FBULAS ZOOLGICAS FRANOIS FNELON

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FBULAS ZOOLGICAS........................................................................................................................................................................................1 ndice...........................................................................................................................................................................................................................1 LA PACIENCIA Y LA EDUCACIN CORRIGEN PERFECTAMENTE LOS DEFECTOS............................................................................2 LA ABEJA Y LA MOSCA.....................................................................................................................................................................................2 LOS DOS ZORROS...............................................................................................................................................................................................2 EL LOBO Y EL CORDERILLO............................................................................................................................................................................3 EL DRAGN Y LAS ZORRAS.............................................................................................................................................................................3 LOS ANIMALES SE RENEN EN ASAMBLEA PARA ELEGIR REY...........................................................................................................4 EL MONO...............................................................................................................................................................................................................4 EL MOCHUELO....................................................................................................................................................................................................5 EL GATO Y LOS CONEJOS.................................................................................................................................................................................5

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EL PALOMO CASTIGADO POR SU INQUIETUD............................................................................................................................................6 LOS DOS RATONES.............................................................................................................................................................................................7 LAS ABEJAS Y LOS GUSANOS DE SEDA.......................................................................................................................................................7 EL NILO Y EL GANGES......................................................................................................................................................................................8 ndice.........................................................................................................................................................................................................................10

LA PACIENCIA Y LA EDUCACIN CORRIGEN PERFECTAMENTE LOS DEFECTOS

Una osa dio a luz un pequeo cachorro horriblemente feo. No se reconoca en l ninguna forma de animal; era como una masa informe y repugnante. La osa, bien apesadumbrada a un tal hijo, fue en busca de su vecina la corneja, la cual cantaba a la sombra de un rbol murmurando d lo lindo. -Mi buena comadre! -djole-. Qu he de hacer con mi cachorro? Ganas me viene de estrangularlo! -Guardaos de hacerlo! -contest la murmuradora-. Yo he visto a otras osas en la misma situacin embarazosa que vos. Id, pues; lamed dulcemente a vuestro hijo y le veris hermoso y agraciado y os honrar. La osa crey fcilmente lo que le dijo la corneja su comadre en favor de su hijo y se esmer cuidndole; y el cachorro, poco a poco, pareci menos disforme. Yendo luego a dar gracias a su comadre, le habl de esta suerte: -Si no hubiseis moderado mi impaciencia hubiera desgarrado con seguridad al hijo que al presente constituye el placer de mi vida. Cuntos bienes impide la impaciencia y cuntos males causa!

LA ABEJA Y LA MOSCA
Cierto da la abeja vio a una mosca encima de su colmena -Qu haces t aqu? -le dijo ella con tono furioso-. Verdaderamente eres atrevido, vil animalejo, mezclndote con las 'reinas del aire. -Tienes mucha razn -contest con frialdad la mosca-; es hacer un problema aproximarse a una nacin tan fogosa como la tuya. -Nadie es ms sabio que nosotras -dijo la abeja-, nicamente nosotras tenemos leyes y una repblica civilizada; solamente libamos en el cliz de las flores olorosas y no hacemos ms que deliciosa miel comparable al nctar. Lejos de mi presencia, villana mosca importuna, que no haces ms que zumbar y buscarte la vida entre la basura! -Vivimos como podemos -contest la mosca-: la pobreza no es un vicio; pero s lo es,, y muy grande, la clera. Vosotras hacis la miel que es dulce, pero vuestro corazn es siempre amargo: vosotras sois sabias con vuestras leyes, pero iracundas -en vuestra conducta. Vuestra clera, que os hace picar a vuestros enemigos, os causa la muerte, y vuestra loca crueldad os hace as peor dao a vosotras mismas, que a nadie. Es preferible tener unas cualidades menos admirables y un poco ms de moderacin.

LOS DOS ZORROS

Dos zorros entraron de noche y por sorpresa en un gallinero y estrangularon al gallo, las gallinas y a los polluelos y, despus de la carnicera, apaciguaron su hambre. Uno de ellos, joven y ardiente, quera devorarlo todo; el otro, viejo y avaro, quera guardar alguna provisin para ms adelante. El viejo deca: -Hijo mo, la experiencia me ha vuelto sabio: yo he visto muchas cosas desde que estoy en el mundo. No comamos todo esto en un solo da. Hemos tenido fortuna; es un tesoro lo que hemos encontrado y es preciso economizar. El joven contest:
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-Yo quiero comerlo todo ahora que lo tengo y saciarme por ocho das; porque rimonos de lo que pueda suceder; el maana no ser tan bueno: el amo, para vengar la muerte de sus pollos, nos acogotar. Despus de esta conversacin cada cual cogi su parte. El joven comi tanto que revent; apenas pudo llegar a su madriguera para morir. El viejo, que se crey ms sabio moderando su apetito y vivir economizando, al da siguiente, al volver a su presa, fue acogotado por el amo. As, cada edad tiene sus defectos; los jvenes son fogosos e insaciables en sus placeres; los viejos son incorregibles en su avaricia.

EL LOBO Y EL CORDERILLO
Dos corderos estaban tranquilamente en su redil. Los perros dorman y el pastor tocaba la flauta. Con otros pastores vecinos, a la sombra de un olmo: Llegndose un lobo hambriento observ por las rendijas del cercado el estado del redil. Un corderillo sin experiencia y que todava no conoca al mundo entr en conversacin con l. -Qu buscis aqu? -dijo el glotn. -Hierba tierna y florida -contest el lobo-. Bien sabes que nada es ms dulce que apacentar en un verde prado esmaltado de flores apaciguando el hambre y luego llegar a una clara fuentecilla para apagar la sed; yo he hallado aqu cerca el prado y la fuente. Qu he de hacer? Amo la filosofa que ensea que conviene alegrarnos un poco. -Es verdad, por ventura -dijo el corderillo-, que no comis la carne de los animales y os contentis con un poco de hierba? Si es as, vivamos como hermanos y apacentemos juntos! Con esto el corderillo, saliendo del redil, se dirigi a la pradera, donde el excesivo filsofo lo destroz y devor. Desconfiad de las bellas palabras de la gente cuando hace alarde de su virtud. Juzgadla por sus acciones y no por sus palabras.

EL DRAGN Y LAS ZORRAS

Cierto dragn guardaba un- tesoro en una profunda caverna, velando da y noche en su defensa. Dos zorras, de mucha picarda y muy pagadas de su oficio de ladrn, se insinuaron, adulndole, y llegaron a ser sus confidentes. La gente ms complaciente y entrometida no suele ser la ms segura. Le trataban como a un gran personaje y todas sus fantasas causaban admiracin; se ponan siempre a sus rdenes y se burlaban mutuamente de su propia candidez. Cierto da el dragn, estando ellas, se durmi, y entonces las zorras lo estrangularon y se apoderaron del tesoro. Lo difcil fue partirlo, porque dos malvados no se ponen de acuerdo ms que para obrar el mal. Una de ellas quiso moralizar, diciendo: -De qu nos servir tanta plata? Un poco de caza nos convendra ms; porque el metal no se come: los doblones son difciles de digerir. Los hombres son unos insensatos amando tanto a estas riquezas. No seamos nosotras tan insensatas como ellos. La otra fingi haberle llegado muy adentro aquellas reflexiones y asegur que quera vivir tan filosficamente como Blas, llevando siempre sobre s su tesoro. Cada una de ellas deseaba quitar el tesoro a la otra: ambas mintieron y ambas se engaaron. Muriendo, una de ellas dijo a la otra que se hallaba tan mal parada como ella: - -Qu hars de este dinero? -Lo mismo que hars t -contestle la otra. Cierto hombre que pasaba, comprendiendo la aventura, entendi que no fueron cuerdas. Y con esto le dijo una de las zorras: -No lo eres t menos que nosotras. Tampoco sabras nutrirte de dinero como nosotras, y en cambio, vosotros los hombres os matis por conquistarlo. Cuando menos nuestra raza ha sido hasta el presente ms sabia que la vuestra, puesto que no ha osado poner en uso la moneda. La
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habis introducido en vuestras costumbres para mayor comodidad y ha causado vuestra desgracia. Vosotros perdis los verdaderos bienes, buscando bienes imaginarios.

LOS ANIMALES SE RENEN EN ASAMBLEA PARA ELEGIR REY

Habiendo muerto el len, todos los animales fueron a su madriguera con objeto de dar el psame a la leona, su viuda, cuyos gemidos resonaban en las montaas y en las forestas. Despus de haberle hecho los debidos cumplimientos, discurrieron sobre la eleccin del nuevo rey; la corona del difunto hallbase en medio de la asamblea. El cachorro del difunto era demasiado dbil y pequeo para obtener el trono sobre tan fieros animales. -Dejadme crecer -dijo l- y sabr reinar y engrandecerme. Entretanto, yo quiero estudiar la historia de las hermosas acciones de mi padre, para un da saber igualarle en su gloria. -Por lo que a m toca -dijo el leopardo-, como soy el animal que ms se parece al len, pretendo ser coronado Y objet el oso: -Me hicisteis una injusticia prefiriendo al len a mi persona; porque yo soy fuerte, valeroso carnicero tanto o ms que l, y tengo, adems, la cualidad de poder subir a los rboles. -Juzgad, seores -dijo el elefante-, que no existe animal alguno que pueda compartir la gloria de ser tan grande, tan fuerte y tan bravo como yo. -Yo soy el ms noble y el ms bello de los animales -dijo el caballo. Y yo el ms fino de todos ellos -objet la raposa. -Y yo el ms ligero en las carreras! -dijo el ciervo. -Pues serais capaces de hallar un animal ms industrioso y agradable que yo? -contest el mono-. Divertir todos los das a mis sbditos. Soy el ms parecido al hombre, que es el rey de la creacin. Entonces el papagayo habl de esta manera: -Puesto que haces alarde de tener mucho parecido con el hombre, ms puedo envanecerme yo de ello. T le pareces por tu feo semblante y tus hechos ridculos; pero yo me parezco a l por la voz, que es la marca de la razn y constituye su ms bello ornamento... Y contest el gorila: -Cllate ya! Charlatn! T hablas, pero no como habla el hombre; dices las mismas palabras, sin saber lo que dices. La asamblea burlse de los malos copistas del hombre y entreg la corona al elefante, porque tiene fuerza y sabidura, sin ser cruel como las dems bestias furiosas y sin tener la necia vanidad de tantos otros que quieren parecer lo que no son en realidad.

EL MONO
Habiendo muerto cierto mono, su sombra baj a la penumbra del reino de Plutn y pidi permiso a ste para retornar al reino de los vivos. Plutn, con el fin de castigar su ligereza, vivacidad y malicia, le dio permiso, a condicin de que su cuerpo ocupase el de un borrico pesado y estpido; pero el mono le hizo tantas zalemas divertidas y jocosas que el inflexible rey de los infiernos le concedi escoger el cuerpo dnde deba ir. Entonces el mono solicit entrar en el cuerpo de un papagayo, diciendo: As al menos conservar alguna semejanza con los hombres, que tanto tiempo he imitado. Cuando era mono imitaba sus gestos; siendo papagayo tendr con ellos agradables conversaciones. Apenas el alma del mono entr en el cuerpo del papagayo, cuando una anciana mujer, muy charlatana, lo adquiri. El mono hizo sus delicias; ella le puso en una hermosa jaula, y l, en buena amistad, mantuvo largas conversaciones con la vieja charlatana no menos sensata que l. Y con su nuevo talento lleg a aturdir a todo el mundo, haciendo valer su antigua profesin; mova ridculamente la cabeza; rechinaba con el pico; agitaba las alas de cien maneras; mova
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las patas y haca ms gestos que el mismo Fagotin. La vieja llevaba caladas las gafas todo el santo da para admirarlo. Gracias a su sordera no le llegaban a veces las palabras del papagayo, en el cual hallaba ms espritu que en nadie. El papagayo, siendo tan mimado, se hizo todava ms hablador, importuno y loco. Y tanto se atorment en la jaula y tanto vino bebi con la vieja, que al fin muri. Y helo de nuevo ante Plutn, el cual esta vez le oblig a vivir en el cuerpo de un pez, para obligarle a ser mudo; pero como l hiciera una nueva farsa delante del rey de las sombras y los prncipes no suelen resistir a las peticiones de los malvados graciosos que los adulan, Plutn acord que fuera a parar al cuerpo de un hombre. Y como al dios le dola enviarle al cuerpo de un hombre sabio y virtuoso, le destin al cuerpo de un hombre charlatn, pesado, importuno, mentiroso, envanecido y ridculo en los gestos, que haca burla de todo el mundo, que interrumpa todas las conversaciones, an las ms discretas y serias, para soltar las tonteras y necedades ms groseras. Mercurio le reconoci en este nuevo estado, y, riendo, dijo: -Demonios! ya te reconozco; t no eres ms que un compuesto de mono y de papagayo. Quien observe tus gestos y tus palabras aprendidas de memoria y sin juicio habr observado tu verdadero ser. De un alegre mono y de un buen papagayo han hecho un hombre estpido. Cuntos hombres existen en el mundo que con sus gestos y fanfarroneras y aire presuntuoso demuestran no tener sentido comn!

EL MOCHUELO
Un joven mochuelo mirndose en una fuente encontrse muy bello; no dir que se miraba de da (durante el cual es desagradable), sino durante la noche: y, encantado de su hermosura pens: Yo estoy al servicio de las Gracias; cuando nac, Venus me ci con su cintura; los tiernos amores acompaados de la juventud y de la risa danzaban en derredor de m y me acariciaban. Ya es tiempo de que el blondo Himeneo me d hijos graciosos como yo, que sern el ornamento de los bosques y las delicias de la noche. Qu desgracia ms grande si se perdiera la raza de las ms perfectas avecillas! Feliz la esposa que pase su vida contemplndome! Estando con estos pensamientos envi la corneja al guila, la reina de los aires, para que le pidiera en su nombre uno de sus aguiluchos hembras. La corneja, pesarosa de cargar con esta embajada, dijo: -Seguramente ser mal recibida, proponiendo un casamiento tan poco conveniente. Cmo es posible que el guila, que tiene la osada de mirar fijamente al sol, os quiera en matrimonio, cuando vos no osis abrir los ojos durante el da? Porque el uno saldra de noche y la otra de da. El mochuelo, lleno de vanidad y. pagado de s mismo, no quiso escucharle; y la corneja para contentarle, fuese por fin con la demanda al guila vieja. sta se mof de ella y contest: -Si el mochuelo quiere ser mi yerno, que venga en cuanto se levante el sol y me salude en medio del aire. El presuntuoso y atrevido mochuelo quiso ir; mas sus ojos quedaron cegados por los rayos del sol, cayendo desde lo alto sobre una roca. Los pjaros se echaron sobre l y le arrancaron las plumas. Y fue feliz pudiendo escapar a su agujero y casarse con la lechuza, digna dama de aquel lugar. El himeneo fue celebrado de noche y ambos se encontraron muy bellos y agradables Que cada cual busque lo suyo y slo se envanezca de sus propias ventajas.

EL GATO Y LOS CONEJOS

Un gato, hacindose el bonachn entr en el vivero de conejos, y stos, alarmados se hundieron ms en sus agujeros. Y como el recin venido se pusiera en acecho detrs de un montn de tierra, los diputados de la nacin conejil, que haban observado sus terribles garras, se presentaron a la entrada y lo ms lejos posible del gato, para preguntarles cules eran sus pretensiones. El gato, con voz melosa, protest que solamente quera estudiar las costumbres de aquella nacin, pues en calidad de filsofo haba viajado por todos los pases con el fin de
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informarse sobre las costumbres de cada una de las especies animales. Los diputados, simples y crdulos, retornaron a sus hermanos para manifestarles que aquel extranjero, tan venerable por su porte modesto y su majestuosa piel, no era ms que un filsofo sobrio, desinteresado y pacfico, que iba buscando la sabidura, de pas en pas; que vena de otros muchos pases donde haba visto grandes maravillas; que tendra mucho placer y muchos deseos de entenderlos, sin el menor deseo de molestar a los conejos, pues crea, como buen brahmn, en la metempsicosis y no coma de ningn alimento que hubiese tenido vida. La asamblea se sinti impresionada con tan bello discurso. En vano un conejo anciano muy astuto, que ejerca la profesin de mdico de familia, manifest las sospechas que le produca aquel grave filsofo; a pesar de esto, fue, no obstante, el brahmn, quien, como primer salud, estrangul a siete u ocho de aquellos pobres conejos. Los otros gana, Con ms que a prisa sus agujeros, desengaados y bien arrepentidos de su falta. Entonces don Mitis se volvi a la entrada del vivero, protestando de su cordialidad, que muy a pesar suyo haba causado aquellos asesinatos, estimulado por la necesidad; pero que en adelante vivira de los otros animales, firmando con los conejos una alianza eterna. Con esto los conejos entraron en negociaciones con l, desde luego a respetuosa distancia de sus garras. Las duras negociaciones fueron entretenidas. Entretanto, un conejo de los ms giles sali por la parte trasera y fue a advertir a un pastor vecino que solfa cazar en el lago aquellos conejos bien nutridos de enebro. El pastor, irritado contra el gato exterminador de un pueblo tan til, corri a la madriguera con el arco y las flechas, y apercibiendo al gato, atento a su proeza, le dispar una de ellas, y entonces el gato, expirando, dijo estas ltimas palabras: -Quien engaa una vez, pierde toda la confianza; y luego es odiado, temido y detestado, y finalmente cogido en sus propias redes.

EL PALOMO CASTIGADO POR SU INQUIETUD

Dos palomos vivan juntos en un palomar, gozando de una paz profunda. Hendan el aire con tanta rapidez, que parecan tener inmviles las alas entendidas en el aire. Y gozaban volando uno en pos del otro, huyendo y persiguindose mutuamente. Se mantenan del grano que hallaban en el cortijo o en las vecinas praderas, y gustaban refrescarse en la onda pura de un arroyuelo que serpenteaba a travs de la cerca florida. De all volvan a su morada, al palomar blanqueado y lleno de pequeos agujeros, donde pasaban el tiempo en dulce convivencia con sus fieles compaeros. Sus corazones eran tiernos y su plumaje lleno de cambiantes, con ms matices que los colores del Iris inconstante. Se oa el dulce arrullo de estos felices palomos y su vida era deliciosa. Mas uno de ellos, perdiendo el gusto de los goces de la vida placentera, se dej seducir por una loca ambicin, dejndose llevar por los proyectos de la poltica. Abandon a su antiguo compaero y cruz el aire hacia Levante. Pas las aguas del Mediterrneo. Con las alas extendidas bogaba por los aires como el navo de extendidas velas boga sobre el seno de Tetis. As lleg pronto a Alejandreta y sigui el camino hasta las tierras de Alepo. Llegando a este lugar, salud a las palomas de aquellas tierras, mensajeras reglamentadas, y les dese felicidad. Entre aquellas palomas se arm una algaraba, murmurndose que haba llegado un extranjero a su nacin despus de hendir espacios inmensos; por este mrito se le otorg el rango de mensajero y fue destinado a llevar semanalmente las cartas de un baj, atadas a la pata haciendo veintiocho leguas en menos de una jornada. El palomo estaba orgulloso de llevar consigo los secretos de estado y senta compasin hacia el pobre compaero que dejara sin gloria en los agujeros del antiguo palomar. Pero cierto da, cuando llevaba consigo las cartas del baj, del cual se sospechaba su fidelidad al Sultn, quiso ste leer las cartas de aqul, por si tuviese alguna inteligencia secreta con los oficiales del rey de Persia; y una flecha lanzada hiri al pobrecito palomo; con una ala atravesada y derramando sangre, mantvose todava un poco en el aire, pero luego cay y las tinieblas de la muerte cubrieron para siempre sus sus ojos. Cuando se examinaban las cartas, el pobre palomo expir dolorosamente, condenando su vana
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ambicin y recordando la dulce paz del palomar donde viviera en tanta seguridad con su amigo fiel.

LOS DOS RATONES

Un ratn, cansado de vivir entre peligros y alarmas por causa de Mitis y de Rodilardo, que solan hacer gran carnicera en la nacin ratonil, llam a la comadre que viva en un agujero de la vecindad. -He tenido -le dijo- una buena idea. Por ciertos libros que he rodo estos pasados das supe que existe un hermoso pas llamado las Indias, donde nuestro pueblo es mejor tratado y goza de ms seguridad que aqu. En aquellos pases lejanos creen los sabios que el alma del ratn fue en otro tiempo el alma de un gran capitn, de un rey o de un fakir maravilloso, pudiendo, despus de la muerte del ratn, entrar en el cuerpo de una bella dama o de un gran sabio. Si no recuerdo mal llamaban a esto metempsicosis. Como tienen esta creencia, tratan a los animales con un cario fraternal, habiendo levantado hospitales de ratones, donde viven en pensin, mantenidos como personas de mrito. Vmonos, pues, hermana ma, y hgase por fin justicia a nuestros mritos La comadre contest: -Pero es que en ese hospital no entran los gatos? Porque si entran realizarn muy a prisa la metempsicosis y con un golpe de sus garras o de sus dientes harn un faquir o un rey, y en este caso no creo lo pasemos tan bien como supones. -No temis esto --contest el ratn-; en aquel pas el orden es perfecto y los gatos tiene sus casas, como los nuestros las suyas, y tiene tambin aparte sus hospitales para sus invlidos. Despus de esta conversacin partieron juntos, embarcndose en una navo de gran escala, escurrindose por las cuerdas de las amarras, la vspera de su salida. Los dos ratones ansiaban verse ya en alta mar, lejos de aquellas tierras malditas donde los gatos ejercen una tirana cruel. Por fin parte el buque. La navegacin fue muy feliz; pronto llegaron a Sucrates, no para amasar riquezas como los mercaderes, sino para hacerse tratar bien por los indios. En cuanto entraron en una casa de ratones quisieron ocupar los primeros puestos. El uno pretenda haber sido en otro tiempo un brahmn famoso en las costas de Malabar, y la otra, una bella dama del mismo pas, de largas y hermosas orejas... Tan insolentes se hicieron, que los dems ratones no podan sufrirlos, lo que caus una verdadera guerra civil, no concedindose tregua a los dos europeos que pretendan hacer leyes para los dems, y en lugar de ser estrangulados por los gatos, fueron muertos por sus propios hermanos. Bien est huir lejos del peligro: pero si no se es modesto y sensato, aun lejos, hllase la desgracia; porque cada cual puede hallarla consigo mismo.

LAS ABEJAS Y LOS GUSANOS DE SEDA

Cierto da las abejas volaron hasta el Olimpo, llegando hasta los pies del trono de Jpiter para recordarle que tuviese cuidado de ellas en atencin al que ellas haban tenido de l, nutrindole con su miel en el monte Ida, durante su infancia. Jpiter hubiera querido concederles los primeros honores sobre los dems animales, pero Minerva, que preside las artes, le hizo presente que haba otra especie que disputaba a las abejas la gloria de las invenciones tiles. Jpiter quiso saber el nombre de esta especie, y le contest Minerva: -Son los gusanos de seda. Entonces el Padre de los dioses orden a Mercurio que le llevase sobre las alas de los dulces cfiros, los diputados de aquel pequeo pueblo, a fin de poder juzgar despus de or. ambas partes.
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La abeja embajadora de su nacin le hizo presente la dulzura de la miel, que es nctar de los hombres, su utilidad y el arte con que es elaborada; despus le habl tambin de las leyes polticas por que se rige la repblica de las colmenas. -Ninguna otra especie -decale- puede vanagloriarse de esto, y es una recompensa haber podido nutrir en una cueva al Padre de los dioses. Adems nosotras poseemos el valor blico cuando nuestra reina anima a las tropas en los combates... Es posible que estos viles y despreciables insectos osen discutirnos el primer rango? Ellos no saben ms que arrastrarse, mientras que nosotras hendimos el aire con nuestro noble vuelo y con nuestras alas doradas subimos hasta los astros. El embajador de los gusanos contest: -Nosotros no somos ms que pequeos gusanillos; no tenemos aquel gran valor para los combates, ni aquellas sabias leyes; pero cada uno de nosotros ostenta las maravillas de la naturaleza y se consume en un trabajo til. Sin necesidad de leyes vivimos en paz, de modo que nunca se da la guerra entre nosotros, mientras que las abejas luchan al cambio de cada reina. Nosotros tenemos las virtudes de Proteo que cambiaba de formas. Unas veces somos pequeos gusanos compuestos de once pequeos anillos entrelazados con la variedad de los ms vivos colores que se admiran en las flores de los jardines. Y enseguida hilamos para que los hombres se vistan ricamente, para adornar los tronos y los templos de Dios con magnificencia. Luego nos transformamos en bellota viva, .palpitante, envuelta en una seda, que no es como la miel que se corrompe, sino que perdura... Despus de estos procedimientos nos tornamos mariposas profusamente adornadas de los ms ricos colores. Y entonces no cedemos nada a las abejas, puesto que en vuelo llegamos hasta las puertas del Olimpo. Juzgad, pues, Padre de los dioses. Jpiter hallbase apurado para decidirse: pero al fin declar que el primer rango corresponda a las abejas por los derechos adquiridos en los tiempos atvicos. -Por qu degradarlas? -dijo -: yo les estoy agradecido; pero creo que los hombres deben an ms a los gusanillos de seda.

EL NILO Y EL GANGES
Cierto da dos ros, el uno celoso del otro, se presentaron a Neptuno con el fin de disputar los primeros honores. Se hallaba el dios en el seno de una gruta profunda, sentado en un trono de oro; las bvedas eran de piedras dibujadas cubiertas de rocalla y conchas marinas; de todas partes llegaban las aguas inmensas y se detenan a sus pies para elevarse luego, como un dosel, sobre la cabeza del dios. veanse all al viejo Nereo, rizado y curvo como Saturno; al grande Ocano, padre de las ninfas; Tetis, llena de encantos; Anftrite con su pequeo Palemn; Ino y Melicertes y a la multitud de jvenes Nereidas. Proteo hallbase rodeado de sus rebaos marinos, los cuales por sus vastas narices abiertas, aspiraban las ondas amargas para vomitarlas luego como las rpidas cascadas que se despean por los escarpados roquizales. Todas las fuentecillas transparentes, los arroyos presurosos cubiertos de espumas. Los torrentes que riegan la tierra y los mares que la rodean, llevaban el tributo de sus aguas al padre soberano de las ondas. Los dos ros, el Nilo y Ganges, avanzaron; el Nilo ostentaba en su mano una palma y el Ganges una caa ndica cuyo meollo ofrece un jugo tan dulce que se le llama azcar; ambos iban coronados de juncos. La vejez de ambos era tan avanzada como majestuosa; sus cuerpos nerviosos mostraban un vigor y una nobleza muy superior a la de los hombres. Su barba, de un verde azulado, ondulaba hasta la cintura: sus ojos eran vivos y resplandecientes; sus cejas, espaciadas y hmedas, caanles sobre los prpados. Atravesaron el conjunto de monstruos marinos; los rebaos de tritones retozantes tocaban sus retorcidos cuernos; los delfines sacaban sus cabezas y con las colas levantaban montaas de espuma y hundanse de nuevo en las aguas, como sise les abrieran los abismos. El Nilo fue el primero en hablar; y lo hizo de esta suerte:
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-Oh, gran Hijo de Saturno que gobernis el vasto imperio de las aguas! Compadeceos de mi dolor! Ahora se me discute la gloria adquirida por m despus de tantos siglos; un nuevo ro que fluye por pases brbaros osa disputarme los primeros honores. Por ventura habis olvidado que la tierra de Egipto, fertilizada por mis aguas, fue el asilo de los dioses, cuando los gigantes quisieron escalar el Olimpo? Yo soy quien ha enriquecido estas tierras; yo soy quien ha hecho tan potente y delicioso al Egipto. Mi curso es inmenso; yo vengo de los pases ardorosos donde no osan acercarse los mortales; y cuando Faetn, sobre el carro del Sol, viene para caldearlas y para evaporar mis aguas, entonces levanto tanto mi cabeza que, desde aquel tiempo hasta el presente, no se ha podido saber dnde se halla mi fuente y mi origen. Cuando las metodizadas inundaciones de los riachuelos inundan las campias, mis aguas ms regulares esparcen por el Egipto la abundancia, y as son sus tierras deliciosas como un bello jardn; y dciles circulan por los canales que el hombre fabrica para regar sus campos y facilitar el comercio. Innumerables villas -cuntanse hasta veinte mil en el solo Egipto- asintanse en mis riberas. Sabis bien que mis cascadas y cataratas entonan cadencias maravillosas con el caudal ingente de las aguas; bajando por los roquedales a las llanuras del Egipto. Dcese tambin que el rumor de mis aguas llega a ser tan grande que ensordece a los hombres. Siete bocas diferentes llevan su caudal a vuestro imperio; y el delta que forman constituye la ms sabia morada del pueblo mejor organizado y ms antiguo del universo; cuenta muchos aos de historia en la tradicin de sus sacerdotes. Tambin votan a mi favor el largo de mi curso, la antigedad de mis pueblos, las maravillas con que los dioses han colmado mis riberas, la fertilidad de mis tierras, gracias a mis inundaciones, y la singularidad de mi desconocido origen. Mas, por qu ponderarlo contra un adversario que vale tan poco? l sale de las tierras salvajes y heladas de los escitas y vierte sus aguas en un mar hurfano de otro comercio que el de los brbaros: aquellos pases son clebres slo por haberlos subyugado Baco seguido de una multitud de hembras ebrias y desgreadas que danzaban con los tirsos en la mano. No ostenta en sus riberas ni pueblos limpios y sabios, ni villas magnficas, ni monumentos en honor de los dioses: es un nuevo dios que all se pregona tal, sin dar pruebas de su divinidad. Oh, poderoso dios! Vos que mandis a los vientos y a las tempestades, confundid su temeridad! Entonces replic el Ganges: -Lo oportuno es confundir la vuestra. En efecto, sois el ro ms antiguamente conocido: pero no existais antes de que yo existiera. Como vos, tambin yo desciendo de las altas montaas y recorro vastos pases y recibo el tributo de muchos afluentes y por infinitas bocas vierto mi. caudal al mar y fertilizo las llanuras que inundo. Si, siguiendo vuestro ejemplo, quisiera ostentar lo maravilloso, dir con los indios, que bajo del cielo y que mis aguas bienhechoras no son menos saludables al cuerpo que al alma. Pero no es preciso envanecerse de quimeras ante el dios de los ros y los mares. Creado cuando el mundo sali del caos, muchos escritores me hacen nacer en el paraso de las delicias, que fue la primera patria de los hombres. Pero lo cierto es que riego ms reinos que vos; es que recorro otras tierras tan risueas y tan fecundas: es que arrastro el oro, que es tan caro a los hombres; es que en mis playas hllanse las perlas, los diamantes y cuanto orna los templos y los mortales; es que a la vera de mi corriente vense edificios soberbios donde se celebran largas y magnficas fiestas. Los indios, como los egipcios, tienen sus antigedades, sus metamorfosis, sus fbulas; pero sobre ellos, son gimnosofistas y filsofos esclarecidos. Quin de vuestros sacerdotes puede compararse a Pilpay? l ense a los monarcas los principios de la moral y el arte de gobernar con justicia y bondad. Sus aplogos ingeniosos han hecho su nombre inmortal; se los lee, pero no aprovechan demasiado a los estados que he enriquecido; y as lo que nos hace quedar mal a los dos es que nicamente vemos en nuestras riberas monarcas desventurados, porque no aman sino los placeres y un poder sin moderacin; es que ninguno de los dos ve, en cualquiera de las partes de la tierra, ms que pueblos desgraciados, porque son esclavos casi todos sus habitantes, vctimas de voluntades arbitrarias y de la insaciable avidez de amos que mejor que gobernarlos los explotan. Para qu nos sirve, pues, la antigedad de origen, la abundancia de las aguas y el espectculo de las maravillas que ofrecemos al navegante? Yo no aspiro ni a los honores ni a la gloria de la
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preferencia, porque con ello no podra contribuir a la felicidad de las muchedumbres, puesto que slo servira para entretener la molicie y la avidez de algunos tiranos fastuosos e indolentes: No hay riqueza ni grandeza estimable si no es til al gnero humano. Neptuno y la asamblea de los dioses marinos aplaudieron el discurso del Ganges y alabaron su tierna compasin hacia la Humanidad vejada y dolorida. Y le dieron la esperanza de que, desde otra parte del mundo, transportaran a la India naciones ms cultivadas y humanas que pudieran establecer los principios polticos verdaderos, hacindoles comprender que la verdadera felicidad consiste en hacer felices a los sbditos y en gobernarlos con sabidura y moderacin. ndice
FBULAS ZOOLGICAS........................................................................................................................................................................................1 ndice...........................................................................................................................................................................................................................1 LA PACIENCIA Y LA EDUCACIN CORRIGEN PERFECTAMENTE LOS DEFECTOS............................................................................2 LA ABEJA Y LA MOSCA.....................................................................................................................................................................................2 LOS DOS ZORROS...............................................................................................................................................................................................2 EL LOBO Y EL CORDERILLO............................................................................................................................................................................3 EL DRAGN Y LAS ZORRAS.............................................................................................................................................................................3 LOS ANIMALES SE RENEN EN ASAMBLEA PARA ELEGIR REY...........................................................................................................4 EL MONO...............................................................................................................................................................................................................4 EL MOCHUELO....................................................................................................................................................................................................5 EL GATO Y LOS CONEJOS.................................................................................................................................................................................5 EL PALOMO CASTIGADO POR SU INQUIETUD............................................................................................................................................6 LOS DOS RATONES.............................................................................................................................................................................................7 LAS ABEJAS Y LOS GUSANOS DE SEDA.......................................................................................................................................................7 EL NILO Y EL GANGES......................................................................................................................................................................................8 ndice.........................................................................................................................................................................................................................10

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