HISTORIA

DE LA
MEDICINA
LEGAL
Carlos Eduardo Rueda Vivas – MD – Profesional Especializado Forense
La evolución de la ML fue
a la par con la social y
jurídica de la humanidad.

Su madurez como ciencia

se alcanzó en el
RENACIMIENTO.

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Mesopotamia
Código Hammurabi
Siglo 18 a. de C.
Honorarios médicos.
Responsabilidad e indemnizaciones
por lesiones.
Enfermedades que pueden invalidar
la venta de un esclavo (epilepsia).

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 Egipto
Técnicas para la conservación de
cadáveres (embalsamamiento) con fines
esencialmente religiosos.

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Israel
Causas médicas para decretar la nulidad
del matrimonio y aprobar el divorcio.
Costumbres y obligaciones relacionadas
con la actividad sexual.

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 China
Siglo 18.
Primer texto medicolegal = “SI-YUAN-
LU”, que traduce “compilación de la
reparación de las injusticias”, escrito por
SONG TSEU, médico chino.

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India
Valoración de lesiones, de la cual
dependía el castigo (amputaciones) a su
autor.

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 Grecia
Enfoque ético de los problemas derivados
de la profesión médica.
Conocimiento de los venenos.

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Roma
Diseño de las normas sobre la reparación
de las lesiones.

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 España
Siglo 13.
Se publicó el “Código de las Partidas”,
escrito por Alfonso X, el “sabio de
Castilla”, incluyendo diversos aspectos
sobre la Medicina Legal.

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Italia – Francia – Alemania
Estudio de las lesiones (penas e
indemnizaciones).
Problemas sexológicos medicolegales
(violación, aborto y castigos a quienes
sufrían alteraciones en su conducta
sexual).
Cuestiones relacionadas con patología
mental como la locura y su efecto
limitador en la responsabilidad penal y
capacidad civil.
Estudio de la veracidad de una confesión.

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 Finales del medioevo
Finales siglo 15.
Autorización para el estudio de los
cadáveres, en ajusticiados y más con
interés anatómico que patológico o
medicolegal.

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Renacimiento
Siglos 15 y 16.
Los cirujanos comparecían ante el juez en
casos de lesiones graves o muertes violentas
para emitir un concepto.
Ambrosio Paré (1.509-1.590), cirujano francés,
considerado como el padre de la cirugía
moderna. Hizo aportaciones en traumatología y
sexología forense.
Juan Fragoso (1.530-1.597), cirujano español,
escribió uno de los primeros textos de Medicina
Legal = “Tratado de las declaraciones que han
de hacer los cirujanos acerca de las diversas
enfermedades y muchas maneras de muerte
que suceden”.

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 Código de Bamberg
1.507.
Primeras disposiciones legales sobre las
funciones del médico forense:
Obligación de opinión médica en casos
de homicidio, errores de arte (medicina) e
infanticidio.
Ordenó además el examen medicolegal
de aquellos cadáveres cuando la muerte
era causada por heridas.

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Constitución Criminal Carolina
1.532.
A instancias de Carlos V de Alemania y I de
España.
HITO en la historia de la Medicina Legal.
Estableció:
Intervención de los médicos, cirujanos y
comadronas, según el caso, en procesos por
lesiones, homicidio, suicidio de enfermos
mentales, parto clandestino (nacimiento a
escondidas de un niño cuyo embarazo
permaneció oculto), aborto, infanticidio,
envenenamiento y errores profesionales del
médico.
Sirvió para que normas en otros países
modificaran la legislación en el mismo sentido.

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 Paolo Zacchia
(1.584-1.659).
Médico personal del papa Inocencio X y
encargado de los servicios sanitarios de los
estados de la iglesia.
Escribió el texto más famoso de la historia de la
Medicina Legal: “Cuestiones Medicolegales”.

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La Medicina Legal se desarrolla mediante la
publicación de diferentes textos:
1.614, Rodrigo de Castro, portugués, sobre la
profesión del médico.
Gaspar Bauhin, sexología forense, trata sobre
hermafroditas y partos monstruosos.
1.667, Gottfried Welsch en el cual se hace un
análisis de partos múltiples y heridas mortales.
“Muerte por sumersión”, G. Champeaux, 1.768.
“Elementos de Medicina y Cirugía Forenses”, J. J.
Plenk, 1.781.
“Cirugía Forense”, Domingo Vidal, 1.783, profesor
del Colegio de Cirugía de Barcelona. En este texto
el profesor Vidal ayuda al cirujano a hacer el
informe que requieren los jueces.
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Finales del siglo 18
Reconocimiento de la Medicina Legal como
especialidad.
Primera cátedra oficial es la de la Universidad de
Nápoles en 1.789.
En 1.794 se estableció un curso de Medicina Legal en
París.

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 Siglo 19
Gran auge de la Medicina Legal.
Primeras revistas de la especialidad:
“Anales de Higiene Pública y Medicina Legal”,
publicada en 1.829 por Orfila (decano de la
facultad de Paris) y Tardieu.
Aportes en los campos de la psiquiatría,
sexología y toxicología forenses y criminología.
Gran Bretaña = obra “Vertiente Antropométrica
de la Identificación, escrita por GALTON.

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Siglos 20 y 21
La Medicina Legal:
Ha diferenciado su contenido.
Ha extendido su trabajo hacia otras áreas como la
preventiva.
Ha impulsado la creación de otras especialidades
complementarias (Patología Forense – Genética
Forense).
Se ha consolidado su enseñanza en las facultades
de medicina y derecho.
Se crearon diferentes asociaciones y academias
científicas medicolegales.
Se realizan múltiples eventos de la especialidad
como congresos y simposios.
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 LA
MEDICINA
LEGAL EN
COLOMBIA
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1.833: se creó la cátedra de Medicina Legal en
el Colegio Mayor de Nuestra Señora del
Rosario de Bogotá.

1.896: se publicó el “Tratado de Medicina

Legal” obra escrita por el doctor Carlos E.
Putnam, médico legista de Cundinamarca.

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29 de octubre de 1.914, mediante la Ley 53, fue creada
la Oficina Central de Medicina Legal en Bogotá, dirigida
por el doctor José María Lombana Barreneche. Esa ley
ordenó además la apertura de oficinas similares en las
capitales de los departamentos.

En 1.937 las oficinas referidas se integraron

conformando el “Sistema Nacional de Medicina Legal”
dependiente del entonces Departamento de Justicia del
Ministerio del Interior.

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1.952: fue promulgada la Ley 9a. la cual otorga
funciones periciales medicolegales a los médicos en
servicio social obligatorio o “rurales”.

Entre 1.937 y 1.987 el “Sistema Nacional de Medicina

Legal” pasó a ser una División del Ministerio de
Justicia y extiende sus servicios disponiendo de otras
áreas médicas y de las ciencias forenses como
psiquiatría, balística, laboratorio clínico, dactiloscopia,
etc.

1.989: se creó la Dirección General de Medicina

Legal del Ministerio de Justicia, se conformaron las
ocho regionales de Medicina Legal en todo el país y
se reestructuró y asignó una nueva planta de
personal.
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 1.991: con la nueva Constitución Política de
Colombia, se creó la Fiscalía General de la Nación y
nació el Instituto Nacional de Medicina Legal y
Ciencias Forenses como establecimiento público del
orden nacional, adscrito a la Fiscalía General de la
Nación, con personería jurídica, patrimonio y
autonomía administrativa.

2.004: mediante la Ley 938, quedó claramente

definido que el Instituto hace parte de la rama judicial
y se le asignaron nuevas importantes funciones como
las de coordinar el Sistema Medicolegal, certificar
peritos y acreditar laboratorios de ciencias forenses.

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Directores del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias
Forenses:
José María Lombana Barreneche.
Guillermo Uribe Cualla.
Guillermo Restrepo Isaza.
Odilio Méndez Sandoval.
Ernesto Silva Pilonieta.
Egon Lichtenberger.
Ricardo Mora Izquierdo.
Fernando Velandia.
Alfonso Cuevas Zambrano.
Máximo Alberto Duque Piedrahita.
Pedro Gabriel Franco Maz.
Luz Janeth Forero Martínez.
Juan Angel Isaac Llanos.
Carlos Eduardo Valdés Moreno
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 LA
MEDICINA
LEGAL EN
SANTANDER
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 1.915: inició el funcionamiento de la Oficina de
Medicina Legal de Bucaramanga, siendo su primer jefe
el doctor Gregorio Consuegra quien inició formalmente
el trabajo medicolegal en esta ciudad.

1.928: el doctor Consuegra publicó el “Estudio

Medicolegal de los Traumatismos”.

1.983: la Gobernación de Santander, mediante el

decreto 270, reorganizó el sistema medicolegal
departamental y lo integró científicamente al Instituto
de Medicina Legal.

1.984: se celebró en Bucaramanga el IV Congreso

Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses.

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1.989: comenzó a operar en Bucaramanga la
Dirección Regional Nororiente del Instituto de
Medicina Legal.

1.993: como consecuencia de la nueva

Constitución Política de Colombia,
desaparecieron los cargos medicolegales
departamentales y los recursos humanos,
técnicos y científicos pasaron al Instituto
Nacional de Medicina Legal y Ciencias
Forenses.

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