Microplástico
Los microplásticos son pequeñas piezas de plástico que contaminan el medio ambiente.1 Aunque aún se
debate a partir de qué tamaño puede considerarse microplásticos, la Administración Nacional Oceánica y
Atmosférica (NOAA) utiliza el parámetro de menos de 5 mm de diámetro para clasificarlos.2 Estos
provienen de una gran variedad de fuentes, incluidos los cosméticos, ropa, artículos de pesca, desechos
plásticos de uso cotidiano y procesos industriales.
Dos clasificaciones de microplásticos existen actualmente: microplásticos primarios, los cuales son
fabricados específicamente para ser utilizados en productos; y microplásticos secundarios, los cuales
derivan del proceso de deterioro de desechos plásticos más grandes, como las partes de plástico
macroscópicas que conforman la Isla de basura del Pacífico.3 Se ha demostrado que los dos tipos de
microplásticos permanecen en el medioambiente en altas concentraciones, particularmente en ecosistemas
marinos y lacustres.
Debido a que no se biodegrada y solo se desintegra en partes más pequeñas, estos microplásticos terminan
siendo absorbidos o ingeridos por muchos organismos, alojándose en sus cuerpos, tejidos4 y después de su
muerte por intoxicación, al no poder diferenciar entre sí es su alimento marino, incrementándose el
problema, entre aves marinas, peces, escualos, mamíferos acuáticos, como una ballena varada que murió a
causa de la ingesta de plástico. El ciclo completo y movimiento de los microplásticos en el medioambiente
aún no se conoce por completo, pero es un tema que actualmente se está investigando.5 También
continúan siendo investigadas las posibles consecuencias de estos microplásticos que terminan alojados en
el cuerpo humano, que han sido encontrados en algunos alimentos provenientes del mar, como la sal, el
agua embotellada y la del grifo.
Índice
Clasificación
Microplásticos primarios
Microplásticos secundarios
Fuentes
Plantas de tratamiento de aguas residuales
Neumáticos de vehículos rodados Microesferas de polietileno en pasta
Industria cosmética de dientes
Ropa
Botellas de plástico
Políticas y legislación
Estados Unidos
Japón
Véase también
Referencias
Enlaces externos
Clasificación
Microplásticos primarios
Los microplásticos primarios son fabricados específicamente para
ser utilizados en productos. Se utilizan generalmente como
limpiadores faciales y cosméticos. En algunos casos, han sido
utilizados en la medicina como vector farmacológico.
Fibras Microplásticas identificadas
Microplásticos secundarios en el ambiente marino
Los microplásticos secundarios se derivan del proceso de deterioro
de desechos plásticos más grandes, como las partes de plástico
macroscópicas que conforman la Isla de basura del Pacífico. Con el
tiempo, las propiedades físicas, biológicas, incluyendo la
fotodegradación causada por la exposición al sol, puede reducir la
integridad estructural de los desechos plásticos a un tamaño que es
finalmente indetectable a simple vista. Este proceso de
descomposición de material plástico grande en pedazos mucho más
pequeños se conoce como fragmentación.
Microplásticos en sedimentos de
Fuentes ríos
La existencia de microplásticos en el medio ambiente a menudo se
establece a través de estudios acuáticos. Estos incluyen la muestras de Plancton, análisis de arena y
sedimentos fangosos, la observación del consumo de vertebrados e invertebrados y la evaluación de la
interacción química en la contaminación. A través de tales métodos, se ha demostrado que hay
microplásticos de múltiples fuentes en el medio ambiente.
Plantas de tratamiento de aguas residuales
El tratamiento de aguas residuales de plantas, también conocidos como plantas de tratamiento de aguas
residuales, retiran los contaminantes de las aguas residuales, principalmente de las aguas residuales de los
hogares, utilizando diversos procesos biológicos físicos, químicos. En la etapa principal del tratamiento, se
emplean procesos físicos para eliminar aceites, arena y otros sólidos grandes utilizando filtros, clarificadores
convencionales y tanques de sedimentación. El tratamiento secundario utiliza procesos biológicos que
implican bacterias y protozoos para descomponer la materia orgánica.
Neumáticos de vehículos rodados
El desgaste de los neumáticos contribuye de manera significativa al flujo de plásticos en el medio ambiente.
Ya que estos se parten en partes más pequeñas que viajan tanto por aire tierra y agua.
Industria cosmética
Algunas empresas han reemplazado ingredientes naturales exfoliantes con microplásticos, por lo general en
forma de "microperlas" o "micro-exfolia". Estos productos están compuestos típicamente de polietileno, un
componente común de plástico, pero también pueden ser fabricados a partir de polipropileno, tereftalato de
polietileno, y nailon.
Ropa
También en la ropa. Tejidos sintéticos como poliamida, nailon, poliéster o acrílico liberan microfibras en
cada lavado y dichas microfibras no son filtradas ni por las lavadoras ni por las depuradoras de agua. 6 7
Estos son unos de los problemas con la contaminación causada por la Moda rápida.
La contaminación por microfibras plásticas producida por el lavado doméstico y comercial de textiles
sintéticos es la principal fuente (hasta un 90%) de microplásticos primarios en los océanos, esto según
diversos investigadores y literatura científica. Por otro lado, la cantidad de microfibras liberadas depende de
la composición de la prenda, del hilado de la misma y de la temperatura del agua de lavado. Otro factor a
considerar es que según un estudio publicado en el año 2019, la liberación de microfibras disminuye con la
cantidad de lavados sucesivos, siendo significativamente menor luego del cuarto o quinto lavado.8 9
Botellas de plástico
En un estudio, el 93% del agua embotellada de 11 marcas diferentes mostró contaminación microplástica.
Los investigadores encontraron un promedio de 325 partículas microplásticas por litro. De las marcas
probadas, las botellas Nestlé Pure Life y Gerolsteiner contenían la mayor cantidad de microplásticos con
930 y 807 partículas microplásticas por litro (MPP / L), respectivamente. 10 Los productos de San
Pellegrino mostraron la menor cantidad de densidades microplásticas. En comparación con el agua de los
grifos, el agua de las botellas de plástico contenía el doble de microplástico. Parte de la contaminación
probablemente proviene del proceso de embotellado y envasado del agua.
Políticas y legislación
Con el aumento de la conciencia de los efectos perjudiciales de microplásticos sobre el medio ambiente, los
grupos están ahora abogando por la eliminación y prohibición de microplásticos de diversos productos.
Estados Unidos
En los EE.UU., algunos estados han tomado medidas para mitigar los efectos ambientales negativos de
microplásticos. Illinois fue el primer estado de EE.UU. para prohibir cosméticos que contienen
microplásticos.
Japón
El 15 de junio de 2018, el gobierno japonés aprobó un proyecto de ley con el objetivo de reducir la
producción y la contaminación microplástica, sobre todo en los ambientes acuáticos.
Véase también
Polución por plástico
The Ocean Cleanup
Isla de basura
Bioacumulación
Plastiglomerado
Referencias
1. Blair Crawford, Christopher; Quinn, Brian (2016). Microplastic Pollutants (https://www.elsevie
r.com/books/microplastic-pollutants/crawford/978-0-12-809406-8). Elsevier Science.
ISBN 9780128094068.
2. Arthur, Courtney; Baker, Joel; Bamford, Holly (Enero de 2009). «Proceedings of the
International Research Workshop on the Occurrence, Effects and Fate of Microplastic Marine
Debris» (https://marinedebris.noaa.gov/file/2192/download?token=5dvqb-YY). NOAA
Technical Memorandum.
3. «Great Pacific Garbage Patch» (http://education.nationalgeographic.org/encyclopedia/great-
pacific-garbage-patch/). National Geographic. 19 de septiembre de 2014. Consultado el 12
de abril de 2016.
4. Grossman, Elizabeth (15 de enero de 2015). «How Plastics from Your Clothes Can End up
in Your Fish» (http://time.com/3669084/plastics-pollution-fish/). Time.
5. Lusher, Amy; Hollman, Peter; Mendoza-Hill, Jeremy (2017). Microplastics in fisheries and
aquaculture: Status of knowledge on their occurrence and implications for aquatic organisms
and food safety (http://www.fao.org/3/a-i7677e.pdf) (en inglés). Food and Agriculture
Organization of the United Nations. ISBN 978-92-5-109882-0. Consultado el 4 de septiembre de
2018.
6. «Mitigation of microplastics impact caused by textile washing processes» (https://web.archiv
e.org/web/20181019090958/http://life-mermaids.eu/en/about/this-project/). MERMAIDS Life+
project (en inglés). Archivado desde el original (http://life-mermaids.eu/en/about/this-project/)
el 19 de octubre de 2018. Consultado el 14 de junio de 2019.
7. «¿Sabes que cada vez que pones la lavadora liberas microplásticos al mar?» (https://project
s.leitat.org/sabes-que-cada-vez-que-pones-la-lavadora-liberas-microplasticos-al-mar/).
Leitat Project's Blog. 20 de noviembre de 2016. Consultado el 14 de junio de 2019.
8. Gaylarde, C., Baptista-Neto, J. A., Monteiro da Fonseca, E. «Plastic microfibre pollution: how
important is clothes’ laundering?» (https://www.researchgate.net/publication/351867175_Pla
stic_microfibre_pollution_how_important_is_clothes'_laundering).
9. De Falco, Francesca; Pace, Emilia; Cocca, Mariacristina; Avella, Maurizio (2019). «The
contribution of washing processes of synthetic clothes to microplastic pollution» (https://ww
w.researchgate.net/publication/332730640_The_contribution_of_washing_processes_of_sy
nthetic_clothes_to_microplastic_pollution). Scientific reports. doi:10.1038/s41598-019-43023-x (http
s://dx.doi.org/10.1038%2Fs41598-019-43023-x). Consultado el Junio 2021.
10. Mason, Sherri A. «Synthetic polymer contamination in bottled water» (https://orbmedia.org/sit
es/default/files/FinalBottledWaterReport.pdf) (en inglés). FREDONIA: STATE UNIVERSITY
OF NEW YORK. Consultado el 7 de marzo de 2019.
Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre microplástico.
Microplastic Pollutants (https://www.elsevier.com/books/microplastic-pollutants/crawford/978
-0-12-809406-8)
NOAA Marine Debris Program (http://marinedebris.noaa.gov)
Algalita Marine Research Foundation (http://www.algalita.org/)
Capt. Charles Moore on the seas of plastic (http://www.ted.com/talks/lang/eng/capt_charles_
moore_on_the_seas_of_plastic.html) – video en TED.com
Esta obra contiene una traducción Parcial, secciones: Clasificación, fuentes, políticas y
legislación. derivada de «Microplastics» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta
versión del 9 de febrero de 2019 (https://en.wikipedia.org/wiki/Microplastics?oldid=8820132
50), publicada por sus editores (https://en.wikipedia.org/wiki/Microplastics?action=history)
bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons
Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported.
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