Amrica naci en Nicaragua

Mircoles 12 de octubre de 2005 Jos Steinsleger Cmo nos llamamos? Con la conquista fuimos de "las Indias", y luego "Nuevo Mundo". Espaa nos bautiz de hispanos y Francia de latinos para diferenciarnos del norte anglosajn. El neofranquismo habla de "Iberoamrica", Cuba agrega "y del Caribe" al gentilicio "Amrica Latina", y con nfasis mercadotcnico Washington se refiere a "las Amricas". En consecuencia, faltan los nombres de muchos pueblos y culturas: las originarias de Amrica (mal llamadas "indias"), las de Africa (mal llamadas "negras"), y las de origen lusitano, semita, eslavo, balcnico y asitico que del estrecho de Bering al de Magallanes se mezclan y habitan en un continente donde Estados Unidos, pas que no tiene nombre, se apropi del nuestro: Amrica. Nombre justo, conciso y original, la voz "Amrica" podra hallar vigorosa justificacin en las investigaciones de Jean Marcou, gegrafo francs, quien sostiene que si bien el nombre se inspir de modo confuso en el apodo Amerigo de quien llambase Alberico Vespucci, la voz de marras tendra origen maya-quich: Amerrique o Amerique, en francs suavizado (Sobre el origen del nombre America, Sociedad Geogrfica de Pars, 1875, puntilloso y fascinante estudio, que a continuacin reseamos). Amerrique era el nombre indgena dado a las montaas existentes entre Juigalpa y La Libertad, departamento nicaragense de Chontales. El gelogo y naturalista Thomas Belt, autor de The Naturalistic in Nicaragua (1874), observ que la sierra o cordillera de Amerrique forma la lnea divisoria de las aguas, entre el lago de Nicaragua y el ro Bluefields. De 1868 a 1871 Belt fue ingeniero de la compaa Minera de Chontales, en las minas de oro de Santo Domingo, San Benito y San Antonio. Anteriormente, las minas haban sido explotadas por los indgenas y los espaoles. Avidos de oro, los tripulantes del cuarto y ltimo viaje de Coln (1502-03) fueron los primeros en divulgar con persistencia la voz amerrique. El piloto mayor Vespucci, entre ellos. Un ao despus, Vespucci dej de llamarse Alberico y adopt el de Amerigo, nombre desconocido en Europa pero dado por sus marineros a propsito de Amerrique o Amerique. Es decir, que en lugar de tener el honor de dar su nombre al "Nuevo Mundo", de ste sali el nombre que lo hizo clebre. La segunda parte de esta historia tuvo lugar en abril de 1507, en Saint Di, pequea poblacin de Lorena. All fue traducida del francs al latn la carta de relacin Quatuor

Navigationes de Vespucci a Francesco de Mdicis, impresa con el nombre de Cosmographiae Introductio, nica partida autntica de bautismo del Nuevo Mundo. Segn Alexander Humboldt la obra de 52 pginas fue "... preparada con el mayor descuido por un librero muy oscuro, quien fue a comer pasas a Lorena e invent el nombre Amrica". Humboldt se refiere al dibujante de mapas Martin Waltzemller, pero desconoca que el cannigo Jean Basin, insigne poeta, recibi la orden de la traduccin latina a causa de "la elegancia, caracterstica de su estilo", segn Gualterio Lud, cannico impresor. La modestia del poeta Basin, autor del nombre latino Americus dado por primera vez a Vespucci en traduccin muy libre (y del nombre America, dado tambin por primera vez al Nuevo Mundo), no dice una sola palabra de su presencia. En cambio, Waltzemller se di audazmente por autor de la obra, bajo el nombre cacofnico de Martin Ilacomylus. Cuando el cannico Lud tuvo en sus manos el primer ejemplar de la edicin, suspendi con indignacin la tirada, de la que no se conoce ms de un ejemplar que hoy cuesta ms de un milln de dlares. Waltzemller fue despedido y se fug con las planchas. Sin embargo, dos aos despus reimprimi la obra en Estrasburgo, cometiendo el primer acto de falsificacin y piratera despus de la invencin de la imprenta. Por otro lado, Cosmographiae Introductio no hace mencin alguna a Cristbal Coln, cuya existencia ignora. En tanto, Vespucci fue acusado de colocar su nombre en las cartas, pretendiendo arrebatar a Coln la gloria del "descubrimiento". Sin embargo, no fueron los sabios quienes impusieron al vulgo el nombre Amrica. En todos los puertos de mar era sabido que Vespucci no era el descubridor del "Nuevo Mundo". La resistencia de los sabios a la adopcin del nombre "Amrica", adoptado por el vulgo, dur tres siglos. En los actos oficiales, en el Consejo de Indias, en las Historias de las Indias de Oviedo, de Gomara, de Las Casas, no se emplea el nombre de Vespucci. Al recibir la Cosmographiae Introductio, Vespucci debe haberse sentido por extremo lisonjeado. "Si hubiese querido -dice Marcou- pudo desconocer esa 'gloria peligrosa', pues no ocurri su muerte hasta el 22 de febrero de 1512: pudo al menos escribir a sus amigos de Florencia, declarndoles que nunca haba tenido la pretensin de suplantar a Coln, ni a los otros primeros 'descubridores' y exploradores del Nuevo Mundo. No sucedi esto..." En maya quich Amerrique significa "pas del viento", "pas donde el viento sopla siempre".