PRUEBA DE LA CHISPA

IDENTIFICACIN DE MATERIALES
Obejtivos especficos
Al finalizar la prctica, el estudiante ser capaz de:
Identifique por lo menos 4 diferentes tipos de materiales con base al anlisis
visual, magntico y de densidad.
Realizar el ensayo de chispa en muestras de aleaciones ferrosas y cuantificar
(aproximadamente) el contenido de carbn para cada una por medio de este
mtodo comparativo.

INTRODUCCION
La identificacin de los materiales puede hacerse de diferentes formas:
a) Composicin qumica.
b) Sus estructuras: Cristalina, microgrfica, microgrfica.
c) Por las temperaturas a que tienen lugar su fusin solidificacin y sus
Transformaciones alotrpicas, entre otras formas.
Pues bien, para poder conocer o comprobar las caractersticas de los metales y
aleaciones es necesaria la ejecucin de ensayos para determinar su
composicin, sus estructuras, sus temperaturas de fusin y puntos crticos, y
su constitucin. Al conjunto de estos ensayos se les llama de caractersticas. A
continuacin una breve descripcin de cada ensayo comn mente utilizados
para la identificacin de materiales:
Ensayos de composicin
Tiene por objeto establecer la composicin qumica de los materiales. Puesto
que los aspectos de ms importancia de la qumica es conocer qu sustancias
componen un material y en que cantidades se encuentran; esto hace que se
constituya el doble objetivo de la qumica analtica, por ello este procedimiento
se divide en dos partes:
a) Anlisis qumico cualitativo.
b) Anlisis qumico cuantitativo.

Mientras que el primero trata del reconocimiento de los compuestos o

elementos existentes en un material, el anlisis cuantitativo se interesa por
determinar el porcentaje de esas sustancias.
En cualquier caso, la informacin necesaria se obtiene mediante una
propiedad fsica que est relacionada de modo caracterstico con el
componente que se investiga (Carbn, Fsforo, Cromo, Nquel, etc.).
Anlisis cualitativo y semi cuantitativo
a) Comprobacin Magntica
La comprobacin magntica de diferentes aceros ferromagnticos se puede
distinguir fcilmente de los que no los son por medio de un imn. Aceros
magnticos son todos los aceros cuya estructura contiene perlita, ferrita,
bainita o martensita. Estn comprendidos todos los aceros no aleados, los de
baja y media aleacin, los aceros ala Cromo - Silicio y al Cromo, y los aceros al
Manganeso con menos de 10%. Aceros no magnticos son los que tiene
estructura austenitica como los aceros al Cromo - Nquel, aceros al manganeso
con ms de 10% y los aceros al Nquel con ms de 20%.
Comprobacin de la Densidad.
Si consideramos los diferentes materiales para la construccin de piezas
mecnicas o de cualquier tipo, es fcil deducir que no todos poseen el mismo
peso an cuando todos tengan las mismas dimensiones geomtricas.
Podemos definir la densidad como la razn que existe entre la masa del
material y el volumen que la contiene; matemticamente se expresa de la
manera siguiente:
= m/V
Sus unidades en el Sistema Internacional son [Kg. / m3] Todos los materiales
poseen densidades distintas, en el caso de las aleaciones, es difcil establecer
un valor exacto de densidad por cada material de la aleacin por lo tanto, el
valor obtenido ser un equivalente.
Ensayo de chispa.
Para identificar de una forma rpida y aproximada el tipo de acero y el
porcentaje de carbono que se posee en el acero, existe el ensayo de chispa.
Con esto se puede reconocer la calidad del acero de una determinada pieza, no
obstante se requiere una relativa experiencia para la identificacin y dar una
interpretacin de la chispa producida.
La chispa se produce al atacar una aleacin ferrosa con una muela de esmeril
girando a gran velocidad arranca partculas del material las cuales son

proyectadas tangencialmente por la periferia de la muela. Al mismo tiempo

que tiene lugar este desprendimiento de material, se produce un fuerte
calentamiento local, las partculas se desprenden a altas temperaturas que las
ponen incandescentes, producindose rayos luminosos, chispas, explosiones,
estrellas, arborescencias luminosas, etc. Cada tipo de acero produce una serie
de chispas caractersticas, mediante la observacin de estas pueden
identificarse determinados tipos de aceros.

Este ensayo no puede sustituir al anlisis qumico, pero permite reconocer

bastante bien los materiales y la presencia de ciertos elementos de aleacin.
NOTA: Debe tenerse en cuenta que la carburacin o descarburacin puede ser
causante de clasificar mal un acero NO SOBRECALIENTE LA MUESTRA!.

En cuando al tipo de chispas proyectadas, aqu se indican un par

caractersticas importantes:
Caractersticas de la chispa
Un haz de chispa puede dividirse en tres partes principales las cuales son
mostradas en la figura 1: la primera, a la salida de la piedra del esmeril, que se
encuentra formada por rayos rectilneos en los que puede observarse
perfectamente el color caracterstico.
La segunda zona es la de bifurcacin, y algunas veces tiene lugar en ella
algunas explosiones.
La Tercera y ltima zona, es donde aparecen la mayor parte de las
explosiones adopta diversas formas, que se denominan estrellas, gotas,
lenguas, flores, etc. La observacin debe de hacerse, en lo posible, en lugar
oscuro. La muela debe de girar en sentido contrario al ordinario, para que el
haz de chispas se proyecte hacia arriba y poder as observarlo mejor.
Conviene disponer de la pieza de acero ensayada, para ayudar a la
identificacin de chispa
Influencia de los componentes
Carbono: Los aceros al carbono de 0.15 a 0.13% de C dan chispas formadas por
rayos lisos de color amarillo oscuro, en cuya punta aumenta ligeramente el
volumen y la luminosidad. A medida que aumenta el contenido de carbono,
aumenta el nmero de explosiones en formas de lanzas y flores, siendo ms
brillantes y luminosas.
Molibdeno: se identifica, en los aceros que lo contienen, por aparecer en los
extremos de los rayos amarillos una prolongacin completamente separada de
color rojo anaranjado.
Wolframio: tambin se identifica con facilidad, por que da chispas de color
rojo oscuro, menos luminoso que el de todos los aceros, que slo se aprecia en
locales oscuros. Si la proporcin de Wolframio es alta, de ms de 18%, las
chispas son todas rojas, aunque a veces se producen ligeras explosiones de
color rojo.
A continuacin presentamos unas fotografas de algunos aceros ensayados por
chispa.