también ondas parásitas que
pueden también alterar las medidas. Pero sobre todo,
si estamos ante un terreno de alta velocidad, que se
encuentra sobre otro de velocidad más débil, este
último no puede ser prospectado, puesto que la onda
profunda en ningún caso alcanzará la onda superficial.
CÁLCULOS

Si sobre un gráfico de coordenadas, se colocan en las

abscisas las distancias entre el punto emisor y el
geófono, y en las ordenadas los tiempos medidos, se
obtiene una Curva Democrónica, que normalmente
está formada por segmentos de rectas
correspondientes a las distintas capas del subsuelo.

Estos segmentos tienen una gradiente inversamente

proporcional a la velocidad del medio considerado,
pudiendo por este concepto, obtenerse las velocidades
buscadas.
 Curva Domocrónica

Onda Refractada

1/V2
Onda Directa
Tiempo en milisegundos

1/V1

Distancia en metros
El Espesor de los diferentes estratos, se puede calcular
con la siguiente expresión:

c V2  V1
D
2 V2  V1

Donde:
D = espesor de cada estrato.
c = distancia horizontal correspondiente al cambio de
velocidad en la Curva Democrónica
V1 y V2 = velocidades de propagación en las diferentes
capas de suelo.
Cuando en el gráfico aparecen tres o más velocidades
correspondientes a diferentes estratos, la expresión
para estimar el espesor de los estratos inferiores es
usualmente resuelta con la ayuda de ábacos o, para
una primera aproximación se puede utilizar las
siguientes expresiones:
c2 V3  V2
D2   0.85 * D1
2 V3  V2
O también:

c2  c1 V3  V2
D2  D1 
2 V3  V2
 V1

B
La Velocidad Sísmica es un indicador estimativo de
dureza. De la teoría de la Elasticidad, la velocidad de
una onda compresiva en un sólido, nos indica ser una
función de la masa, módulo de elasticidad y la relación
de Poisson. De estos tres valores el más importante es
el módulo de elasticidad, el cual es muy sensible a la
continuidad y el contacto grano a grano.

Los valores típicos de las velocidades se indican en la

siguiente tabla. La velocidad del suelo por debajo de
los 1100 pie/seg. es difícil de medir con un reloj
sísmico, ya que la onda aérea puede saltar el geófono.
Esto dará un valor erróneo de V1 y c1, en las
ecuaciones de profundidad. Cualquier velocidad del
suelo determinada alrededor de 1100 pie/seg. deberá
revisarse.
 VELOCIDAD
MATERIAL (pie/seg.)
Suelo 800 - 1800
Suelo Denso 1500 - 2000
Arena o Grava arriba Nivel Freático 1500 - 4000
Arcilla, Pizarra Blanda 4000 - 7000
Pizarra Dura 6000 - 10000
Arena Gruesa 5000 - 10000
Limo Alterado 4000 - 6000
Limo 8000 - 18000
Basalto 8000 - 13000
Granito 10000 - 20000
Depósito Glacial 40000 - 7000
Losa 10000 - 12000
Agua 5000
Aire 11000
1 pie/seg. = 0.3048 m/seg.
Por este método también se puede obtener valores
aproximados del Módulo de Elasticidad (E) del suelo,
utilizando la relación teórica:

Vi2
EE 
50

Vi= velocidad de propagación de las ondas sísmicas en

el interior del estrato.
La Presión Admisible de cada estrato de suelo se
puede determinar con la siguiente expresión:
N

10
Donde N (S.P.T) se calcula con la siguiente expresión,
a partir de la velocidad de propagación de las ondas
sísmicas en el estrato:

N  0.0284 * Vp  7.6
EJEMPLOS
1. Con los resultados de un ensayo de refracción
sísmica, indicados en la siguiente tabla, determinar
el Módulo de Elasticidad de cada estrato.
 REGISTRO DE SÍSMICA DE REFRACCIÓN
García Moreno- Línea Sísmica
Proyecto: 1 Operador: Ing. Torres
Junín Alto N°:
Longitud de la
Ubicación: 4+380 45 m. Fecha: 13/10/1993
Línea:
Prof. Dirección de la
15 m. S-W Equipo: N°5
Investigación: Línea:
Distancia Tiempo Distancia Tiempo Distancia Tiempo Observaciones
(m) (s) (m) (s) (m) (s) (CROQUIS)
3 19,1
6 29,8
9 40,5
12 50,2
15 60,6
18 79,8
21 90,4
24 93,7
27 104,8
30 110,1
33 135,7
36 146,8
39 157,5
42 167,6
45 172,1
 160

140

120
Tiempo (m.seg)

100

80

60

40
Punto de Quiebre
20
4
0
0 6 12 18 24 30 36 42
Distancia (m)
La velocidad V1 será:

21.266 1 mili seg

m1    5.32
4 V1 m

 V1  0.1879 * 1000  187.9 m

seg

Y la velocidad V2 será:

172.1 21.266 1 mili seg

m2    3.67
45  4 V2 m

 V2  0.2725 * 1000  272.5 m

seg
El Módulo de Elasticidad para cada estrato de suelo
será:
2
V
E1  1
50
187.92
E1   706.12 Kg 2
50 m

Entonces se trata de Arena Suelta.

2
V
E2  2
50
272.52
E2   1485.13 Kg 2
50 m

Entonces se trata de Grava Compacta

2. En un ensayo para determinar el coeficiente de
elasticidad se obtuvo los siguientes datos:

D (m) t (ms)
5 8
10 21
15 26
20 28
25 32
30 38
35 42
40 45
 Utilizando los datos anteriores realizamos la siguiente gráfica:

50

45

40

35

30

25

20 Punto de Quiebre

15

10

5
10.1
0
0 10 20 30 40 50
Aplicando las fórmulas se tiene:

1. La velocidad de propagación:
1 21
 m1   2.08
v1 10.1
m
v1  0.48 * 1000  480
s
40  10.1 m
v2   1.244 * 1000  1244.44
45  21 s
2. El espesor del estrato:

x v 2  v1
h *
2 v 2  v1
10.1 1244  480
h *  3.36m
2 1244  480
3. El Módulo de Elasticidad:
V2
E
50
4802
E1   4608 Kg
50 cm2
12442
E2   30950.75 Kg
50 cm2

4. El número de golpes:
N  0.0284 * Vp  7.6
N1  0.0284 * 480  7.6  6.032  6 golpes
N  0.0284 * 1244.44  7.6  27.730  28 golpes
5. Finalmente la carga admisible:

N 6
adm1    0.6 Kg
10 10 cm2
N 28
adm 2    2.8 Kg
10 10 cm2
FORMATOS DE
LABORATORIO