RECONOCIMIENTO DE

ACEROS
POR ENSAYO DE CHISPAS

I. OBJETIVOS
Conocer y verificar la composicin de
aceros y fundiciones en forma rpida y
sin mucho gasto.
Aplicar la prueba de chispa, ya que nos
da a grandes rasgos una idea sobre la
composicin del acero o fundicin sin
sensible destruccin o deterioro de la
muestra que se estudia

II. FUNDAMENTO TEORICO

Si mantenemos una probeta de acero contra una piedra abrasiva en
movimiento de rotacion, la muela arrancar del acero pequeas
partculas y las calienta hasta la temperatura de fusin.
Las particulas incandescentes lanzadas dejan atrs de si para el ojo una
estela,

un

rayo

mas

menos

largo

de

trazo

seguido

o interrumpido segn sea la precisin con que se acta entre piezas y

muela y segn la composicin de la probeta.
Muchos de estos rayos juntos constituyen el haz de chispas (figuras 1 y

 A las elevadas temperaturas que tienen las

chispas lanzadas se queman en el aire el hierro
y sus acompaantes especialmente el carbono,
el Silicio y el manganeso. Como el CO y el C02
producidos por la oxidacin del carbono son
gases, estos hacen que esa pequea partculas
incandescentes revienten a una determinada
distancia de la piedra, dando origen a una serie
de fenmenos de carcter explosivo con
formacin de nuevas trayectorias luminosas,
pero mas cortas y dirigidas en todo sentido,
alrededor del centro de explosin.

La frecuencia de estos fenmenos explosivos y la

forma de las figuras a que dan lugar dependen de
la composicin del acero. Se distinguen formas
espinosas floreadas en forma de porra, de gotas y
lanceoladas (figuras 3 a 8 del cuadro de imgenes
de chispas)
Cada tipo de acero produce una serie de chispas
caractersticas, mediante la observacin de las
cuales y con practica pueden identificarse
determinados tipos de aceros y con mucha
practica dar el porcentaje casi exacto del carbono.

 Este ensayo no es,

como pudiera
parecer una mera curiosidad de
laboratorio, sino que se utiliza en
muchas
fabricas
de
acero,
en
operaciones de control de calidad; sin
embargo su mayor utilidad es en los
pegueos y medianos talleres donde se
necesita identificar a los aceros para
seleccionar por ejemplo los electrodos
adecuados en el proceso de soldadura
elctrica.

III. CARACTERISTICAS DE CHISPAS

Un haz de chispas puede dividirse en tres partes:
*La primera a la salida de la piedra esmeril esta
formada por rayos rectilneos en los que puede
observarse perfectamente el color caracterstico.
*La segunda zona es la de bifurcaciones y algunas
veces tienen lugar en ellas las primeras explosiones.
*La tercera y ltima zona, que es donde aparecen la
mayor parfce de las explosiones que adoptan
diversas formas que se denorainan estrellas, gotas/
lenguas/flores/ etc.

IV. INFLUENCIA DE LOS ELEMENTOS

ALEANTES EN LA IMAGEN DE LAS
CHISPAS
A) INFLUENCIA DEL CONTENIDO DE CARBONO

El contenido de carbono es lo que mas fuertemente hace

variar la imagen de las chispas.
Los aceros exentos de carbono y los aceros al carbono
de dbil aleacin presentan rayos largos, lisos y claros
con pocas explosiones de C.

De los centros de explosin salen pocas agujas

con puntas alargadas.
La gavilla de chispas se hace algo mas corta a
medida quo aumenta el contenido de C,
hacindose las explosiones mas frecuentes y
mas cortas, mas densos y mas ramificados los
rayos secundarios que arrancan de aquellos
puntos de explosin y esto a tal extremo que
cuando el contenido de C es ya del 0,8% la
gavilla
de
chispas
esta
completamente
dominada por la muchas explosiones del
carbono
con
innumerables estrellitas y
ramificaciones.

Aca el color apenas si se altera con el creciente

contenido de C. (IMAGEN DE CHISPA 1-3) .
En resumen, los aceros al carbono de 0,15 a 1,3% de C
dan chispas formadas por rayos lisos de color
amarillo oscuro en cuya punta aumenta ligeramente el
volumen y luminosidad.
De igual manera a medida que aumenta el contenido
en carbono aumenta el nmero de explosiones en
forma de lanzas y flores, siendo mas brillantes y
luminosas.

B) INFLUENCIA DEL CONTENIDO DE TUNGSTENO

El tungsteno reprime muy notablemente las explosiones
de C. Para un contenido el 18% de W no se encuentran
sino para muy fuertes esfuerzos de compresin contra la
piedra, nada mas que muy aisladas trazas de
explosiones de C.
Presentndose en cambio generalmente solo un puntito
un poco mas claro en el extremo del rayo.
El
rayo principal se hace interrumpido como de raya de
trazos, la gavilla es corta. Es muy llamativo el cambio de
coloracin.
Ya para 0,5% W el color se hace anaranjado presentando
para 12% W una coloracin netamente roja, para hacerse
con 18% W de color rojo oscuro. (IMAGEN DE CHISPA 9
Y 10) .

C) INFLUENCIA DEL CONTENIDO DE SILICIO

El silicio se nota por encima del 1%

aproximadamente por un mayor brillo de la
gavilla de chispas.
Delante de la algo cortada explosin de C se
encuentra un trecho en forma de clava que se
nota especialmente bien junto a la piedra
aprecindose tambin claramente en la gavilla
cuando sus contenidos son superiores al 1%.

D. INFLUENCIA DEL CONTENIDO DE MOLIBDEMO

El molibdeno muestra en los aceros con

contenidos
bajos
de
C
hasta
aproximadamente
0,5%
C,
puntas
lanceoladas en los extremos de los rayos/
fenmenos que desaparecen nuevamente
para cantidades mas altas de C y otras
composiciones, por ejemplo en el acero
rpido. (IMAGEN DE CHISPAS 5)

E) INFLUENCIA DEL CONTENIDO DE OTROS

ALEANTES

Los dems elementos tales corno manganeso/

cromo y nquel tienen frecuentemente menos
caractersticas diferenciales tpicas en las
imagen de chispas.
Su influencia la reconocer nada mas que una
persona con muchas experiencia, ya que las
diferencias son pequeas y oscila mucho
segn sea la composicin de los aceros.
aceros

V. EQUIPOS, MATERIALES Y RECOMENDACIOES

PARA EFECTUAR LA PRUEBA
Se usa un aparato esmerilado fijo o transportable, contra la muela
en rotacion se aprieta la probeta. Las dimensiones de la muela
tiene una importancia secundaria y se rigen por las condiciones
del dispositivo disponible.
La velocidad perifrica tiene importancia y tiene que estar
comprendida en el caso de aglutinante de carcter ceramico, entre
los 20 y los 25 m. por segundo. Como dureza conveniente de la
piedra se dan los grados de dureza entre N y P.
Cuando la piedra es demasiado blanda se va con la gavilla de
chispas demasiado material rascado en ella y en el caso de la
piedra demasiado dura se embota


fcilmente y no da enseguida buenas gavillas de
chispas. Como granulacin mas adecuada se ha
acreditado un tamao de granos/ entre 36 y 50.
"Cuando se utilizan tiras de chapa o probetas muy
delgadas parecidas a alambres se recomienda
precaucin/ porque la imagen de la gavilla de chispas
resulta influenciada cuando la punta de la probeta se
pone en estado incandescente a consecuencia de la
presin con que se aplica contra la piedra y del calor de
friccin que se desarrolla como consecuencia en el
punto de contacto..
contacto.

Es recomendable___utilizar probetas de tamao mayor

a los 10 mm. Con objeto de reconocer diferencias mas
finas en cuanto a forma y color de la gavilla de chispas
es ventajoso realizar las pruebas en un local
oscuro o al menos en un sitio no expuesto al sol y no
demasiado alumbrado.
Las probetas templadas dan por lo general una imagen
algo mas clara y vivaz que las mismas probetas que
han sufrido recocldo o mejorado. La variable presin
ejercida influye notablemente sobre la longitud y
densidad de los haces de chispas y sobre las
frecuencia de las explosiones.

Es muy dificil representar en una figura, que en cierto

modo muestra un estado de reposo, un haz de chispas
constituido por partculas incandescentes en rpido
movimiento. Por esta razn el sentido de las figuras
que acompaan es solamente mostrar las mas
esenciales diferencias en cuanto a forma y color, es
decir las caractersticas principales que en realidad
puedan variar y mezclarse ampliamente entre si.
Las imgenes y las explicaciones sobre ellas servirn
de estmulo y orientacin a todo aquel que quiera
imponerse en la prueba de las chispas.
Para conseguir que la citada prueba constituya un
elemento til de diferenciacin, se necesita una larga
prctica.
prctica

Se debe disponer de un muestrario de

barritas de acero de control de las
composiciones que puedan esperarse de
la pieza de acero ensayada para ayudar a
la identificacin de las chispas. En caso
contrario debe utilizarse un cuadro de
imgenes de chispas con mucha nitidez y
calidad de color.

TIPO DE ACERO

Acero templado y revenido

Acero endurecido
Acero al carbono para
herramientas
Acero al carbono para
herramientas
Acero aleado con Mn-Si

Acero para herramientas

aleado Mn

Acero para herramientas

aleado W
Acero para herramientas
aleado Cr-W
Acero para herramientas
aleado con Cr carbono alto,
ledeburita alta
Acero para trabajo en caliente,
alta aleacin
Acero de alta velocidad
Acero de alta velocidad
Acero inoxidable
Acero inoxidable