Negro sobre blanco Para M.P.

Ins llega afuera de la puerta de entrada, es tan grande que sinti el peso de la madera venirse sobre ella. Lleva un bulto bajo el brazo atado con un listn, y un semblante que es mejor no recordar. No ha llegado hasta ah por gusto, y poco le queda que hacer ms que tocar la puerta.

Todava recuerdo la primera vez que llegu aqu, tena una mochila, mi computadora, una pluma, dos lpices y un cuaderno. Hoy tengo un tapabocas que no cubre mi sonrisa ni mis manos al cambiar cada legajo de papel amarillo. Uso guantes color ltex que no encuentran nada semejante a lo que est escrito en este siglo. Ausculto papeles de hace ms de cuatrocientos aos en una mesa metlica, que definitivamente no estaba cuando este lugar era un colegio recin abierto y no una vieja biblioteca con estantes y miles de documentos inservibles. Antes todo era de madera. Este recinto discreto y silencioso parece estar amarrado con el hilo fino de la pesadez. He estado viniendo cada martes y jueves de 9:00 a.m. a 1 p.m. Intento encontrar algo indito de escritores viejos y reconocidos; sin embargo, no hay ningn rastro de aquello: no obras, no autores. Slo papeles blancos y amarillos, algunos encuadernados y todos escritos en espaol con una caligrafa muy antigua, casi ilegible. Sigo buscando y pienso con demasiado pesar que este da las hojas viejas no me tienen nada, que no encontrar nada de lo que necesito.
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Parezco un mdico que disecciona un cadver sobre la mesa de exploracin, as lo advierten mis manos manchadas por las hojas de un libro y el grafito del lpiz; mi boca se reseca por el polvo. Ahora s que Ins estaba del otro lado del estante, que me observaba y me esperaba.

La puerta se abre por un conserje que no mira a los ojos de Ins, a pesar de ser de la misma condicin. Ella aprieta con ms fuerza el bulto contra su cuerpo. Entra y camina a lo largo del patio, observa la fuente de en medio, y sobre el agua refleja la inocencia que an le pertenece. Tiene diecisis aos y acaba de ser vendida al Colegio de las Nias Doncellas a cambio de trescientas monedas de oro. No es la primera vez que se siente atrapada por el miedo y por su mejor postor. Vendida a este colegio, sabe que est perdida. Ins es negra como la pluma que escribe en este momento, y da vueltas en el patio como la punta que esparce la tinta. Entiende que no ser duea de s misma hasta que no salga de su condicin de esclava implcita desde su nacimiento. Ayer la exhibieron para ser vendida, hoy la seleccion la rectora del colegio pero maana quin sabe. Pensando en ella y en los de su condicin, Ins se queda parada a un lado de la fuente esperando rdenes.

Mis estornudos son cada vez ms repetitivos, el polvo acumulado los provoca. Son las 11:30 a.m. y este lugar lo cierran pronto. Hoy es martes, maana no vengo, tengo que apurarme, me digo harta de mover el cubrebocas que tapa mi nariz irritada. Paso cada legajo y dejo palabras que no entiendo y que carecen de
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importancia, y ya ni siquiera s qu es lo que busco. Aqu adentro todo gira distinto: el tiempo, mi mente, las letras, los siglos a pesar de ser slo la biblioteca de un antiguo colegio para mujeres con una fuente en medio ya sin agua, y sin alumnas. Ahora respiro aire de encierro, y s que eso que no encuentro pertenece ms al mismo libro que a mis manos y a mis ojos. Por primera vez tengo miedo de lo que pueda encontrar dentro de papeles viejos comidos por polillas. El vuelo y el polvo fino de una palomilla color ocre me hacen levantar la mirada. Definitivamente busca la luz, aterriza y posa sus alas en el estante marcado con el nmero quince. Sigo su vuelo y mi mano se aloja en el lomo ms iluminado por la luz del sol. La pequea distraccin ocre me traslad al tomo IV, volumen 9 bis-0-150. Tomo la cubierta del libro enorme, abro sus interiores y s que algo est por ocurrir.

Ins recibi miles de rdenes de unos labios ajenos y distantes que la alejaron poco a poco de la fuente, pues ya era un adorno incmodo ms del colegio. Aun teniendo nombre y cuerpo vala menos que el personal de servicio, que las criadas a sueldo y mucho menos que las esclavas personales de las nias doncellas que estudiaban en l. Ins recorre cada cuarto, limpia el patio y se pregunta a diario sobre la limpieza y color de su sangre, esa que jams quedar desinfectada. Ins poco a poco se acostumbra a su trato, a sus oficios, a sus labores, a sus sinsabores, a ser propiedad del colegio. Saca la basura, cuida la huerta, arregla bodegas, cose vestidos, slo sabe labores de manos pues jams aprender a

escribir ni entender notas musicales; nunca sabr leer, pero s sabe que est siendo leda por otro, y respira, eso es lo nico que la mantiene con vida.

Me cuesta trabajo leer y entender la letra de las hojas del libro IV que desbarato irremediablemente. La grafa es cada vez ms antigua, ms angulosa, ms curveada, ms rpida y menos legible. Esto no es ms que una nota de venta de hace ms de cuatrocientos aos!, vendieron a una esclava negra a este Colegio de Nias Doncellas, de la forma ms inhumana, me grito a m misma. La vendieron como se vende a un animal, diciendo que no padece ninguna enfermad, que responde al nombre de Ins, que fue un precio justo, que renuncian a ella y la traspasan. Ins objeto, Ins plasmada en papel ha perdido su libertad para siempre, a menos quealguien la libere. Me quedo pensando. A Ins no slo la metieron en un colegio, sino tambin a una clasificacin de estantera: dentro de este libro, en este volumen. Su cuerpo y nombre estn atrapados bajo esta tinta antigua en forma de una nota de venta. Ins no slo es negra y esclava, sino tambin un papel jurdico que se llev su libertad para toda la vida. Ins sabe que dentro de estas hojas an es esclava, as lo dicta su papel, slo quiere descansar, liberarse y estar consciente de que ya nadie la recuerde, de que nadie abra el libro y la nombre esclava nuevamente, lo que siempre fue. Quiere desprenderse de esas letras y que sean borradas para siempre, as como lo hace la polilla: con movimientos profundos e incisivos. Intenta desaparecer su propia nota de venta, quiere convertirse en una polilla para liberarse de ese papel que la clasific como esclava.
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Necesitaba que alguien conociera su historia para que ella al fin pudiera ser un punto negro sobre lo blanco, ser como una polilla que perfora la hoja en blanco y deja su negra huella, al deshacerlo todo. Necesitaba que alguien leyera su documento para que ella misma pudiera cambiar de pgina a su vida y a su encierro. Ins me da lo ltimo que tiene y lo que siempre mantuvo a su lado desde que lleg al colegio, me pide que abra aquel bulto que mantena aprisionado siempre cerca de su cuerpo, aquel que trajo bajo su brazo al cruzar la puerta de maderame ruega que lo desate frente a ella: slo encuentro su Esclavitud en forma de bulto. Ins necesitaba de m. De mis manos que llegaron a buscar papeles y desataron el listn que amarraba su bulto bajo el brazo, lo nico que posey y lo ltimo a lo que fue condenada. Le quit el cordn que la mantena ligada al silencio, al abandono y al olvido, la liber y ahora vuela como palomilla ocre hacia la luz natural y se posa sobre el libro ms iluminado por el sol, el mismo que despus de tiempo encontr lleno de puntos negros y profundos que imposibilitan cualquier lectura. Ins negra, Ins esclava, Ins papel, Ins polilla, ahora ya eres libre, y nadie puede venderte.

Marban