Las pilas de lixiviacin

Nombre: Elisabeth Barraza

La pilas lixiviacin

La lixiviacin es un proceso en el cual se extrae uno o varios solutos de un slido, mediante la utilizacin de un disolvente liquido. Ambas fases entran en contacto ntimo y el soluto o los solutos pueden difundirse desde el slido a la fase lquida, lo que produce una separacin de los componentes originales del slido.

En los yacimientos de cobre de minerales oxidados, el proceso de obtencin de cobre se realiza en tres etapas que trabajan como una cadena productiva, totalmente sincronizadas:
Lixiviacin en pilas Extraccin por solvente Electroobtencin.

Construccin de pilas y apilamientos

El mineral aglomerado con cierta cantidad de cido y de agua (en kg/t) segn su mineraloga y su ganga, se acomoda en las pilas, que formarn los mdulos de riego, con superficie y altura determinadas, ngulo de reposo del mineral ya establecido, y con pendiente en dos sentidos: Inclinacin lateral, para el drenaje Inclinacin en sentido longitudinal, para la evacuacin de las soluciones A este material mineralizado apilado y preparado, se le determina la densidad aparente que vara segn su porcentaje de finos. El apilamiento se puede realizar por distintos mtodos, entre ellos mediante un sistema de correas o mediante apiladores mviles. Las pilas se cargan habitualmente entre 3 y 8 metros, sobre un sustrato impermeable, normalmente protegido con una membrana de plstico que puede ser de tipo polietileno de alta densidad (HDPE), de baja densidad (LDPE), de muy baja densidad (VLDPE) o de cloruro de polivinilo (PVC), que puede tener desde 0,1 a 1,5 mm de espesor segn las exigencias de cada aplicacin. Para ayudar a la recoleccin de las soluciones, se usan caeras de drenaje perforadas y canaletas abiertas.

Las pilas lixiviacin

Primera etapa: lixiviacin en pilas Las pilas deben ser regadas con una solucin de cido sulfrico, la que circula por caeras distribuidas homogneamente. Cul es el objetivo? La lixiviacin es un proceso hidrometalrgico que permite obtener el cobre de los minerales oxidados que lo contienen, aplicando una disolucin de cido sulfrico y agua. Este proceso se basa en que los minerales oxidados son sensibles al ataque de soluciones cidas. Cmo se realiza el proceso? a) Chancado: el material extrado de la mina (generalmente a rajo abierto), que contiene minerales oxidados de cobre, es fragmentado mediante chancado primario y secundario (eventualmente terciario), con el objeto de obtener un material mineralizado de un tamao mximo de 1,5 a pulgadas. Este tamao es suficiente para dejar expuestos los minerales oxidados de cobre a la infiltracin de la solucin cida.

Las pilas lixiviacin

b) Formacin de la pila: el material chancado es llevado mediante correas transportadoras hacia el lugar donde se formar la pila. En este trayecto el material es sometido a una primera irrigacin con una solucin de agua y cido sulfrico, conocido como proceso de curado, de manera de iniciar ya en el camino el proceso de sulfatacin del cobre contenido en los minerales oxidados. En su destino, el mineral es descargado mediante un equipo esparcidor gigantesco, que lo va depositando ordenadamente formando un terrapln continuo de 6 a 8 m de altura. la pila de lixiviacin, sobre esta pila se instala un sistema de riego por goteo y aspersores que van cubriendo toda el rea expuesta. Bajo las pilas de material a lixiviar se instala previamente una membrana impermeable sobre la cual se dispone un sistema de drenes que permiten recoger las soluciones que se infiltran a travs del material.

Las pilas de lixiviacin

c) Sistema de riego: a travs del sistema de riego por goteo y de los aspersores, se vierte lentamente una solucin cida de agua con cido sulfrico en la superficie de las pilas. Esta solucin se infiltra en la pila hasta su base, actuando rpidamente. La solucin disuelve el cobre contenido en los minerales oxidados, formando una solucin de sulfato de cobre, la que es recogida por el sistema de drenaje, y llevada fuera del sector de las pilas en canaletas impermeabilizadas. El riego de las pilas, es decir, la lixiviacin se mantiene por 45 a 60 das, despus de lo cual se supone que se ha agotado casi completamente la cantidad de cobre lixiviable. El material restante o ripio es transportado mediante correas a botaderos donde se podra reiniciar un segundo proceso de lixiviacin para extraer el resto de cobre.

Las pilas de lixiviacin

Qu se obtiene del proceso de lixiviacin?

De la lixiviacin se obtienen soluciones de sulfato de cobre (CUSO4) con concentraciones de hasta 9 gramos por litro (gpl) denominadas PLS que son llevadas a diversos estanques donde se limpian eliminndose las partculas slidas que pudieran haber sido arrastradas. Estas soluciones de sulfato de cobre limpias son llevadas a planta de extraccin por solvente.

Pilas dinmicas (on-off):

En las que el mineral se remueve, se enva a botaderos despus de la lixiviacin y la base de la pila se puede reutilizar. Para las pilas dinmicas se prefiere un rectngulo alargado para la operacin de los equipos de carga y descarga. En el caso de operaciones mayores, se prefieren dos rectngulos paralelos y adyacentes con semicrculos en los extremos.
Pilas permanentes: Las nuevas pilas se cargan sobre las anteriores, aprovechando la impermeabilizacin existente. La configuracin de una pila existente puede tener cualquier forma. Pero cuando no hay restricciones topogrficas, normalmente se usa una configuracin rectangular.

Piscinas PLS y ILS

Las soluciones son llevadas a piscinas desarenadoras, para ser clasificadas segn la calidad de la solucin:

Piscina de solucin rica (PLS), que tiene una dimensin que permite conocer el tiempo de retencin de la solucin.
Se refiere a la solucin que sale de las instalaciones de lixiviacin (Pilas, bateas, etc.) y que ha sido enriquecida por la disolucin de cobre desde el mineral. Piscina de solucin intermedia (ILS), que se utiliza para regar el aglomerado fresco y generar as PLS, segn corresponda.

Lixiviacin insitu
La lixiviacin in situ o extraccin por disolucin es un proceso de recuperacin de minerales (como el cobre o el uranio) a travs de perforaciones realizadas en las formaciones rocosas que evita recurrir a las tcnicas mineras convencionales.

La lixiviacin IN PLACE se refiere a la lixiviacin de residuos fragmentados dejados en minas abandonadas.

La lixiviacin IN SITU se refiere a la aplicacin de soluciones directamente a un cuerpo mineralizado. Dependiendo de la zona a lixiviar, que puede ser subterrneo superficial, se distinguen tres tipos de lixiviacin in situ:

Se trata de la lixiviacin de cuerpos mineralizados fracturados situados cerca de la superficie, sobre el nivel delas aguas subterrneas. Puede aplicarse a minas en desuso, en que se haya utilizado el "block caving", o que se hayan fracturado hidrulicamente o con explosivos (IN PLACELEACHING).

Lixiviacin insitu

Son lixiviaciones IN SITU aplicadas a yacimientos situados a cierta profundidad bajo el nivel de aguas subterrnea, pero a menos de 300 500 m de profundidad. Estos depsitos se fracturan en el lugar y las soluciones se inyectan y se extraen por bombeo. Se aplica a depsitos profundos, situados a ms de 500m bajo el nivel de aguas subterrneas.

Lixiviacin bacteriana

La biolixiviacin o lixiviacin bacteriana es un proceso natural de disolucin, ejecutado por un grupo de bacterias que tienen la habilidad de oxidar minerales sulfurados, permitiendo la liberacin de los valores metlicos contenidos en ellos. Por mucho tiempo, se pens que la lixiviacin de metales era un proceso netamente qumico. El descubrimiento de bacterias acidfilas, ferro y sulfooxidantes, ha sido primordial en la definicin de la lixiviacin como un proceso catalizado biolgicamente. El producto final de la biolixiviacin es una solucin cida que contiene metal en su forma soluble.

MINERAL
MINERIA Y TRANSPORTE

Lixiviacion in situ

Lixiviacion en Botaderos Lixiviacion en pilas Aglomeracin y Lixiviacion TL

CHANCADO

Lixiviacion por Percolacion

MOLIENDA HUMEDA

Lixiviacion por agitacin

Concentracion por Flotacion

Lavado y separacin Sol/liq

Lixiviacin y Separacin Sl/liq

Pretratamiento termico (Tuesta)

Lixiviacin y Separacin Sl/liq

SOLUCIONES RICAS PARA RECUPERACION DEL METAL

Articulo 118 de cdigo de minera

El concesionario est obligado a mantener y conservar en pie los hitos colocados en los vrtices de la pertenencia o del permetro del grupo de pertenencias mensuradas en conjunto, y no puede alterarlos o mudarlos, so pena de pagar una multa que no baje de diez y no exceda de doscientas unidades tributarias mensuales, sin perjuicio de la responsabilidad criminal que pueda afectarle, si ha procedido maliciosamente. El que derribe, altere o mude hitos del Estado sufrir la pena de reclusin menor en cualquiera de sus grados.