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Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia: San Salvador, a las doce horas con cincuenta y cuatro minutos del da veinte de agosto de dos mil diez. El presente proceso de hbeas corpus fue iniciado a su favor por la seora Daysi Aracely Fuentes Cruz, condenada por el delito de tenencia, portacin o conduccin ilegal o irresponsable de arma de fuego; contra actuaciones de la Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia. Analizado el proceso y considerando: I.- La seora Fuentes Cruz aleg en su peticin de hbeas corpus que desde el da dieciocho de agosto de dos mil ocho, me encuentro guardando prisin () a raz de la sentencia condenatoria en mi contra, se present por parte de mis defensores, recurso de casacin para ante la Honorable Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia () en lo que va de la tramitacin de mi recurso, han pasado ya veintin meses, lo que equivale a la mitad de la pena impuesta; 3 aos seis meses () que no obstante haber cumplido ya la mitad de la pena, no he podido gozar del beneficio de la Libertad Condicional Anticipada Art. 86 CP [Cdigo Penal], por dos razones: La Sala de lo Penal, ha retrasado demasiado mi caso, y por no haberse resuelto mi situacin jurdica por esa va ha impedido, en caso de que el recurso no se resuelva favorable, que el Juzgado de Vigilancia Penitenciaria conozca del caso y poder as ingresar a programas de reinsercin que me permitan obtener el beneficio II.- Se procedi a nombrar al favorecido juez ejecutor, funcin realizada por el licenciado Mauricio Oliverio Castillo, quien en su informe expres: "que existe un recurso de casacin interpuesto para ante la Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia, ste fue elevado al conocimiento de dicha Sala en fecha seis de octubre del ao dos mil ocho y hasta la fecha de diligenciamiento del presente proceso de Habeas Corpus, tal como lo afirma la solicitante y como consta en autos, la sala no ha resuelto dicho recurso () A la peticionaria se le han vulnerado los derechos constitucionales siguientes, el Derecho de Peticin Art. 18 Cn., el derecho de Pronta y Cumplida Justicia Art. 182 ord. 5 Cn. y el derecho a la Seguridad Jurdica Art. 1 Cn... (sic.). Por ello concluy que Es necesario que el mximo tribunal como lo es la Honorable Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia, ordene a la Honorable Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia que resuelva a la mayor brevedad posible el Recurso de Casacin a favor de la peticionaria del presente proceso de Habeas Corpus (sic). III.- En atencin al informe requerido a la Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia, esta autoridad, a travs de su Secretario, adems de remitir certificacin de los 1

pasajes del proceso penal solicitados, hizo una relacin de los actos realizados en el trmite del recurso de casacin interpuesto sobre la sentencia condenatoria dictada en contra de la favorecida, y respecto a la resolucin de dicho medio impugnativo expres que Con fecha tres de marzo de dos mil nueve, se celebr sesin de Sala con el objeto de discutir el proyecto de resolucin correspondiente; sin embargo, no habindose alcanzado la unanimidad de votos requerida por ley para el pronunciamiento de sentencia de Casacin, el proyecto fue devuelto a la Coordinacin para que junto al colaborador jurdico se cumplieran las observaciones de los Seores Magistrados. El presente recurso est pendiente de resolucin definitiva, sin embargo ya cuenta con un nuevo proyecto de resolucin que actualmente est en estudio de los seores Magistrados IV.- La peticionaria se ha quejado de la supuesta vulneracin a su derecho a la seguridad jurdica y de pronta y cumplida justicia en razn de la falta de resolucin por parte de la Sala de lo Penal de esta Corte, respecto al recurso de casacin interpuesto sobre la sentencia condenatoria dictada en su contra. En ese sentido, se deber valorar los derechos constitucionalmente reconocidos que guardan relacin con la pretensin propuesta, as como la modalidad de hbeas corpus de las jurisprudencialmente construidas que sirva de base para el anlisis de la queja planteada. As se tiene: Esta Sala ha sealado que en el artculo 2 de la Constitucin de la Repblica se establecen una serie de derechos de carcter fundamental para la existencia digna de la persona humana y que integran su esfera jurdica. Para que tales derechos no se reduzcan a un reconocimiento abstracto y tengan posibilidades de eficacia, se consagr tambin en el artculo 2 inciso 1 de la Constitucin de la Repblica, un derecho que posibilita su realizacin efectiva y pronta, es decir, el derecho a la proteccin de las categoras jurdicas subjetivas establecidas en favor de toda persona, cuyo objeto primordial es la proteccin en la conservacin y defensa del catlogo de derechos. Tal derecho contiene varias manifestaciones, siendo la atinente para el caso en concreto la proteccin jurisdiccional. Dicho derecho se ha instaurado con la esencial finalidad de permitir la eficacia de las categoras jurdicas subjetivas integrantes de la esfera jurdica de la persona humana, al permitirle reclamar vlidamente frente a actos particulares y estatales que atenten contra los derechos fundamentales. En ese sentido, el derecho a la proteccin jurisdiccional reconoce de manera expresa la posibilidad que tiene toda persona de acceder al tribunal competente para plantearle una pretensin procesal a efecto de obtener oportunamente una resolucin judicial motivada al respecto, dentro del marco de un proceso jurisdiccional, el cual ha sido definido por la 2

jurisprudencia de esta Sala como el instrumento heterocompositivo diseado con la finalidad de proporcionar proteccin jurisdiccional a todas las personas, frente a actos arbitrarios e ilegales que afecten su esfera jurdica v. gr. sentencia de Inconstitucionalidad 9-2003 del 22/10/2004-. Por tanto, es esta proteccin especial reconocida en la Constitucin en el marco de un proceso judicial, la que permite concluir que es el derecho a la proteccin jurisdiccional el que se podra ver conculcado de verificarse el incumplimiento de la autoridad judicial en proporcionar una respuesta oportuna ante pretensiones que conozca en su ejercicio jurisdiccional. De acuerdo con lo anterior, debe decirse que el hbeas corpus de pronto despacho ha sido definido como aquel utilizado por el interesado incidido en su libertad personal, ante el retraso de una resolucin, informe o cualquier providencia que se espera le genere beneficios, para que los mismos efectivamente se produzcan, con lo cual si bien no hay certeza de conseguirse el restablecimiento de la libertad personal, se logra una respuesta sobre lo requerido, ello dentro del marco de un proceso jurisdiccional. Por tanto, con el referido tipo de hbeas corpus se pretende la obtencin de una contestacin judicial a la brevedad posible, ya sea que se estime o deniegue lo pedido, de tal forma que no solamente se verifica si hay omisin en el otorgamiento de la respuesta, sino tambin la dilacin generada, aparejada a la omisin. Por tanto, la incoacin de un hbeas corpus de pronto despacho supone que, a ese momento, la autoridad no ha emitido ningn pronunciamiento oportuno ante lo requerido por el favorecido, a efecto de que esta Sala constate tal circunstancia, estime la pretensin y, consecuentemente, ordene a tal autoridad la emisin de su contestacin v. gr. resolucin de HC 212-2006 de fecha 18/03/2009-. Ahora bien, respecto al control constitucional sobre las dilaciones producidas en el trmite de un proceso penal esta Sala ha estimado que no constituye parte de su competencia en materia de hbeas corpus verificar y controlar el mero cumplimiento de los plazos dispuestos por el legislador en un proceso penal, ya que para ese caso la legislacin procesal penal establece un mecanismo en el artculo 161 para denunciar la demora en la emisin de una resolucin; sin embargo, este tribunal est habilitado para conocer de vulneraciones constitucionales que pueden producirse justamente en razn de la dilacin que acontezca en un proceso penal, infracciones que puedan tener incidencia en el derecho de libertad personal objeto de tutela del hbeas corpus. Por ello, se ha considerado, entre otros supuestos, que si dentro del trmite de un proceso judicial se produce una dilacin en la respuesta a una solicitud que sea injustificada 3

y por tanto, genere vulneraciones a normas constitucionales con posible incidencia en la libertad del justiciable, este proceso constitucional puede oponerse como mecanismo tendiente a superar el obstculo que produce la omisin de respuesta para el anlisis de su situacin jurdica dentro del proceso penal, que entre otros aspectos, est referida a su derecho de libertad personal. En ese sentido, se debe tener en cuenta que no toda prrroga en la tramitacin de un proceso, genera afectaciones con trascendencia constitucional; por lo cual, para calificar el concepto de plazo razonable o dilacin indebida se deben tener en consideracin los siguientes elementos: (1) la complejidad del asunto: ya sea la complejidad fctica del litigio, es decir, la necesidad de realizar distintas pruebas; y la jurdica o las propias deficiencias tcnicas del ordenamiento; (2) el comportamiento del recurrente; puesto que no merece el carcter de indebida una dilacin que haya sido provocada por el propio litigante y; (3) la actitud del Juez o Tribunal, referida a si las dilaciones en el proceso obedecen a la inactividad del rgano judicial, que sin causa de justificacin, dej transcurrir el tiempo sin emitir la decisin correspondiente para conceder la satisfaccin real y prctica de las pretensiones de las partes. La evaluacin de tales circunstancias tiene a su base la consideracin que constitucionalmente no puede sostenerse la existencia de un derecho al cumplimiento de los plazos establecidos por el legislador, pues lo que existe es un derecho a ser juzgado dentro de un plazo razonable; entender lo contrario, implicara elevar las dimensiones temporales establecidas en las normas procesales, a categora constitucional, situacin que bajo ninguna ptica sera aceptable. Por tanto, no basta la existencia de una dilacin en el cumplimiento de los plazos procesales, sino que sta debe tener la caracterstica de carecer de una causa que la justifique; es la casustica la que determina frente a excesos en los plazos procesales, la existencia o no de violaciones constitucionales como la alegada en el presente proceso. De lo hasta ac expuesto, es dable colegir que las dilaciones indebidas dentro del proceso penal, inciden de manera directa en el derecho de defensa en juicio del procesado, puesto que le impiden obtener -con la celeridad que el caso especfico amerite- un pronunciamiento que, definiendo su posicin frente a la ley y a la sociedad, ponga trmino del modo ms breve, a la situacin de incertidumbre que comporta el enjuiciamiento penal; ms an, en caso que dentro de ese proceso se haya decidido una restriccin a la libertad personal esa demora no solo afecta aquel derecho sino que genera una afectacin a la libertad de quien se ve conminado a una medida ms all del tiempo necesario para definir su situacin jurdica dentro del proceso penal que se le instruya.

Visto as, la autoridad judicial debe procurar no exceder injustificadamente los procesos penales a travs de los denominados "plazos muertos", ya que su existencia vulnera el derecho de defensa en juicio, al no permitir al procesado ante el estado de suspensin del proceso- hacer uso de las armas de defensa que se encuentran a su alcance, y puede generar adicionalmente una afectacin al derecho a la libertad personal si dentro de ese proceso se ha impuesto una medida cautelar restrictiva de dicho derecho. v. gr. resolucin de HC 185-2008 de fecha 10/02/2010-. V.- Una vez relacionadas la pretensin de la solicitante, el informe del Juez Ejecutor nombrado, lo expuesto en el ejercicio de su derecho de defensa por la autoridad demandada, los fundamentos jurisprudenciales base para sustentar el anlisis constitucional de la pretensin expuesta en este proceso; es necesario, adicionalmente, hacer una verificacin de las circunstancias propias del caso para determinar si la actuacin judicial ha sido acorde a la Constitucin. Por ello, es menester relacionar los pasajes de la certificacin del proceso penal instruido en contra de la seora Fuentes Cruz remitidos por la Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia, que ha sido incorporada al expediente de este hbeas corpus, y que tienen relacin con el acto reclamado. A ese respecto, es de sealar: - Sentencia definitiva dictada por el Tribunal de Sentencia de la Unin el da diecisiete de septiembre de dos mil ocho, en la que se conden a la favorecida a la pena de tres aos seis meses de prisin por el delito de tenencia, portacin o conduccin ilegal o irresponsable de arma de fuego. Del folio 19 al 25. -Escrito de fecha treinta de septiembre de dos mil ocho, que contiene recurso de casacin interpuesto contra la sentencia condenatoria emitida en contra de la seora Fuentes Cruz. Del folio 26 al 36. - Oficio nmero 1423 dirigido a la Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia, de fecha seis de octubre de dos mil ocho, mediante el que se remite proceso penal instruido en contra de la favorecida para la resolucin del recurso de casacin interpuesto, el cual fue recibido el da nueve del mismo mes y ao. Folio 37. VI.- Agotada la relacin de elementos doctrinarios, jurisprudencias y facticos necesarios para sostener la decisin a emitir, es preciso iniciar el anlisis de constitucionalidad requerido por la solicitante; en ese sentido, se debe verificar si la autoridad demandada en el trmite del recurso de casacin interpuesto por la defensa de la favorecida incurri en dilaciones indebidas que hayan provocado una vulneracin al derecho a la proteccin jurisdiccional de esta, y que por tal circunstancia se dilate ms all de lo razonable una respuesta que pueda tener incidencia en su derecho de libertad. 5

A partir de ello, tal como se ha expuesto en el considerando recopilatorio de la jurisprudencia emitida por esta Sala, el anlisis constitucional en este tipo de procesos hbeas corpus de pronto despacho- est determinado por la existencia de una solicitud efectuada, en este caso, a una autoridad judicial, que no haya sido resuelta dentro de un plazo razonable, y que ello pueda tener incidencia en el derecho de libertad del procesado, en tanto esa omisin sea un obstculo que impida la emisin de una decisin que afecte o beneficie dicho derecho. Es as que, dentro de los pasajes del proceso penal relacionados, consta la interposicin del recurso de casacin sobre la sentencia condenatoria dictada en contra de la seora Fuentes Cruz, el da treinta de septiembre de dos mil ocho, el cual se remiti materialmente a la Sala de lo Penal de esta Corte para su resolucin el da nueve de octubre del mismo ao. Fecha desde la cual dicho incidente ha quedado en estado de emitir la resolucin correspondiente. Al respecto, la autoridad demandada en el informe emitido a este tribunal seal que en la actualidad existe un proyecto de resolucin en estudio de los magistrados que la conforman. A partir de tales circunstancias, esta Sala considera que si bien no todo retraso en la gestin de respuesta a una solicitud efectuada en el trmite de un proceso penal genera una afectacin al derecho a la proteccin jurisdiccional de los justiciables, los parmetros construidos por la jurisprudencia constitucional permiten analizar si la falta de decisin del recurso de casacin a la fecha de presentacin del presente hbeas corpus ha sido capaz de afectar el derecho relacionado. Para ello, como se relacion en el considerando IV de la presente resolucin, uno de los aspectos a analizar es la actitud del tribunal, referida a si las dilaciones en el proceso obedecen a la inactividad del rgano judicial, que sin causa de justificacin, dej transcurrir el tiempo sin emitir la decisin correspondiente para conceder la satisfaccin real y prctica de las pretensiones de las partes. En el presente caso, es este el elemento a examinar, en razn de lo informado por la autoridad judicial, es decir, verificar si la falta de acuerdo de todos los magistrados para decidir el recurso interpuesto como causa que ha impedido emitir la decisin correspondiente, tiene la entidad suficiente para considerar que su actitud frente al proceso no ha generado una dilacin indebida. En el informe rendido por el secretario de la Sala de lo Penal de esta Corte se afirma que se present un proyecto de resolucin para discusin de los magistrados que conforman dicho tribunal el da tres de marzo de dos mil nueve, sobre el que no hubo unanimidad para emitir la decisin requerida, razn por la que a la fecha de dicho informe veintiocho de 6

junio de dos mil diez- existe un nuevo proyecto de resolucin que se encuentra en estudio de los seores magistrados. En ese sentido, desde la remisin del proceso penal a la autoridad demandada para conocer y decidir del recurso de casacin presentado nueve de octubre de dos mil ochohasta la fecha de inicio del presente proceso de hbeas corpus dos de junio de dos mil diezaproximadamente han transcurrido diecinueve meses. Con ese dato es posible arribar a la conclusin que someter la expectativa del promotor de un recurso dentro del trmite de un proceso penal a un tiempo de semejante extensin, el cual an sigue generndose, hara nugatoria la obligacin constitucional y legal que tiene toda autoridad de dar respuesta a las solicitudes que cualquier ciudadano realice, sobre todo, cuando la peticin se refiera, como en el caso de la seora Fuentes Cruz, a una decisin sobre su responsabilidad penal en el delito que se le atribuye y la consecuente vinculacin con la detencin provisional que actualmente cumple. Por tanto, el derecho a la proteccin jurisdiccional relacionado con el de un proceso sin dilaciones indebidas son lo que deben marcar los tiempos que estn obligados a observar los tribunales en la resolucin de los asuntos de su conocimiento, no lo contrario. No resulta sustentable relacionar la emisin de un proyecto de resolucin sobre el que no fue posible acuerdo de los seores magistrados que conforman la autoridad demandada, y la existencia actual de otra propuesta que se encuentra en estudio de ellos, para justificar que luego del plazo relacionado diecinueve meses-, haya sido imposible emitir la decisin sobre el medio de impugnacin interpuesto. Todo ello, como se ha dicho, tiene como efecto la obligacin para la autoridad demandada de emitir, en forma inmediata, resolucin sobre el recurso de casacin relacionado; con lo que la favorecida conocer la decisin sobre dicho medio de impugnacin, y consecuentemente, lo relativo a la restriccin a su libertad personal. Esto es as, porque como se expuso previamente, el hbeas corpus de pronto despacho est diseado para proteger al justiciable frente a omisiones de respuesta a solicitudes que viabilicen determinar lo referente al derecho de libertad personal; sin que la decisin en el mismo tenga un efecto directo respecto a esta categora constitucional. Es por ello que en el presente caso, esta Sala considera que ha acontecido una dilacin injustificada en la decisin del incidente de casacin. Demora que, de las razones dadas por la autoridad demandada, resulta injustificada y por tanto, requiere emitir una decisin estimatoria en el presente proceso, a efecto que la Sala de lo Penal de esta Corte proceda de manera inmediata a dar respuesta a aquel medio impugnativo, en razn de ser

este el efecto restitutorio considerado en el hbeas corpus de pronto despacho, tal como se ha relacionado en lneas previas. Ahora bien, dado el reconocimiento de vulneracin constitucional en contra de la favorecida, le queda expedita la va correspondiente a efecto de que pueda obtener una indemnizacin por los daos y perjuicios posiblemente ocasionados. Por todo lo anteriormente expuesto y de conformidad con los artculos 2 inciso 1, 11 inciso 2, 12 de la Constitucin y 71 de la Ley de Procedimientos Constitucionales, esta Sala RESUELVE: a) Ha lugar el presente hbeas corpus de pronto despacho, iniciado a su favor por la seora Daysi Aracely Fuentes Cruz,, por no haber emitido la Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia decisin, en un plazo oportuno, respecto al recurso de casacin interpuesto sobre la sentencia definitiva condenatoria dictada en su contra; b) requirese a la autoridad demandada se pronuncie inmediatamente respecto del medio impugnativo relacionado; c) notifquese; y d) archvese. ---J. B. JAIME---F. MELNDEZ---J. N. CASTANEDA S.---E. S. BLANCO R.---R. E. GONZLEZ B.---PRONUNCIADO POR LOS SEORES MAGISTRADOS QUE LO SUSCRIBEN---E. SOCORRO C.---RUBRICADAS.