ALGUNOS ASPECTOS DESCRIPTIVOS DE LA

EVOLUCIÓN Y EL DESARROLLO DEL

CEREBRO HUMANO.
INTRODUCCIÓN

 El cerebro y en particular la
corteza cerebral pueden ser
considerados, como el
sustrato orgánico básico
del comportamiento.
 La corteza cerebral,
constituye el más alto nivel
de integración, de los
procesos sensoriales,
motores, motivacionales y
cognitivos.
CORTEZA CEREBRAL Y EVOLUCIÓN

 El cerebro humano, especialmente la corteza cerebral, es el

resultado de la evolución biológica.
 La tendencia general básica en la evolución de la corteza cerebral,
se orienta hacia el aumento de las unidades de procesamiento: las
neuronas.
TENDENCIAS EN LA EVOLUCIÓN DE LA
CORTEZA CEREBRAL

 El aumento del número de

neuronas, se traduce en
incremento en la superficie
cortical.
 Aumento de los pliegues de
la corteza cerebral.
 Desarrollo de las áreas de
asociación.
 Especialmente en regiones
prefrontales.
 Aumento en volumen de las
conexiones intracorticales.
EVOLUCIÓN DE LA CORTEZA CEREBRAL
(Binzgger et al, 2005)
• La evolución de la estructura del “neocortex” es
uno de los más importantes eventos de la
evolución del cerebro humano.
• En los últimos tres millones de años el cerebro
humano, se expandió al doble de su tamaño.
• El chimpancé moderno tienen una anatomía
cerebral similar a la humana.
• Tiene un cerebro del mismo tamaño que los
humanos primitivos.
• No obstante la vasta mayoría de la diferencia
(400 cc vs 1400cc), es debida a la expansión de
la corteza cerebral, y no a la evolución de nuevas
estructuras.
• En los 3 millones de años, 150 mil generaciones.
Cada generación debió añadir 60.000 neuronas
nuevas.
TRENES CORTICALES
 Pandya et al (1989), propusieron que la
corteza cerebral, se “origina”, a partir de
dos nucleos primordiales, localizados en
la superficie medial de la corteza.
 “Tren archiocortical”, se origina en la
región peri-hipocampal, asciende
medialmente y termina en la superficie
dorso-lateral, media.
 “Tren Paleocortical”, se origina en
regiones olfatorias, desciende
medialmente y termina en la superficie
dorso-lateral, media.
 Las tendencias implican aumento de
láminas corticales, prominencia de la
lámina IV, aumento del tamaño y número
de neuronas.
GENEALOGÍA DE LOS PRIMATES
PRIMATES: PROSIMIOS

• Tarsieres y lemures
ANTROPOIDES: MONOS DEL NUEVO
MUNDO

• Mono ardilla, capuchinos, mono ardilla, monos aulladores.

• Todos son arbolícolas; colas prenciles.
• Fosas nasales abiertas a los lados.
• Algunos han perdido el pulgar.
• Sus ancestros proceden de Africa.
ANTROPOIDES: MONOS DEL VIEJO
MUNDO

• Mandriles, baboones, macacos, rhesus.

• Fosas nasales abiertas hacia abajo.
• Arborícolas y terrestres.
• Colas no prensiles.
PRIMATES SUPERIORES: HOMINIDOS

• Gibones, Orangutanes, Gorilas y Chimpancés.

ERAS GEOLÓGICAS
 BIPEDALISMO

• El bipedalismo, supuso una serie compleja de modificaciones

en la estructura corporal humana.
• Pero al mismo tiempo dio a los humanos primitivos una serie
de ventajas, relacionadas principalmente con la liberación de
los miembros superiores, la visión estereoscópica y la
velocidad en el desplazamiento.
 CAMBIOS FÍSICOS BIPEDESTACIÓN
• Cráneo. Para permitir la bipedestación, el foramen magnum se ha desplazado;
mientras en los simios el foramen magnum se ubica en la parte posterior del
cráneo, en el Homo sapiens (y en sus ancestros directos) el foramen magno se
ha "desplazado" casi hacia la base del mismo.
• Columna vertebral. Rectilínea en los simios, en el Homo sapiens y en sus
ancestros bípedos ha adquirido curvaturas que permiten soportar mejor el
peso de la parte superior del cuerpo, tales curvaturas tienen un efecto
"resorte".
• Por lo demás la columna vertebral ha podido erguirse casi 90º a la altura de la
pelvis, en la raquis humana el centro de gravedad se ha desplazado, de modo
que el centro de gravedad de todo el cuerpo se sitúa encima del soporte que
constituyen los pies.
• Pelvis. La pelvis se ha debido ensanchar, lo cual ha sido fundamental en la
evolución de nuestra especie. Los huesos ilíacos de la región pelviana en los
Homo sapiens (e inmediatos antecesores) "giran" hacia el interior de la pelvis,
esto le permite soportar mejor el peso de los órganos al estar en posición
erecta. La citada modificación de la pelvis implica una disminución importante
en la velocidad posible de la carrera por parte de los humanos.
• La bipedestación implica una posición de la pelvis, que hace que las crías
nazcan "prematuras“.
 VISIÓN FRONTAL

• La ubicación de los ojos de manera convergente, en el frente

de la cabeza permite la visión estereoscópica, o visión de
profundidad.
• De esta manera se obtiene una percepción más compleja y
detallada de los objetos, apropiada para su manipulación.
• Todos los primates tiene visión frontal, asociada generalmente
a la identificación de los alimentos.
 EVOLUCIÓN DE LAS MANOS

• La evolución de las manos de los humanos, se caracterizan por

la oposición del pulgar con el resto de los dedos.
• De igual manera por la asimetría manual.
• La mano fue fundamental en la elaboración de herramientas.
• La cacería mediante armas, supuso modificaciones de la
estructura de la mano, para arrojar objetos como piedras,
venablos o lanzas.
INCREMENTO EN EL TAMAÑO DEL
CEREBRO

• Una de las características más

notables de la evolución humana, la
constituye sin duda, el aumento del
volumen cerebral.
• Se estima que el cerebro humano es
tres veces superior en volumen al de
un primate, de tamaño equivalente.
• La expansión en volumen del cerebro
humano, estará limitada por la
capacidad limitada del cráneo.
• Para superar esta limitación, se
desarrollarán otras estrategias, como
el sobre-plegamiento de la corteza
cerebral, la asimetría funcional y la
“miniaturización” celular.
CONTROL DEL FUEGO
• La capacidad para controlar y usar
el fuego, constituyó una ventaja
muy significativa, en relación con
otros animales, especialmente
competidores y predadores.
• El control del fuego lo obtuvieron
ya los australopithecus, evento que
pudo ocurrir un millón de años
atrás
• Probablemente el control del fuego
se originó, a partir de incendios
causados por rayos.
• Posteriormente pudo estar
asociado a la producción
voluntaria de chispas, mediante el
frotamiento de piedras.
• El fuego permitió defensa contra
predadores, cocinar los alimentos,
calentarse durante el invierno y la
fabricación de herramientas y en
general al desarrollo de la cultura.
 ORGANIZACIÓN SOCIAL

• Los humanos primitivos heredaron de sus ancestros primates formas

de organización social compleja, en las que se encuentran jerarquías
sociales, asociadas principalmente con la selección reproductiva y la
defensa del grupo o del territorio.
• Las sociedades humanas, introdujeron en la organización social,
formas complejas que inicialmente estuvieron asociadas a la división
del trabajo para la caza, ello probablemente demandó el desarrollo de
la comunicación mediante el lenguaje simbólico, el cuidado de a prole
y la transmisión social de la experiencia.
FABRICACIÓN DE HERRAMIENTAS
• Aunque el uso de herramientas
no es una característica
exclusiva de la especie humana,
su desarrollo fue clave en la
supervivencia de los humanos
primitivos.
• Las primeras herramientas
fueron de piedra y
posiblemente, supusieron
simples modificaciones, como
el afilamiento de los bordes.
• El uso y la fabricación de
herramientas, tiene lugar hace
2,5 millones de años.
• Esta característica se considera
distintiva del género HOMO.
 DESARROLLO DE LAS ARMAS

• Mediante el desarrollo de las armas, se pudo tener acceso a fuentes

de alimentación muy ricas en nutrientes, que estaban reservadas a los
grandes depredadores de la planicie africana: felinos y caninos.
• Además de nutrientes la caza aportaba otros recursos como pieles y
huesos
• Las armas dotaron a los humanos primitivos con un dispositivo que
les permitió competir con enorme éxito con las garras y los colmillos
de los grandes depredadores.
• Las armas arrojadizas eliminaron las ventajas de los predadores,
asociadas con la velocidad de desplazamiento.
ARBOL GENEALÓGICO HUMANO
• Se aprecian dos grandes líneas
en el linaje humano primitivo:
“australopithecus” y “Homo”.
• Se señalan eventos claves en la
evolución humana: bipedalismo,
control del fuego, uso de
herramientas, entierros, arte.
• Gráfica simplificada que
muestra tres estadios en la
evolución humana.
• Dentro de la especie Homo:
“Habilis”, “Erecto” y “Sapiens”.
• Las relaciones entre ancestros y
descendientes no son
completamente claras.
• La gráfica comprende un
período de 15 millones de años,
desde las primeras especies
homínidas que divergieron de
los demás primates, hasta el
hombre contemporáneo.
SAHELANTROPUS TCHADENSIS
• Fósiles de este espécimen se
encontraron en Chad, en el sur del
desierto del Sahara (Brunet et al. 2002,
Wood 2002).
• Se considera el más antiguo de los
ancestros humanos.
• Se estima que su antigüedad es de
alrededor de 6-7 millones de años.
• Presenta todavía muchas
características propias de los primates
no humanos.
• Cerebro pequeño de 350 cc, que
corresponde al tamaño del de un
chimpancé.
• Presencia de caninos pequeños.
• No hay seguridad sí era
completamente bipedal.
AUTRALOPITECUS
• Los primeros homíninos de los que se tiene la seguridad
de que fueron completamente bípedos son los miembros
del género Australopithecus, de los que se han
conservado esqueletos muy completos (como el de la
famosa Lucy).
• Este tipo de homínino prosperó en las sabanas arboladas
del este de África entre 4 y 2,5 millones de años atrás con
notable éxito ecológico, como lo demuestra la radiación
que experimentó, con al menos cinco especies diferentes
esparcidas desde Etiopía y el Chad hasta Sudáfrica.
• Su desaparición se ha atribuido a la crisis climática que
se inició hace unos 2,8 millones de años y que condujo a
una desertificación de la sabana con la consiguiente
expansión de los ecosistemas abiertos, esteparios.
• Como resultado de esta presión evolutiva, algunos
Australopithecus se especializaron en explotar productos
vegetales duros y de escaso valor nutritivo,
desarrollando un impresionante aparato masticador,
originado a Paranthropus; otros Austrlopithecus se
hicieron paulatinamente más carnívoros, originando a los
primeros Homo.
 AUSTRALOPITHECUS

• La capacidad endocraneana del australopithecus era de 400 cc

aproximádamente.
 GENERO HOMO
• No se sabe con certeza qué especie de
Australopithecus originó los primeros miembros del
género Homo.
• Clásicamente se consideran como perteneciente al
género Homo los homininos capaces de elaborar
herramientas de piedra. No obstante, se ha sugerido
que Australopithecus ghari, hace 2,5 millones de
años fue capaz de fabricar herramientas.
• Las primeras herramientas eran muy simples y se
encuadran en la industria lítica conocida como
Olduvayense. Las más antiguas proceden de Etiopía
y su antigüedad se estima en unos 2,6 millones de
años , pero no existen fósiles de homínidos
asociados a ellos.
• De esta fase se ha descrito dos especies, Homo
rudolfensis y Homo habilis, que habitaron África
Oriental entre 2,5 y 1,8 millones de años atrás, que a
veces se reúnen en una sola.
• El volumen craneal de estas especies oscila 650 y
800 cm³.
HOMO HABILIS
• Es la especie más antigua del género Homo. Vivió
aproximadamente desde 2,5 hasta 1,44 millones de
años antes del presente, al comienzo del
Pleistoceno.
• El descubrimiento de esta especie se debe a Mary y
Louis Leakey, quienes encontraron los fósiles en
Tanzania, África (1962).
• Su nombre significa "hombre habilidoso" y hace
referencia al hallazgo de instrumentos líticos
confeccionados por éste.
• Tenía manos capaces de fabricar utensilios de
piedra.
• Probablemente, era carnívoro oportunista.
• Estatura 1,30 m; peso, calculado en 40 kg.
• Se observa importante incremento en el
tamaño cerebral: 650 cm³ - 800 cm³.
• Características morfológicas: Cráneo más
redondeado; incisivos espadiformes;
molares grandes y con esmalte grueso;
foramen magno ubicado más hacia el
centro.
• Rostro menos prognato; cara corta; dedos
curvos de pies y manos: lo que indicaba
que aún utilizaban los árboles.
• La posición bípeda en las hembras
provoca una reducción de la pelvis que
tiene como consecuencia un adelanto de
los partos; lo cual implica prematuración
del neonato.
• Mayor tiempo dedicado a la crianza y así
la necesidad de mantener vínculos
sociales fuertes que potencialmente
coadyuvan al desarrollo de una cultura.
 HOMO ERGASTER
• Homo ergaster es un homínido, ya plenamente
humano, propio de África. Se estima que vivió
apareció hace 2 millones de años, y desapareció hace
1 millón de años.
• Sus primeros restos fueron encontrados en 1975 en
Koobi Fora (Kenia).
• Homo ergaster, procede probablemente de Homo
habilis y es básicamente la versión africana de Homo
erectus, del que es antecesor.
• A excepción del cráneo, tanto Homo erectus como
Homo ergaster tienen una constitución física bastante
parecida a la del hombre actual, siendo similar en
estatura, aunque en general son de complexión más
robusta y fuerte, y tienden a ser algo más anchos de
caderas.
• Las proporciones de piernas y brazos, ya son también
totalmente modernas.
• Se cree que H. ergaster fué el primer homínido con el
lenguaje articulado.
• Igualmente, pueden haber sido los primeros homínidos
en establecer relaciones sociales complejas .
• un gran cerebro capacitado ya para elaborar
rudimentarias abstracciones ( la huella de un animal),
esto posibilitado por el desarrollo de las áreas corticales
prefrontales del cerebro junto con las del lenguaje.
• Los artefactos líticos son muy refinados.
• Se supone que son los primeros ancestros de la
humanidad cuya esclerótica blanca resultaba ya muy
notoria haciendo contraste con las pupilas.
• Es también probable que pudiera establecer una
primitiva teoría de la mente: "intuir" los estados
afectivos o "anímicos" de sus congéneres observando
las miradas de los mismos.
• Sin embargo se considera que no estaban capacitados
como para tener una imaginación que les hiciera
proyectar pensamientos a futuro de largo plazo. De
hecho el promedio de vida, no superarían los 20 años de
edad.
HOMO NEANDERTHAL
• El Hombre de Neandertal (Homo neanderthalensis) es
una especie del género Homo que habitó Europa y
partes de Asia occidental desde hace 230.000 hasta
29.000 años atrás, durante el Pleistoceno medio y
superior.
• Sus características definidoras, a partir de los huesos
fósiles descubiertos hasta ahora (unos 400
individuos), son: esqueleto robusto, extremidades
cortas, tórax en barril, arcos supraorbitarios
resaltados, frente baja e inclinada, faz prominente,
mandíbulas sin mentón.
• Gran capacidad craneal —1.500 cm³.
• Vivían en grupos organizados, formados por
alrededor de unos treinta miembros.
• Los neandertales fueron una especie bien adaptada
al frío extremo.
• Un neandertal promedio tendría una altura de 1,65 m,
de contextura pesada, y musculatura robusta.
• El estilo de herramientas líticas utilizadas en el Paleolítico
medio por los neandertales es la cultura Musteriense,
caracterizada por la utilización de martillos de percusión
blandos, como huesos o madera.
• Es polémica la cuestión de qué forma de comunicación: si
un lenguaje similar al moderno o algunas formas menos
desarrolladas y, en cierto sentido, más próximas al sistema
de comunicación de los simios.
• El canibalismo es algo probado en diferentes yacimientos
neandertales. Los restos óseos presentan marcas de corte
realizadas con herramientas de piedra, y están muy bien
conservados por haber sido eliminada de sus huesos toda
la carne. No era un canibalismo antropofágico sino ritual.
• El arte de los neandertales aún presenta controversias:
rendían homenaje a sus difuntos (elaborando sencillas
tumbas).
• En yacimientos neandertales se han hallado algunos pocos
objetos de cuerno pulido que parecen haber tenido un valor
estético e incluso máscaras.
EL HOMBRE DE CROMAGNON
• El Hombre de Cro-Magnon es el nombre con el cual se suele
designar al tipo humano correspondiente a ciertos fósiles de
Homo sapiens (es decir, la especie humana actual), en
especial los asociados a las cuevas de Europa en las que se
encontraron pinturas rupestres.
• Cro-Magnon es la denominación local de una cueva francesa
en la que se hallaron los fósiles a partir de los que se tipificó
el grupo.
• Su datación (40.000 y 10.000 años de antigüedad) se toma
como el hito que da comienzo al Paleolítico superior.
• Corresponde al fin de la última glaciación y el comienzo del
actual periodo interglacial, con los periodos culturales
denominados Mesolítico y el Neolítico.
• De los restos de la cueva de Cro-Magnon (tres adultos
varones, una mujer y un feto) se derivó una descripción que
incluía como rasgos destacados una elevada altura -uno de
los varones medía 1,80 m-, mentón prominente y gran
capacidad craneal 1.590 cc.
• Cráneo alargado, frente alta y la bóveda más elevada que
los Neanderthales, las protuberancias supraorbitarias bien
marcadas, la cara ancha, la nariz estrecha, órbitas bajas y
rectangulares, y mandíbula robusta con mentón
prominente.
• El Hombre de Cro-Magnon se asoció desde su
descubrimiento a la industria lítica sofisticada.
• Vivía en cuevas y temporalmente en campamentos al aire
libre. Sin que pueda considerárseles sedentarios,
posiblemente mantenían un lugar preferente de residencia,
que ocasionalmente abandonarían para trasladarse a otro.
• La forma de vida era cazadora-recolectora. Cazaba en
grupo; los animales grandes, con trampas y los pequeños,
con piedras y saetas.
• Las mujeres recolectaban frutos.
• El hombre de Cro-magnon con el Hombre de Neanderthal
durante las primeras etapas del Paleolítico Superior en
Europa, zona en la que hubo poblaciones de ambas
especies durante un breve periodo - hasta hace unos
29.000 años.
DOS TEORÍAS DEL ORIGEN DEL
HOMO SAPIENS
• Teoría del “candelabro”, sugiere
que la diversidad entre las
diversas poblaciones humanas se
originó del Homo erectus y
continuó durante varios millones
de años, con algún intercambio
de genes (flechas).
• La teoría de “Origen único”
sugiere que todas las
poblaciones existentes, se
originan de una sola
relativamente reciente población,
probablemente africana.
• La evidencia molecular, favorece
la teoría del origen único
~250,000 años.
 ORIGEN AFRICANO

• En el estudio de la evolución humana, se han formulado dos teorías: una que

afirma que la evolución se produjo simultáneamente en varias partes del planeta
y otra que asegura que los seres humanos actuales tienen su origen en el
continente africano.
• Una investigación realizada por el biólogo de la evolución Alan R. Templeton, de
la Universidad Washington; parece confirmar la segunda teoría, aunque sin
rechazar por completo la primera.
• En su análisis del árbol genético humano de poblaciones diferentes, el cientÍfico
determinó que África, a través de sucesivas expansiones de población hacia los
otros continentes, tienen un rol dominante en la variedad genética moderna.
DISTRIBUCIÓNGEOGRÁFICA Y TEMPORAL DELOS HMÍNIDOS
PRINCIPALES TRONCOS RACIALES
HUMANOS
 REGISTRO FÓSIL

• El desarrollo de la familia homínida se presenta en los últimos 4

millones de años.
• Dos grandes líneas de desarrollo: australopithecus y Homo.
• Se muestra en la gráfica el registro de fósiles de estas especies.
EVOLUCIÓN HOMÍNIDA
 DESARROLLO DEL CEREBRO HOMÍNIDO

• 1. Homo neanderthalensis capacidad craneana excede 1450 cc3.

• 2. Especies de Homo sapiens moderno, tiene en promedio ~1350 cc3.
• 3. Homo erectus/ergaster ~ 1.75 millones de años. Capacidad
craneana ~600 cc3.
AUMENTO DE LA CAPACIDAD CRANEANA EN HOMÍNIDOS
• A Pan troglodytes, chimpanzee, modern. B Australopithecus aferensis (2.6)
• C Australopithecus africanus ( 2.5 ). D Homo habilis (1.9). E H. habilis (1.8). F H.
ergaster -H. erectus (1.75). G H. heidelbergensis, "Rhodesia man," 300-125ky. H
Homo neanderthalensis, La Ferrassie (170M). I H. neanderthalensis, La Chappelle-
aux-Sts, (60M). J H. neanderthalensis, Le Moustier, (45M). K Homo sapiens, Cro-
Magnon (30M). L Homo sapiens, modern.