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Este documento introduce las microalgas, organismos unicelulares fotosintéticos que son la base de las cadenas alimenticias acuáticas. Describe sus características como que contienen clorofila y son el alimento principal de peces y moluscos. También detalla algunas aplicaciones de las microalgas como la producción de sustancias bioactivas, pigmentos naturales y biocombustibles, así como usos en el tratamiento de aguas residuales y la fijación de carbono.
Este documento introduce las microalgas, organismos unicelulares fotosintéticos que son la base de las cadenas alimenticias acuáticas. Describe sus características como que contienen clorofila y son el alimento principal de peces y moluscos. También detalla algunas aplicaciones de las microalgas como la producción de sustancias bioactivas, pigmentos naturales y biocombustibles, así como usos en el tratamiento de aguas residuales y la fijación de carbono.
Este documento introduce las microalgas, organismos unicelulares fotosintéticos que son la base de las cadenas alimenticias acuáticas. Describe sus características como que contienen clorofila y son el alimento principal de peces y moluscos. También detalla algunas aplicaciones de las microalgas como la producción de sustancias bioactivas, pigmentos naturales y biocombustibles, así como usos en el tratamiento de aguas residuales y la fijación de carbono.
ORGANISMOS UNICELULARES, Y BASE DE LA CADENA ALIMENTICIA Se consideran el grupo mas primitivo del reino vegetal. Son determinantes en el primer eslabn de la cadena trfica. La productividad primaria depende del crecimiento de las microalgas Guardan la energa solar y la convierten en energa biolgica que se utiliza en su mayor parte como alimento para los organismos del segundo nivel. Forman los organismos productores , que sintetizan nueva materia organica en sustratos inorganicos tales como sales solubles, CO2 y agua. Componen el alimento principal de peces, moluscos y crustaceos
(Berland J. et al 1980).
CARACTERISTICAS DE LAS MICROALGAS MICROALGAS Chl a unicelulares Ncleo (cromosomas) DNA (mitocondria y cloroplasto) enzimas Krebs y pigmentos Ribosomas (70S y 80S) Aparto Golgi (transporte intracelular y excrecin) Retculo endoplsmico (sntesis y transporte) Vacuolas contrctiles (control presin osmtica) Grnulos de reserva (aceite y almidn) Lisosomas (enzimas digestivas y/o maquinaria peroxidacin) Microtbulos y microfibrillas (soporte estructural) Centriolos/cuerpo basal (flagelos/huso mittico) Pirenoide (asociado cloroplasto) (enzimas y sustratos) Mancha ocular (fotoreceptor primitivo) (asociado al flagelo/cloroplasto) Membrana plasmtica (mucilago) Pared celular (celulosa, slice, CaCO 3 no protena) CRITERIOS DE SELECCION DE MICROALGAS VALOR NUTRICIONAL MICROALGAS REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES CONSUMIDORES AA DHA EPA EPA DHA AA Aplicaciones de las microalgas:
Las microalgas fueron los primeros organismos con capacidad de fotosntesis y uno de los principales agentes en la creacin de la actual atmsfera terrestre.
Estos organismos son claves en el equilibrio planetario, ya que la dinmica del dixido de carbono en la Tierra est, en gran medida, determinada por ellos y, adems, constituyen la base de las cadenas trficas que permiten la vida en los ocanos.
A pesar de su gran importancia para nuestro Planeta, la explotacin de estos organismos por el hombre no ha ido ms all de contados casos a lo largo de la historia.
En el campo de la biotecnologa de las microalgas, abarcando diversas lneas de trabajo., cabe destacar el diseo y desarrollo de tcnicas de cultivo a gran escala para la produccin de microalgas destinadas a consumo en alimentacin humana y para la elaboracin de piensos animales, as como la elaboracin de dietas para acuacultura, ya que estos microorganismos son esenciales en las primeras fases de desarrollo de la mayora de especies que se cultivan.
Estudios de viabilidad tcnica para la produccin de sustancias bioactivas a partir de microalgas, con especial atencin a la obtencin de bioantioxidantes naturales, que pueden ser aplicados en la elaboracin de alimentos funcionales. En este sentido, el investigador de ITC indica que "los antioxidantes naturales han sido relacionados en numerosos estudios con la prevencin de ciertos tipos de cncer humano".
A la produccin de pigmentos naturales de uso alimentario a partir de microalgas. Segn Mendoza, "sta es una de las actividades que ms desarrollo ha experimentado en los ltimos aos en la explotacin de las microalgas", hasta el punto de considerar, hoy en da, a estos organismos como la principal fuente natural de ciertos pigmentos altamente demandados en el mercado internacional, como el b-caroteno o la astaxantina. Otra utilidad de gran importancia es la depuracin de aguas residuales y gases de combustin a partir de cultivos intensivos de microalgas. Una de las primeras aplicaciones en desarrollarse fue su empleo en el tratamiento terciario de las aguas residuales urbanas. Las microalgas constituye, adems, un ptimo agente para la fijacin de CO2 atmosfrico, lo que podra contribuir a la reduccin de las emisiones de este gas, principal responsable del efecto invernadero. "La biomasa obtenida de los cultivos de microalgas puede ser utilizada en la elaboracin de biocombustibles, ya que constituyen una fuente an no suficientemente explotada de energias limpias", seala Mendoza. (Canarias innova abril 2003)